金桔點頭：「早先王媽媽也在府裡當差過的，就是在廚房，只是王媽媽這個人愛說笑，又沒什麼心眼，總是說話不防頭，戳了旁人的心窩，後來就被排擠出來了，那時候她二兒子還在，正是生病的時候，她也就留在家裡幫著照顧，沒再找旁的差事，就一直到了現在。王二嫂早先是在漿洗房的，也是為了要照顧丈夫辭的。」

明姜聽了嘆息：「原來如此。倒沒想到王管事那樣精明的人，王媽媽卻這樣沒心機。我只聽太太說，他們家老大是在京裡大伯身邊伺候的，一家人都算忠心，倒不知道這裡面還有這些緣故。」

金桔笑著回道：「早先奶奶沒和他們打交道，自然不知了。奴婢也是走之前打聽了一些，來了之後和王媽媽住一個院子，又聽她說了才知道的。奴婢聽王媽媽說，王二嫂漿洗上自是不用說，就是針線做的也不賴，若是有什麼活計阿芷姐姐忙不過來的，倒也可吩咐她做。」

明姜點頭：「眼下也沒什麼針線活要做，先讓她在廚房幫著忙兼看門吧。」

說了一會兒話，金桔看她似乎有些睏倦，就扶著明姜躺下：「時候還早，奶奶歪一會兒歇歇吧。」

明姜半眯著眼睛點頭：「蟬兒看著時辰叫我。」然後就側了身躺著，想打個盹。

蟬兒應了，拿了一張薄被過來給明姜搭上，接著輕手輕腳的出了門，想出去解個手。她從茅廁出來往回走，剛走到西廂窗下，就聽見裡面有人說話：「……我早勸過你了，傻乎乎的去拼那個氣力，把勁都用錯了地方，你瞧人家王媽媽婆媳，剛到登州就搭上了劉嫂子，有劉嫂子在奶奶跟前說幾句好話，哪還用得著出這般力氣還撈不著好呢！」似乎是杜鵑的聲音。

蟬兒不由站住了腳，這話應該是對烏鵲說的，她想聽聽烏鵲怎麼答，等了好一會兒，蟬兒覺得衣裳都被冷風打透了要站不住的時候，也還是杜鵑一直在嘮叨。她實在受不得冷，正想回正房去，卻忽然聽烏鵲答話：「各人有各人的命數，我也沒甚本事，也湊不到劉嫂子跟前去，不如聽蟬兒姐姐的話，老老實實做活，主子總是能看在眼裡的。」

「你真是個死心眼！」杜鵑頗有些恨鐵不成鋼，然後壓低了聲音：「蟬兒自然要這樣說，她們都是奶奶從家裡帶來的，能真心願意提攜咱們？」

蟬兒挑挑眉，然後苦笑，決定不吹著冷風在這聽別人講自己壞話了，快步回了正房。她進去直奔東次間，劉嫂子和李嫂子帶著小虹小蛾正做針線，小虹看她裹著一股冷風進來，就詫異的問：「你怎麼去茅房去了這許久？這一身冷氣！」

李嫂子叫她過去坐：「這裡暖和。」蟬兒也沒多說，過去坐了，和她們一起做起了針線，間或說點閒話，後來看著時候差不多了，就進去叫了明姜醒來，不一時二爺回來，伺候著兩位主子吃了飯，她就和蛛兒一起回去吃飯。

西廂三間房，蟬兒和蛛兒住南間，中間這一間在裡頭用落地罩隔開了，小蛾小虹住在裡面，烏鵲和杜鵑則住在北間。她們倆進西廂房的時候，烏鵲和杜鵑兩個剛吃完了飯正在收拾，烏鵲一見了她們倆進來就笑著說：「姐姐們回來了，飯我已經領回來了，正熱著，姐姐們是在這吃，還是拿到裡面吃？」

蟬兒也笑了笑，答道：「多謝，我們自己來吧，你們忙你們的。」說著和蛛兒拿了自己的飯進去吃，蟬兒把飯放好以後，又從開著的門往外看了看，見烏鵲和杜鵑收拾好也回了房，就和蛛兒說起今日聽到的話。

「這就是聰明反被聰明誤了。」蛛兒聽了笑嘻嘻的說道，「若是烏鵲能有自己的主意，不聽杜鵑的話，倒真可以好好調-教一下，咱們也多個幫手，小蛾那丫頭實在是太缺心眼了。」

蟬兒點頭：「我有時候真想不明白，為何常家那些丫頭們都愛自作聰明，當主子都是沒長眼睛的不成？偷奸耍滑許是能得一時風光，可時候長了，哪個主子能容得了下人在自己跟前耍心機的？」

蛛兒聽了側頭想了想，說：「也許有的，就是那種沒腦子又愛聽奉承話的主子唄！」

蟬兒嗤笑：「若是跟著這種主子，還費那個勁幹什麼？不如早些想辦法出去來的正經！須知這主子若是沒腦子那麼好哄，那就不只你能哄得了，旁人也一樣能哄得了，還是一樣朝不保夕，時時刻刻防著旁人算計罷了。」

蛛兒聽得哈哈大笑，指著蟬兒埋怨：「沒你這樣吃飯時逗人笑的！若是以後有新人進來，真該讓你去給她們講講，如何做一個好奴婢！」