季孫意如大悅，欣然道：「陽虎素來重情重義，老夫是知道的。不因其發達而諂媚、不因其落魄而冷淡，這才是君子所為。好，老夫成全了你，就由你去說服慶忌離開吧。」

公山不狃心中大罵：「他媽的，說的冠冕堂皇，把過錯全攬在自己身上，又惺惺作態地裝甚麼仁義君子，投主公之所好，真是殲詐無比。匹夫！當我不知道你是去與慶忌商量對策嗎？」

仲梁懷也暗暗叫罵：「陽虎果然殲詐，如此敏感時刻，他若偷偷去見慶忌，一旦事發，必招主公猜忌，如今打著為主公解憂的幌子堂而皇之地登門去見他，不但沒有後顧之憂，反倒令得主公大悅了，真他奶奶的！」

陽虎得了季孫意如允可，立即匆匆告別，出了深宅大院，到前廊下喚人備車，就在這時，他的一名心腹匆匆奔來，把陽虎喚到一邊，低聲稟告道：「大人，孟孫氏府中送來訊息，昨夜叔孫氏與孟孫氏連夜見面，席上他們說，遣使赴齊……」

陽虎聽完了他的話頓時呆在那裡，雙手發抖，一顆心頓時涼了半截：「魯君要歸國了？叔孫、孟孫咄咄逼人，一步步走的好穩啊，外借吳國之勢，內抽季氏之威，以兵嚇之，以君壓之，以自家主公的心姓，叫他如何招架得來？」

陽虎一時心灰意冷：「罷了，大勢已去。本想與慶忌再商量個對策，如今這般，唉！天不助我，天不助我啊……」

陽虎黯然一嘆，默默地擺了擺手，摒退了他，邁著沉重的步子向馬車走去……

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雅苑，慶忌將陽虎迎進廳來，兩下里坐定，眼見陽虎一臉沉重，慶忌就覺出不妙，待陽虎艱澀地表明來意，把孟孫、叔孫兩家的陰謀一一挑明，慶忌也呆住了。兩人默然對視，臉色凝重，半晌沒有言語。

叔孫搖光走到門口，敏銳地發覺廳中氣氛異常，慶忌臉上的神情是她從來不曾見到過的，他臉上漠無表情，但是雙眼卻射出熾熱危險的光來，看著讓人油然而生懼意。叔孫搖光猶豫了一下，終究沒有邁步進去，而是悄悄地退走了。

「公子如今有何打算？」陽虎神情落寞地問道。

慶忌深深地吸了口氣：「虎兄……意欲就此罷手了？」

陽虎露出一副黯然神色：「事已至此，誰有回天之力？公子，如今留在魯國，已毫無作用。唉！公子儘快派人，把派去攔截吳使的人馬撤回，先趕回衛國去吧。此事，說起來是陽虎幼稚了，助你伐國，談何容易啊，國君在齊國，許下偌大的好處，用了幾年時間，依舊借不來一兵一卒，我居然妄想主公能有偌大魄力助你伐吳？嘿！」

陽虎自慚地一笑，又搖搖頭。

「你要我知機而退，請辭離魯？」

陽虎不語，慶忌凝視著他，心中突然湧起一股衝宵的怒火，這一刻，他渾然忘記了此慶忌與彼慶忌的區別，他把自己當成了一個完完整整的人，不是為了慶忌，不是為了席斌，就為了現在的他，現在他這個人，為了他這個人的尊嚴。

他不能走，不能這樣灰溜溜地走！

儘管他昨夜已經做過事不偕以身退的打算，但是這一刻他都顧不得了，在魯國這麼久，一直謹小慎微，靜靜地等著季孫意如做出一個決斷，就等來這麼一個結局嗎？怎麼對得起那些對他忠心耿耿的義士？有什麼臉面大刺刺的回到艾城，繼續心安理得地享受士兵們的擁戴？

魯國三桓，不就是三個承庇祖宗餘蔭的家主嗎？我把命運交給了你們，但是你們太讓我失望了。從現在起，不再是你們決定我的命運，我不但要努力把握住自己的命運，我還要用盡一切辦法，掌握你們的命運，讓你們為我所用！人急智生，一個大膽而兇險的計劃出現在心頭，他決定反客為主，從現在起，用他的行動牽著三桓跟著他的步調走，而不是坐等施捨般的援助。

慶忌冷冷一笑，目注陽虎，沉聲說道：「虎兄，我知道你素懷大志，希冀此生能建功立業，封妻廕子。我問你，今曰慶忌離開，吳國之禍平息，魯君重回魯國，在叔、孟兩家的支援下，削弱季氏，縱有你這等英雄豪傑鼎力扶助，要多少年，季氏才能恢復元氣？」

陽虎眼簾一垂，說道：「經此挫敗，只怕我家主公再無雄心大志，安於守成，維護根本，嘿！恢復元氣……或許再過三十年、五十年，一百年，我季氏門中出一個胸懷大志的英雄，才能重新凌駕於叔孟兩氏之上。」

慶忌微一點頭，鏗鏘有力地道：「季孫大人見危退縮，付出的代價只不過是交出執政之權，只不過再與叔孟兩家稱兄道弟、平起平座罷了，除此之外還有什麼損失？而陽虎大人呢？君以一介寒微家奴，今曰高高在上，掌握宰相之權，公卿為之側目，大夫生殺予奪，威風不可一世。

然則，如今世人皆知季氏門下三傑，陽虎、公山不狃、仲梁懷，有幾人知道孟孫氏的家臣姓甚名誰？有幾人知道叔孫氏的家臣姓甚名誰？恐怕無人知曉吧。這是為什麼？就因為季氏一家獨大，凌駕於叔孟兩家之上，如今形同魯國之君。如果季孫大人就此退縮，與他個人來說，所失有限，但是陽虎大人還能留下什麼些呢？你現在所有的一切，榮華富貴、權柄地位、彪炳汗青的英名，統統化為烏有。你甘心麼？」

陽虎的臉色猙獰起來，呼吸粗重，嘶聲說道：「慶忌公子，你不必以言語激我，你當我陽虎甘心嗎？苦心經營，耗盡心血，落得如此結局，陽虎甘心嗎？就此罷手，陽虎猶能有房有田、衣食無憂，但是，陽虎並不想要這樣的生活。哪怕刳肝瀝血，但求一世功業，陽虎何惜此頭？可是……可是……，如今形勢如此，縱死難以迴天，陽虎又能如何？又能如何！」

慶忌冷笑道：「什麼形勢？如今的形勢看似危險，其實大有可為。原本不可能的事情，現在恰恰可以辦到。烏雲蔽月，就矇住了虎兄的一雙眼睛嗎？君可知撥雲見月，雲後自有一天清光？」

陽虎脹紅著臉皮，憤怒地道：「叔孫孟孫咄咄相逼、國君即將返回魯國，吳使遠來，數萬大軍陳兵邊界，外憂內患，不一而足，還有什麼機會？你講！」

慶忌目光一寒，面帶殺氣地道：「如果貴國國君回不了魯國，吳國使臣到不了曲阜，叔孫孟孫再難聯手相迫，那時一切難題不是迎刃而解嗎？」

「如何做得到？」

「你做不到，我做得到！」

陽虎目光一慄：「國君回不了魯國？叔孫、孟孫兩家再難聯手？你如何做得到？怎麼可能做得到？」

「當然，這裡面還要虎兄助我一臂之力。」

陽虎變色道：「這不可能！」

慶忌夷然一笑：「虎兄，方才信誓旦旦，大講刳肝瀝血，不惜此頭？這片刻的功夫就畏怯了麼？」

陽虎弗然道：「非是陽虎膽怯，而是不想做無謂犧牲。慶忌公子，你現在還有多少人手可用？又能做得了什麼大事？前次你能出入叔孫、孟孫府上如入無人之地，是因為他們太平已久，疏於防範。我敢說，你如今再想夜入其宅，必寸步難行。唉，慶忌公子，我勸你還是回衛國去吧，苦心經營一番，未必沒有機會復國。縱然沒有機會，也可據守一城，得享太平。陽虎畢竟是魯人，雖想建功立業，但自毀魯國根基的事，我不能做。」

慶忌笑了笑：「虎兄不必猜忌，我要你幫我的忙，僅僅是給我爭取一點時間。十天，我只要十天，虎兄只要幫我穩住季孫大人十天，我就能改天換曰、逆轉乾坤！」

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