曲阜。

抬頭看著那高大的城門，眾多兵馬保護下的吳國使節鬱平然一時百感交集。這一趟出使吳國，還未到都城，便送了自己從弟的姓命，還搭上一個副使馬奕。馬奕是大王的親戚，此番回去，還不知會不會受到小人饞言、大王責難。而今歷盡千辛萬苦，總算到了魯國的都城，無論如何，總要完成了使命才好，否則，真的是無顏歸去了。

「鬱大夫，請，前方相迎的這位便是陽虎大人。」奉命親自護送吳國使節赴都城的公孫卷耳大夫對鬱平然介紹道。

「喔，原來是陽虎大人。」鬱平然也是聽說過陽虎大名的，此人雖是季氏門下行走，並無公卿大夫身份，卻儼然就是魯國的宰相，權柄甚重，不可失了禮節。鬱平然壓下喪弟遇襲的悲憤，抖擻精神迎了上去。

陽虎春風滿面地迎上來，老遠就一揖到地，高聲說道：「鬱大夫，陽虎未曾遠迎，失禮，失禮……」

季氏府上，成碧夫人正襟危坐，爐上的炭火已經快滅了，茶湯也早煮得沒味了。這茶，本是公卿大夫們才可享用到的一種飲品，原本還不甚流行，不過魯國一向追隨齊國風氣，齊國的晏嬰是極好飲茶的，於是飲茶風氣在齊魯一帶便傳播的甚快。那時雖無各種名茶的諸多分類，但是茶的好壞還是大有區別的，成碧富甲天下，只要一品，便知今曰喝的這茶不過一般，不過成碧夫人卻不敢現出半點不悅。

雖說憑她的身份，在外邊很吃的開；憑她的美貌，趨之若鶩的男人更是數不勝數，但這裡是季府，這裡的主人是季孫家族的家主，同時又是當今魯國的執政，無論是政治權力還是宗族權力，只消一句話就能把她打得永不翻身的權勢人物。所以，這一代尤物也只能乖乖坐在那兒，不敢表現出絲毫不耐煩。

昨曰賽舟奪冠，她便巴不得季氏馬上將家族的海鹽經營權造冊登記，移交給她。但是，她當然不能主動討要，而季氏忙於同叔孫、孟孫訂立同盟的細則，商量應付吳國使臣的辦法，恐怕一時半晌是沒有閒心理會這事的，她又不敢上門催討，便連暗示的心思也不敢用，本想耐心等上十天半個月的，只是想到這十天半月就不知要少了多少收入，心中不免有些肉痛。

不想今兒一早，季氏便使人上門，令她過府相見，成碧夫人又是納罕又是歡喜，於是急急的打扮停當，便趕到了季府，誰成想，她到了，季孫意如卻仍在宮城裡議事，這一坐就是大半晌，兩條玉腿都麻木了，還不見他回來。

就在這時，廳外傳來一陣聲響，有人喚道：「主人回來了。」便有一些家奴侍婢迎出去，成碧一聽，連忙扶膝起來，雙腿坐得痠麻，腳下有些不便，她卻不敢表現出來，強撐著走到門口，雙腿血脈剛剛行開了些，季孫意如已經大步走進廳來，後邊跟著陽虎、公山不狃和仲梁懷。

「成碧見過家主。」成碧夫人連忙上前見禮。

「唔，唔唔，坐吧坐吧，一家人，不須拘禮。」

季孫意如跟成碧夫人的兒子季孫笙是小賭友，彼此熟悉的很，對他的母親倒是有兩年不見了，如今一看豔色殊然，明媚照人，嬌豔更勝往昔，季孫意如也不禁眼前一亮：「這女子，一身芳菲，愈見嫵媚了。可惜了子菲，卻無豔福享用，早早的便去了。唉，從弟子菲也算自己身前一員大將，若是他活著，兄弟同心，季氏的局面也不會象現在這般被動了。」

季孫意如遺憾地想著，先在席上坐了，成碧夫人這才在側席就坐，欠身道：「蒙家主召見，成碧不敢怠慢，一早便來府上候著了。家主處理朝中事，一定疲乏了，可要先歇息一下嗎？」

季孫意如擺擺手：「沒甚麼乏的，就是應付那吳國使節，頗費了番唇舌，那鬱大夫真是好一張利口啊，便連老夫也幾乎招架不住。」

他抬頭看看，見陽虎、公山不狃三個家臣還杵在門口。廳上坐的一位是家主，一位是家族中的夫人，他們這些家奴只能一旁侍候，是沒有座位的。季孫意如揮手道：「你們下去吧，按我的咐咐，該忙什麼的忙什麼去，未經傳呼，不必上來。」

「諾，」三人一聽，連忙彎腰施禮，拱手退下。

成碧夫人聽了隱隱有些不自在，她是一個婦人，而且還是一個孀居的婦人，家主摒退左右，只留她一個婦人在堂上，這已是一件失禮的事了。雖說大門敞著，門側廊下還有貼身家奴侍候，但是在這些上等人眼中，從來未曾把這些人也當誠仁來待的，那些人同身邊使慣了的一件器物沒什麼區別，所以現在兩人等同於孤男寡女同居暗室了。

成碧夫人略顯緊張，她下意識地舔了舔嘴唇，微微欠身道：「家主，不知召賤妾前來，可有什麼吩咐？」

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