「如果是襄陽和江陵城內的戰俘可以暫時扣下，家在郊外的戰俘無妨，一併釋放。」

韋雲起迅速盤算一下，笑道：「如果這樣算下來，釋放的戰俘後能節約部分糧食，那麼我們的糧食便可以支援到半個月，應該沒有問題了。」

楊元慶卻搖了搖頭，「釋放的戰俘也一併發給他們兩鬥口糧，每人再給兩吊錢作為遣鄉費，不要把他們視為戰俘，應該把他們視為自耕農，眼光要放長遠一點。」

韋雲起這才明白楊元慶的意思，心中著實有些羞愧，「屬下明白殿下的意思了，會盡量安排好，不會讓殿下失望。」

這時，帳門口一名親兵出現，見楊元慶正和韋雲起說話，不由欲言又止，楊元慶瞥了他一眼，問道：「什麼事？」

「啟稟殿下，營外來了一人，說是蕭家派來送信，帶有信物。」

親兵將半塊玉佩呈上，楊元慶接過玉佩看了看，又從箱子裡取出另外半塊玉佩，這是蕭家給他的信物，和他手上的玉佩正好合成完整一塊，楊元慶點點頭笑道：「帶他進來！」

片刻，親兵們將穿著緊身水靠的黑衣人帶了進來，竟然是一個年輕女人，年約十六七歲，皮膚微黑，但顯得十分健康，充滿了朝氣，讓楊元慶不由微微一皺眉，蕭家怎麼派個女人來送信？

女子行一禮，「蕭峮參見楚王殿下！」

楊元慶坐下來，見她渾身水漬，便吩咐一名親兵，「給她拿件外袍！」

一名親兵遞上一件文官軍袍，女子穿上外袍，施禮謝道：「多謝殿下！」

「蕭家有什麼信給我？」

年輕女子從手腕上取下一隻黑色手鐲，將手鐲掰開，從裡面抽出一卷絹紗，呈上道：「這是家主的親筆信。」

楊元慶接過信，目光一挑，忍不住又看了一眼面前這個女子，他還是想不通，為什麼蕭家要派一個女人來送信？

年輕女子臉一紅，她明白楊元慶眼中疑惑的含義，便解釋道：「蕭家之所以派小女子前來送信，是因為我水性最好，可以在水下潛游百步，蕭家無人能出我之右。」

「原來如此！」

楊元慶聽她居然能潛游百步，這個本事不簡單，又笑問道：「那你怎麼通過水門鐵柵，據說鐵柵入水到底，與河底只有半寸寬，你是怎麼辦到？」

「回稟殿下，家主和守水門的餘將軍有了交代，餘將軍特地將水柵抬高了兩尺，我便能潛過了。」

楊元慶點點頭，原來如此，看來蕭家是和守城將領有默契了，他開啟信看了一遍，信中內容令他大喜，江陵城副將劉方智願意獻城投降，時間定在後天晚上亥時。

由於每座城門都是由柴紹的心腹統管，只有南水門是劉方智的心腹手下掌管，劉方智只能開南水門放隋軍入城。

儘管只是水門，但還是令楊元慶感到異常欣慰，這個訊息他期待已久……從一開始決定攻打江陵城，楊元慶就沒有想過要用硬攻的方式奪取江陵城，一方面是他的攻城重型器械不多。

另一方面江陵城城池高大堅固，又有六萬軍隊守城，僅僅靠他的五六萬人，很難攻克城池，就算攻下江陵城，也必將付出沉重的代價。

‘上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城；攻城之法為不得已。’

隋末經歷了多年的戰亂，天下人口已經銳減過半，兵力都是青壯之民，在隋末戰亂後尤其顯得寶貴，一般大將或許沒有這種意識，但總攬全域性的楊元慶卻不得不考慮。

一艘五千石的海船停泊荊水入江口，大船之上，楊元慶負手站在船頭，遠遠眺望著遠方的江陵城，星光下，他可以清晰得看見遠處的水門。

楊元慶遠遠注視著一個黑影在距離水門約兩裡外下了水，無聲無息地潛入荊水之中。

這時謝映登上前稟報道：「殿下，卑職前天專門視察過荊水，河口雖然很寬，但越向上就越狹窄，只能通行五百石的戰船。」

這也是楊元慶所擔心之事，他們的船隊已前往江夏運糧，江中只剩下三艘大船，讓他怎麼從水門進城，沉吟一下，他又問道：「公安縣那一百多艘哨船可在？」

「回稟殿下，船隻還停泊在公安縣。」

楊元慶點點頭，當即令道：「速發鷹信給公安縣，命令他們最遲明晚，一百多艘哨船務必駛來江陵城……