金陵禁宮之內最奇特的建築，也許就是深宮中的那座神廟了。

這廟裡諸佛菩薩一應俱全，建築卻比一般佛堂要高大很多，周圍立柱幾乎將屋簷都遮住，又有刻著諸多繁複奇異符號的陛石，將整座佛堂高高架起，看起來有些西洋風格。這寺廟是專供姚國師修行辦公之用，平常很少設衛軍巡邏，但憑藉姚國師如日中天的權柄，平常自然也沒有人敢進去。

但今天出現了例外——光天化日之下，寧王朱歡矮矮的身軀溜上石階，從寬闊的大門口閃進了正堂。

正如他之前預料到的，這佛堂裡空無一人。

就在一天之前，他收到段阿剌沙差人傳來的密報，說他要找的那個人，已經在海面上經受什麼天雷地火、風刀霜劍的一連串死陣，死得連屍體都找不到了，而主持這陣法的不是別人，正是這禁宮裡行蹤最詭秘的姚和尚。

朱歡聽到這個訊息的時候，內心簡直焦灼到極點。段阿剌沙的傳信人員說話夾雜不清，令他實在懷疑這訊息的可靠程度——那可是人人稱頌的「小靖王」，怎麼可能隨隨便便就死在海上？

他在這禁宮裡舉步維艱，段阿剌沙的信源又實在讓人不放心。眼看姚國師即將回來，他覺得自己必須得做點什麼，好歹先確定一下訊息的真假。

佛堂裡穿堂風嗚嗚作響，他也是第一次進入這裡。朱歡在堂屋裡轉了一圈，見諸天神佛看起來沒有什麼異狀，只是這供案後的大佛高得足有五六丈，背後一輪圓光做了鏤空的雕飾，也徑有三四丈。

而這雕飾之後，好像又有什麼特別的裝飾。朱歡自然而然地放輕腳步向供案後走去。碩大的佛身遮住了陽光，但他在陰影裡仍能看清，那佛身後面竟是相對地又雕了一座神像。

那神像看不太清面目，但總共有八隻手臂張牙舞爪地伸出來，一神一佛背對背靠著，一個在明，一個在暗。

「大魯，你說這是座什麼東西呢？」朱歡沒見過這等奇怪的造像。他喃喃自語著剛要走近幾步看，忽然身上一緊，接著就再也走不動了。

「什——」他剛一齣聲，黑暗中就又有隻手捂住他的嘴，令他喊叫不出。接著是「吱！」一聲響過，襲擊他的那人「嗚哇哇」地叫了兩聲，手臂竟然不由自主往前送了一下。朱歡趁這當口矮身一蹲逃脫了束縛，接著擰轉身子朝後看去。

只見來者朝臉上連連亂抓，但卻始終有一隻生有肉膜的小鼯鼠在他大臉上亂跑，那人抓了好一會，小鼯鼠才從他臉上「呼啦」展翅，躥回朱歡懷裡。來者無須再捂臉，便顯出一張花剌子模典型的高鼻深目，令朱歡恍然「哦」了一聲。

「寧王殿下？」來者一定睛，不禁失聲而出。

「賽哈智？你在這幹什麼。」朱歡認出這個人，倒是鬆了一口氣。

這賽哈智他是熟知的，祖上烏馬兒是成吉思汗徵邪米思干時降服來的名臣，傳到他這代，也有一身異族武藝。自從褚指揮使因為拳腳太差而死掉之後，燕帝有意派個武人做錦衣衛的高層，是以這人竟升到指揮使了。

現在賽哈智身穿錦衣衛指揮使的制服，天光大亮地也沒有戴什麼蒙面，看來明目張膽的程度和自己差不了多少。

「屬下特來參拜參拜佛菩薩。」賽哈智慧在神廟看到這個少年也很意外，現在一頭霧水，只能如此應付一下。「不想傷著殿下了，屬下真是罪該萬死。」

他話雖說得客氣，但花剌子模人身材高大，朱歡雖說身量只比建文矮一個頭，但看賽哈智的時候也需要努力仰視。

「得了吧！你一個花剌子模人，拜哪門子佛菩薩？」他向亮處走了幾步，順勢一躍坐在了香案上——這香案為了配合高大的神像，比之其他地方的香案要高出許多，也虧他一躍就能上去，可見靈巧至極——而現在，他滿意地勾起嘴角，因為終於不用仰視賽哈智了，「是那個病怏怏的老胡派你來的吧？」

朱歡知道這指揮使究竟是受誰的指使，他口中那個「病怏怏的老胡」，正是燕帝座下的能臣胡瀠。

原來胡大人自從追緝建文失敗，在燕帝面前頗受了半年冷落。據朱歡得知，底下還有許多傳言，說這胡大人與日本人多有勾結。但胡大人是何等聰明人物，他當時在火山丸插下了大明的暗子，為的就是日後一樁樁一件件都能在燕帝面前解釋清楚。燕帝既是覺得此事有利無害，而幕府將軍也的確沒能攻進大明陸地，於是也就沒有深究了。

不過，僅讓一個武夫做錦衣衛指揮使，燕帝自然也不放心。他需要有一個老成持重，口風又緊的臣子管事——數來數去，竟還是胡大人最適合。

因此錦衣衛現在名義上有了胡、賽兩位指揮使，官階同等，但胡大人的地位可比賽大人高出不少。

這賽大人聽朱歡這麼問，自然是打著哈哈道：「胡大人派屬下來，不也總歸是奉皇上吩咐。至於皇上他老人家怎麼想的，做臣子的也猜不透其中聖明。」

「少來這套！你們錦衣衛的人一個個心機叵測不說，還有事沒事就往我皇兄頭上編排，倒是方便得很。」

賽哈智見這小孩不吃這一招，反而在香案上翹起二郎腿來，額頭上不禁沁出了汗。「屬下知錯！屬下接了命令，便要擔起擔子，實在不該妄測聖意。」

他言下之意是賣個乖，把自己說得像是打碎牙也要往肚裡咽一般。沒想到寧王還是不依不饒：「別賣委屈了，我皇兄是決計不會派你查姚國師的。」

「這……」賽哈智對此也只能抖抖大鬍子，哈哈乾笑了。

「不許笑！」忽聽朱歡斷喝一聲，賽哈智嚇了一跳，連忙繃起臉來，不知道這寧王為什麼突然發難。

「賽哈智，我來問你，你家胡大人辦錯了事，在皇上面前失了信，見現在獨得恩寵的是姚國師，因此嫉恨他，是也不是？他自己病弱，用一品帽壓你這個三品冠，派你來打探情報，想收集證據日後扳倒姚國師，是也不是？」

敢情寧王是咬定胡大人有私活要做。這寧王小小年紀，嗓音還沒完全變聲就這麼咄咄逼人，也無愧在宮中有個「混世小魔王」的名頭……想到這裡，他嚥了口唾沫。

朱歡見他不說話，便徑直說道：「姚國師與胡大人所轄沒有干涉，我能想到的唯一共同點，就是一個我皇兄不願意提起的神秘人了，對吧？要不然，你們錦衣衛能人這麼多，為什麼要派指揮使親自來查事情呢？」

說完之後，朱歡便直盯著賽哈智，看他要作何解釋。

他自認這番話正好切到胡大人要害，因為這個神秘人正是朱歡追查已久的老侄子建文。胡大人是個毒人，對人對己都十分耗得住。朱歡心想，這姓胡的上次追緝他老侄兒失利，定然是一股遺恨不消，皇兄既然明確讓胡大人不再插手此事，這姓胡的也憋著一口氣，不想讓姚和尚爭了功去。

果然，賽哈智沒有否認他的猜想，而是舒了口氣，森森道：「這是秘密行動，寧王殿下也有興趣插手嗎？」只不過這「秘密」二字在朱歡面前說出來，聽來實在沒有幾分底氣。

朱歡便笑吟吟地道：「你在皇宮裡講秘密……賽哈智，說你蠢你還真不聰明。我要是沒興趣，閒得到此來幹什麼？我再問你，你在胡大人手下做事，委屈得厲害吧？是不是想努力做幾年，等他病死了，自己便好做個都督啊？」

「你……」朱歡這般言語相激，讓賽哈智心裡生了一團火，恨不得把這個小魔王一把掐死。但對方畢竟是王爺，身份擺在這，他也只能在心裡想想。

而且……這個人小鬼大的寧王是為何也要來這裡查案，實在是令他想不通。

「你以為姚國師是這麼容易對付的？姓胡的看上去病懨懨的，其實命硬得很。」朱歡邊說邊掰著手指頭，「你熬不過姓胡的，姓胡的熬不過這和尚。這樣吧，你回去告訴他，我最近要去見他一面。」

朱歡的語氣十分篤定，這下賽哈智全明白了。眼前這個看上去每天遊手好閒的少年向他發難是偽，提出聯合胡大人才是真的。

一個不得志的王爺，一個不得志的能臣，好像是要聯合起來做些什麼勾當了。

賽哈智念及此處，還沒出聲答應，卻察覺到大殿之外有什麼動靜。他登時縱起身子，將朱歡從香案上拽下來，推到神像後頭，自己將案上的帷子展了展平，也隨之躲到神像下面，緊接著，門外響起一串穩健的踏步聲。