竹筒在空中翻了幾個跟斗，落在甲板上，滾到建文腳邊。建文從地上撿起竹筒，只見竹筒一頭用軟木塞子塞住，筒身上用隸書刻著「還魂蟲」三個字。他想起沈緹騎曾用這白白胖胖的肉蟲子救過七里性命，情知是好東西，連忙也塞進腰間的小包裡，然後衝著沈緹騎作揖相謝。

沈緹騎見太子爺朝他作揖，也趕緊回禮。旁邊判官郎君忍不住伸出右手朝他後背拍了一下，判官郎君斷掉的右手上裝著鐵鉤子，這一拍差點把沈緹騎拍得吐血，身體朝前趔趄了一下。

「小子，你這是賣太子爺人情？之前不是還想著捉拿太子去換官職祿位嗎？」判官郎君知道這位擅長狡兔三窟的官爺圓滑得緊，又小氣得緊，從他手裡想拿到一星半點的好處總得要用幾倍的好處來換。

「是是，多個太子多條路。」沈緹騎摸著後背被砸疼的地方，陪著笑回道，判官郎君沒少給過他銀子，也算是衣食父母之一，「小人混官場的身不由己，如今想明白了，蓬萊和鄭提督都極是看中太子爺，小人要是拿他去孝敬胡大人，只怕兩邊都饒不了小人。」

「算你識相，」判官郎君難得地笑出聲來，他知道沈緹騎雖說又滑又貪、見風使舵，倒也不是陰險小人，「如今褚指揮使以下的幾位頂頭上司都死了，你榮升千戶、僉事都是近在眼前的了。」

沈緹騎在錦衣衛裡雖說地位不高，卻能和比褚指揮使官大得多的胡大人搭上話，又與鄭提督通著訊息，是個八面玲瓏的角色。這次褚指揮使以下死了不少人，他沈緹騎未來前途一片大好。不過想到那位未來的恩主胡大人，沈緹騎的臉色忽然變得很是難看，「胡大人是奉旨欽差，不知為何此次下南洋總是和鄭提督別苗頭，甚至不惜手段和日本人勾連，一意擒拿太子爺。這次鄭提督沒能拿下太子爺，胡大人手下的錦衣衛又死傷殆盡，恐怕他必要在當今皇上面前反咬鄭提督一口，鄭提督今後的日子只怕不好過了。」

「你待如何？」

「鄭提督這些年鞠躬盡瘁為國家做了不少事，在朝廷上對右公公、胡大人這些小人也忍氣吞聲，不過想為國家多做點。當今皇上不過拿他做一條可用的走狗，時時還忌憚他手中兵權，又讓右公公、胡大人時時制衡他。此次鄭提督損兵折將，又沒拿到太子，只怕那班奸邪小人必要進讒言害他，小人想前去向鄭提督知會一聲，也算是不黑良心。」

判官郎君沒料到沈緹騎竟說出這番話，倒也大出意外，說道：「你這廝平日裡黑眼珠只瞪著白銀子，不料也是個有良心的。」

「小人是非曲直還是懂的，鄭提督這樣的英雄，不可讓他壞在右公公、胡大人這般佞臣手裡。」

「好漢子，」判官郎君聽得興起，又抬起鉤子在沈緹騎背上狠狠拍了一下，「若是何時在官場混不下去，跟著我幹，我小郎君絕虧不了你。」

說完後，判官郎君想起了旁邊摩伽羅號上的貪狼，這傢伙雖是破軍主人的盟友，又剛幫自己清理門戶，但性情喜怒無常又兇殘好殺，說不定一時興起又會和蓬萊打起來。摩伽羅號船高，判官郎君緊握著巨闕劍，朝著貪狼喊道：「貪狼大人意欲如何，可要和我蓬萊一戰？」

貪狼常年被破軍壓制，確實想過趁著破軍剛死一舉滅了蓬萊勢力，但那隻不過是一閃而過的念頭。沒料到判官郎君會主動向自己挑戰，他倒愣了一下後撓撓下巴，反問道：「先告訴我你打算怎麼辦。」

「破軍大王剛死，南海將呈戰國局面。我打算將蓬萊能用的機械都拆了運上珍珠港，臥薪嚐膽重建統一天下。貪狼大人若是也有此意，你我可先決出勝負。」

判官郎君用鷹隼般的眼眸盯著貪狼，右腿微曲用力踩著船板，只要貪狼表露願意一戰的意願，他就要跳上摩伽羅號。貪狼向下俯視著判官郎君，然後歪著頭望天，長滿鯊魚牙的巨手在下巴上颳了兩下，忽然打了個哈欠，「你小子還太嫩，等過幾年養肥點兒我再來找你打架。」

聽貪狼以看似輕鬆的口氣說出這句，判官郎君這才鬆開緊握在巨闕劍柄上的手，他發現手心的汗早把劍柄浸透了，自己其實並沒有把握戰勝貪狼。貪狼既然答應過幾年再來找他麻煩，看樣子自己是可以放手統一南海了，至少幾年內可保安全無虞。

緊張空氣化解後，眾人再次注視青龍船。只見青龍船此時航行到了暴風雷電球的中心，金色的海水像絲綢般柔軟地向下凹陷，青龍船不出片刻就連桅杆都被吸了下去。

「哎！青龍船沉了嗎？」小鮫女吃驚地問道。

「不，他們找到前往佛島的入口了。」

聽判官郎君這樣說著，小鮫女卻感到一絲不祥的預感，她輕輕晃著克力士劍的劍柄，掛在腰上的兩把劍相互碰撞，發出「噹噹」的清脆響聲。

當青龍船行駛到暴風與雷電球的中部時，建文扒著船舷的欄杆向下看，只見金色的海面與海水下方的暴風雷電球涇渭分明，上面金色部分平靜如初，下面灰濛濛的球形卻瞬息萬變，兩部分彷彿沒有絲毫的連線點。

金色的海水像是經受不起船身的重壓，竟然軟綿綿地向下凹陷，海水波瀾不驚，竟是像調開的漿糊般黏稠的。青龍船在海面上壓出很深一個大坑，然後向下深深地陷了進去，朝著暴風雷電球陷去。隨著下陷，青龍船頂上的金色海面漸漸癒合，平復如初，海面上的海風聲、浪濤聲、海鳥的鳴叫聲、以及開始還能聽到的小郎君等人的喊叫聲，都像是隔了一層牆。這層牆隨著頭頂的金色海面層層癒合而加厚，直到一切聲音都聽不到。

死一般的寂靜令人膽寒，金色海水形成的空腔包裹著青龍船，距離風暴雷電球越來越近。建文隱隱感到情勢不妙，銅雀建議大家先用繩索將自己捆死在桅杆和護欄上。大家都找來繩子將自己捆好，騰格斯想起在巨龜寺遇到過的大漩渦嚇得頭皮發麻，抱來一大捆纜繩搓成很粗一根，將自己牢牢綁在桅杆上。他又覺得不放心，要哈羅德幫忙連繫了七八個死扣，將自己捆得紋絲不能動才放心。

青龍船還在下沉，不知沉了多久，海水的金色越來越淡，灰黑色的風暴雷電球在迫近。終於，青龍船突破了金色和灰黑色的界限，幾乎是一眨眼的工夫，頭頂變成腳底，腳底變成頭頂，青龍船上下調轉。建文趕緊閉上眼，他聽到騰格斯的慘叫，但慘叫聲瞬間就被狂風、雷暴和驚濤怪浪聲淹沒，這些聲音幾乎是在穿越寂靜無聲的金色海區後立即出現的。

青龍船在天地倒轉的瞬間調整好了位置，穩穩落在海中。

經過短期的頭暈目眩，建文睜開眼，青龍船似乎是停在了高山上，居高臨下可以看到鐵灰般的海面在腳下很遠的地方，天也被鐵灰色的密雲籠罩，海天兩重鐵灰色連在一起，沒有一絲光亮。只有藉著偶然出現的雷光，才能看清捂著帽子的銅雀、抱著桅杆的哈羅德，還有騰格斯恐懼到扭曲的臉。他張著嘴大概在喊叫，只是風太大，實在聽不到他在喊什麼。

「山……好多……是山……」