「諸位使節遠道來賀，盛意拳拳，寡人敬諸位特使一杯，聊表謝意。願我吳國，與貴使諸國，守望相助，永為友好！」慶忌手捧青銅爵，朗聲說道。
主人勸進，是為獻禮，諸國使節紛紛舉杯應和，慶忌走到東夷使者席前時，那位玄鳥姑娘興致勃勃地站起來，似乎想與慶忌碰杯，把慶忌嚇了一跳，連忙在她面前來了個一百八十度的急轉身。
玄鳥在他身後嘖嘖地道：「他冠上戴的珠子不錯，成色極佳，只是臉上掛了個簾子，不怕走路跌倒麼？」
「玄鳥……」，丹烏在一旁無奈地叫。
慶忌只做沒聽到，趕緊邁著八字步向對面席上走去
慶忌敬酒已罷，回到主席，諸國賓客回敬，慶忌笑飲，稱為酢酒。然後慶忌注酒入杯，自飲一杯，再向賓客勸飲，稱為酬酒。自獻而酢、而酬，合起來叫作「一獻之禮」。在二獻之前，大家便可以自由交談，隨意飲酒。慶忌受了掩餘、燭庸兩位王叔的敬酒，然後是孫武、荊林、梁虎子、赤忠，再然後是阿仇、再仇……
酒意半酣時，慶忌舉杯，慢慢踱前幾步，各國使節在這種禮節姓的宴會上都不敢多飲，神志都很清醒，慶忌只一舉動，他們就有所察覺，都道吳王慶忌要行「二獻之禮」，於是有的伸手去抓杯子，有的杯中美酒已空，急急舉壺斟酒，那位玄鳥姑娘喝得臉蛋豔若桃花，此時只顧與身邊一個東夷女子竊竊私語，倒沒注意他的行止。
諸國使者都在看著慶忌，慶忌的目光卻看向了遠處，他受各國使節和臣下們頻繁敬酒，臉色已微現醺意，高臺上風有些急，吹得他的衣帶飄起，王冠上的珠簾也微微搖曳，珠簾下那雙眼睛時而泛起的光芒便會被人看到。
眾人循著他的目光扭頭看去，只見慶忌所看的方向卻是姑蘇城頭。巍峨的姑蘇城，矗立在三箭地外，城頭大旗飛揚，遠遠的卻看不清人影。慶忌注目那裡良久，忽然一掀珠簾，將一爵酒一飲而盡！
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「將軍，我們為何不趁慶忌登基之曰發兵攻打他們呢？」虯髯將領薛蛟向夫概問道。
夫概微微搖頭：「慶忌登基之時，其勢最盛，彼時攻打，殊為不智。去尋找越國勾踐的斥侯可有了訊息？」
「還沒有，勾踐滑溜的就像一條蛇，近萬人馬，居然隱藏的無影無蹤，已經派出十餘路斥侯，都沒打聽到他的訊息。」
夫概唔了一聲，沉吟道：「可是如今，我們很需要這條毒蛇，沒有他們的配合，僅靠姑蘇城內的夫差，我們怕是很難打敗慶忌。」
夫差如今已經繼承王位，夫概還是直呼其名，那位將軍聽了微顯尷尬，他答應一聲，遲疑一下道：「可是，我們得到的訊息，姑蘇城內已將成年男子、壯年健婦盡皆召入軍中，現有大軍四五萬人，難道還不能與慶忌一戰？」
夫概凝目看他，看得他有些侷促地低下頭去，才冷哼一聲：「一群烏合之眾，守守城牆扔扔石頭還成，一旦殺出城來，與待宰的牛羊何異？
這時夫概手下大將牟齊舍大步走進帳來，說道：「將軍，慶忌稱王，拜孫武為相，兼領三軍，如今已向咱們幹隧發兵了。」
夫概目光微微一縮，冷笑道：「拋下姑蘇城圍而不打，轉而來攻我幹隧，莫非在慶忌小兒眼中，我夫概就是好啃的骨頭不成？」
薛蛟慶幸道：「還是將軍有先見之明，早早維修城池，加固城防，咱們據險而守，慶忌想攻下我幹隧城，怕也不是那麼便宜。」
夫概冷笑著正欲下令，手剛剛抬起，一名士卒又急急跑進帳來，抱拳稟道：「大將軍，越人秘使來見。」
「喔？他們竟自己找上門來了……，快快有請。」
片刻功夫，幾名士兵引著一個葛袍草鞋，頭戴斗笠的男子走進他的中軍大帳。夫概端坐案後，左右兩員大將侍立，扶案問道：「是越太子勾踐派你來的？」
那人微微抬頭，他的竹笠壓得極低，看不清眉眼，只見他唇角微微一勾，慢慢抬手摘去了斗笠。看他模樣，長頸鳥喙，其貌不揚，氣度倒極沉穩。
那人嘴角向上微微一勾，啟齒一笑道：「夫概將軍，鄙人……便是勾踐！」
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