除夕，將門對等貼好，隨後就到請神、請祖先等下來吃一頓。將年吉、蘋果等年貨拿出來一些，讓神也嚐嚐。

拜神的時候，小松鼠也有樣學樣，跟著楚家強等人，將前爪合上，拜了三拜。搞得本來有些嚴肅的場面，就給它化開了。

不久之後，楊寡婦匆匆而來。楚家強有些意外，這女人可很少來自己這裡。原來，人家是來還債的。前面，她的母親重病，在楚家強這裡借了不少。

這半年來，楚家寨發展很快，村裡面不少人發了一筆財，楊寡婦也不例外。在農村，很多人不喜歡隔年債，於是她趕緊將錢拿來還了。

除夕夜，肯定是吃團圓飯了，也叫年夜飯。孩子們在玩耍放爆竹的時候，也正是主婦們在廚房裡最忙碌的時刻，年菜都在前幾天做好了，而年夜飯總要在年三十當天掌廚做出來。

在北方，大年初一的餃子也要在三十晚上包出來。這時家家的砧板都在噔噔噔地忙著剁肉、切菜。此時，家家戶戶傳出的砧板聲，大街小巷傳出的爆竹聲，小店鋪子傳出的「劈劈啪啪」的算盤聲和抑揚頓挫的報帳聲，再夾雜著處處的說笑聲，此起彼伏，洋洋盈耳，交織成除夕歡快的樂章。吃年夜飯，是春節家家戶戶最熱鬧愉快的時候。大年夜．豐盛的年菜擺滿一桌，闔家團聚，圍坐桌旁，共吃團圓飯，心頭的充實感真是難以言喻。

人們既是享受滿桌的佳餚盛饌，也是享受那份快樂的氣氛，桌上有大菜、冷盆、熱炒、點心，一般少不了一樣東西，就是魚。「魚」和「餘」諧音，是象徵「吉慶有餘」。也喻示「年年有餘」。

還有蘿蔔俗稱菜頭，祝願有好彩頭；油角等煎炸食物，預祝家運興旺如「烈火烹油」。生菜代表生生猛猛，芹菜示意勤勤奮奮。最後多為一道甜食，祝福往後的日子甜甜蜜蜜。這天。即使不會喝酒的，也多少喝一點。年夜飯的名堂很多，南北各地不同，有餃子、餛飩、長面、元宵等。而且各有講究。

北方人過年習慣吃餃子，是取新舊交替「更歲交子」的意思。又因為白麵餃子形狀像銀元寶，一盆盆端上桌象徵著「新年大發財，元寶滾進來」之意。有的包餃子時，還把幾枚沸水消毒後的硬幣包進去。說是誰先吃著了，就能多掙錢。

吃餃子的習俗，是從漢朝傳下來的。相傳，醫聖張仲景在寒冬臘月，看到窮人的耳朵被凍爛了，便製作了一種「祛寒嬌耳湯」給窮人治凍傷。他用羊肉、辣椒和一些祛寒溫熱的藥材，用麵皮包成耳朵樣子的「嬌耳」，下鍋煮熟，分給窮人吃。人們吃後，覺得渾身變暖，兩耳發熱。以後，人們仿效著做，一直流傳到今天。

新年吃餛飩。是取其開初之意。傳說世界生成以前是混沌狀態，盤古開天闢地，才有了宇宙四方，長面。也叫長壽麵。新

年吃麵，是預祝壽長百年。

反正就是林林總總。說不完，過年是國內不朽的話題。

楚家強將傑克頓等人也喊過來，一起吃這個年夜飯。這種宴食，就是要多人，氣氛熱鬧，才會感受到過年的喜慶。要是一個家庭，過年都冷冷清清的，說明這個家庭人丁凋零。

為此，楚家婉跟葉彩萍還專門給那些小動物也準備了一份。老虎、雪雕等也沒有出去，就在家裡等吃。

「來，大家幹了，預祝明年會更好。」楚家強舉起杯來。