「那地方有多遠？」她問道。

「一小時半的路程。」

傑可踩下油門，車子飛快地帶著他們經過了無數條查圖拉湖支流上面的橋樑，爬上了佈滿深綠色葛藤的陡峭山丘。

「你聽好啊，盧阿克，這場飯局純粹是為了公事——」

「當然，當然。」

「我是說真的。我是老闆，你是夥計，而這是一頓純為討論公務的晚餐。除此之外，別無其他任何意義。所以你那性解放的腦袋瓜不要有什麼貪慾的念頭才好。」

「聽你的口氣好像只有你才有這種想法。」

「你儘管安分點就對了。我是一個家庭幸福美滿的已婚男人，我的老婆溫柔、美麗又嫻淑，如果讓她以為我在外面拈花惹草的話，她一定不會放過我的。」

「好吧，那我們就假裝是朋友好了，兩個朋友剛好湊在一起吃飯。」

「這一套在南方是不管用的。一個已婚的男人是不能和一個異性朋友共進晚餐的，這容易引起別人的誤會。所以這種說詞在這裡是行不通的。」

「為什麼？」

「因為男人不能有異性朋友啊，這是絕對禁止的事。就我所知，在整個南方還沒有哪個已婚男人有異性朋友的。我想這種傳統應該追溯到南北戰爭時期吧。」

「這麼說我們是當不成朋友了？」她問道。

「沒有辦法。」

「也不可能成為情侶？」

「拜託你，我正在開車。」

「那我們之間到底算什麼？」

「我是律師，你是我的法律助理。我是僱主，你是員工。我是老闆，而你就是聽我使喚的夥計。」

「那家餐館叫什麼名字？」她問道。

「好萊塢。」

到了另一個交叉口時，傑可左轉彎，然後直往西開，直到鐵路附近的一個停車位前才停下。一排木頭搭成的建築物靜靜地立在街道的一旁，而在另一邊則孤立著一間外觀看似老舊雜貨店的餐館，外面停了十幾輛車子，輕柔的音樂緩緩自窗內流瀉而出。傑可抓起了那瓶白葡萄酒，護送著他的助理走上臺階，穿過走廊，走進了餐館裡。

傑可點了兩份炸明蝦和炭烤繪魚。艾倫堅持不吃炸田雞腿。這名女侍匆匆忙忙帶著那瓶法國白葡萄酒和兩個盛著冰涼葡萄酒的杯子回到他們桌前。傑可和艾倫舉起酒杯，為卡爾·李·海林的勇氣乾杯。

「你對貝斯那個人有什麼看法？」傑可問道。

「他是個難得的證人。只要我們開口，他都會照說的。」

「這會使你感到困擾嗎？」

「如果他是位對事實做見證的證人的話，的確會使我感到不安。不過他是個專家，能夠在他的證詞中提出一套具有說服力的專業知識。到時候是誰訊問他？」

「你認為他的可信度高嗎？」

「當他清醒的時候，的確相當有說服力。這禮拜我們談過兩次，第一次是在星期二，當時他看起來神清氣爽的，態度也相當合作。可是到了星期三再碰面時，他就喝得醉醺醺的，而且說起話來有一搭沒一搭的很冷漠。我想他的本事應該也不至於差到哪裡去，所以對我們而言算是很有幫助，而且他一點也不在乎事實的真相是什麼，完全按照我們的指示作證。」

「他認為卡爾·李符合法律認可的精神異常嗎？」

「不。你呢？」

「不，盧阿克，卡爾·李早在他要殺人的前5天就告訴我他會這麼做了，而且他還把他要埋伏的地點也指給我看了，雖然在那個時候我並不把他的話當一回事。實際上我們的委託人的的確確知道自己在做些什麼。」

「當時你為什麼不阻止他？」

「因為我根本不相信他的話。那個時候他女兒被強暴後生命垂危，還在醫院裡急救呢。」

「如果你有辦法的話，你會阻止他嗎？」

「我曾經把這件事告訴歐利，不過那時候我們兩個做夢也沒想到會發生這種事。不過，要是我真的確定他會這麼做的話我也不會阻止他，我想換成是我的話也不會饒過那兩個人渣。」

那名女侍隨即送來一盤碎碎扁扁的炸田雞腿，傑可喝完杯中的酒之後，馬上抓起一小撮田雞腿放進嘴裡。艾倫試圖不讓自已看到那盤噁心的田雞。等到他們吃完這些開胃菜後，炭烤繪魚也上桌了。他們慢慢品嚐著桌上的食物和葡萄酒，並且不時地注視著對方。

到了午夜，酒瓶內的酒已飲盡，餐館內的燈光也變得昏暗。他們向那名女侍及莫莉道晚安，而後小心翼翼地走下臺階，回到車內。傑可扣住他的安全帶。

「我喝醉了，沒辦法開車了。」他說道。

「我也是。我看到路的那頭有一家汽車旅館。」

「我也看到啦，不過那裡已經沒有空位了。你倒是很有心機嘛，盧阿克，你把我給灌醉了，然後想趁機佔我的便宜。」

「如果我有機會的話，我會這麼做的，先生。」

在這一刻裡，他們四目相遇。艾倫的臉頰在餐館上方霓虹燈招牌的投射下顯得一片酥紅。

他們凝視良久，直到霓虹燈滅了為止。餐館打烊了。

傑可發動引擎熱車，然後疾速奔往暗夜裡。

星期六一早米老鼠便打電話到歐利的住處，說是三k黨還會有一系列恐嚇活動。星期四的那場暴動並非他們的錯，可是所有責難的矛頭偏偏都指向他們，他認為這是不公平的。他們在廣場前和平地遊行，可是他們的領隊現在卻躺在醫院呈幾近死亡的狀態，全身有70%的地方受到三度灼傷。上級命令說，他們將採取各種報復手段。此刻，全國各州的三k黨員正陸續抵達福特郡，增援郡內原有的人力，屆時暴力衝突將無法避免。現在無法多談細節，不過一旦有更進一步的訊息的話，他會再打電話來。

歐利坐在床沿，揉揉頸後隆起的大腫塊，給市長撥了個電話，然後又打給傑可。一小時後，他們在歐利的辦公室會面。

「現今的情況已經變得快要無法控制了，」歐利說道，手中拿著一塊冰放在頸後，他說話時，臉上一直流露出無奈的苦相，「我從可靠的訊息來源得知三k黨打算對於星期四所發生的事採取報復行動。他們現在正從各州招兵買馬，一副來勢洶洶的模樣。」

「你相信嗎？」市長問道。

「不相信的話恐怕後果不堪設想。」

「同樣一位告密者？」傑可問道。

「是啊。」

「那就錯不了。」

「有人說大家都在討論延期及更改地點的事，」歐利問道，「這種可能性大不大？」

「不可能。昨天我和努斯法官見過面了。他說審判如期在克連頓舉行。」

「你有什麼打算？」市長問道。

歐利換了冰塊，小心翼翼地揉頸部。他神色凝重地說道：「我真的很想竭盡所能來阻止另一場暴動的發生；我們的醫院還沒有大到可以繼續容納那些爭強鬥狠的傢伙。我們一定得采取一些行動。這些黑人現在都被惹火了，而且浮躁得很，隨便一點小事情都會讓他們借題發揮的。有些黑人已經開始藉機挑鬥了，而那些披著白袍的三k黨正是他們急欲下手的目標。我有預感，那些三k黨的人可能會做出傻事來，比如說殺掉某些人。他們這一次的全國總動員，可以說是過去10年來規模最大的一次；那個告密的跟我說，自從星期四那場暴動之後，他們已經接到全國各地打來的電話，說是自願到這裡來和他們一起並肩作戰。」

他慢慢地轉動著脖子，然後又換了冰塊：「市長，我真的不願意看到事情變成這種地步，不過為了安全起見，我認為你應該打電話給州長，要求他調派國民警衛隊進駐克連頓。我知道這是非常激烈的措施，可是我情願以鐵腕手段來防止任何流血事件。」

「國民警衛隊？」市長重複說道，彷彿不相信自己的耳朵。

「是的，正是此意。」

「哦，天啊，這是很激烈的措施啊！你是不是有點反應過度了？」

「不，事情擺在眼前，我並沒有足夠的人手可以維護這地方的和平，甚至於連發生在我們眼前的暴動也無法加以阻止，三k黨在郡內各地的民宅燒十字架示警，而我們卻對他們毫無辦法。如果黑人決心向三k黨挑鬥的話，我們又能拿出什麼東西嚇阻他們？我的人力不夠啊，市長，我需要支援。」

傑可心想這倒是一個挺不錯的主意。如果屆時法院四周站滿了國民警衛隊的話，又怎麼能選出一個公正無私的陪審團？他想像星期一時100多位陪審員到法院報到的情景，他們一個個穿過荷槍實彈計程車兵面前以及吉普車的浩壯陣容中，或許法院前方還停著一兩輛戰車也說不定。那麼，這些未來的陪審員又如何能堅持公正無私的態度而不會受到一絲影響呢？面對這樣風聲鶴唳的場面，努斯又如何能再繼續堅持非得在克連頓審判這件案子呢？雖然他極力排除卡爾·李被定罪的可能性，不過一旦成為事實，那麼最高法院又怎敢拒絕推翻原有的判決呢？這真是一個奇招。

「你的看法呢，傑可？」市長問道，希望傑可能替他解危。

「我想你別無選擇了，市長。我們實在無法再承受另一次暴動的衝擊了，而且這也將損及你的政治前途，」

「我並不擔心政治層面的問題。」市長不悅地答道，他知道傑可和歐利兩人非常瞭解這方面的利害得失。上次競選連任時，他的得票率並未超過50%，如果現在他的聲望又因暴動事件下跌的話，那麼他的政治前途或許也就因此劃下休止符了。他忐忑不安地想像著這座一向寧靜的小鎮被重兵駐守的情景，臉上流露出為難的表情。坐在一旁的歐利看見傑可露出狡黯的笑意。

巴德·瑞堤在半夜裡過世。排程員把訊息通知奈斯比後，傑可也知道了。他在記事欄上寫下送花籃一事。