眾人稱頌的「小靖王」建文盤腿坐在青龍船的兩根龍角之間，怔怔望著海面。此時青龍船正轉起輪盤向陸地移動，船上也只剩下他一個人了。潮溼清冷的海風不住地吹動他的頭髮，似乎是在提醒他這個稱號有多諷刺。

那個親雲上——建文早忘了是山北、山南還是中山——飛起一掌的推阻感還悶悶地留在胸口，令他覺得呼吸不甚暢通。

建文記得當時這幾個喜歡惡作劇的小老頭先把他推到水裡，然後很熟練地解開青龍船上的一艘備用小艇，便朝日本島方向喊著號子划走了。等他腦袋從水裡鑽出來的時候，只能看見小艇的屁股、三個奮力划動木槳的人影，以及坐在船尾處朝他望過來的七里的眼神。

「青龍。」想到這裡，建文百無聊賴地喊了一聲。

從建文蹲坐的地方看去，正巧能看到青龍船的眼睛。造船的人巧奪天工，調變琉璃給它做了一對琥珀色的瞳仁，讓青龍船艏正像那些佛寺裡的天王像一樣，無論從哪個角度看去都炯炯有神，讓人不禁感嘆「畫龍點睛」的故事真的存在。

但青龍還是抬著眼睛，一副悠哉悠哉的樣子在水面滑行，對建文的呼喊沒有什麼回應。

建文嘆口氣，乾脆翹起二郎腿躺在龍頸上，望向天空。或許，真正讓自己順不過氣的不是三個小老頭推他入水，而是七里臨走前留下的話吧？雖然那條什麼鯉魚的確是自己種下的錯誤，但「只是暫時綁在一起」「本來就不應該同路」之類的話，說得也太決絕了。

「說到底還是我的問題啊……」建文嘟囔了一句。

他說完這句話，青龍突然停下了，建文差點從龍頸上翻身而下，趕緊抱住龍角不讓自己摔下來。

「青龍，你要說什麼？」建文盯著青龍人頭大小的眼珠，「你說，七里的意思是不是讓我回去追上她？」

青龍船「哞——」地長嘯一聲。

此前修理青龍船時，建文就覺得它的運轉比之前遲滯不少，現在看它難得和自己一唱一和，建文來了勁頭，他翻身又坐上龍頭：「我也想追回去，順便揍那三個老頭一頓，把七里搶回來。」建文的語氣重新低下來，他嘆了口氣，「只是……七里都那樣說了，不一定會跟我走。而我還要去救哈羅德，也不知道他到底惹了什麼麻煩，沒頭沒腦的一句話，要是真不理會，萬一他有事，我也難心安，你說是吧？」

青龍船又是一聲長吟，這次卻分明有了幾分無奈。

建文摸了摸青龍的頭頂。的確，無論是替人消災，還是幫人解難，都是別人壓在自己身上的包袱。小時候鄭提督他們盼著自己能成為一代明主，長大了發現能當成家裡的祭品就不錯了。形勢無奈時強出頭，風頭過去就接著漂泊湖海，十天倒有八天不屬於自己。如此說來，也難怪七里經常嘲笑自己更適合去做和尚。

他又想，兩人大仇得報已經過了半年有餘，如果硬要回憶一番，七里似乎已經不像在海淘齋初見時那樣行事青澀，而他自己這半年來雖然在海上週旋，說是為了紓解心緒，但除此之外卻也沒有什麼長進。

夕陽即將入海，空中紅雲四起，更不見一隻飛鳥了。眼見青龍船又陷入沉默，建文也覺得甚是疲憊，便念道：

「青龍，你既然是靈船，就按自己的意思去試試怎麼快點找到騰格斯吧。」接著翻身下了甲板，直奔艙室去了。

也許是白天發生的諸事過於緊張，建文睡了整整一個晚上，任由青龍船帶著自己前行，等到天大亮時才起身。開伙吃了些乾糧後，他站在船頭，遠遠看到了大陸。

這片大陸的海岸線生得奇怪，由陸地延伸出的東西兩處岬角好像從未被東海的巨浪磨損過，岬角上的建築竟然隱隱約約是大明式的衛所。建文對青龍下令：「緩緩前進，看看前面有什麼。」

青龍船便只開了一半輪盤，以最低速緩緩逆風前進，想要接近這個窄窄的港灣。在青龍船前進的空當裡，建文掏出海圖，仔細篩選比對，終於搞清了這是什麼地方。

「是浮山的膠州灣！」

原來這裡正是膠州的南海岸線，兩處岬角恰到好處地把海水圍成一個圓鏡似的海域，是以它的開口雖然只有五六里寬，但中間竟有一片巨大的圓形海域！這海域是一片碧綠色，與外海的墨藍色水面涇渭分明，其上停靠著百餘艘黑色艦艇。

建文有點緊張，現在他尚未到達圓鏡區域，趁這艘艦隊沒發現之前，還可掉頭而去；但如果他鑽進這個布袋口，到時艦隊一擁而上，要想逃跑可就難了。

他環顧四周，也看見那些建築四周的人熙熙攘攘地動了起來，但看前進方向，似乎沒有衝著自己這邊來，好像是灣內發生了什麼大事。

莫不是倭寇？建文掏出一個千里鏡努力看去，原來在那片風平浪靜的海灣內部，竟開始波浪翻湧，有大塊大塊的浮冰從水下升起，漂浮在水面，使得整片避風港瞬間變作一片冰海。

建文瞠目結舌。眼前的這個港口彷彿凝了淚珠的一隻眼睛，從墨藍色的外海大海看去顯得格格不入。

此時又不是封凍期，怎麼會有這麼大塊的浮冰？難道是七殺船上那位羅剎女凍結了洋麵？既是故人在此，總不能袖手旁觀……建文不及細想，任憑青龍船帶著他向那片碧綠色的冰海衝去。

待衝得近了，建文發現那海域上汩汩翻動，又不動聲色地浮上一個巨物來，頭尾高高翹起。

那竟然是一艘大艦，只不過只剩下船底，歪歪地浮在一片冰洋裡。

「打旗語，照例。」

就在半柱香之前，守備千戶王朗站在海岸一處高聳的望樓中，照例掣出一枚令牌，讓旗兵向西岬角的水師營發出了平安無事的訊號，然後就開始百無聊賴地等待對方的回執。

千戶王朗所在的東部岬角，就築著膠東鰲山衛屬下的主備禦所——浮山備禦前千戶所。這座四方堡壘乃是當朝姚國師親自規劃，中間十字大街將城市整齊地切割成四個區域。依祖制配備的廟宇日日傳出誦經聲和香火氣味，祈禱諸神佛保佑一方海岸的平安；更有千戶、百戶十三姓，率了數百精兵強將駐紮在城內外，一刻不停地監視整片膠州海域的敵情。

王朗本來是一名陸軍，祖上是給祖皇爺立過功的軍戶，因此在兩年前作為十三姓之一，來到海衛，腰間一柄飾有奮臂螳螂的雙手長劍號令陸軍，好不威風。但近半年來……王朗望向西岬角的那片水域。

在王朗的視野中，上百艘飾有黑漆與鐵葉的戰船依次在碧綠色海面上排開，為首的四艘千料大福船中懸掛藍色的高牙大纛，黑洞洞的佛郎機鐵炮伸出船舷。百艘戰船上，兵士皆著鐵甲，黑壓壓地在甲板上走動，他們就是浮山水師營，屬於半年前剛成立的北海水師中的一營。

這東西兩岬角呈頂牛之勢，齊齊對著東海，正是為了應對半年來海上紛雜局勢。自從日本幕府將軍被斬殺後，島國重又陷入紛亂，時常有一些失藩的浪人跑到北方沿海來作亂。燕帝鑑於海防日緊，就著手組建了千支艦隊的北海水師，又把北方諸多海防衛所加固一番。

王朗收回視線。半年來，他逐漸覺得自己淪為了西岬角新水師的衛兵，每天只是隔半個時辰，傳達來自東側的安全情報。水師營的威風讓他們這幫陸軍弟兄都羨慕不已，更不用說執掌水師的都是曾在燕帝身邊立下赫赫戰功的愛將。

令兵來報，對面傳來的回執仍舊是一成不變。西岬的那位游擊將軍姓鐵，王朗這幫東岬弟兄們私下裡都喚他「鐵面佛」。北海水師各營的將軍都是燕帝親自選拔的干將，素來以服從皇命為天職，其餘事務一概不問不聞。這位鐵將軍便擁有燕系軍人的嚴肅，平常就黑著臉不苟言笑，發令只靠旗語，經常三天不說一句話，任誰都難以撬開他的嘴說半個字，他的外號正從此得來——事實上，這位佛爺也的確把鐵壁一般的威壓感帶到了整個膠州海域。

王朗看著灣內停泊的戰船，百無聊賴地嘆口氣。他自己親手拿過旗子，向對面的令兵傳了一套花哨的動作。這是一套極其高階的旗語，與海外蓬萊島常用的佛郎機旗語不相上下，它能模擬出一整本《平水韻》，以韻冊的擬音表達極其複雜的語句，是戰爭中令異國難以解除的加密通報。

王朗的旗語也沒別的，這番意思就是今日天氣晴好，水師營何不擁艦而出，在海外巡遊一番云云。

他拿起千里鏡望向對面旗兵，想知道鐵面佛會回以什麼答覆。

「萬勿翫忽職守。」結果對面發來了這樣的旗語。

王朗索性揮起大旗，和對面你來我往地交流起來。「承平日久，將軍分毫也不心急麼？」