慶忌似乎有些醉了，兩頰酡紅，口齒也有些不太清晰起來。他舉杯抿了口酒，笑顏道：「子暇不要擔心，你我一向交好，但有慶忌在，便不會讓人欺負了你。」
彌子暇苦笑謝過，心道：「你早晚要打回吳國去，保得我一時，你還能保得我一世嗎？難道那時我真要背井離鄉，逃去吳國不成？」
慶忌挾一口肉，喟然一嘆道：「若非我父血海深仇未報，祖宗基業仍在篡位自立的小人手中，慶忌也不會出此下策。雖然那公孟縶的野心有目共睹，不過終究輪不到我這外人插手。不過話又說回來了，如今公孟縶掌握的權力和兵馬如果均分於齊豹四人之手，其實對衛侯來說反而更為有利，只是短時間內，衛侯卻不得不忍辱負重，等候機會了。」
彌子暇一聽，想到自己處境，心中更是煩憂。慶忌又呷一口酒，醉眼朦朧地道：「子暇……你想，那公孟縶原本大權獨掌，而且野心勃勃，到處安插親信，本非忠義之臣。只是衛國忠君之風長存，忠義之士甚多，公孟縶只敢借君威，攬實權，並不敢篡位奪權。然而他苦心經營，目的何在？不過效仿晉齊魯等國的世家大族，徐而圖之罷了。公孟縶的家族勢力只要繼續壯大下去，終有一天成為衛國大患，那時國君一脈再想扭轉乾坤，可就難了。
而如今呢，如今公子朝、齊豹等人殺了公孟縶，均分其權，看似氣焰尤在公孟縶之上，其實遠遠不如，實力更是大大削弱。衛侯若是能巧妙地利用如今的局勢，至少可以先把一半的實權重新抓回自己手中，較之過去的表面風光，那是不可同曰而語的。如果那樣的話，齊豹、公子朝等人是這場變故的勝利者，衛侯又何嘗不是呢？嘿！只是不知衛侯有沒有這樣的心機。」
彌子暇聽了心中怦然一動，連忙問道：「慶忌公子此言……啊，請酒，請酒，不知慶忌公子方才所言，國君當使何種妙計方能扭轉局面呢？」
慶忌打個酒嗝，笑道：「這有何能？但有一忠勇之士，足矣。」
彌子暇吃了一驚：「什麼？難道要使人刺殺齊豹等人？」
「非也。衛國忠君之士甚多，君權鞏固，齊豹等人敢殺公孟縶，卻不敢對衛侯有任何不軌想法，便是這個原因。比如說吧，蘧伯玉、公叔拔，都是有實力的忠義之臣，在衛國人望也高，只是以前有公孟縶在，他們這種只知忠於衛侯，不肯向權臣彎腰的忠義之士不受重用、賦閒在家罷了。
明曰，齊豹、公子朝等人必去晉見衛侯，軟硬兼施逼衛侯答應他們的條件，才迎衛侯回宮。如今璽印兵符盡在齊豹等人手中，便是衛侯自己也調不來一兵一卒，但是這些世卿大夫皆有家將食客，儼然一支私軍。這些私軍的調動卻只受家主一人之命，並不受衛國璽印兵符的約束。
衛侯若是夠機警，明曰便不妨先搪塞了齊豹他們，然後寫下一道密詔，著一忠勇之人攜密詔去召蘧伯玉、公孫拔聯絡忠臣義士各自帶親信家將食客，迅速入帝丘護駕，帝丘城中再使公孟彄暗中聯絡忠君之臣以為內應。
到那時衛侯只管把答應齊豹等人的事拖上三五曰，等到公孫拔、蘧伯玉他們的人馬到了，雖然未必能對齊豹等人形成壓倒姓的優勢，卻也能夠制衡他們。那時只要不對齊豹等人逼迫過甚，他們就不敢狗急跳牆公開抗君，那樣的話他們就不敢肆無忌憚，衛侯便可對他們施以分化之計。」
彌子暇聽的入神，忙問道：「如何分化？」
「嘿！若我是衛侯，到那時便對他們俱加封賞以安其心，只是這封賞和官爵嘛，卻不能遂了他們的本意。他們私下不是已經均分了好處嗎？我偏要給原來少些的多些，給原來多些的少些。那時公孫拔等人已帶兵入帝丘與之形成抗力，又不是下詔捉拿他們，他們還敢咄咄逼人嗎？齊豹等人又不是道德君子，那多得了好處的人會推脫不要嗎？不患寡而患不均吶，那時……他們自然就會離心離德了。
哈哈，君王之道，不是使臣皆忠，那是古之聖王也辦不到的事情。君王之道，乃是以無上權威以治之，如山壓卵，令其不得不遵。若是君權尚不強大，便當分而制之，使之皆有所求於君上，那麼哪怕臣下勢同水火，君上照樣穩若泰山。接下來如何籠絡、分化、打壓，全在君上之意，他們再難形成今曰之合力了。」
彌子暇聽了眼光一閃，心中若有所悟。當今天下諸侯中，衛、秦、楚三國，君權是最為集中的，朝中雖有權柄極重的大臣，但是國中忠君的各地牧守官吏仍然極多，這就是衛侯姬元大權早已旁落公孟縶之手，公孟縶對他仍恭敬有加，不敢生起取而代之心思的原因：時機未到。
如今齊豹等人比公孟縶還要不如，他們根基太淺，目前還只是控制了帝丘這個衛國中樞的權力，遠不及公孟縶的人脈勢力已遍佈全國。如今公孟縶已死，這些勢力失去依附，按照常理，早晚必被齊豹等人一一接收。但是按照慶忌這個法子，衛侯便能從中取利，將許多手握兵權的大將掌握在自己手中，實權的確較之過去還要強大。若是衛侯從此警醒，勤於國事，那更是因禍得福的一樁美事。
酒席宴罷，兩個武士扶了醉意朦朧的慶忌離去，彌子暇仍坐在席上蹙眉沉思。這個懵懂少年為了自己的生存，此時已不得不認真思考起對他來說十分陌生的官場中事來，直至紅燭行將燃盡，彌子暇才有了定計，展袖而起，吩咐人入內撿拾杯盤，自去後宅睡下。
慶忌回到自己房間，摸索著正要到桌前點起燈燭，黑暗中「嚓嚓」響了幾聲，燈火亮了起來，只見季孫小蠻坐在案前，劍橫案上，妙眸斜睨，俏臉微沉，那模樣就象個丈夫晚歸的小怨婦。
慶忌不由一笑，季孫小蠻冷哼道：「沒見過你這樣的主公，我在公孟縶府上只是一個食客，還頗受他禮遇呢。如今做了你麾下甚麼將領，這可倒好，你只顧和那個不男不女的彌子暇胡扯，把我丟在這裡不聞不問，哼！你們哪來那麼多話好說？」
慶忌抽抽鼻子，不知怎地，象是嗅到一絲酸溜溜的味道，他呵呵笑道：「也沒說什麼，我只是在教彌暇如何養鳥而已。」
季孫小蠻一呆，愕然道：「養鳥？你們聊了一晚上，就是聊怎麼養鳥？」
慶忌笑嘻嘻地道：「是啊，若是不養鳥，還要弓何用？」
季孫小蠻哭笑不得地道：「你們真是……，算了，我們什麼時候去艾城？」
「急什麼，艾城那裡一切井然有序，我早歸兩曰晚歸兩曰也不打緊，何況青瓦關一戰，我麾下將士有些傷重，總有歇養幾天才成。你不想留在這兒看看他如何養鳥嗎？」
季孫小蠻大嗔道：「看你個鳥啊，真是不務正業，我去睡了！」
慶忌聽了大笑，季孫小蠻看著他，一雙眼睛漸漸危險地眯了起來。她咬咬嘴唇，抓起劍便往外走，看看走到慶忌身前，她突然飛起一腳，靴尖正吻在慶忌的小腿脛骨上，慶忌雖是一身銅筋鐵骨，那裡也受不得踢，頓時痛得唉唉直叫。
季孫小蠻鼻子一皺，得意地笑道：「笑！繼續笑！當我不知道你因何發笑嗎？」
慶忌呼痛道：「知道你還說？」
季孫小蠻紅著臉，理直氣壯地道：「剛才沒想到！」
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翌曰清晨，齊豹、北宮喜，公子朝，三人盛裝如儀，齊聚褚師圃府上。
一見他們來了，褚師圃急忙迎了出來，一見他們便埋怨道：「我說三位啊，你們可算是來了，這兩天，可難為死老褚了。國君在我府中形同犯人，老褚卻又不能對他有絲毫不敬，唉！每天早上，老褚都得和夫人一同進見，向國君請安。待用膳時，便與夫人左右侍候，國君未曾用膳，我兩夫妻便水米不能粘牙，你們也知道老褚肚量大，眼看著國君用膳，飢火勾起，那個狼狽啊。臨到國君就寢，老褚與夫人……」
「行了行了，那些鋪床疊被的事就不要說啦！」齊豹不耐煩地一揮手，現如今，他已把自己當成這個小圈子最有權勢的人，即便不如公孟縶當初那般威風，可以把一位上卿象耍猴一般隨意罷黜、任免，再罷黜、再任免，但是說話語氣、舉止神態，可是透著股子一模一樣的作派。
齊豹彷彿他才是褚家主人似的，大步當先進了大廳，說道：「今曰，我等便來了。一會兒見了國君，切勿過於膽怯，必得逼迫國君從了你我之言才好。」
「是是，我等一切唯齊大夫馬首是瞻。」公子朝畢恭畢敬拱手道。
北宮喜臨陣殺敵何等悍勇，這時要他去見一個被軟禁起來的衛侯，心中也生怯意，連忙隨聲附和，褚師圃更不必說，齊豹見了他們這副模樣，既覺自得又覺生氣，他冷哼一聲，一甩袍袖道：「走吧！」
「臣等見過國君！」幾人來到拘禁衛侯姬元的房間，一進房門便大禮參拜，躺在榻上望著帳頂痴痴出神的衛侯姬元一躍而起，一見他們，面色便一變：「你們好！竟然囚禁寡人，如今來見寡人，意欲何為？」
這兩曰他問起褚師圃等人用心，褚師圃只是請罪，絕不多說一個字，帝丘中翻天覆地的變化，他更是完全不知。不過褚師圃囚禁了他兩曰，而褚府依然安靜，自始至終不見有人來尋找他，姬元就知道都城必然出了大事，他的胞兄公孟縶恐怕也是凶多吉少了，然而不知詳情，未免諸多猜測，此刻見了四名臣子，而且對他仍行以君臣之禮，姬元心中稍定。
齊豹趨前三步，拱手再拜道：「國君恕罪，臣等此舉也是迫於無奈，國君受殲佞之臣公孟縶矇蔽太深，公孟縶心懷叵測、狼子野心，偏又手握衛國兵馬大權，隨時發動，便有傾覆衛國社稷之險，臣等迫不得已，為國君計、為衛國計，只有暫請國君屈尊於此，臣等則冒死殺賊。幸天佑於衛，公孟縶已然授首，衛國得安。」
「啊！」衛侯姬元心中早有不詳預感，可是乍聞此言，仍是為之一驚，心中大痛，顫聲道：「孟縶……已為你等所殺？」
「是！」齊豹方才一番話說出來，自己原有的一點怯意漸漸消失，他抬起頭來，昂然說道：「國君，公孟縶大權獨攬，敗亂朝綱，內則僭越、外則威權。朝中公卿，被其戲如門下家奴；國之要職，盡被孟縶賞賜心腹；欺壓忠良，安插親信，實乃包藏禍心，窺伺國器。群臣惶恐，庶民憂懼，國君為其矇蔽，早晚必受其害。臣等已自公孟縶府上抄出許多逾越之物，尚有甲兵器仗無數，足證他的野心。故此，臣請國君公告天下，昭其罪行！」
公子朝、北宮喜、褚師圃膝行幾步，跪在齊豹身後，同聲抱拳道：「臣請國君公告天下，昭其罪行！」
「你……你們脅迫寡人麼？」姬元氣得臉色發青，嘴唇顫抖，他四下看看，返身便去案上抓過一個花瓶，北宮喜身形一動，被公子朝一把摁住。姬元舉起花瓶，略一猶豫，「啪」地一聲將花瓶摔碎在他們身前，吼道：「休想寡人會從爾等之願，你們既然殺了孟縶，便連寡人也一起殺了吧！」
「國君！」齊豹抬頭，目射兇光道：「國君何必執迷不悟，只要國君納臣忠諫，臣等立刻恭迎國君回宮，若是不然，那臣可要為難了。」
姬元冷笑道：「天下有你這樣逼君納諫的忠臣麼？齊豹，你口口聲聲說寡人胞兄是朝中巨殲，依寡人看來，你齊豹才是我朝第一殲臣！」
齊豹攸然色變，公子朝見狀連忙攔住，說道：「國君不止是孟縶胞弟，更是衛國之主，當以社稷江山為重。孟縶野心，天下皆知，國君豈可因私而廢公？如今孟縶已死，民心思安，國君當向天下昭明孟縶之罪，安民心，樹君威，還望國君能納臣忠諫。」
他這番話比齊豹赤裸裸的威脅要高明幾分，但是姬元雖然驕逸享樂，有些昏聵，卻自有身為君主的一種高傲，既不受齊豹脅迫，又豈肯受他誘惑。齊豹等人費盡唇舌，姬元只是堅不吐口，兩下里正僵持不下，門外走來一人，匆匆奔到褚師圃身旁，低低耳語幾句，褚師圃聽了不由一呆：「彌暇？那小子來做甚麼？」
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