長恭回到鄴城的時候，夏日已經不知不覺地到來了。大片大片濃綠的葉子在明媚下的陽光下閃閃發亮，風很大，彷彿把天空吹得又高又遠，沒有云的時候，蒼穹最上層的顏色都變成了濃濃的藍紫。

這次的邙山一役更是令蘭陵王聲名大振，齊國上下無不紛紛相慶，市坊民間也趁機添油加醋，將蘭陵王描繪地如同從天而降的戰神一般。

長恭回來之後，以生病的藉口告假了好些天。不是她不想見九叔叔，只是，經歷過那樣一個夜晚，她不知道該怎樣去面對九叔叔。雖然知道是因為迷香的緣故，九叔叔才會做出那樣瘋狂的舉動，說出那樣瘋狂的話，可是——不知為什麼，在那一刻，她能感覺出九叔叔很痛苦，很痛苦……

那是一種能將她一起扯入黑暗深淵的痛苦……

也許暫時不去面對他，對彼此都會好一些吧。至少，不會讓她覺得那麼尷尬……

高湛立即準了她的奏，還派人來囑咐她多休息一些時日，與此同時，大堆的賞賜和珍貴藥材倒是源源不斷地運到了高府上。這些日子，長恭閒在家中也是無事，有時和恆迦孝琬一起出外喝酒，有時就去鄭司空府上探望小鐵，什麼事都不用做的日子倒也是過得飛快。

直到有一天，孝琬下朝後帶來了皇上因氣疾發作而未來上朝的訊息。

聽到這個訊息，想到九叔叔被病痛折磨而透不過氣的情景，長恭陡然間覺得五臟六腑一陣劇痛，那從內心深處湧起的痛楚和焦灼似乎壓迫著她的每一處神經。

記憶裡模糊的倒影突然清晰起來，反射著柔和的光束。

已經泛黃的往事被重新刷洗，漸漸漸漸顯現出輪廓，鮮活如昨天。

那一夜的恐懼和不快，幾乎就要被記憶中的那抹溫柔笑容所覆蓋。

她到底是怎麼了？那個人是九叔叔啊……是從小就寵愛著她的九叔叔，也是她在這個世上最為依賴的親人啊。

更何況，那次並不完全是他的錯，不是……

無論他做了什麼，她都會原諒他的，不是嗎？

「三哥，我要去趟宮裡。」她放下了手中的杯子，起身而立。

「什麼？可是已經這麼晚了……想探望皇上，明天也來得及。」孝琬不悅地皺起了眉。他雖然不知道那晚到底發生了什麼，但始終對高湛懷了防備之心。

「我想現在就去。」長恭並不理會，徑直走了出去。

孝琬無聲地低下了頭，細細的水流正安安靜靜的折過他腳下的青磚石縫。順著水橫生迭起的波紋，無數深深淺淺的綠色相互糾纏交結，——就彷彿他此刻的心情。

夏季的夜空，也是格外的澄徹，澄黃的月，澄黃的光，澄黃的夜裡浮著淡淡的霜。月色霜華，將整座昭陽殿也淡淡籠罩在了其中。

高湛的氣疾這幾天一直都很嚴重，到今天實在是上不了朝了。這種毛病，如今越來越頻繁發作。每一輪新的發作，都要比上一輪時間延續得更長。每次發病時都伴隨著無盡的乾咳。咳嗽過久，就會呼吸困難，胸悶至極。有時候，他的胸部，似被千斤重石所壓。不過幸好和士開千方百計尋到了有名的大夫徐之才，為他調配了一劑新藥，現在才好了許多。他一有好轉，就讓所有人都退了下去，那麼多人圍在這裡，讓他覺得有些心煩意亂。

一個人靜靜地坐在房間裡，靜靜地望著窗外皎潔的月色，心裡卻是如同輕風吹過湖面，泛起了一波又一波的漣漪。長恭回鄴城已經很多天了，可是她卻一直都沒有來上朝。他當然知道所謂生病不過是個藉口，她只是在逃避而已……

那一夜，他到底是怎麼了……從來不曾這樣失控，從來不曾這樣瘋狂，純粹是酒精的關係？還是——

他只知道，那一瞬間，倫理，性別，理智，一切的一切都已經被他拋到了九霄雲外。

他不是喜歡男人，不是喜歡違背倫理，他——只是喜歡長恭而已。

想到那一夜，他忍不住伸手摸了摸自己的嘴唇，那種猶如觸碰花瓣的感覺似乎還存留在唇間，每每想起，都令他心神激盪，如醉如痴……明明這是不被允許的，是禁忌的愛戀，卻為何如同飛蛾撲火，回不了頭……

但同時浮現在他的腦海裡的，是那夜在他身下顫抖的身體，驚懼的表情……他，終究還是傷害她了……

就在他神思恍惚的時候，一陣熟悉的白梅清香卻漫然襲來，紛紛擾擾包裹了他全身。

這股香味……他的心裡一動，難道是——

「皇上……」背後傳來的腳步駁雜而毫無章法，那輕輕的聲音像自遠處點點滲來，卻令他的耳間嗡嗡作響。

是長恭……他能感覺到她就站在自己的身後，那抹氣息清離依稀又如此熟悉，他卻——不敢回頭。她沒有喊他九叔叔……沒有……

「皇上，你好些了沒有？」她又重複了一遍。

「我……」他剛說了一個字，卻因為波動的情緒而促發了幾聲咳嗽。

「九叔叔你怎麼了！」她一個箭步衝了過來，連忙扶住了他，滿臉是難以掩飾的擔憂和心痛，還非常自然的用手小心地輕捶他的背部，替他順氣。

他的心裡湧起了一絲莫名的喜悅，剛才她還是不假思索的喊了九叔叔，長恭啊，她終究是會原諒自己的。

目光一轉，忽然落在了她系在腰間的那個小老虎香袋上，一瞬間，他的心中充滿了幸福，幸福到微微的疼痛，疼痛到眼底微微浮起了酸澀的味道。

原來，他最害怕的還是失去，失去他已經牢牢擁有的作為她最重視的親人的位置。

那無人能夠取代，無人能夠超越的位置。

「我已經好多了。」他抬起了頭，挽起了一個淡淡的笑容。

在他微笑的時候，長恭看到他嘴角兩旁出現了兩條淺淺的紋路。

這就是一個人開始蒼老的跡象嗎？在將來的某一天，它們是不是會長成密密的皺紋？

昏黃幽暗的光線中，她突然覺得異常酸楚。

他才不過比她年長六歲，難道坐在這個高高的位置上真是那樣的辛苦嗎？為什麼，她會如此明明白白的感受到，心痛和悲哀。

她想要忍住痛楚，所以閉上眼睛。