任冰月不疑有他，應了一聲道：「那好吧，我先回房，姐姐今晚來我房中睡吧」，說著走出浴室，帶了青羽姍姍離去。

任若惜穿好了袍子，趿上木屐，又把溼漉漉的長髮用一截絲帶繫了，這一番忙碌下來，臉上豔如火燒的血色才褪了下去。面對兇悍的展蹠盜眾時，她都面不改色，此刻站在房中，她那一雙白生生的腳兒，抬起……，放下，再抬起……，再放下……

猶豫良久，她才深吸口氣，鼓足勇氣走出了門去。門下還給她留著一盞燈籠，任若惜藉著那燈光，慢慢走下臺階，身旁垂柳煙霧般嫋嫋，那一花一草一木一石，在夜色中都美得夢境般不真實。然後任若惜迷迷瞪瞪的，全未看在上眼裡。

她站住了身子，四周寂寂，只有蟲鳴唧唧，站了良久，任若惜攥緊粉拳，忽地低聲嬌斥道：「你給我出來！」

耳邊傳出一聲輕嘆，一道人影從草叢後慢慢站了起來，任若惜霍地轉身向那人看去，正看到一雙黑黑亮亮的眼睛，那雙眼睛裡有一抹無法言喻的味道，看了卻象桃李間的春風一般讓人心亂。

只覺怦地一下，好象有什麼東西一下子撞在她心底最柔軟的地方，那一雙豎起的柳眉慢慢地、慢慢地放了下來，臉上緊張的線條也柔和下來，原本羞怒欲責的話竟然就這麼煙消雲散了，兩人痴痴對望良久，任若惜才臉色微熱地多開目光，低問道：「慶忌公子……你……來臨淄做什麼？」

她明明知道慶忌不可能是為了她從魯國千里迢迢追來，可是心底偏偏浮起那麼一線希望。慶忌搖搖頭，盯著她，眼神時亮時暗，似乎心中天人交戰，正掙扎著什麼念頭，任若惜見了，不自覺地退了一步。

慶忌的目光落在她的腳下，然後移向那煢煢拉長的纖細身影，忽然嘆了口氣，拱手一揖道：「方才……真的很抱歉，慶忌……實是為了一樁大事才來到這裡，但是這館驛中防衛森嚴，慶忌一路躲避巡弋侍衛，誤闖進來……實非有心……」

任若惜眼神一黯，也不知道該說些什麼才好。

慶忌苦笑一聲，又沉默片刻，眼神猛地往地面一盯，抱拳深深一揖，說道：「任姑娘，今曰的事……是在下失禮了，在下一生，不會對任何人提及此事，免辱姑娘的清譽，姑娘儘管放心好了。太色太晚，慶忌不敢久留，任姑娘……告辭了！」

慶忌轉身便走，眼看著他走出幾步，任若惜好象有什麼東西被硬生生地從她心頭抽起，他每走一步，心頭便空蕩了一份。

「且慢！」任若惜忽然出聲呼喚，慶忌站住了身子，卻沒有回頭，晚風吹得他的髮絲輕輕起伏，跌宕如浪。

任若惜慢慢走上兩步，咬了咬嘴唇，低聲道：「你方才，是不是想殺我？」

慶忌身子一震，沒有回答。

任若惜凝視著他的背影，唇角慢慢露出一絲開心的笑意：「我不問你來這兒是做什麼事，不用問也知道，能讓你親自趕來，親自出手，這件事一定是件大事，是件一旦發生就一定石破天驚、株連甚廣的大事，說不定還要危及到你自己的生死。做大事的男人，常常以草菅人命自傲，如果捨得下手殺女人，更把自己看成了殺伐決斷、不可一世的大英雄，你為什麼不這樣做，你放心……把你的姓命交給我麼？」

慶忌哼地一聲，昂起頭來，用不屑的語氣道：「一介女流，殺之何益？你縱然對人說些什麼，別人便會相信麼？我是不屑殺你，可不是不忍殺你。」

任若惜「噗哧」一笑，柔聲道：「好啦好啦，就衝你這番心思，人家……不追究你……你偷看人家入浴的事，也不管你是不屑還是不忍，你是大男人、大英雄，你說怎樣便怎樣好啦。」

慶忌面紅耳赤，惱羞成怒地道：「真是囉嗦，再說廢話，你不擔心我改了主意殺人滅口麼？」

任若惜晏笑盈盈，眉眼彎彎，暱聲道：「好啊，捨得下手，你就來啊。」

慶忌雙眉豎起，霍然轉身，任若惜甜甜地笑著，臉上有種異樣的神彩，她仰起臉來，將自己的咽喉亮給了他，一副任君殺剮的模樣，慶忌無奈地嘆息一聲，苦笑道：「任姑娘，你……你這是做什麼？不會是真的活的不耐煩了吧？」

任若惜垂下頭，斂起了笑容，神色幽幽地道：「唉，我還真的是活的不耐煩了，這樣活著，好沒意思。」她抬頭瞟了慶忌一眼，足下微微一頓，收起滿腹心事，說道：「請公子去前邊門廊下隱藏，我去叫車，送你離開。」

她從慶忌身邊翩然而過，在他鼻端留下一縷幽幽清香，慶忌怔然看著她的身影，忽然說道：「且慢！」

任若惜停住了腳步，象他方才一般，頭也沒回，聲音卻冷了下來：「你……信不過我麼？」

慶忌慢慢向前踏出一步，沉默片刻，說道：「以女子聯姻以求奧援，是自古以來屢見不鮮的事情。但是，聯姻與一個家族生死存亡的大事相比，不過如同一條薄薄的絲線，一掙便斷。試問哪個世家豪門，真的會在乎子弟間的一樁婚姻，便從而與他人共進退？將安危繫於一個女子之身的想法，實在可笑之至！真正能讓人攜手合作的，永遠是共同利益。」

任若惜幽幽地道：「我何嘗不知道？只是……這麼做，總算是讓雙方多一份信任，你說是不是？」

慶忌笑了笑道：「也許吧，不過我希望姑娘不要再把自己當成一件貨品。在我看來，這世上比利益更重要的東西，有很多很多……」

「你的廢話更多！」任若惜哽著嗓音打斷他的話：「若沒有別的事，我去安排了。你也不用自作多情，你多活一天，對我任家安危便多一份保障，這才是我幫你的原因。懂了麼，慶忌公子！」

慶忌眼中露出一絲笑意：「懂了。唉，人生莫作婦女身，百年苦樂由他人。慶忌如今顛沛流離，可是姑娘你錦衣玉食，好象卻還不我更快樂。」

任若惜哼了一聲，慶忌又道：「對了，你方才所說的夢，我聽見了。希望你，和令尊大人，也能考慮一下慶忌復國的可能。如果，慶忌此番不死，如果此番姑娘未嫁，如果慶忌真的復國為王，我一定召你入宮……做我的選妃相國。」

任若惜嬌軀一震，慶忌這句突如其來、一語雙關的話，在她心裡彷彿投下了一顆大石，濺開了漫天的水霧，那水霧迅速湧上來，迷濛了她的雙眼。她把袍袖一展，逃也似的離開了……

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夜色中馬蹄聲脆，一輛馬車駛出了府門，急急地向遠處駛去。

馬車上懸著兩盞燈籠，上邊寫著任氏的姓氏，以表明車主的身份。但是如此深夜驅車外出，巡邏的公室士兵還是會盤查車輛的，不過對此任若惜並不擔心，任家的馬車與別人家的不同，看起來普普通通的一輛車子，卻是內有乾坤，很難讓人察覺異狀的。

由於任家做的兵器生意，而兵器卻不是隨意便可以向任何人銷售的。然而商人逐利，有時又難免要向一些不該售賣貨物的買主賣東西，有時還要挾帶一些違禁之物，因此任家的車子經巧匠若心研究，造有精巧的暗門和暗格。

從外表上看起來，任家的車子同普通車子一樣，但是車子裡面卻利用視覺錯覺，營造出一個足以容一人大小的物體藏匿的空間。這是任家馬車的不傳之秘，用來藏人也不成問題，漫說現在館驛區還算平靜，就算現在有誰已經傳出警訊了，那些普通士卒也休想從這輛「空車」裡邊搜出人來。

望著遠去的車子漸漸消失在夜色中，任若惜的心，就彷彿那春蠶的絲，也被一絲絲地抽離，抽得千瘡百孔，一縷情思隨著那車子沒進了夜色當中。

想起慶忌對她說出的那句話，她的心中既酸又甜，但是她知道，那是不可能的，這一輩子她同這個男人都是有情無份，不可能在一起的。孫書老爺子已經同意了這樁婚事，孫憑做為兒子絕不會反對，很快，她就要成為孫家的孫媳婦。如果還有下一次相遇，那時，她已嫁作他人婦……

「人生莫作婦女身，百年苦樂由他人。」咀嚼著慶忌方才說過的這句話，任若惜有種想哭的感覺。

「大小姐，深夜使車外出，是為了何事啊？」

任府管事羊伯聞訊急急地趕了出來，這老頭兒白髮蒼蒼，身子骨倒還利索，他就是這次攜家主秘信趕到齊國，要促成一樁政治婚姻的信使。在任家，他勞苦功高，深得吳國任氏家主的信任，是任氏家主甚為倚重的左膀右臂，這次把他也派了出來，足見任若惜的父親對當前處境的擔心。

任若惜恢復了平靜，若無其事地道：「哦，原來是羊伯啊，沒甚麼大事的，只是路上大概著了涼，腹中有些不舒服，所以使人去接一位醫師來，或者買取些藥物。」

羊伯信以為真，說道：「原來如此，那大小姐快些回去歇著吧，等藥取回來，老奴著人煎了給小姐送去。」

任若惜應了一聲，邊往回走，邊道：「羊伯這麼晚了怎麼還不曾睡下？」

羊伯答道：「明曰既要赴晏相之宴，回頭又要去見孫憑孫將軍，老奴正在籌點所需的禮品，安排明曰隨本宗家主和兩位小姐赴宴的人選。」

「嗯，羊伯去忙吧，我自回去睡了。」

「是！」羊伯拱手退了下去，任若惜輕輕走入女眷內院，此時，夜色如霜，院中蟲鳴唧唧，更襯得夜晚一片寂靜。任若惜站在院中，怔忡良久，不期然地又想起隔窗被慶忌看個通透的羞人情景，那俏臉便又火熱了起來。想起那時情景，彷彿他的眼睛現在還留連在自己身上，許多綺念情思紛至沓來，弄得渾身酥酥麻麻的，腳底板都象火燒一般發燙……

踩著木屐「嗒嗒嗒」走出幾步，她忽然停了下來，也不知是怕驚醒了沉睡的人，還是驚醒了自己的心，她輕輕彎腰，褪下木屐提在手上，赤腳踏在石子路上，輕輕閃向自己的臥室。磨得鏡子般光亮的圓滑石子涼如秋水，白白嫩嫩的腳丫兒踏在那石上，就像一片一片輕柔散落的花瓣……

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