形勢突變迅速，令在場的人們都猝不及防，琉球女人夾著哈羅德的脖子，用刀抵著他的後腰，一步步退向船舷。

「叫那邊的小船划過來一條，船上只留一個櫓手，其他人都給我下船！」

船城附近游弋好幾條用櫓推進的巡邏小船，船上有櫓手和七殺的女兵，琉球女人意圖要挾著哈羅德奪取其中一條逃離。

「你以為阿夏號會被人要挾嗎？這個人質對我一文不值，現在放下武器還可讓你死個痛快，稍有遲疑我會用水母毒麻痺你的神經，把你慢慢折磨死。」

坐在地上的七殺冷笑著打個響指，附近女兵們齊刷刷拉開火銃的擊錘，槍口對準琉球女人和哈羅德，只要七殺一聲令下，十幾條火銃就能將兩人都打成篩子。哈羅德嚇得「哇哇」亂叫，琉球女人也慌了神。她挾持人質的船隻距離岸邊不近，想跳到岸上是可不能，海中此時早升起百來只圓桌大的毒水母，擺動觸手虎視眈眈等著她跳下去，看來七殺是不打算留活口。

「啪——」

琉球女人頭上戴著的紅色珊瑚球木簪被齊齊連根打折，紅色珊瑚球被鉛彈巨大的衝擊力打得滴溜溜飛向空中，然後「撲通」一聲掉進海里，女人的髮髻隨之散亂，亂蓬蓬披到肩上。七殺猛然回首，只見建文單手持銃對著琉球女人，銃口正冒著白色煙霧，方才那一發正是他射出的。

「我還有兩顆彈丸，」建文的語氣異常威嚴，雙目死死盯著驚愕的琉球女人：「第二銃打你的眉心，不需要第三發。想殺我的朋友可以試試，看是我的銃快還是你的刀快。」

琉球女人被建文震懾住，她知道建文完全可以第一發就直擊中她的眉心，對方之所以只打斷簪子是手下留情。

見建文完全能控制住局面，七殺饒有興趣地讓手下們都把槍放下，反正被脅迫的是建文的人，死活確實和她沒關係。「可惜了那些圖紙，應該讓他給我造出幾把新式火銃的樣品。」只有想到這裡，七殺才略微感到哈羅德或者似乎還有點用處。

知道手裡的人質已失去作用，琉球女人索性放開哈羅德，哈羅德正被卡脖子卡得翻白眼，被突然放開，腳底踉蹌摔在甲板上，趕緊手腳並用爬著離開危險區域。

失去人質的琉球女人並無懼色，嘴忽然大大裂開，兩邊嘴角竟快到耳根，吐出的紫色舌頭足有半尺長，舌尖上隆起個小指尖大的鼓包，看著叫人毛骨悚然。

「在下早已通過金毗羅珠把爾等行蹤彙報給將軍大人，火山丸須臾將至，爾等唯有一死。」琉球女人扯住身上所穿五彩斑斕的琉球風外袍用力拽去，沒等飄在空中的外袍癱落到地，女人早已跳到空中，原來寬大外袍下穿著的竟是件緊身紫色忍者服，她的身體竟也停在空中。「在下乃是羯魔眾的伐折羅。」

幕府將軍有兩支精英軍團，一個是由再生劍聖組成的天狗眾，一個是由特選忍者組成的羯魔眾。所謂羯魔的名字取自藥師如來十二羯魔神將，每個羯魔神將都是藥師如來分身，此名暗示這些忍者都是幕府將軍形影不離的貼身之人。羯魔眾忍者也有十二人，按照十二神將取名，伐折羅是其中之一。

「臨兵鬥者皆陣列在前！」伐折羅在空中手結法印念動九字真言，手指間不知何時多了四顆珠狀彈丸朝著地面一丟，隨著「轟轟轟轟」四聲裂帛般的爆裂聲，煙霧四下騰起人影難見，建文感到鼻子和喉嚨刺癢，眼睛流淚不止，趕緊捂住口鼻。周圍也傳來一片咳嗽聲，女兵們朝著天上胡亂開槍，子彈「噼噼啪啪」打在桅杆和船艙頂蓋上。

七殺在彈丸落地爆炸的瞬間迅速跳到爆炸範圍之外，雖說她並不懼怕什麼幕府將軍，但伐折羅的大膽放肆令她光火。煙霧中一個人形黑影正在空中兩條船的桅杆間奔跑，她可以斷定這是伐折羅，於是嘴裡輕聲罵了句什麼，舉起劍銃就要開火。

「讓我來解決！」

耳邊飄過的是七里的聲音，沒等聲音散盡，七里的身影早帶著勁風從身邊衝過，朝著空中伐折羅的身影飛去。兩個黑影在空中交錯發出「嚓嚓」幾聲，七里和伐折羅同時掉落，一段透明絲線從空中飄落，正搭在七殺的劍銃上。七殺這才明白，伐折羅停在空中原來是靠著拴在兩個桅杆之間的透明絲線：「雕蟲小技，這個獵物讓給七里好了。」七殺輕蔑地笑出聲來。

等煙霧散盡，眾人看到七里和伐折羅分別站在兩根橫桅杆上相對而立。

建文舉起火銃剛要射擊，被七殺伸手按住火門：「讓七里自己來，她的恩怨必須自己了結。」

「唉？你知道七里和這女人認識？」建文見七殺似乎什麼都知道的樣子，覺得很是驚異。

「傻小子，」七殺用餘光傲慢地掃了下建文說道：「你對七里一點不瞭解，白白浪費那樣好的姑娘。不過說起來，你這回倒是敢開火殺人了？」

「此一時也彼一時也，我總不能看著我家七里受傷吧。」建文針鋒相對，特地強調了「我家」這兩個字。

此時，甲板上眾人都停止了爭鬥，注意力都集中在橫桅杆上的兩個女忍者身上。

「百地玉太夫，加入羯魔眾值得你出賣百地之裡，讓所有人都失去生命嗎？」七里手裡倒提著忍者刀，腳下的珊瑚將她牢牢釘在橫桅杆上。

伐折羅用手指撐著太陽穴，側著頭彷彿認真回憶了些什麼，然後輕輕用手背一撩肩上的頭髮說道：「差點忘了，在下還有過那麼土氣的名字。在下現在可是將軍大人直屬的伐折羅哦~忍者生來都是要為僱主去死的，百地之裡的人們反正也是要死的，為什麼不能把性命借在下一用？」

複雜的情感在七里黑色的瞳仁裡一閃而過，她的聲音有點發顫：「百地的族人……只剩我們兩個，你可知道我在阿夏號上看到你時是多麼激動？我以為你也和我一樣是逃出來的，誰知你竟然投靠了百地的仇敵……只是為了換得伐折羅的名字，百地一族上百條性命，竟然只是你墊腳……」

「七里，我再問你一遍，你真的不願意和我去見將軍大人嗎？如果把海沉木獻給將軍，不但可保住性命，甚至還能像在下一樣成為羯魔眾的一員。現在波夷羅和莫虎羅的名號尚且虛位待賢，我們兩個百地人在一起不好嗎？」

「海沉木？」觀戰的七殺輕輕唸了句，建文心裡暗自擔心，這伐折羅說破我們有海沉木的事，只怕七殺不會善罷甘休，若是她來搶奪該如何是好？

「認賊作父之徒，這次我絕不會再放過你，要用你的性命血祭百地一族的亡靈。」

七里說罷，弓身做出要進攻的姿態，伐折羅見七里要和自己拼命，倒也不慌不忙，她滿不在乎地說道：「七里，你忘記你的忍術都是在下教的嗎？」說罷，她看了眼手裡那把奪來的佩刀，順手從桅杆上扔下去，雙手在背後一抽，拔出來兩把忍者叉。

兩人所在的船是條西洋式的三桅船，她們站著的桅杆一在船頭，一在船尾，中間還隔著根主桅，相距數十尺之遙遠，下面仰著頭觀看的也有超過百人。伐折羅發出一聲疑如鬼怪的長嘯，電光火石般朝著七里跳過來，七里稍一遲疑也相對飛過去。她們同時落在主桅的橫桅杆上，隔著展開的船帆跳躍著「叮叮噹噹」連過十幾招，厚重的帆布被利刃劃出無數道橫七豎八的口子。

七里看似露出個空門，伐折羅的一對叉趁勢而入，隔著船帆正戳在七里的雙肩上。七里身體一顫，然後毫不猶豫的雙手持刀朝著船帆用力捅去，忍者刀從伐折羅的腹部穿過，帶著血的半截刀頭從背後戳了出來。

伐折羅悶哼一聲鬆開武器，七里用刀頂著伐折羅猛衝，兩人被巨大船帆裹著一進一退直到橫桅杆尾端，米色的船帆被兩人的血完全染成紅色，在眾人的驚呼聲中扭在一起從高空摔向海面，在海面濺起朵巨大的白色水花。

建文見狀將手裡的轉輪火銃朝騰格斯扔去，邁開腿跑向七里和伐折羅掉落的方向，騰格斯剛剛伸手接到火銃，建文深吸一口氣閉眼從船舷躍了下去。

跳向海中的建文頭腦一片空白，他不知道自己的腿是怎麼動起來的，然後又是如何跳進海里。「咚」的一聲後，他的身體感受到海水的浮力，耳膜充斥著水流的聲響，他睜開眼，透過渾濁的海水尋找七里。水母在他身邊遊動，他的視線漸漸適應了水下，看到被船帆裹在一起的兩人，血水還在不停滲透，留下霧氣般的痕跡。

建文奮力游過去，用力撕扯船帆，總算扯開個口子，裡面露出七里蒼白的面龐。他抓住她的頭部，手腳並用用力向外拉，費了很大力氣才將七里拖出來。船帆裹著伐折羅的屍體沉向藍綠色的深海。

建文攬住七里的脖子，朝著海面游去。遊了沒幾下，他感到雙肩刺痛不止，力量源源不斷在流失。「糟了！我忘記七里有傷。」建文想起，七里的肩膀被伐折羅刺傷了，他攬住七里的脖子，對方的傷正轉移到他的身上。

受傷的雙臂幾乎要抓不住七里，建文索性雙手將還在昏迷的七里抱住，但這樣連他也沒力氣再遊了，兩個人一起朝著海底沉下去。建文閉上雙眼，他感到窒息，七里的身體和他緊貼在一起，「撲通撲通」的心跳聲讓他感到對方的生命在自己臂彎裡。

「最多一起死掉。」

建文閉上眼，肩膀更疼了，但他的心反而變得平靜。忽然，他覺得身體被什麼托住，像是張柔軟的大床，漸漸上浮。他們被這力量託著浮出水面，建文聽到船舷上人們的歡呼聲，他睜開眼，七里還被自己緊緊抱著，身下托住兩個人的是成群的大水母，騰格斯正急切地扇動翅膀朝自己飛來。

七里醒來是在溼淋淋的甲板上，七殺、銅雀、騰格斯等人都圍在外面，建文蹲在身邊正關切地看著自己，他的肩膀兩邊各有一個傷口。

「笨蛋，明知道傷口會轉移，為什麼要救我。」七里醒來的第一句話，語氣像海水般冰冷。

「難道你要我見死不救？」

「笨蛋，笨蛋！」七里掙扎著起來，跪坐在建文對面：「我親手殺掉了最後一個百地族人，在這世界上我是多餘的，活著還有什麼意義？」

「你說我是你的主人，那我命令你不許死！」建文抓住七里的肩膀，輕輕晃動。

「你憑什麼命令我？我偏不聽你的！」

七里從腰間拔出短刀，反手朝著喉嚨扎去，建文急忙抓住她拿刀的手，刀尖扎進她的脖子，血跡順著脖子剛剛流到鎖骨便消失了，建文的脖子上平白出現一個傷口。

「你！」七里見傷口再次轉移到建文身上，氣得說不出話。

「你死一百次，我救你一百次；你死一千次，我救你一千次。直到我的血流盡，那時隨便你想怎麼死就怎麼死，反正我陪著你。」建文口吻淡定，好像流血的並非他的身體。

「大笨蛋！」七里哽咽著將短刀扔去一邊。

建文感到脖子和肩膀都疼得脫力了，身體一鬆勁，雙手撐著癱坐在地。騰格斯連忙管哈羅德要止血的藥草，哈羅德摸遍全身上下的兜總算找到，剛想誇誇其談地介紹這藥草來歷，被騰格斯劈手奪下，拿去給建文敷上。