我睜開眼睛，對上了一盞明亮的白色的燈。我在一間陌生的房間裡，一間全白的房間。我身邊的牆上覆滿了長長的垂直百葉窗。在我的頭頂上，耀眼的燈光讓我的視線模糊起來。我躺在一張硬邦邦的，很不平坦的床上，床邊還裝著欄杆。枕頭很扁，凹凸不平。附近的某處傳來了一陣惱人的蜂鳴聲。我希望這意味著我還活著。死亡不應該這麼不舒服。
我的手上插滿了透明的軟管，一根管子一樣的東西纏在我的臉上，就在我的鼻子下方。我抬起手，想把它拿開。
「不，你不能。」冰冷的手指抓住了我的手。
「愛德華？」我稍稍轉過頭去，他的臉離我的臉只有數英寸遠，他的下巴靠在了我的枕頭的邊緣。我再次意識到自己還活著，這一次還帶著感激和興高采烈的情緒。「哦，愛德華，我非常抱歉！」
「噓，」他噓聲示意我安靜下來。「現在一切都沒事了。」
「發生了什麼事？」我記不太清了，當我試圖回想的時候，我的腦子抗拒著我。
「我來得太遲了。我本來很有可能趕不上的。」他耳語著，聲音裡充滿了痛苦。
「我太蠢了，愛德華。我以為他抓住了我媽媽。」
「他欺騙了我們所有人。」
「我得打電話給查理和我媽媽。」我模模糊糊地意識到這一點。
「愛麗絲打過電話了。蕾妮就在這裡——嗯，在這間醫院裡。她現在去吃點東西了。」
「她在這裡？」我試圖坐起來，但我的腦子暈得更厲害了，他的手溫柔地把我推回枕頭上去。
「她很快就會回來的，」他保證道。「而且你得一動不動得待在這裡。」
「可你是怎麼告訴她的？」我驚慌失措地說道。我對被安撫絲毫不感興趣。我媽媽在這裡，而我正從一次吸血鬼的襲擊下康復過來。「為什麼你要告訴她我在這裡呢？」
「你從兩截樓梯上掉了下來，撞破了窗子。」他頓了頓。「你得承認，這是有可能發生的。」
我嘆了口氣，這個動作讓我隱隱作痛。我低下頭，看著被單下的自己，那一團巨大的隆起是我的腿。
「我的情況有多糟？」我問道。
「你折斷了一條腿，四根肋骨。你的頭蓋骨上有一些裂縫，你皮膚上每一英寸都傷痕累累。你還流了很多血。他們給你輸了許多血。我不喜歡這樣——這讓你有一陣子聞起來都很不對勁。」
「這對你來說一定是個不錯的變化。」
「不，我喜歡你的味道。」
「你做了什麼？」我安靜地問道。他立刻明白了我的意思。
「我不能肯定。」他看向別處，避開了我懷疑的眼睛。他從床上拿起我裹著紗布的手，溫柔地握在自己手裡，小心翼翼地避免扯斷那根把我連到其中一臺監視器上的電線。
我耐心地等著他沒說完的話。
他嘆了口氣，依然拒絕對上我的目光。「我根本沒辦法……停下來。」他低聲說道。「根本不可能。但我做到了。」他最終抬起頭，幾乎微笑起來。「我一定很愛你。」
「我嚐起來跟聞起來一樣好嗎？」我報以一笑。笑容扯痛了我的臉。
「還要更好些——甚至比我想象過的還有好。」
「對不起。」我道歉道。
他翻著眼睛，看著天花板。「在所有應該道歉的事情中（，你卻選了這個）。」
「那我應該為什麼而道歉？」
「為你差一點就讓自己永遠地離開我。」
「對不起。」我再次道歉。
「我知道你為什麼要這樣做。」他的聲音有著安撫的味道。「當然，這樣做還是很不理智。你應該等著我的，你應該告訴我的。」
「你不會讓我走的。」
「是的，」他用冷酷的語氣贊同道。「我不會這樣做的。」
某些很不愉快的回憶開始闖入我的腦海。我顫抖著，然後畏縮起來。
他立刻焦急起來。「貝拉，怎麼了？」
「詹姆斯怎麼了？」
「在我把他從你身上拖開以後，艾美特和賈斯帕料理了他。」他的語氣裡有著一種尖銳的後悔。
這話讓我困惑起來。「我沒看見艾美特和賈斯帕在那裡。」
「他們不得不離開那間屋子……到處都是血。」
「可你留下來了。」
「是的，我留下來了。」
「還有愛麗絲和卡萊爾……」我驚奇地說道。
「他們也愛你，你知道的。」
痛苦的畫面（在我腦海裡）一閃而過，我最後一次看見愛麗絲時的情景提醒了我某件事。「愛麗絲看了那捲帶子沒？」我焦急地問道。
「是的。」一絲新的聲響使他的聲音陰沉起來。那是一種全然的憎恨的語氣。
「她幾乎一直待在黑暗裡，這就是為什麼她什麼都不記得了。」
「我知道。她現在全明白了。」他的聲音很平坦，但他的臉陰沉著，寫滿了狂怒。
我試圖用我空著的手去夠他的臉，但某樣東西阻止了我。我低下頭，看見靜脈注射管正扯著我的手。
「呃。」我退縮了。
「怎麼了？」他擔心地問道。他被分了神，但還不夠。他眼裡的陰鬱依然沒有完全褪去。
「針頭。」我解釋著，看向別處，不敢再看我手上的針頭。我把注意力集中在一塊扭曲的天花板磚上，試圖不去理會肋骨傳來的疼痛，深呼吸著。
「害怕針頭。」他低聲對自己說著，搖了搖頭。「哦，一隻暴虐成性的吸血鬼，想要把她折磨致死，當然，沒問題，她逃出去去見他。另一方面，一根靜脈注射針……」
我轉了轉眼睛。我很高興地發現，至少，這個回應動作不會讓我疼痛。我決定改變話題。
「你為什麼會在這裡？」我問道。
他起先困惑地盯著我，然後，痛苦浸染了他的眼神。他皺起眉，他的額頭皺了起來。「你想要我離開嗎？」
「不！」我斷然否認，被這個想法嚇壞了。「不，我是說，我媽媽會怎麼看待你在這裡這件事？在她回來以前，我得把這個故事給理順了。」
「哦，」他說道，他的前額又變得像大理石般光滑平整了。「我來鳳凰城是為了把我的感受告訴你，好說服你回到福克斯。」他睜大的眼睛顯得那麼誠懇和真摯，連我自己都差點要相信他了。「你同意和我見面，於是開車來我和卡萊爾還有愛麗絲住的賓館——當然，我是在家長的監管下來這裡的。」他一本正經地加上這句話。「但在來我房間的路上，你失足從樓梯上摔了下來……當然，剩下的部分你都知道了。不過，你不需要記住所有的細節。你已經有了一個很好的藉口，那些更詳盡的細節你可以裝作有點糊塗矇混過去。」
我思考了片刻。「這個故事還有很多漏洞。比方說，根本沒有窗子被撞碎。」
「當然有。」他說道。「愛麗絲對偽造證據興趣濃得有些過頭。所有證據都被處理得相當有說服力——如果你願意的話，你甚至可以起訴那家賓館。你不需要擔心這個。」他保證著，用最輕柔的力度撫摩著我的臉頰。「你現在唯一的任務就是養好身體（康復）。」
我對他的撫摩毫無反應，但這既不是因為我依然沉浸在痛苦之中，也不是因為藥物帶來的麻木。監視器的蜂鳴聲忽然毫無規律地上下躍動起來——現在他不再是唯一一個能聽到我的心丟臉地砰然亂跳（心跳失律）的人了。
「這會很令人尷尬的。」我低聲自言自語道。
他輕笑起來，然後一絲好奇的（若有所思的/揣測的）神情在他的眼裡一閃而過。「嗯，我想知道……」
他慢慢得俯下身來，那陣嘈雜的蜂鳴聲瘋狂地加速著，甚至是在他的唇吻上我之前。但是，在他的唇用最溫柔的力度壓下來時，蜂鳴聲停住了。
他立刻退回去，一臉的擔憂，直到監視器表明我的心臟已經重新啟動，他焦慮的神情才轉為放心。
「看樣子，我得比平常更小心得跟你相處才行。」他皺起眉。
「我還沒結束和你的這個吻呢，」我抱怨著。「不要逼我在這裡撲過去。」
他咧嘴一笑，然後彎下身子輕輕地把他的唇壓上我的唇。監視器抓狂了（暴走了）。
但隨後，他的唇緊繃起來。他退了回去。
「我想我聽到了你媽媽（的動靜）。」他說著，又咧嘴笑了起來。
「別離開我。」我喊出聲來，一陣蠻不講理的洶湧的恐懼席捲了我。我不能讓他走——他會再度從我身旁消失不見的。
只是短短的一秒鐘，他就讀懂了我的眼裡的恐懼。「我不會的。」他嚴肅地保證道。然後，他笑了起來。「我會打個盹。」
他離開我床邊的那張硬邦邦的塑膠椅子，坐到我床腳的那張青綠色人造革躺椅上去。他完全躺了下去，閉上了眼睛。他真的一動不動。
「別忘了呼吸。」我諷刺地低聲說道。他深吸了一口氣，依然閉著眼睛。
現在連我都能聽見我媽媽的聲音了。她正和某人說著話，也許是個護士。她聽起來既疲倦又擔心。我真想從床上跳起來跑到她那裡，安慰她冷靜下來，向她保證一切都很好。但我現在的狀態根本不可能做任何形式的跳躍動作，所以我只能安靜地等著。
門被猛地退開了，她從門外偷看著。
「媽媽！」我低聲說著，我的聲音裡充滿了熱愛（深情）和寬慰。
愛德華依舊維持著一動不動地睡在躺椅上的姿勢，她看在眼裡，踮著腳走的我的床邊。
「他一直待在這裡（他一直不肯離開），不是嗎？」她低聲自言自語著。
「媽媽，我真高興看到你！」
她俯下身子，溫柔地擁抱著我，我感覺到熱淚正從我臉上留下來。
「貝拉，我真擔心！」
「對不起，媽媽。但現在沒事了，已經沒事了。」我安慰著她。
「我真高興，我最終看到你睜開眼睛了。」她在我的床沿上坐了下來。
我忽然意識到我還不知道現在是什麼時候。「我的眼睛是從什麼時候起閉上的？」（我睡了多久？）
「今晚是星期五，親愛的，你睡了很長一段時間。」
「星期五？」我吃了一驚。我試圖記起那件事是哪天發生的……但我不願意去想它。
「他們不得不一直給你使用鎮靜劑，用了好長一段時間，甜心——你弄出了很多傷口。」
「我知道。」我能感覺到這些傷口的存在。
「你真幸運，卡倫醫生就在那裡。他真是個好人……不過，太年輕了點。他看上去更像一個模特，而非醫生……」
「你見到卡萊爾了？」
「還有愛德華的妹妹愛麗絲。她是個可愛的女孩。」
「她確實是。」我完全贊成。
她越過自己的肩膀，瞥了一眼愛德華，後者依然躺在那張椅子上，緊緊地閉著雙眼。「你還沒告訴過我，你在福克斯交了個這麼好的朋友。」
我畏縮了一下，然後呻吟起來。
「有哪裡疼嗎？」她擔憂地問道，回過頭來。愛德華的眼睛飛快地瞥了一下我的臉。
「我很好。」我向她保證道。「我只是剛剛想起來不能亂動。」他又回到他那個偽裝的睡眠裡去了。
我充分利用了我媽媽那一瞬間的分神，努力不讓話題回到我那絕對稱不上誠實的舉動上。「菲爾在哪裡？」我迅速問道。
「佛羅里達——哦，貝拉！你根本猜不到！就在我們要離開的時候，最好的訊息來了！」
「菲爾拿到了合約？」我猜測著。
「是的！你是怎麼猜到的！太陽隊，你能相信嗎？」
「太棒了，媽媽。」我竭盡全力，儘可能說得更熱情些，儘管我根本不知道那意味著什麼。
「你會喜歡傑克遜維爾的。」我茫然地盯著她，她滔滔不絕地說著。「當菲爾開始跟亞克朗市隊溝通的時候，我還有些擔心，因為那裡到處都是冰雪，你知道我有多討厭寒冷。但現在，傑克遜維爾！那裡總是陽光燦爛，潮溼也沒那麼糟糕。我們找到了一所最可愛的房子，黃色的，裝飾著白邊，還有一個像老電影裡那樣的門廊，還有那棵巨大的橡樹。而且那裡離海邊只有幾分鐘路程，你還能有你自己的浴室……」
「等等，媽媽？」我打斷了她的話。愛德華依然閉著眼睛，但他的樣子太緊張了，根本不像是在睡覺。「你在說什麼？我不打算去佛羅里達。我住在福克斯。」
「可你不必這樣做了，笨蛋。」她大笑起來。「現在菲爾能有更多的時間在附近了……我們已經就這個問題談過很多次了，我打算作出讓步，在他客場比賽的日子裡，有一半時間陪著你，一半時間陪他。」
「媽媽。」我遲疑著，想知道怎樣才能最圓滑得處理這件事。「我想要住在福克斯。我已經融入了那裡的學校，我也有一兩個閨蜜了」——我提醒了她關於朋友的事，她又瞥了一眼愛德華，所以我試著換了個方向——「還有，查理需要我。他在那裡老是一個人，而且他完全不會烹飪。」
「你想要留在福克斯？」她不知所措地問道。這個想法對她來說太不可思議了。然後她的眼睛飛快地看向了愛德華。「為什麼？」
「我告訴過你——學校，查理——」我聳了聳肩。這不是個好主意。
她的雙手無助地在我身上徘徊著，試圖找出一塊安全的地方拍一下我。她最終拍了拍我的額頭，只有那裡沒有包著繃帶。
「貝拉，甜心，你討厭福克斯。」她提醒我。
「那裡沒那麼糟。」
她皺起眉，來來回回地看著愛德華和我，這次她看得不慌不忙，顯然是故意的。
「是因為這個男孩嗎？」她耳語道。
我張開嘴想要撒謊，但她的眼睛正仔細地審視著我的臉，我知道她會從我臉上看出來的。
「他是其中一部分原因。」我承認道。沒有必要坦白交代這部分有多大。「所以，你找機會跟愛德華交談過了？」我問道。
「是的。」她遲疑著，看著他優雅的安靜的姿勢。「我想要和你談談這件事。」
啊—噢。「什麼事？」我問道。
「我覺得這個男孩愛上你了。」她指責道，依然把聲音壓得很低。
「我也這樣覺得。」我向她吐露道。
「那麼，你對他有什麼感覺？」她只能勉強掩飾住自己語氣裡洶湧的好奇。
我嘆了口氣，看向別處。儘管我是那麼的愛著我的媽媽，這依然不是一個我能和她交流的話題。「我對他簡直著了迷。」瞧——這聽起來像是一個十幾歲的小孩在談到她的初戀男友時會說的話。
「嗯，他似乎很不錯，還有，我的天，他帥得簡直讓人難以置信，但你太年輕了，貝拉……」她的聲音很沒自信。就我所記得的情況而言，這是自我八歲時起，她頭一次這麼接近於竭力使自己聽起來具有家長的威信。我認出了我和她談男人時，那種通情達理但堅定不移的口氣。
「我知道，媽媽。別擔心這個。這只是一見傾心的狂熱。」我安撫著她。
「沒錯。」她贊同著，很容易就開心起來了。
然後她嘆了口氣，滿懷歉意地越過自己的肩膀看向牆上的那個大圓鍾。
「你要離開了嗎？」
她咬住唇。「菲爾過會兒會打電話來……我不知道你醒了。」
「沒關係，媽媽。」我試圖讓自己的如釋重負不那麼明顯，這樣她就不會覺得受傷了。「我不會孤單的。」
「我很快回來。我要睡在這裡，你知道的。」她宣佈道，顯然很為自己感到自豪。
「哦，媽媽，你不必這樣做！你可以睡在家裡——我根本沒注意到這樣做的差別（我不介意的）。」止痛藥在我腦子裡帶來的眩暈現在讓我更難集中注意力了，儘管，很顯然，我已經睡了好幾天了。
「我只是很不安。」她怯懦得承認道。「附近的街區發生了一些犯罪行為，我不想要獨自待在家裡。」
「犯罪？」我警惕地問道。
「有些人闖進了我們家拐角處的那間舞蹈教室，把它燒成了白地——什麼都沒留下來！然後他們還留了一輛偷來的車在門口。你還記得嗎，你以前曾經去過那裡上舞蹈課呢，甜心？」
「我記得。」我顫抖著，然後畏縮起來。
「我可以留下來，寶貝，只要你需要我。」
「不，媽媽，我很好。愛德華會陪著我的。」
她臉上的表情寫著這就是她想留下來的原因。「今晚我會回來的。」與其說是一個保證，這聽起來更像是一個警告。當她說話的時候，她又瞥了一眼愛德華。
「我愛你，媽媽。」
「我也愛你，貝拉。你走路的時候請更當心點，甜心，我不想失去你。」
愛德華的眼睛依然閉著，但一個大大的咧嘴一笑在他臉上一閃而過。
一個護士匆匆忙忙地走進來，檢查了我身上所有的軟管和電線。我媽媽親吻了我的前額，輕拍了一下裹著紗布的手，然後離開了。
那個護士正在檢查我的心電監護儀所列印出來的紙條。
「你感覺很不安嗎，甜心？你的心率在這個點上有點兒高。」
「我很好。」我向她保證道。
「我會告訴你的註冊護士（護理師）你醒了。她會在一分鐘之內過來看你的。」
一等她關上門，愛德華立刻出現在了我床邊。
「你偷了一輛車？」我揚起眉毛。
他微笑著，沒有半點悔改的意思。「那是輛好車，非常快。」
「你的小睡怎麼樣？」我問道。
「非常有趣。」他眯起眼睛。
「什麼？」
他垂下頭去，答道：「我很驚訝。我以為佛羅里達……還有你媽媽……好吧，我以為那正是你想要的。」
我無法理解地盯著他。「可你在佛羅里達得終日困住屋裡。你只能在夜裡外號粗，就像一個真正的吸血鬼一樣。」
他幾乎要微笑起來了，但最終沒有笑。然後他的臉黯淡下來。「我會待在福克斯，貝拉。或者某個類似於福克斯的地方。」他解釋道。「某個我不會再傷害到你的地方。」
起初，我沒有立刻領會他的話。我繼續茫然地盯著他，那些話一個字一個字地輸入我的腦海裡，就像是一個可怕的謎團一樣。我只能勉強注意到我的心跳加速的聲音。不過，當我的呼吸變得紊亂起來的時候，我才意識到我的肋骨傳來的表示抗議的劇痛。
他什麼也沒說，他警惕地看著我的臉。那種與破碎的骨頭無關的疼痛，那種更加糟糕，糟糕到好無止境的疼痛，威脅著要把我碾碎。
然後，另一個護士目的明確地走進了房間。愛德華又一動不動地像塊石頭一樣，她訓練有素的眼睛把我的神情看在眼裡，然後轉向那些監視器。
「是時候再吃點止痛藥了，甜心？」她友好地問道，輕叩了一下那個靜脈注射器的瓶子。
「不，不用。」我喃喃低語著，試圖去掉自己聲音裡的痛苦。「我什麼也不要。」我無法承受在這個時候閉上眼睛。
「沒有必要這樣逞強，甜心。如果你不那麼強迫自己忍耐（不憋著那麼多壓力），情況會更好些。你需要休息。」她等待著，但我只是搖了搖頭。
「好吧。」她嘆了口氣。「等你準備好的時候，請按呼喚鈴。」
她嚴厲地看了一眼愛德華，然後又瞥了一眼那臺機器，眼裡更多的是不安，最終離開了。
他冰冷的雙手落在我的臉上。我睜得大大的眼睛盯著他。
「噓，貝拉，冷靜下來。」
「不要離開我。」我用破碎的聲音懇求道。
「我不會的。」他保證道。「現在放鬆下來，等會兒我再把護士叫進來給你打鎮靜劑。」
但我的心跳依然沒有慢下來。
「貝拉。」他焦急地輕拍著我的臉。「我哪裡也不去。只要你需要我，我會一直待在這裡。」
「你發誓，你不會離開我？」我低聲說道。至少，我在竭力控制自己的喘息。我的肋骨在顫抖著。
他把手放在我的臉兩側，然後把臉側向我的臉。他的眼睛睜大，顯得很嚴肅。「我發誓。」
他撥出的氣息是那麼的慰藉人心。這似乎讓我呼吸的疼痛減輕下來。他繼續看著我的眼睛，直到我的身體慢慢放鬆下來，那陣蜂鳴聲恢復到一種正常的節奏。他的眼睛很黑，今天他的眸色更接近於黑色而非金色。
「好些了？」他問道。
「是的。」我謹慎地說道。
他搖了搖頭，然後喃喃低語著某些我無法理解的句子。我想我聽到了「過度反應」這個詞。
「你為什麼要說這些。」我耳語著，竭力不讓自己的聲音發顫。「你厭倦了不得不全天候地救援我嗎？你想要我離開你嗎？」
「不，我不能沒有你，貝拉，當然不能。講道理一點。我對拯救你也毫無意見——如果不是因為事實上我正是那個讓身陷險境的人的話……我正是讓你現在待在這裡的原因。」
「是的，你正是原因所在。」我皺起眉。「讓我待在這裡……活著的原因。」
「僅僅是活著。」他的聲音幾近耳語。「包裹在繃帶和石膏裡，幾乎沒法動彈。」
「我不是在說我最近一次瀕於死亡的經歷。」我說著，有些生氣起來。「我在想別的事情——你可以選擇的。如果不是因為你，我會在福克斯的公墓裡腐爛掉。」
他因為我的話而畏縮了一下，但那種飽受折磨的神情依然沒有離開他的眼底。
「不過，這還不是最糟糕部分。」他繼續耳語著，表現得就好像我什麼也沒說一樣。「不是看到你躺在地板上……扭曲著，傷痕累累。」他的聲音有些梗咽。「不是以為我已經來得太遲。甚至不是聽到了你痛苦的尖叫——這一切令人難以忍受的記憶都將會在我無盡的餘生中糾纏著我。不，最糟糕的是那種感覺……我知道我沒法停下來。我確信我會親手殺了你的。」
「可你沒有。」
「我會的。只差一點（這太容易了）。」
我知道我必須保持冷靜……但他正在試圖說服自己離開我，恐懼在我的肺部裡掙扎著，想要衝出來。
「向我保證。」我耳語著。
「什麼？」
「你知道的。」現在我開始生氣了。他太固執地決心要詳細描述那些消極的事情。
他聽出了我語氣的變化。他的眼神緊繃起來。「我不夠堅強，沒法讓自己離開你，所以我猜你得用你自己的方式離開……不管這會不會殺了你。」他粗魯地補充道。
「很好。」儘管，他沒有做出保證——這是我無法迴避的事實。恐懼只能勉強維持著。我再也沒有氣力控制自己的憤怒了。「你告訴過我你是怎麼停下來的……現在我要知道為什麼。」我詰問道。
「為什麼？」他警惕地重複道。
「為什麼你要這樣做。為什麼你不讓毒液繼續傳播下去？那樣現在我就像你一樣了。」
愛德華的眼睛變成了全然的黑色，我想起來了，這是他永遠也不想讓我知道的事。愛麗絲一定在一心一意地想著自己的事情……或者當他在附近的時候，她一定對自己的想法很小心——很顯然，他完全不知道她已經向我灌輸了吸血鬼轉變的技術性細節。他很驚訝，也生氣了。他的鼻孔張大了，他的嘴巴看上去就像是用石頭鑿出來的一樣。
他不打算回答，這很明白。
「首先，我得承認我對親密關係沒什麼親身體會。」我說道。「但這更合乎邏輯……男人和女人應當稍微平等些……就像是，不能老是他們中的一個突然出現然後拯救另一個。他們應該平等的，互相援助。」
他把手臂交疊在我的床邊，然後把下巴放在自己的手臂上。他的表情平靜下來，他的憤怒遏制住了。很顯然他已經決定了不對我發火了。我希望我有機會在他抓到愛麗絲以前警告她。
「你確實救了我。」他安靜地說著。
「我不能總當露易絲.萊恩。」我堅持著。「我也想當超人。」
「你不知道你自己在要求著什麼。」他的聲音很溫柔，他緊張地盯著枕頭套的邊緣。
「我想我知道。」
「貝拉，你不知道。我花了將近九十年的時間去思考這件事，而我還是不能確定。」
「你希望卡萊爾沒有救你嗎？」
「不，我不希望那樣。」他停頓了片刻，然後繼續說道。「但我的生命已經結束了。我不必放棄任何東西。」
「你就是我的生命。失去你是唯一能傷害我的事。」我能更好地說出這話了。承認我有多麼需要他變得容易了。
可是，他非常地冷靜。他做出了決定。
「我不能這樣做，貝拉。我不能讓那樣的事發生在你身上。」
「為什麼不能？」我的喉頭沙啞著，我大聲地說出了那句話，儘管我本意並不想這樣大聲說的。「別告訴我這太艱難了！在今天以後，或者我猜那已經是很多天以前的事了……無論如何，在那之後，這就不算什麼。」
他瞪著我。
「那疼痛呢？」他問道。
我臉色發白。我沒法控制住自己。但我試圖不讓自己的神情表現得太明白。我記起來那種感覺……火焰在我的血管裡燃燒著。
「這是我的問題。」我說道。「我能把握住。」
「在情況失控的時候，勇氣也許會很有幫助的。」
「這不是問題。就三天。有什麼大不了的。」
愛德華又扮了個鬼臉。我的話提醒了他，我比他所希望的知道得更多。我看著他強抑住自己的憤怒，看著他的眼神變得揣度起來。
「查理？」他簡要地問道。「蕾妮？」
時間在沉默中一分一秒地過去，我掙扎著想要回答他的問題。我張開嘴巴，但發不出聲音。我又閉上了嘴巴。他等待著，然後露出了勝利的神情。因為他知道我沒法如實回答。
「看，這也不是問題。」我最終喃喃低語道。當我撒謊的時候，我的聲音總是沒法讓人信服。「蕾妮總會為自己做出選擇——她也想要我這樣做。而查理能恢復過來，他過去一直是一個人。我不能永遠為他們操心。我有我自己的人生要過。」
「確實如此。」他猛地說道。「而我不能結束你的人生。」
「如果你在等我奄奄一息的時候，那我有好訊息要告訴你！我就在這裡！（我已經奄奄一息了！）」
「你會好起來的。」他提醒我。
我深吸了一口氣，讓自己冷靜下來，不去理會這個動作帶來的一陣痙攣的疼痛。我瞪著他，他瞪了回來，臉上沒有半點讓步。
「不，」我慢慢地說道。「我不會的。」
他的前額皺了起來。「當然你會的。你只會留下一兩個傷疤……」
「你錯了。」我堅持說道。「我會死的。」
「真的，貝拉。」現在他焦急起來了。「你只需在這裡待上幾天就能出院了。最多兩週。」
我瞪著他。「我也許不會在現在死去……但我終有一日會死去的。每一天，每一分鐘，我都在離死亡更近。而且我會變老的。」
他聽著我說的話，皺起了眉頭，把他長長的手指壓在鬢角，然後閉上了眼睛。「這正是應該發生的事情。這是本來應該發生的事情。如果我沒有出現的話，這早該發生了——而我根本不應該出現。」
我哼了一聲。他驚訝地睜開眼睛。「這太愚蠢了。就像是某個人剛剛贏得了一張彩票，把錢都領走了，然後說‘看，讓我們回到從前，事情應該是那樣子的，那樣會更好些。’我不會買賬的。（我不會接受這種說法的）」
「我絕對不是一份彩票大獎。」他咆哮著。
「沒錯。你要好多了。」
他翻了翻眼睛，然後啟唇說道：「貝拉，我們不會再繼續討論這個話題了。我拒絕詛咒你陷入無盡的黑夜。到此為止。」
「如果你認為這事就這樣結束了，那你就太不瞭解我了。」我警告他。「你不是我認識的唯一一個吸血鬼。」
他的眼睛又變暗了。「愛麗絲沒這個膽量。」
然後有一瞬間，他看上去是那麼可怕。我情不自禁地想要相信這一點——我想象不出有人能勇敢與他面對面。
「愛麗絲已經看到了，不是嗎？」我猜測著。「這就是為什麼她說這些會讓你心煩。她知道我會成為像你們那樣的人……終有一日會的。」
「她錯了。她也看見過你的死亡，但這也沒有發生。」
「你永遠也逮不到我和愛麗絲打賭。」
我們都盯著對方，瞪了很久很久。屋裡安靜得只能聽到機器的呼呼聲，蜂鳴聲，滴水聲，還有牆上的鐘的滴答聲。最終，他的表情緩和下來了。
「所以，我們現在進行到哪兒了？」我想知道。
他毫無幽默地輕笑起來。「我相信，這叫僵局。」
我嘆了口氣。「哎唷。」我低聲說道。
「你感覺怎麼樣？」他問道，眼睛盯著呼喚護士的那個按鈕。
「我很好，」我撒了謊。
「我不會相信你的。」他溫柔地說道。
「我不想睡過去。」
「你需要休息。這些爭論對你沒好處。」
「那麼，投降吧。」我暗示著。
「不錯的嘗試。」他伸手去夠那個按鈕。
「不！」
他不理會我。