船隊離開蒲津渡口，一路北上，在汾口鎮進入了汾水，此時船隻是逆流而行，兩岸需要拉縴，數百人畜拉動著兩千石的樓船緩緩向北而行，這一次楊元慶並沒有走陸路，而是走水路，他是要親自考察汾水的航運價值。

楊元慶一直有一種想法，通過水路將豐州和太原聯絡起來，現在的做法是將糧食運到離石郡黃河渡口，再利用畜力運到太原，為此，在離石郡渡口旁建立了巨大的物資倉庫群，包括糧倉，派重兵把守，他在豐州積攢的數十萬石糧食，到現在還沒有運完。

他也曾經考慮開鑿一條人工運河，從離石郡到西河郡，將黃河和汾水聯絡起來，但中間呂梁山山勢連綿，雄偉陡峻，使他的想法無法實現，上個月，豐州河道轉運使孟著元嘗試著運一萬石糧食從豐州運到河津，又從河津沿汾水溯流北上，最終順利抵達了太原。

這件事轟動一時，雖然多走了千餘里路程，但也是一種大膽的嘗試，不過這個方案也有繁瑣之處，原因是龍門壺口需要旱地行舟，要重新卸貨裝船，但比起畜力翻越呂梁山，行走數百里運到太原卻要便利得多，只是路程繞遠，時間上多耗大半個月。

這個方案需要多次運輸，待條件完全成熟後，才能批准，不過這個方案卻給了楊元慶一個巨大的啟示，那就是汾水也能行舟，那麼將來他的軍隊及物資進軍中原。便可以走汾水到黃河，不用再耗費千萬畜力艱難運輸。

隋唐時的汾水水面寬闊，水量充足，和今天的漢水相仿，是一條貫穿河東南北的水路大動脈，春秋晉國便是因它而興盛，今天楊元慶刻意走汾水北上。就是想親自嘗試這條晉中黃金水道，古諺雲，‘汾水清。晉中興’，說的就是水路運輸的興盛，可以將整個河東經濟帶動起來。

數日後。船隊進入了昭餘澤，這裡又叫九澤，是平遙、介休、文水、祁縣之間的一片大湖，這一帶湖面颳起西南風，船隻紛紛掛上風帆，船帆鼓起，船隻在湖面中航行。

楊芳馨孤身站在船頭，長長的睫毛下，如深潭般的雙眸凝視著波光浩淼的湖面，經過近十天的航行。她的情緒已經完全平靜了，漸漸接受了現實，雖然北隋並不是完全意義上的隋朝，但畢竟要比任何一個政權都要接近隋朝。

她就像一隻獨孤的天鵝，總喜歡一個人獨處。思索，有時一整天也不說一句話。

「在想什麼？」不知什麼時候，楊元慶出現在她身邊，也同樣望著湖面，臉上帶著柔和的笑容。

在前些天，當楊元慶出現在她身旁時。她會默默地轉身離去，給他冷淡和漠視，但今天她沒有離去，雙眸在竹笠的陰影中顯得格外的朦朧，表情令人難以揣測，今天她破天荒地沒有戴薄紗覆面。

楊元慶也是第一次看見了她的真實容顏，他從側面看到的是一張精緻絕倫的臉龐，肌膚晶瑩如玉，長長的睫毛輕輕合攏，如深潭般的大眼睛裡有一種夢幻般的神情，挺直而小巧的鼻樑，圓潤的紅唇描出一道精美的弧線，這個一個美奐絕倫的少女，儘管還略有一點青澀，但她已經長成了絕世的美貌。

「我在想，這面湖水千百年後會變成什麼樣？是否還會和今天一樣的清澈湛藍？」

楊芳馨聲音很平靜，平靜得彷彿不帶一絲人間煙火，沒有任何情緒，她在盡力給自己披上一層保護衣，不讓任何人看透她的心思，她已經漸漸從保護容貌變成了保護心靈。

「我知道，千年後，這面湖水已經消失，變成了桑田。」