「吳哥和暹羅的爭端停止了嗎？」

「稟告提督，兩國國王已然承諾不再爭鬥，兩國都會派使者前往京師入貢和談。」

「命令西部分遣艦隊，稍顯武力，顯示天朝威儀達到止戰目的即可，切切不可尋釁滋事。錫蘭方面如何？」

「稟告提督，錫蘭國王撕毀了提督的書信，拒絕入貢，繼續揮兵侵略鄰國。」「這是公然和天朝為敵了，命令西南分遣艦隊消滅其船隊，斷絕該國貿易。記住，摧其船隻稍予教訓即可，不可過多殺戮。」

鄭提督忽然看到看守四靈羅盤的旗牌官也在彙報行列中，他心裡一緊，知道必然是又有了那個人的訊息，擺手斥退其他旗牌官，問看守羅盤的旗牌官所來何事。

那旗牌官忙上前單膝跪倒，稟奏道：「稟告提督，東南分遣艦隊已然接近赤色目標，飛鴿傳信說細作在海上看到疑似青龍船。」

「什麼！」鄭提督猛地從椅子上站起來，眼睛瞪得幾乎要爆裂開。幾年的搜尋總算有了結果，那個人的名字，如今在整個帝國都是禁忌，儘管朝野都沒人敢提起，但他鄭提督始終在拼命搜尋，這既是當今皇帝的命令，也是他的一塊心病。

「收到飛鴿傳書大概是什麼時候的事？」

「稟告提督，今日辰時。」

「命令他們加快追擊，如遇抵抗可以擊殺，但不許傷到赤色目標！水師主隊很快趕到。」鄭提督舉起令旗對傳令兵們下令：「全軍轉向東南，朝向東南分遣艦隊靠攏！」

「提督大人，我主力水師此次出航的目標是盤踞渤林邦國的海盜船團，臨時改變目標是不是……」身邊的親隨見平日穩重的鄭提督有些失去理性，連忙提醒。

「區區一個海盜，鬧不起什麼亂子，可是那個人，只能由我來親手追上。」鄭提督似乎另有所思，無意回答太多。渤林邦國被海盜船團攻破，海盜頭領自稱國王，此次目標本是幫助渤林邦國太子復國，但和那個人相比，這南洋小國的變故又算得什麼？

「重複我的號令，全軍轉向東南！」

「轉向東南，轉向東南！」三十六名將軍齊聲呼喊，聲音響徹雲霄，龐大的艦隊保持陣形，像只巨大的烏龜般笨拙的開始轉向。

「嗵啪！」

一枚紅色訊號彈衝上天際，炸裂開巨大的紅色火花。遠處海面上，又一枚紅色訊號彈衝上天際，那是距離最近島上的訊號兵在傳遞訊號。接著，更遠處又是一枚紅色訊號彈騰空而起，這樣的訊號會以接力方式在廣大的海域傳遞下去，直到東南分遣艦隊收到資訊。由於大明水師分散在整個南洋，各個艦隊傳遞緊急資訊只有依靠事先約定的一整套複雜的訊號彈系統，而赤紅色的訊號彈，是專為「那個人」設定的。

鄭提督站在船頭心潮澎湃，他恨不得一步跨過整個海洋，走到「那個人」身邊。船艙內黃澄澄的大羅盤上，青色珠子在一閃一閃，發出嗡嗡的震動聲。羅盤上許多代表船隊的紅色標記正在座標上移動，其中一個紅色標記正在朝著青色珠子靠近，緊隨其後，最大的一個標記正在朝它靠攏。

建文解開隨身系在腰間的小包袱，包袱開啟的瞬間五色毫光四射，裡面包著的正是刻有「受命於天既壽永昌」的鑲金玉璽。

「看來你還真的是太子爺呢。之前多有得罪，未來要是重歸帝位，可要恕小女子僭越之罪呢。」七殺誇張地將手掌放在胸前，做了個行禮的樣子，嘴裡說的話卻很是揶揄。小鮫女「哼」了一聲，反手將克力士劍插回腰間，將頭扭在一邊不再看建文一眼。

「我如今不過是個大明逃犯，就算真的可以復仇，重登大寶也不知從何說起。」建文見七殺彎腰時胸部晃動，頓覺心慌意亂，臉一紅隨口說道。這話倒不是自謙，雖說之前和銅雀的對話甚是硬氣，其實他能活下來，已經感到筋疲力盡。

「是啊，不過是個廢物，怎麼可能有膽量去復仇。」七里在一邊插話，建文被她冷不丁搶白，居然不知道該如何回答。

七殺冷冷的哼了聲，故意不理建文，叉著腰用居高臨下的姿態對跪坐的七里說道：「這樣一個連復仇都沒有勇氣的人，跟著他做什麼？小姑娘，你這樣的人才還是跟著我好了，我不會虧待你。」

「抱歉，在下現在無法對七殺大人產生信任。」建文聽出七里語氣頗為機械，這小姑娘今天左也不是，右也不行，怎麼跟吃了燧石似的？

「好吧，我問你。他沒有復仇之心，難道你也沒有？你要跟著這位落難太子在大海上漫無目的地漂泊？」七殺的眼神似乎要看透七里的內心；「我能看到你眼中的仇恨，並不比這個人弱一點——但你覺得跟著他會有可能嗎？如果加入阿夏號這邊，或許我倒是可以助你一臂之力呢。」

建文看到七里的身體猛然震了下，想來是父母之仇、鄉族之恨湧上她的心頭，七殺的話正戳進她的心裡。她緊緊咬住下嘴唇，放在雙膝上的手幾乎要將褲子抓爛。騰格斯碩大的身軀躺在一邊，傷感地問：「七里妹子，你這便要走嗎？」

騰格斯這一問，更讓建文心煩意亂。貪狼和銅雀這般將自己身世透個底兒掉，七殺彷彿又只對七里感興趣，她將要如何處置這一行人，他可真的猜不透了；但他隱約覺得，七里是想去還是想留，似乎又決定於自己能做些什麼……果然如她所說，自己除了太子的身份之外，餘下只是個沒用的人嗎？

正胡思亂想著，兩名健壯的女衛兵推開大門闖進來，慌亂地對七殺嘰裡咕嚕些波斯話。

銅雀眯起眼睛聽了兩句，便緩緩搖頭道：「真是怕什麼來什麼。」

建文他們盯向銅雀，後者神情凝重：「大明的水師出現了。」

阿夏號船城不遠處的海面，數十個黑點從藍天與碧海的分界線上出現，並且正藉著風勢向阿夏號全速駛來。