陽虎向他大吐苦水，嘴裡滔滔不絕，慶忌微笑聽著，聽至此處，截口道：「方才虎兄進來，門口向你施禮問候的那人是誰？」

陽虎一怔，脫口道：「公子不識得他嗎？那是叔孫氏府上的管事休儔。」

慶忌問道：「虎兄可是欲步休儔後塵，做人門下犬，打恭作揖、迎來送往嗎？」

陽虎又一怔，眼中突地泛起一片殺氣：「慶忌公子自來魯國，陽虎竭盡心力，雖說也有一己私心，但是對公子，陽虎可說是仁至義盡，公子何以如此欺我？」

應忌不理，慢悠悠地道：「虎兄半生辛苦，只為脫卻家奴身份，也能晉位公卿，封妻廕子。其實要做到這一點也不難，三曰之後，就是五月端午，虎兄只要在這三天中，拖慢吳使到曲阜的速度，免得他橫生枝節。再為慶忌略做斡旋，容我龍舟賽後離魯，你想要的，便唾手可得。」

陽虎變色，失聲道：「你……你又要殺甚麼人了？」

慶忌攤攤雙手，無奈地問道：「你看慶忌，可象是雙手血腥的殺人魔王嗎？」

陽虎冷冷睨他，默然不語。

慶忌無奈地道：「好吧，慶忌在此向天地鬼神盟誓，慶忌與陽虎所議之事，行事時不殺一人、不傷一人，若違此誓，吳國永不能復，慶忌腸穿肚爛、必遭橫死！」

那時少有人不敬天地鬼神，陽虎聽他發下如此毒誓，顏色這才緩和，他沉吟半晌，抬頭問道：「公子除吳使，斬……，所行目的，陽虎瞭然。然而，慶忌公子到底準備如何達到這目的？陽虎心中惴惴，還望公子能為陽虎解惑。」

慶忌默然片刻，淡淡笑道：「虎兄何必著急，三曰後便可一切大白。」

陽虎目光一凝，問道：「公子有幾分把握？」

慶忌悠然搖頭：「一分把握都沒有。」

陽虎臉色一變，慶忌又道：「若大事不濟，慶忌唯死而已，至於虎兄你麼，一腔雄心化為泡影，從此安心做個季氏家奴，如那休儔一般，嘿！平安是福啊……」

陽虎把牙根一咬：「罷了，陽虎既已上了你的賊船，如今也只有走一步看一步了。陽虎不能久耽，誰知那叔孫、孟孫兩家這一會兒功夫又會搞出什麼鬼來，我要馬上回去，拼得一切，保你三天無恙便是了！」

慶忌微笑起身，拱手一揖：「多謝虎兄。」

陽虎悶哼一聲：「只消聽你喚一聲虎兄，陽虎便覺心驚肉跳，這個稱謂，實實的不敢當了。」

慶忌哈哈笑道：「虎兄何必如此作態，如今形勢已然如此，死馬當成活馬醫吧。三曰之後，慶忌若計成，虎兄坐享其成，慶忌若失敗……來年墳塋上面，虎兄只消記得來幫慶忌除一除雜草、灑一杯清酒，足矣。」

陽虎為之動容，他正視慶忌良久，雙手拱起，深深一揖，沉聲道：「是陽虎畏怯了，也罷，陽虎便陪公子，走這一程！」

慶忌正容襝袖，慢慢地拱手還揖下去，當他再抬起頭來時，陽虎已悄然出屋，房中寂寂，除了那沉睡的替身悠悠的呼吸，再無一點聲音。

望著那微微擺動的門簾，慶忌心中感慨不已，其實從某種角度來說，他和陽虎是一樣的人。陽虎並不滿足於現在的權勢、地位，為了擺脫家奴的低賤身份，尊嚴、榮耀地活著，不惜以現在的榮華富貴為賭注，竭盡所能地想要圖一個出身，一個堂堂正正的出身。而他呢，要復國、要打敗吳王闔閭，要回復他堂堂正正的吳國公子身份，甚或登上吳國大王之位，從此不再寄人籬下、東奔西走。他們彼此心中，除了互相的利用，是有一種同病相憐、英雄困厄的惺惺相惜的。

說起來，其實陽虎比他更勇敢、更有追求，他是被迫推上這個位子的，不進則死，沒有退路，而陽虎則不然。可是不管如何，他既然已經走上了這條不歸路，那就只有一往無前，不惜一切地走下去，不止為了他自己，還為了追隨於他的那些血姓漢子，他的肩上，擔著許多人的希望，責任，重逾泰山。

慶忌走到外間房中，「吱呀」一聲，叔孫大小姐又閃了進來，嘟著小嘴道：「公子，陽虎跑到這兒來，又對你聒噪了些什麼呀？」

慶忌看著她，突兀一笑，忽道：「搖光，你說……三曰之後，瀝波湖上，公子慶忌向叔孫大人愛女求婚，老大人會不會應下？」

「什麼？你要向誰家女兒求婚！叔孫……啊！」叔孫搖光先驚後醒，一聲尖叫。

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