楊元慶這個任命著實讓李靖吃了一驚，由楚王府長史轉任代州總管，從品階上看，都是從三品銜，但從權力上看，卻是有點降格了。

代州總管主管三郡軍事，有地方實權，而楚王府長史掌管全軍政務，是軍方楊元慶沉思一下又道：「現在馬邑郡和定襄郡共有一萬軍隊，我可以再給你一萬軍隊，最多隻有這兩人，但你可以實行民團保甲制度，藏兵於民，三郡二十餘萬人口在形勢危機時，臨時調動出數萬軍隊。」

「微臣明白，不知殿下希望我什麼時候上任？」

「儘快吧！你的任命明天會下來，休息兩天，然後去馬邑郡赴任。」

「不知微臣去邊疆上任後，誰來接手長史一職？」這也是李靖很關心的問題。

「這個我還沒有考慮好，我傾向於讓楊善會出任，但這又涉及到相國的變更，所以有點為難，就暫時讓司馬姚勝文代一下。」

李靖不再多問。他站起身行一禮道：「既然如此，微臣就回去辦理交接了，不打擾殿下。」

「去吧！我期待你能有出色表現。」

李靖行一禮，轉身退下去了，房間終於安靜下來，楊元慶又回到桌邊，提筆給蘇定方寫一封信。他考慮了一夜，四面樹敵並非良策，蘇定方的手中只有一萬軍隊。現在隋軍需要在西域轉為防禦必須要引導東西突厥發生火併，這才符合大隋的根本利益……中午時分，楊元慶偷得片刻閒暇。來到了北市，儘管今年是災年,糧食緊張，各種物資供應也並不充裕，但北市畢竟是大隋最大的市場，還是熱鬧異常，人來人往，熙熙攘攘。

楊元慶略略化了妝，戴一頂胡人的卷簷虛帽，貼了兩片鬍子，兩頰塗上黃粉。穿一件胡人的窄袖皮帽，乍一看便是一名四十歲左右的商人，而且是往來於西域和中原那種商人，衣著華貴，囊中多金。

楊元慶也時常去北市視察。每次他都是這樣打扮，倒也沒有人能認出他，馬車就停在北市外面，這裡是進入北市的一條必經街道，叫做北鳳街。

街道不長，只有一里多路程。但街道兩邊卻開滿了密集的店鋪，主要以酒肆、客棧和青樓為主，酒肆和客棧沿街，而青樓則藏身在幾條小巷裡，巷口站著幾名年輕的妓女，正風情萬種地向來往行人拋著媚眼。

楊元慶揹著手在人群中悠悠閒閒地走著，身後七八步外，十幾名親衛緊跟著他，警惕地注視著四周的情況，事實上，根本沒有人能認出這個商人居然是權傾天下的楊元慶。

楊元慶眯著眼打量兩邊的商鋪，記得上一次他來北市還是中原戰役結束沒有多久，他來了解太原糧價，這才幾個月時間，他便發現了有不少變化。

一品居酒肆消失了，變成了元安酒肆，幾間原本破舊的半沿街房屋也修葺一新，增高為兩層，出租為店鋪，太原沿襲隋制，除了特殊的幾座府邸外，一般不準修建樓房，臨視人家，但只有太原北市可以出現樓房，這裡是商業區，寸土寸金，只有修建樓房，才能容得下更多的商鋪。

這時，兩名站在巷口拉客的青樓女子看見了楊元慶，他服飾名貴，身材高大，器宇軒昂，使兩名青樓女子眼睛一亮，上前一左一右拉住了他的胳膊，「阿郎，怎麼好久不來看小妹了，把人家忘記了嗎？」

聲音又嬌又嗲，拉著他的手，指甲卻在他的手心裡輕輕撓著，勾人魂魄，楊元慶怎麼對她們看得上眼，但他也不惱，掙脫了她們的手，笑眯眯道：「我要去談筆生意，回頭再找你們。」

談生意哪是這麼悠閒的樣子，分明就是推託之辭，兩人女子不肯放過他，又抱住他的胳膊，將豐滿的胸脯在他胳膊上蹭，秋水如波，聲音變得可憐起來，「阿郎，照顧一下生意吧！年景不好，小妹快沒飯吃了。」

兩人可憐楚楚地哀求他，這時，幾名親兵衝了上來，一把將她們推開，其中一名女子站立不穩，被推翻在地，兩女頓時嚇得容失色。

不遠處的巷子裡藏著幾名青樓打手，他們任務就是專門防止客人動粗，但幾名打手不傻，楊元慶的十幾名親兵又高又壯，一看便是武藝高強之人，還佩著刀，這不是他們惹得起之人，他們知趣地躲在巷子裡，不敢出來。

楊元慶見其中一個女子的手背被路邊石頭磕破，還流血了，心中有點歉疚，便摸出兩枚銀錢扔給她們，「買點藥包扎一下吧！」

銀錢在地上骨碌轉了一圈，發出的聲音和銅錢不一樣，兩個青樓女子拾起銀錢，驚訝地仔細檢視，儘管幾天前銀錢已經上市了三千枚，但以她們的青樓身份，自然是無緣見到。

兩個青樓女子從未見過這種銀錢，端看半晌，也看不出個所以然，一名女子問道：「客人，這是什麼錢？」

楊元慶已經走出了十幾步，聽她這一問，便回頭笑道：「這是大隋新出來的銀錢，聽說過嗎？」

青樓一向是訊息集散中心，兩名女子聽客人說起過，說這種銀錢很值錢，黑價一錢能當五十錢用，頓時又驚又喜，轉身向小巷裡跑去。