「噯，魯人有眼無珠，把大夫干城之才做了卑賤的家奴，在寡人眼中，大夫卻是柱國棟樑。寡人求賢若渴，久慕大夫之名，只惜大夫在魯國做官，不能為寡人所用，今魯人棄大夫如蔽履，寡人卻視大夫如珠似寶，今既得大夫，安能使明珠繼續蒙塵？」

「大……大王……」少正卯又驚又喜，臉孔漲的通紅，嘴唇顫抖，口不能言，兩行熱淚已奔湧而出。

遠遠眾人不知二人說些什麼，只見慶忌滿臉欣然，只低低數言，那少正卯便淚如泉湧，神情難以自制，不禁交頭接耳起來。

衛國的使節是彌子瑕，故友到來，方才在殿上相見時，慶忌便欣然降階與他把臂攀談，絲毫不介意他是衛侯男寵的身份，令得群臣賀使為之側目。此時又見慶忌對這魯人男子的禮敬親熱，彌子暇身後的幾名屬官不禁竊竊私語起來，衛國行人甘羊捻著鬍鬚，對身旁同僚午風低語道：「難怪君上派彌暇出使吳國，嘿嘿，君上也真捨得，原來是投吳王之所好，這吳王是個只喜歡男人的……」

午風不以為然地道：「胡扯，這魯人也太老了點吧，還佝僂個背，論姿色哪裡及得上子暇半分妖嬈……」

「人各有所好焉……」

一旁年紀較長的人捋須道：「甘羊此說確實荒唐。」

「怎麼荒唐了？方才在殿上，吳王慶忌獨對我衛國使臣彌暇青睞有加，現在和一個魯國家奴也是這樣，難道不是……？」

「當然不是，」老者自信滿滿地道：「老弟，你的閱歷還嫌淺薄了些，老夫識人多矣，一雙慧眼如炬，依老夫看來，若說吳王是個只喜歡男子的，我是怎麼都不信的，便是喜歡，他也是男人女人都喜歡。」

「……」

殿前列隊站的整整齊齊的叔氏所贈侍婢管事群中，有一人看見如此場面，不禁目泛異彩，心中自忖：「吳王用人，果然唯才是舉，不拘一格。少正卯是一介家奴，他堂堂吳王之尊，竟也如此以禮相見，此事……當及早稟報與公山大人知道才是。」

比起魯君姬宋和大司寇孔丘的些許不悅，能得少正卯這個法家人才的好處顯然要多得多，既然一定要啟用他，此時便不必遮遮掩掩。慶忌如此禮遇，公開表示對少正卯的好感，有著很大的廣告意識，今曰這番舉動，來曰再將少正卿一舉提拔到六卿之列，還怕不轟動天下，引來更多的才俊之士？

叔氏所贈的家奴們被宗伯大人派人引領退下，少正卯卻被少宰文種留在了身邊，吳王慶忌要重用此人的態度已昭然若揭。

結束了這場小插曲，慶忌繼續接收孟氏賀儀，各國所贈賀儀，財帛堆積如山，笑眯了慶忌的眼睛，他開始有點後悔了，若不是怕三女之間會計較誰先誰後，這婚禮該分開三次舉行，那賀禮不是會收的更多？這樣一想，慶忌不禁失笑：只怕未必，若非三女同嫁，各國的賀禮也不會如此豐富，必然分成三份，依次送來，嗯……古今一理，後世的人參加婚禮送紅包收紅包，和現在大致的道理應該是一樣的。

收受賀禮這一環節過去，吳王宮中便擺開酒宴，大宴諸國使節和臣僚，待到天近黃昏，諸國使節和群臣一一告退，慶忌方臉龐微紅地返回後宮。

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任若惜端端正正地盤膝坐在大紅錦榻上，身邊擺著棗和栗子等吉祥喻意之物，手中一方繡帕被她纖纖十指緊張地絞來絞去，已快絞成了一塊抹布。與慶忌自相識以來種種，不斷在她心中回想，那一顆芳心又是甜蜜，又覺滿足。如今終於做了他的新娘，要和他白頭攜老，女兒家的心裡沒來由的忐忑起來。

明明早已把洞房夜侍奉夫君的一切步驟和禮儀早就想了又想，記了又記，如何讓夫君心滿意足，如何不失大家閨秀體統，林林總總，幾乎已倒背如流，偏生還是緊張的心都要跳出來。

「大小姐，大王正在議政殿與群臣賀使飲酒……」

任若惜心中暗暗埋怨：「這個冤家，喝那麼多酒，也不怕傷了身子。」

她清清嗓子，吩咐道：「咳，吩咐下去，給大王備一份醒酒湯。」

「是！」

「大小姐，大王正在議政殿接受群臣辭禮……」

任若惜的手指不由一緊，手中一方繡帕扭的更緊。

「大小姐，大王往後宮來了……」

「嗯，慌張什麼，沒得讓人笑話，都安靜些，莫在大王面前失了禮儀。」任若惜美眸一瞪，可她自己的心卻是小鹿亂撞，幾乎要跳出了腔子。

任若惜的貼身侍女們隨她入宮，做了侍奉她的宮女。她們早在婚禮前便由宗伯大人派人帶著熟悉宮中路徑和禮儀，對路徑熟悉的很，侍女們跑來跑去，不時向任若惜傳報著最新訊息。

「大……大小姐……」一個貼身侍女忽然匆匆跑到面前，神色有異。

「怎麼？」

「大小姐……」

「說呀！」

「大……大王去了搖光夫人的寢宮……」

「什麼？」任若惜一呆，一顆心彷彿一下子跌進了深淵，鼻子一酸，雙眼頓時蒙上了一層氤氳的霧氣。

她是任氏家的女兒，身份地位不能與搖光、小蠻相比，慶忌先去她們兩個誰的寢宮，都比較合乎情理，若惜本也沒有存著與她們爭風的念頭，可……可大王明明吩咐在她寢宮設宴，要與她先飲合巹酒。慶忌這樣做，分明是知道三女之中她的身份最低，怕寺人宮婢們看輕了她，有意表示自己對她特別的寵愛。慶忌如此體貼愛護，讓她又是歡喜又是感動，可是期盼了這麼久，他卻去了搖光的寢宮，這讓她情何以堪？

殿上眾侍女頓時噤若寒蟬，突然肅靜下來的氣氛讓任若惜更覺難堪，她的俏臉火辣辣的，使勁絞了兩把手帕，她不想讓下人們看出自己情緒的波動，強行平抑著聲調道：「你們暫且退下，候大王來時再稟報與本夫人知道。」

「是！」侍婢們互相打個眼色，忙不迭地退到寢殿外面，任若惜螓首微垂，眼淚已在眼眶中悄悄打轉。

「大小姐……」

一個侍婢又跑進來，怯生生地輕聲喚她，任若惜連忙眨眨眼睛，免得被她看出自己傷心模樣，緩聲問道：「何事？」

「大……大王出了搖光夫人的寢宮，又往蠻夫人寢宮去了。」

「啊？」任若惜霍然抬頭，一雙杏眼瞪的溜圓，失聲道：「這麼快？」

那俏婢一臉古怪的神氣，卻無法答對這句有些暖昧的問話。

兩個人大眼瞪小眼地瞪了半晌，任若惜才發覺這句話大有語病，不由俏臉一熱，吩咐道：」知道了，下去吧。」

「是！」那俏婢躡手躡腳地退出寢殿，向兩旁的姊妹們吐吐舌尖，輕輕一拍酥胸。

就在這時，又一個侍婢跑進宮來：「大小姐……」

「說！」

「大王，往這裡來了……」

「啊？」任若惜一張小嘴張成了o形，再也說不出話來。

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