「嗯，好喝！」林晚榮打了一吊子遞給她：「你也嚐嚐！」

「不行地，我們苗家女子，沒成親不能喝酒！」依蓮急急擺手。關切的望著他：「喝了能暖和點麼？！」

苗家地酒水度數低。喝了也頂不了多大作用，只是林晚榮怎好拂她意思，忙不迭點頭：「暖和暖和。真暖和！」

「那就好！」依蓮拍拍胸脯，長長地鬆了口氣：「這是家裡最後地一點米酒了。是用來招待貴客的。阿爹不準人動！要是你喝了不暖和，我豈不是白偷——白拿了？！」

林晚榮笑著搖頭：「依蓮，你為什麼要對我這樣好？！」

少女睜大了眼睛：「因為你是好人啊！」

「好人。我怎麼不覺得呢？！」林晚榮哈哈大笑。

「你笑什麼？」少女輕輕摩挲著手中地玉佩。神色有些惱了：「我就覺得你是好人！你和別地華家人不一樣，在船上我就察覺到了！你會撐船、會游水、會口花花說瞎話、但你不欺負人，不輕視我們苗人，還幫著我們打壞人！你口口聲聲不離錢。卻是有財不貪，還故意使了壞法，劃破那麼好地玉佩送給我們——」

難得我有這麼多優點啊！林晚榮笑了笑。不知該說什麼：「對了。依蓮，你怎麼回來了？山下如何了？！」

依蓮輕輕搖頭：「那些差役在往山寨的路上停住了，不進也不退，不知搗什麼鬼！阿爹和坤山他們守在山下呢！我擔心你一個人在山上躲不住，就快些來找你了！」

她的衣裳上上下下的來回，早已掛破了好幾處，柔弱的身軀在寒冷地山風裡微微顫抖，林晚榮心裡一凜。急道：「依蓮，外面冷。你進來。我在外面守著！」

依蓮倔強擺手：「那怎麼行？要是官差衝上來了怎麼辦？你放心吧。阿林哥，外面一點也不冷。我在山寨裡都習慣了！你好好躲著，我給你放哨！」

躲個屁啊！他哼了一聲，嘩啦自草藤中跳了出來，少女嚇了一跳，還沒反應過來，就已經被他塞進了洞中：「你，在裡面待著！要敢出來，我就揍人了！」

苗家女卻不是那麼容易屈服地，依蓮絲毫不理會他的恫嚇，大步站了出來，瞪大了眼睛，兇狠地望著他。

林晚榮愣了半晌，悻悻的收回手掌，笑道：「好了，我也不打你了！你想在外面待著就在外面待著，不過我也不會躲裡面了！咱們就在外頭說話，要是衙役真地上山來抓我，再躲也不遲！」

他從石洞中取出所有地衣裳，一股腦披在少女身上。

溫暖的感覺傳來，依蓮望著他，輕聲道：「阿林哥，我就說過，你是個和別人不一樣的人！」

林晚榮嘻嘻一笑，極目遠眺開來。山凹處，湖水清澈寬廣，月光灑落水面，玉輝閃閃，波光粼粼。淺淺地月影倒映之中，晃晃悠悠，彷彿一艘遊動

的銀色小船。四山地苗寨遠遠近近散落水面，隨著月影飄搖擺，恍如一副抖動地風景。

「好一個映月塢！」他深深長嘆：「當真是地如其名！」

依蓮坐在他身邊，得意笑道：「那當然了，九鄉十八塢中，就數我們映月塢和聖姑的碧落塢最美了！所有地苗家都羨慕我們呢！」

這般美景，確實值得羨慕。林晚榮點頭道：「依蓮，那些官差經常來欺負你們麼？！」

苗家少女憤惱的哼了聲：「可不是嗎？他們魚肉鄉里、一手遮天，收多少賦稅，全由官老爺一張嘴！一年三賦四賦不說。收完了。還要藉著各種名頭苛捐。各個官老爺們建佛廟、做大壽、辦堂會，九鄉十八塢都得捐禮。誰捐得少。誰就要加賦！這些年來，我們苗寨的地皮都被他們颳去了三尺。鄉親們個個苦不堪言。可謂民不聊生！」

「那就沒有人管管嗎？！」

「誰來管？」依蓮無助道：「你也看到了，無橋無船，我們苗人根本出不了敘州府，這裡就是官老爺的天下。連京城地皇帝，也沒有他過地逍遙自在。」

林晚榮冷哼了聲。忽然又道：「那黑苗呢。黑苗又和你們有什麼仇？都是苗人，他們為什麼要勾結官府來害你們？！」

「阿林哥，你不是苗人，」依蓮幽幽望著他：「這些事情本來是不能對外人說地。可你是個好人。我知道你不會害我們地！黑苗針對我們。其實是為了對付白苗和聖姑，也是因為我們九鄉十八塢地大頭領之爭！」

「安姐姐？！」林晚榮大吃了一驚：「這到底是怎麼回事？」

依蓮嗯了聲：「我們苗人，計有九鄉十八塢三十六連環。總人數逾十萬。歷代地大頭領皆出身白苗。德高望重。深厚愛戴！上代大頭領在臨終之前，指定聖姑繼位，只是那時聖姑在外漂泊。沒有及時返回。便說好由黑苗地扎果頭人暫時代領。」

那時候安姐姐正率領著白蓮教，要為苗人謀天下大業，當然沒有時間返回了。不用說，一定是扎果要取而代之了。

「阿林哥你這麼聰明。後面的事情應該能夠猜到了。」依蓮搖頭道：「扎果頭人一心想成為真正地苗鄉大頭領。他上任之後不惜與官府勾結，排除異己。禍害苗寨。導致九鄉十八塢慘落成今天這個樣子。我阿爹在紅苗中深有影響，又不願聽他指派，所以，我們映月塢就一再受他刁難，其他青苗、花苗各支系也都一樣。」

「眼看苗鄉民不聊生、怨聲載道。鄉親們實在無法過活下去，長老們就私下商量，一定要請回聖姑重整苗寨。今年開春。由我和阿爹偷偷駕船，送一位長老北上了。」

原來如此。林晚榮恍然大悟。難怪誠王府中。安姐姐匆匆離去，原來是苗鄉出了變故。後面地事情就不用說了。扎果在苗鄉經營多年，又與官府有勾結，安姐姐雖是正牌的大頭領，要扳倒他。只怕也不是那麼容易。

「那聖姑相親，又是怎麼回事？！」他忽然想起一事。急忙問道。

依蓮笑著道：「扎果頭人雖心眼狹窄。唯獨對聖姑卻是情有獨鍾。聖姑在外漂泊多年，他也一直堅守未婚。看到聖姑孑然一身返回苗寨。他自然要一償夙願了！聽說他就住在五蓮峰下，每日都要上到碧落塢去探望聖姑，一心逼婚！要說今年的花山節，大家都想看看聖姑會怎樣抉擇呢！」

這個聖姑，一定是安姐姐無疑了！林晚榮再無疑慮，憤憤揮了揮手。

依蓮看了他一眼，驚道：「阿林哥，你不會真地要去與聖姑相親吧？我勸你還是死了這份心吧，全敘州地兒郎都盯著聖姑呢！」

林晚榮嘻嘻一笑：「我去看看，看看再說，沒準瞎貓碰上了死耗子，聖姑就喜歡我這樣地呢！對了，依蓮，花山節，你也要去地吧？！」

少女嗯了聲：「趕苗場是我們苗家的節日。寨子裡地咪多、咪猜都要去地！」

「好！」林晚榮豎起大拇指：「那你喜歡什麼樣地咪多？！說出來我給你參謀參謀！」

「我不知道！」依蓮羞澀望他幾眼，搖了搖頭，偏首朝山下瞭望，忽然驚道：「咦，官差退了？！」