「我也很歡喜。」常顧貼著明姜的臉，在她耳邊溫存，「明姜，你可知，許多次夜半醒來，看見是我夢寐以求的你在我身邊，我都歡喜的想要跳起來，明姜，我的心意，你可知曉？」他心裡有許多話想說，可是卻不知如何才能說出來，最後只傻傻的問明姜。

明姜眼圈兒又紅了，輕輕點頭：「我知道，我的心意，與你是一般無二。」

常顧看著明姜的眼睛，心中又甜又軟，這是他自己努力求娶來的妻子，是他青梅竹馬一同長大的知己，更是他心裡始終情之所鐘的人，是他的兒子的母親。常顧輕輕低頭在她眼睛上各落下一個輕吻：「睡吧，我看著你睡，等你睡醒了，我帶著兒子來看你。」明姜聽話的閉上眼睛，安心的又睡著了。

第二日睜開眼睛的時候，常顧果然抱著孩子就在屋裡。明姜恍惚中聽到壓低的聲音：「這樣行麼？他怎麼一直動？」是有些無措的常顧。

還有一個低低的女聲：「是，就是這樣，二爺輕輕的晃一晃，小少爺舒服了就好了。」

是乳母吧？明姜舒了口氣，身前立刻有人開口：「奶奶醒了？」是蟬兒。明姜終於醒過來，看了一眼地下，果然是常顧僵硬的抱著孩子立在那裡，聽見她醒了，也正轉過頭來看。

明姜對著他露出笑容，常顧也笑著看她，旁邊的蟬兒低聲問明姜：「奶奶覺得怎樣？」沒等明姜回答，孩子已經受不了他爹爹那僵硬的姿勢，哇的一聲哭了起來，常顧趕忙把孩子還給乳母，屋子裡亂成一團。

常太太進來看見這幅場景真是無奈至極，打發乳母帶著孩子回去，又把常顧也趕了出去，讓自己身邊的婆子來伺候明姜：「這月子裡的事千萬得小心在意，她們兩個懂得的多，讓她們伺候你我也放心。」明姜謝過婆婆，讓金桔和蟬兒她們跟著兩位媽媽行事。

月子裡的禁忌頗多，明姜不敢任性，只能聽婆婆的話，老老實實的臥床休息，廚房拿來什麼吃什麼。常顧每日都會來看她幾次，晚上更是都會看著她睡著了才走。饒是這樣她還是在屋子裡憋的難受，平日裡又不讓動，書也不準看，除了丫鬟們少有人說話，便是洗三那天，也只有安四奶奶幾個進來看了看她，略說了幾句就走了，哪能不悶？

好在過了幾天她就能下地了，可以偶爾去南間看看孩子，剛生下來的小兒醒著的時候少，除了吃奶基本就是睡。這孩子倒不挑食，兩個乳母的奶都肯吃，一時明姜倒不知選哪一個為好。

有一次常顧在，難得孩子也醒著，兩人好奇心起，就讓孩子試著去吃明姜的奶，她自生完已經有四五天，胸前有些脹痛，卻一直沒有奶。孩子一含住母親的乳/頭立刻迫不及待的開始吸吮，毫無準備的明姜低低叫了一聲：「啊喲。」

「怎麼了？」常顧不明所以，趕忙問道。

明姜抱著孩子，皺眉答道：「有點疼，這孩子勁兒真不小。」

常顧有點擔心：「很疼麼？不然別叫他試了。」

明姜搖頭：「沒事，總不能叫他一天我的奶也沒吃過。」還是堅持讓孩子吸吮，結果在忍過了一陣一陣的疼痛過後，還真叫這鍥而不捨的小子給吮出了奶。明姜看兒子吃得歡快，從心裡往外都感到一種滿足，不知為何，有一種把自己的兒子搶回來的感覺。

可惜的是，明姜的奶並不多，只能偶爾在哄著孩子玩的時候給他吃一點。眼看著過了十餘日，明姜終於想起來：「也該給孩子取個乳名兒，不能整日哥兒哥兒的叫著吧？」

常顧想了想：「乳名你取吧，大名我已經寫了幾個給父親選。」

「要不問問娘，讓她老人家給哥兒取一個乳名。」明姜回道。

常顧點頭：「也好，一會兒我去問她。」兩個人圍著孩子又說了一會兒話，直到孩子睡著了，常顧才起身回去找常太太，問她給孩子取個什麼乳名好。

常太太聽說是明姜讓她給取的，心裡頗欣慰：「既是乳名，就取個易叫又討喜的吧，叫鵬哥兒如何？」

常顧聽了問：「大鵬展翅的鵬？好，娘取的名兒真是又好聽又好叫。」恭維了母親幾句，又跑去告訴了明姜知曉，明姜自然也說好：「北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千里也。怒而飛，其翼若垂天之雲1。這個字好。」對著兒子叫了好幾聲鵬哥兒。

剛定好了乳名，常懷安的回信也到了，信中說名字他還要再斟酌一下，讓常顧且先取個乳名叫著，倒和常顧他們是不謀而合了。青州的信剛到了兩天，接著又有諸城的信到，說是範氏由範宇相送，已從諸城啟程往登州來，不日就到。