範氏擦了一下眼睛，扶著父親進去坐下，尹氏上前行了個禮：「爹孃和妹妹說話，媳婦先送外甥女去休息。」唐氏點頭，又囑咐範宜：「好好照顧你表妹。」

明姜看了母親一眼，範氏也衝她點頭：「去吧，要聽表姐的話，不許胡鬧。」明姜就跟著舅母和兩個表姐出了正房的門，尹氏帶著她們沿著遊廊折向後，穿過夾道去了後罩房。

「後面這七間房，你兩個表姐一人三間，中間那個廳堂是待客用的，你二表姐住東面，三表姐住西面，你暫且跟她住西面吧！」尹氏一邊走一邊跟明姜解說。

明姜只乖巧的點頭，尹氏又說：「我和你三個表哥表嫂住東跨院，西跨院是你二舅舅他們的屋子，客院就挨著西跨院，咱們北邊地多人少，所以房子也大一些。我記得謙哥兒說過，你們在平江的屋子都沒有這邊的大。」

「是，平江的屋子都比較小巧，城中又多水，多是依勢而建，少有像外祖母那裡那麼大一間屋子的！」明姜答道。

一路說著話，就進了後罩房，早前唐氏就已準備好了鋪蓋叫人送到了範宜這裡，尹氏就問範宜：「你們想怎麼睡？讓你表妹住東間，還是跟你一屋子裡睡？」

範宜笑眯眯的，「表妹若是不嫌棄，咱們就一屋裡睡吧，我睡臨窗這炕，表妹睡床吧！」

明姜忖度著範宜平日必是睡床的，就說：「還是我睡外面吧，這是炕麼？我只聽見母親說過，可還沒睡過呢！」

尹氏攬著明姜笑道：「這炕啊，這時節就跟臥榻一樣，不生火的，只是一徑**，你若是想睡睡試試，我就讓人給你鋪的厚實點你睡。依我說，你表姐那床也不小，你們兩個進去睡也睡得下的。」

明姜這才第一日到，和表姐還沒熟悉起來，哪好意思去和表姐睡一張床，就說：「我先睡炕試試，若真不慣再說。」

尹氏也不勉強，讓表姐妹三個先去外間說話，自己招呼著人把炕上收拾了鋪陳好，親自試了褥子的厚度才罷。轉身出去招呼範寧走：「有什麼話明日再說，今日讓你表妹早些歇息。」

範寧就站了起來：「那明日一早我過來找你們，一起去給祖父祖母請安。」

範宜和明姜一起點頭，送了她們母女倆出去，明姜又一個勁的跟尹氏道謝：「舅母辛苦了。」尹氏看她懂事乖巧，也有幾分喜歡，摸了摸她的頭，又囑咐丫鬟們好好伺候，才帶著範寧走了。

表姐妹兩人一起回了房，範宜就叫丫鬟備水，讓明姜先去沐浴：「坐了一天車，這樣的天氣想來出了不少汗，沐浴過後能舒服一些。」

明姜問：「表姐不洗麼？要不表姐先去。」

範宜拉著她坐下：「你就別跟我客氣了，我昨兒剛洗過，今日又沒出門，不用洗了。坐船好玩麼？」

「一點也不好玩，在水上晃來晃去的，也不讓下船去走，只能趴窗戶上往外看，看出去又都是人，一點趣味也沒有。」明姜嘟了嘴答話。

範宜很驚訝：「是麼？我平日最喜歡坐船了，我們常央了祖母坐船去遊大明湖。」

明姜聽了就笑：「坐船遊湖當然好玩了，景緻又好，又有好玩的東西，姐妹們還能說說話兒。可我們坐船北上，有的地方只能看到兩岸的堤壩，什麼景緻也沒有，母親又不許我多看書，說怕看壞了眼睛，頂多讓我臨幾幅字帖，可是不知何時水流急了船一晃，那幅字兒也就算白寫了。」

範宜聽了笑得不行：「怎麼這麼平常的事兒讓你一說，硬是有幾分可樂呢！」正說著話，丫鬟們抬回了熱水，範宜就打發明姜先去沐浴，本來範宜要叫自己的丫鬟進去伺候，明姜看蟬兒和蛛兒已經拿著包袱到了，就還是讓她倆拿了衣服進去伺候。

進去泡了個熱水澡，明姜覺得身上舒服多了，立刻懶洋洋的只想睡，出來和範宜說了幾句話就覺得上下眼皮開始打架，範宜忙讓她先睡了，自己也進了內室上床睡覺。

第二日早上，明姜是被窗外的鳥叫聲叫醒的，她睜開眼睛看著房頂發了好一會兒呆，才漸漸反應過來自己此時既不是在家裡也不是在船上，而是到了外祖家在表姐的房裡。明姜揉了揉眼睛，翻身坐起，反倒把在下面腳踏上坐著的蟬兒嚇了一跳。