院子裡戰況激烈，一時之間，很難看清兩人的勝負，但時間長了之後，天平就開始傾斜了。很顯然，葉寒秋年輕力壯，體力更加悠長，而那個骷髏模樣的怪客，雖然從死人一樣的外表上無法判斷年紀，體力卻有些不濟。雙方激戰一陣子之後，他已經開始不住地劇烈喘息，動作也漸漸有些凝滯，葉寒秋趁此機會連環三劍強攻，刺傷了他的右肩。

這一劍更加重了怪客的劣勢，他的腳下步法越來越顯得散漫，身上也增添了好幾處傷口。葉寒秋得理不饒人，換了一套招招搶攻的快劍，專門攻向敵人的各處要害，怪客更加難以支撐，突然間腳下一個趔趄，下身露出了破綻。葉寒秋不假思索，一劍削向了他的右腿，眼看要把這條腿生生切斷。

岑曠忍不住「啊」的一聲叫了出來，但萬萬沒有想到，這一劍砍在右腿上，竟然發出「當」的一聲，右腿絲毫未受損傷。那是一條金屬假腿！

糟糕了，岑曠心知不妙，這個獨腿怪客自知體力不足，竟然是故意露出的那個破綻，就是為了引葉寒秋上鉤。葉寒秋一劍砍在那條金屬假腿上，立即感到全身一震，長劍被假腿牢牢吸住，一陣冰冷的寒流順著劍身傳到了他的體內。

他別無選擇，只能撤劍，但失去了兵器之後，他很難赤手空拳地去和一個秘術師比拼。獨腿怪客則抓住這個良機，驟然把精神力燃燒到頂點，以一記精確的音爆術擊中了葉寒秋的雙耳。空氣爆裂發出的巨大響聲瞬間把葉寒秋震昏到地上。這就是捕快和殺手之間最終的差別：殺手更加狡猾，更加不擇手段。

獨腿怪客獰笑一聲，右手運起了不知是哪種型別的藍色光團，準備打在葉寒秋的身上。但就在這一刻，岑曠大喊了一聲，讓他渾身一震，生生收住了手。

「別殺他！」岑曠喊道，「他是你的兒子！」

他是你的兒子。

這六個宇讓獨腿怪客停住了致命的一擊。他扭過頭來，骷髏一樣的眼眶裡，兩粒血紅色的眼珠死死盯住了岑曠，看得她渾身發毛。但此時此刻，已經沒有任何退讓的餘地了，她深吸一口氣，反而向前跨出了幾步，將自己也置身於獨腿怪客的攻擊範圍之內。

「我沒有騙你，他不是葉徵鴻的兒子，而是你的兒子，」岑曠說，「三十五年前，在那個背叛者、也就是你的情人被葉徵鴻帶回到天啟城之前，她就已經懷孕了，懷的是你的孩子，就是你眼前看到的這個人。不信的話，你可以仔細看看他的臉，我相信，你能夠從他的臉上看出你年輕時的影子。」

獨腿怪客沉默了一小會兒，俯下身來，扳過葉寒秋的臉，手上燃起一團照明的火焰。在火光的照耀下，他那張幾乎只剩一層皮的臉更加顯得猙獰可怖，令人完全無法把他和英俊挺拔的葉寒秋相提並論。但他的表情漸漸起了變化，一直像殭屍一樣不喜不悲的面龐上，交替閃過了喜悅、激動、痛恨、憤怒、哀傷等等複雜的情緒，他血紅色的雙眼死死地盯著葉寒秋的臉，兩滴眼淚落了下來。

「你說得對，」他用一種類似鋸木頭一樣的暗啞嗓音說，「他的確是我的兒子，他的這張臉，正是我和紫瑤的臉合在一起。」

「進屋喝杯茶吧，」岑曠走上前，費力地抱起昏過去的葉寒秋，「你一定有很多話想要說，我也有很多問題想要問。對了，她叫做紫瑤，那麼請問你怎麼稱呼？」

正在走向葉寒秋房間的獨腿怪客停住了腳步，他躊躇著，就像是因為自己的名字已經太久沒有人喚起、早已經被他所遺忘了。但到了最後，他還是輕輕說了兩個字：「賀顏。」

「從我發現了葉徵鴻一直以來的短暫失蹤其實都是去了那個後院之後，我就開始猜測，這件事應該和某個女人有關，」岑曠說，「我並非不相信男人之間也有那種延續幾十年的深沉的友誼，但是友誼和愛情，表達的方式是截然不同的。一個需要面對著鮮花去緬懷的人，只可能是情人。」

賀顏手捧熱茶，靜靜地聽著，不置可否，岑曠也沒有發問，只管自己說下去。她憋得實在是太久了，只想一口氣把所有的推測統統說出來：「然後我瞭解了雷州最後一戰的詳情，你們是因為遭人背叛而導致山寨失陷的，在那之後，那名背叛者沒有再出現過，甚至大多數人不知道此人的存在。再聯想到葉徵鴻回到東陸之後的種種古怪舉動，我終於明白過來：葉徵鴻愛上了那名女性背叛者，並且把她藏在那個後院，然後通過葉宅的地道前去和她幽會。至於為什麼要把她藏得如此隱秘，我想應該是為了躲避叛軍的殘餘勢力。他們雖然無法再掀起叛亂了，暗殺的實力絕對是有的。當然，她不會在那裡住一輩子，葉徵鴻一定也在想辦法清剿叛軍的殘部，以便永除後患。

「這也能解釋為什麼葉徵鴻那麼著急地成親。他的情人懷孕了，而葉徵鴻並不情願自己的孩子也在一個小院裡住那麼久，所以他給自己弄了一個明媒正娶的妻子，日後生下孩子來，只需要假託是葉夫人生的就行了。而且他特意挑選了一個鄉下姑娘，為的是對方老實聽話，不會洩露他的秘密。事實上，回到天啟九個月後，他有了第一個孩子，他的情人所生下的孩子，就是葉寒秋。

「但是葉寒秋出生沒多久葉徵鴻就搬家了，舉家搬到了天啟城的另一端，我猜想，這說明刺客還是找上門來了。她要麼被刺殺了，要麼為了避免連累葉家而離開了，總而言之，她消失了。而之後，我相信葉徵鴻和他的妻子漸漸有了真的感情，生下了第二個孩子，那就是葉空山。葉空山和葉寒秋，至少母親是不同的。

「可是他們一定就是同一個父親嗎？我問了很多人，他們都說，葉空山長得很像他的父母，葉寒秋卻並不像。這讓我又回過頭去審視當年的時間表，從葉徵鴻回到天啟到葉寒秋出生，總共只有八九個月的時間。據說葉寒秋是早產，但如果他不是早產呢？那隻能說明一點，在她遇上葉徵鴻之前，就已經懷孕了，她不過是一直瞞著葉徵鴻罷了。甚至於，她之所以願意跟隨葉徵鴻迴天啟，未必是真的愛上了這個人，而只是要藉助他的勢力去保護她的孩子而已。

「如果我沒有猜錯的話，孩子的父親就是你。三十五年前，你們都是叛軍的一員，你們是情人。那天夜裡，我看到了你在那些枯萎的花瓣前面痛哭。」

岑曠講逑的過程中，賀顏仍舊一言不發，等她講完後，他放下茶杯，輕輕鼓了鼓掌。

「真是不簡單，」他說，「大部分的事實你都猜對了。我只需要補充一點細節就足夠了。」

「什麼細節？」岑曠問。

「她的確是一個背叛者，但不是開始，而是後來。」賀顏說。

這話有點費解，岑曠苦思了一會兒，忽然間臉色變得蒼白：「你是說，最初的時候，她其實是……」

「是的，根本就是假投降，」賀顏說，「山寨被攻破是遲早的事，即便不進攻，圍上兩年，所有人也餓死了，苟延殘喘不能解決任何問題。所以首領們決定，利用紫瑤的美色去接近葉徵鴻，爭取讓她成為葉夫人，以便日後獲得在天啟城刺殺王公大臣，甚至於刺殺皇帝的機會。我們剩餘的五千人，都只是她獲取信任的籌碼。」

岑曠捂著嘴，一時間難以置信，過了好久，她才顫抖著開口：「這是為什麼？如果反叛不成，大家散夥不就行了嗎？爭取逃出去隱居起來不就行了嗎？為什麼要那麼執著，為什麼寧肯全軍覆沒也絕不罷休？為什麼？你們到底是什麼人？」

這一連串的問句並沒有動搖賀顏的情緒，他微微一笑：「因為我們不是人。」

「不是人？」岑曠一愣，然後猛然站了起來，「你們……你們……」

「我們和你一樣，都是魅，」賀顏的每一句話都像雷鳴一樣打得岑曠頭昏眼花，「那座山寨的地下有一片廢墟，在許多許多年前，曾經是一座城市，我們魅族在歷史上擁有的唯一一座城市，蛇穀城。」

岑曠頹然坐下、那些陳舊的歷史忽然一下子湧上心頭。魅族，九州人口最稀少的種族，也是最被提防和仇視的種族，的確曾經歷經千辛萬苦建立起一座山中城市，與人類為敵。那座城市集中了當時幾乎所有的魅族精英，但最後，仍然毀於人類的鐵蹄之下。她沒有想到，幾百年之後，竟然又有一群魅來到那裡，仍舊懷著同樣的瘋狂夢想。當然，他們最後也只能得到同樣的悲劇結局。

每次讀到這些歷史，岑曠都感到莫名的悲哀，不只是為了魅，也不只是為了人類。她不明白，同樣是智慧的生靈，為什麼會有那麼多的仇恨和殺戳，並且一代代地傳下去，融入到所有人的血液裡。她千辛萬苦才來到這個世界上，原本非常熱愛這個世界，但是那些血淋淋的歷史總是讓她覺得呼吸困難。

「蛇穀城的路子行不通，你們就隱藏起自己的身份，偽裝自己是人類，煽動其他人類和你們一起叛亂……」岑曠長嘆一聲，「這是何苦？」

「這些事情，永遠解釋不清，也不必解釋，」賀顏淡淡地說，「跟隨自己的內心就好了。我不求你的理解。」

岑曠擺了擺手：「好吧，不談這些。可是，如果紫瑤是懷著那樣的陰謀去接近葉徵鴻的，後來她並沒有要求葉徵鴻娶她，反而誇大了殘餘刺客的實力。自己躲藏了起來，這才是她真正的背叛。這又是為什麼呢？」

「我之前也始終沒有想通，可是知道了我的孩子的真相之後，我終於明白了，」賀顏的語聲低沉，充滿了痛苦，「那個孩子改變了一切。當發現自己懷孕之後，她只是想要保護自己的孩子而已。如果她真的去做了刺客，難保不被發現，那時候孩子的命運怎麼樣就很難料了；而如果只是嫁給葉徵鴻而並不動手，則會被自己人懲罰。為了孩子，她決定不去冒任何險，而是想辦法永久地消失。」

「這就是一個母親的抉擇，甚至不惜為此背棄過去的信仰，」岑曠點點頭，「真的很了不起。對了，我還沒有問過你這三十多年的遭遇呢。」

「我麼，其實是被他們判處了死刑，但運氣不錯，一直沒有死成，前段時間終於被人救了出來，」賀顏的語氣恢復了平淡，「三十五年前，我是唯一一個反對用紫瑤去潛伏的人，因為我愛她，不能容忍她嫁給一個人類，無論真假。於是我被帶到山寨的山崖下，用堅硬的鎖鏈捆綁起來，又用屍麂線穿過肢體，讓我不能運用秘術，打算讓我在那裡活活被蛇蟲咬死，或者餓死。」

「但你並沒有死。」岑曠說，同時也明白了為什麼賀顏會變成現在這副人不像人鬼不像鬼的模樣。

「那是我的運氣，有一根屍麂線穿歪了一點，使我還保留了一點點精神力，」賀顏說，「那點精神力不足以幫我掙脫鎖鏈，卻可以用精神蠱惑術吸引周圍的鳥獸來到我身前，然後……」

他做了一個牙齒張合的動作，岑曠會意，他接著說下去：「我就這樣苦苦支撐著，只是想要再見紫瑤一面。一直到去年，一個迷路的旅行者意外來到了我身前，我才藉助他的工具脫困。我找遍了我們在雷州的秘密據點，終於在其中一處找到了我昔日的同伴們，向他們遏問紫瑤的下落，這才知道了事情經過。」

「那紫瑤到底去了哪裡？」岑曠忙問。

「葉徵鴻和紫瑤經過了巧妙的佈置，故意留下一些線索給追蹤的魅，製造了紫瑤重病身死的假象，然後葉徵鴻娶了別人為妻，以求能瞞過他們。但是最後，還是葉徵鴻引起了他們的懷疑，」賀顏說，「葉徵鴻真正愛上了紫瑤，總是剋制不住自己通過地道去探望紫瑤的念頭，終於有一天，監視葉徵鴻的人發現他憑空消失在自家的房間裡，就此發現了地道的秘密。那個時候，我的兒子剛剛出生不久。」

「於是紫瑤選擇了離開，我猜那是為了避免讓對方發現她已經有了一個兒子。她把追蹤而來的殺手帶到了天啟城之外，和他們進行了決鬥，那些殺手都死了，而她，從此消失了，」賀顏神色黯然，「我問完這番話後，猜想會不會她又被葉徵鴻藏起來了，於是去找了葉徵鴻。他年事已高，嘴卻挺硬，堅持說不知道紫瑤在哪裡，我猜憑他大概的確不知道。但我的仇恨之火因此卻燃得更旺，所以我不斷地恐嚇他，從精神上折磨他，並且一直威脅說要殺掉他的兩個兒子。等到他突然死去之後，我的恨意仍然沒有消減，所以真的對他的兒子下手了，卻沒有想到……」

賀顏回過頭，看著葉寒秋沉睡中的面容，目光中的含義複雜之極，讓岑曠看得不自禁地為他辛酸。

「你這句話算是解釋清了一個疑團，那就是葉徵鴻為什麼那麼害怕，又為什麼會自殺，」岑曠思索了一下子，終於恍然大悟，「葉徵鴻大概是從葉寒秋搬出葉宅後，開始經常回到老宅，藉助通道去往後院——因為兒子走了，他失去了精神寄託。他一直把葉寒秋當成自己的親生兒子，他所害怕的不是自己會怎麼樣，而是害怕你傷害他的兒子。

「那段時間，因為你的出現，他一直神志恍惚，碰巧那一天在路上遇到了那個端著紫玉簫的書生，他乍一看到紫玉簫，以為是當年雷州的刺客們重新出動了，目的就是要殺害他的兒子，於是絕望之下，選擇了自殺。他的自殺其實還包含了一重含義，那就是‘一切都衝著我來，讓我以死贖罪，放過我的兒子吧’。這句話也許你聽了不大樂意，但是，他真的是一個偉大的父親，雖然細節上很不完美。

「而我也想明白了，葉家複雜的家庭關係究竟是怎麼回事。出於對紫瑤的懷念和內疚，葉徵鴻對葉寒秋特別偏愛一些，也影響了葉夫人。其實葉空山才是葉夫人親生的，但葉夫人只是一個普普通通的鄉下女子，固有的觀念就是為夫者尊。她的心裡未必不喜歡葉空山，但既然丈夫特別偏愛葉寒秋，她乜只能跟著丈夫了。」

「不只這一點，還有感恩，」賀顏說，「葉徵鴻告訴我，葉夫人非常明白，她能夠擺脫貧困的生活嫁給一位將軍，全部都是因為紫瑤的緣故，是紫瑤改變了她後半生的生活。她的內心對紫瑤沒有一絲一毫的嫉妒，反而充滿了感激之情，因為這種感激，她才特別照顧紫瑤的兒子，而對自己的兒子多有虧欠。在臨死之前，她曾對葉徵鴻說，自己這輩子最對不起的，就是她的親生兒子。」

現在，所有的謎團都解開了。整起事件的前因後果都已經理得很清楚，除了一點：紫瑤後來到底去了哪裡？她是不是真的死了？

「我想她是死了吧，和那些刺客動手，就算能取勝，也多半會身負重傷。」賀顏說。

「我倒不這麼認為。」岑曠慢吞吞地說。