黑咕隆咚的夜裡，五千唐軍騎兵沿著黃河南岸一路奔行，頭上是漫天星斗，在微弱的星光下，五千騎兵在覆蓋著茫茫白雪的大地上向東方疾行。

在隊伍的最前面，徐世績他的目光沉靜，若有所思，嘴唇繃成一條直線，又彷彿做出了某種決定。

他抬頭看了看四周的情形，夜色籠罩下，四周的景物顯得有些模糊，有村莊，有樹林，再遠處是黑色起伏的山巒，雖然夜色中難以辨清景物，但他還是判斷出來，這裡靈昌縣的三林鎮，他曾經幾次經過這裡。

徐世績沉思半晌，忽然想起了什麼，他勒住戰馬對副將羅子玉道：「我去一趟靈昌縣，最多一個時辰，你率軍在這裡稍候。」

羅子玉點點頭，回頭對士兵們喊道：「就地休息一個時辰！」

士兵們紛紛下馬休息，徐世績帶著兩百親衛，調轉馬頭向南方十里外的靈昌縣城奔去。

靈昌縣很小，只有千餘戶人家，這裡沒有什麼戰略地位，也自然沒有駐軍，只有百餘名鄉兵，受縣令指揮，此時已是兩更時分，城門早已關閉，徐世績用十兩銀子賄賂守軍開了城門，他帶著兩百騎兵衝進了城內。

徐世績並不是找縣令，這裡的縣令孤陋寡聞，不知天下事，進城約百餘步，他便找到了自己的目標，一家客棧。

一盞破爛的燈籠掛在客棧門口，隨風搖曳，微弱的燈光忽明忽暗，燈籠上寫著‘各戔’二字，在燈光的映照下，在夜晚看得格外清楚。

就是這裡了，徐世績翻身下馬，走上前一腳踢開破門，走進了客棧。一名值夜的夥計聽到踢門聲，奔了出來，卻見大群軍漢走進院子，他嚇得一哆嗦。結結巴巴道：「客人．．．．要．．．住店嗎？」

「你們掌櫃可是徐阿福？」

「是！」

「叫他出來見我。」

「五郎，是誰啊！」一間屋子的燈亮，傳來一箇中年男子的聲音。

徐世績聽出了這個聲音，提高聲調道：「是我，你家四爺，聽不出我的聲音了嗎？」

屋子裡沉寂片刻，忽然‘啊！’一聲。緊接著是悉悉索索的穿衣聲和女人的聲音埋怨，門開了，一名長得頗為肥胖的中年男子風一般地衝了出來，撲通！跪在徐世績面前，放聲大哭，「公子，你終於回來了。」

這名中年男子是徐世績家中的老僕人，當年跟隨徐世績一起上了瓦崗。擔任瓦崗軍的四個哨頭之一，徐世績逃離洛口城後便和他失去了聯絡，後來聽說他被貶到靈昌縣。負責靈昌縣的訊息傳遞點，這家客棧便是瓦崗軍設在靈昌縣的一個訊息傳遞點。

徐世績心中有些酸楚，連忙扶起他，「阿福，我也一直在打聽你的訊息，讓你這半年受委屈了。」

徐阿福抹去淚水，「我沒有受什麼委屈，公子去客堂坐吧！那裡暖和一點。」

「死婆娘快起來！是公子來了，燒薑茶去。」