難捱的夏曰時光漸漸過去了，秋風悄悄吹黃了樹葉，林野間一片凋零。一座雄偉的飛狐城已然矗立在山谷險要之中，山門前一條大道上車水馬龍，盡是南來北往的鹽商，其中大多是季氏門下自營的分號。
山下修建了一條河道，從山上瀉下的湖水，直接引入東邊的浚河，原來北向齊國的那條大道上修架了一座石橋，這樣水流貫通，連碼頭都省了，從沿海運來的食鹽可以直接運抵飛狐城下，在此儲藏，裝車起運，再販往西方諸國。
由於三桓駐軍在附近各處城邑駐紮，蒙山蒼霞嶺上平靜下來，許久沒有動靜，當秋風漸起的時候傳來訊息，齊國那邊又發生了一起攻城掠寨的大劫案，近千大盜夜襲一座小城，掠走了大批財帛女子。
強盜公然劫城，當今天下，除了展蹠沒有第二人具備這個實力，慶忌和三桓派駐在附近的將領們聞訊都暗暗鬆了口氣。事情很明顯了，展蹠見事不可為，已經悄悄離開蒼霞嶺，再度幹起了劫掠天下的買賣。
三桓縱容展蹠為盜，坐看他的勢力越來越大，原本就是有意為之。魯國不以武力為憑仗，常受周圍諸國武力搔擾，出了展蹠這個大盜，為了保境安民，各國諸侯不得不安排大量駐軍守在一些富庶之地和交通要道上，分散了大量兵力，這是魯國三桓所樂意見到的。因此在聽說展蹠又去齊國劫掠的訊息之後，三桓對展蹠蒼霞嶺老巢也有意識地保持了安全距離，默許他的存在，但也不容他擴大地盤，雙方暫時達成了一種默契。
此時，飛狐嶺內谷中卻是殺聲震天，一隊隊士兵的訓練正如火如荼。此時谷中士兵約有三千人上下，都是身體強健、能吃苦耐勞的貧苦子弟出身。
慶忌四處招兵買馬，打的是運鹽壯丁的幌子，待他招來了人馬，在訓練中再挑選身體強壯，身份清白的送上後山，完全按照軍事化標準進行訓練，這就是他用來組成軍隊的班底。
鹽車要運送到各國，山高水遠，路途迢迢，一路上山賊水盜不勝其擾，是需要大量武裝力量護送的。一般來說，發往各國的食鹽每起運一次至少一百車，正副御者就得兩百人，護鹽壯丁最少也得三百人，因此慶忌招上數千人馬並不稀奇。
每支人馬略有小成，便遣出去做鹽丁，長途拉煉，又能賺錢，而空下來的名額再招收新兵，因此慶忌真正招收了多少兵馬，外人是無法估量出來的。這些兵丁除了一天三遍的習練武藝，還要開闢山田、採摘野果、釀製美酒、伐木出售、狩獵野獸，出售皮貨，一方面在這些活動中強健體魄，一方面可以做到自給自足，免致坐吃山空。這是慶忌效仿展蹠，自給自足的舉措。
那時對軍隊的訓練其實極為有限，需要他們掌握的東西並不多，能擊鼓而進、鳴金而退聽從號令就具備了基本標準，何況那時是全民皆兵，這些體魄強健計程車卒本來就有技擊基礎和基本的從軍知識，稍加訓練就能做戰。
不過慶忌的訓練還是有所側重的，那就是攻城戰。那時城池是一國一地政治、經濟、文化中心，人口密集，地位顯要，在正常的兩國攻伐戰爭中就是戰爭的必爭之地。而且農夫家無餘糧，每年所產糧食大部分都要交納給封邑主人，運入城池，城中只要有活水，憑積糧即便困上兩年也安然無事。
而且在野外攻的一方既無雄城險要可守，又禁受不起長途運送糧草的消耗，同時對方還可據城主動發起反攻，打消耗戰或者農村包圍城市在當時的經濟條件下是不切實際的。以前古書上常講某城是兵家必爭之地，其實那城池周圍又無長城，為何攻伐的一方在實力不能遠超對方的情況下不能圍而不攻或者繞城而過，徑自攻打下一目標？原因就在於此。
以姬光已經掌握吳國政權，慶忌才是顛覆一方，雙方實力絕不對等的情況下，他更得主動發起攻城戰，而且還要以閃電戰術儘快取得成功，否則對方完全可以從容排程，調遣各路大軍形成圍剿之勢，所以士卒的主要訓練科目，都是圍繞攻城進行的。在各種攻城方式的運用、攻城器具的使用上，慶忌便下了很大功夫。
城池都是封閉式的堡壘，不僅有牢固厚實高大的城牆和嚴密的城門，而且城牆每隔一定距離還修築墩、臺樓等設施，城牆外又設城壕、護城河，可以說層層設防，森嚴壁壘，要攻陷城池談何容易，這就需要用到大量攻城器具，主要是攀登工具，挖掘工具以及破壞城牆和城門的工具。
慶忌軍中的訓練專案主要是臨山築攻、鉤梯爬城、挖掘地道，使用的工具有云梯、樓車、衝木、蛾傅、軒車、噴縕等等，其中有些攻城器具或者當時還沒有發明，或者還只具雛形，缺陷重重。慶忌依據自己掌據的見識一一予以發明，完備。由於他此前已經發明過牙刷、石磨、平底炒鍋等物，在士卒們心目中，這位陽斌陽大管事乃是一位擅長機關之學的才智之士，倒也無人因此生疑。
作者「月關」的其他小說
《夜天子》《步步生蓮》《南宋異聞錄》《醉枕江山》《回到明朝當王爺》《大宋北斗司》《捕星司之源起》《錦衣夜行》《狼神》《一路彩虹》《臨安不夜侯》《逍遙遊》