天竺人呲著滿嘴黃板牙笑起來，他通過那幾個倒霉的保鏢摸準了小鮫女的武功路數勝在快捷，可在這種逼仄的狹窄便道作戰，只要他將兩把大刀揮舞得滴水不露，小鮫女自然無法近身。

小鮫女身後的便道被看熱鬧的人群堵得嚴嚴實實，她很快發現自己退無可退。逼不得已，她只好再次擺出進攻的姿態，雙手反持克力士短劍，朝著天竺人衝過去。

克力士短劍雖然鋒利無比，卻吃了劍身太短的虧，小鮫女幾次進攻都無法靠近天竺人，反而被他的彎刀砍得連連後退。一個不留神，彎刀的刀鋒掃到她頭戴的金冠，金冠被斜著劈成兩半，「噹啷」掉在地上，原本被金冠梳到腦後的長髮有幾綹掉落到眼前，嚴重影響了她的視線。天竺人趁機掄動彎刀連續進攻，侍女長原本力氣便不如對方，格擋都是靠巧勁，現在她要分神去和在眼前晃來晃去的頭髮糾纏，一個不注意，左手的克力士短劍被磕飛，在空中轉了幾圈，栽進海里。

小鮫女略一愣神，天竺人的彎刀再次砍過來，逼得她只好後退。不巧背後人群散去，地上正躺著箇中毒倒地的保鏢，她不小心踩到保鏢身上，身體一歪竟摔倒在地，另一把克力士劍也脫手滑出。

見機會難得，天竺人手中彎刀毫不遲疑地朝著小鮫女的頭頂砍下來。小鮫女隨手抓起保鏢丟下的腰刀將彎刀擋開，天竺人手裡另一把彎刀緊接著砍下來，兩把大刀輪流砍下，小鮫女雖然還能一一擋開，但眼看就要力量不支。

「嗨呀！」天竺人正要高舉彎刀想給小鮫女最後一擊，忽然眼前一花，感到有什麼朝著自己面門飛過來，連忙橫刀去擋。只聽「噹噹噹」三聲，三支苦無在刀上打出火星，沒等他反應過來，迎面又是幾刀砍來。一連串暴風驟雨的攻擊，打得天竺人踉蹌後退，他穩住心神看去，見到百地七里冷冷站在那裡，如同一株珊瑚般細瘦。

建文回頭一看，原來七里也已經不在自己身邊，只剩哈羅德和銅雀在旁觀戰。她瞬息之間就發起一次阻擊，速度身法的確匪夷所思，這讓建文忍不住要叫出好來。

「你……」沒等天竺人問出口，百地七里下一輪攻擊就又打過來，又是苦無連射又是快攻。天竺人見對方攻勢凌厲，想著如此下去不是辦法，不如用對付小鮫女的辦法，穩紮穩打。於是他大吼一聲，雙手彎刀又轉得風車也似，想利用道路狹窄之便封住女忍者的進路。

七里果然向後退去，天竺人滿心得意，兩隻腳像是砸夯，一步步向前逼近。出乎他意料之外，七里略一蓄力，猛地朝著旁邊跑去，「噔噔噔」幾步上了牆，直跑到二樓高度，身體雖與地面平行卻如履平地。酒樓上看熱鬧的人們都發出「哦」的驚歎，他們發現，女忍者跑過之處，都會平白長出一道珊瑚。

天竺人沒想到女忍者竟然劍走偏鋒繞過自己的攻擊，不禁一時愣住。七里在牆上快速跑出個大弧線，然後從空中跳下，雙手揮舞忍者刀，自天竺人背後一個「大袈裟斬」從右肩一直砍到腰部。「哎呀……」天竺人慘叫一聲，身體歪了幾歪，臉朝下倒在地上。

隨著天竺人重傷的龐大身軀轟然倒地，七里甩幹忍者刀上的血跡，還刀入鞘。她看看騰格斯那邊，只見相撲力士早被摔得口吐白沫失去意識，騰格斯在一旁站著，滿臉寫著意猶未盡。

「滾。」七里惜字如金，保鏢們趕緊扛起兩位教師和幾個中毒的保鏢，如蒙大赦地跑了。

圍觀的人們看了場痛快淋漓的打鬥，都興奮地鼓起掌來，騰格斯興奮地滿臉通紅，甩甩頭上的辮子，轉著圈向各位看官行蒙古禮。七里走到小鮫女身邊，單膝跪下，面無表情地說：「你可有受傷？」

七里的動作讓小鮫女一時不知所措，好在她很快平復心情，向她點點頭，以示感激。

「還好，並無大礙。」

「那就好。」七里站起來，甩了下頭髮，望著波濤盪漾的藍綠色海面不無可惜地說：「可惜了那把好劍。」

「那不算什麼，我自有辦法。」小鮫女神秘地笑了笑，說罷站起來一扭身，「嗵」地跳進海里。她跳水的身法極其輕盈，像是全身塗了油，居然連水花都沒怎麼濺起來。

建文想起鮫人是生活在海洋中的種族，水性自是優異。果然不出半柱香的功夫，小鮫女從水面上鑽出來，抹去臉上的海水，笑著揚了揚手裡的克力士短劍。

「那胖子雖然可惡，也罪不至死啊，這女侍長為啥要取他性命？」建文想起小鮫女殺死胖男人時的冷漠表情，忍不住偷偷問一直在旁邊默不作聲的銅雀。銅雀還沒答話，小鮫女聽到他們的談話，臉色突然又變得難看起來，冰霜刀劍般的眼神掃了建文一下，說：「就衝他是大明人，大明人個個該死。」

「大明人就個個該死？」建文聽得氣血湧胸，他從沒見過如此武斷不講道理的話，準備好好和這小姑娘理論一番。

「對，統統該死，我恨不得殺光大明人。大明皇帝每年都要派遣他的艦隊來南洋掃蕩列島，我的族人不但被那昏君屠戮殆盡，還殘忍地割去背鰭。我能活到今天，都是靠七殺大人搭救。」小鮫女恨恨地說道。

聽到這話，建文不由得大怒。父皇巡行四海，那是天家臨幸，所到之處，對接待的人無不大加封賞，怎麼可能如像海盜一樣四處劫掠？銅雀知道他在想什麼，按住他的肩膀說道：「公子在宮中可知道暖熒脂？」

建文聽到銅雀這麼問，想起幼時每到冬天，太監們都會端著鑄有狻猊的赤銅薰香爐到他的臥室。內府張總管會拿出個鑲嵌寶石的鎏金銀盒子，用小金勺從裡面挖出指甲蓋大的白色香塊放進薰香爐。薰香爐發出沁人心脾的香氣，聞著晚上能安睡一夜，還不做噩夢。張總管說香塊叫暖熒脂，是從海中奇獸身上獲得，極其珍貴難得，就那麼一小塊，能頂民間十戶中等人家的財產。

「那暖熒脂只在鮫人背鰭的香囊中生長，一生只長一次。指甲蓋那麼大，就要割三個鮫人的背鰭才能獲得。」銅雀淡淡地說道。

建文身軀一震，他沒想到自己生活中用慣的香料，竟是殺死鮫人後獲得。

「是鄭提督！一定是他！」他想起那殺死父皇、讓自己流落他鄉的奸賊，此人總能收集到南海的奇珍異寶來取悅父親和後宮嬪妃，還有什麼是他做不出來的？想到這裡，他捏緊了拳頭。果然是這個奸賊作祟，才讓父皇在海上有這麼多惡名。

「其實在皇家，魚翅熊掌還不是餐桌常物，皇家之人又何曾問過鯊魚和熊的感受呢？區區鮫人的性命還能比鯊魚和熊珍貴不成？」銅雀有意無意說的這句話，深深刺痛了建文的心。

看熱鬧的人們都各自散去，男人和女人的調笑聲再次充斥整個街區，彷彿這場戰鬥從未發生過。小鮫女再也沒說過話，只是在前面帶路，騰格斯抱起建文，和其他人緊緊跟隨著。

小鮫女走到阿夏號主船外，朝著船上吹了聲口哨，船體底層「吱拗吱拗」開啟兩扇大門。人們走進去，一連上了幾層甲板，直到最上層寬闊廣大的房間。這房間大得好似宮殿，幾百支蠟燭將房間的每個角落都照得亮如白晝。

建文一行人不住地打量這間華麗的屋宇，它的舷窗內側用彩色玻璃裝飾，每扇窗戶都掛著金線織邊的紅天鵝絨窗簾。牆壁上掛著波斯掛毯，天花板卻是拜占庭的鑲嵌畫，希臘式廊柱之間供著造型露骨的歡喜佛，房間中間是一張波斯風格的臥榻。

不過這些東西，都不如臥榻後面的一座聖火祭壇來得醒目。那祭壇正中燃燒著熊熊大火，似乎從未熄滅。祭壇本身樸實無華，但上頭彎曲纏繞的花紋裡刻著許多眼睛，仔細看的話，會發現它們和那張金冊上的符號風格相近。

銅雀低聲道：「這七殺是信奉摩尼教的，等下你們對這聖火可要恭敬些。」

建文勉強打起精神：「那不就是吃菜事魔教嗎？」

銅雀笑道：「大明開國皇帝，與此教干係不淺，甚至國號裡這個明字，都和這聖火有著密切聯絡。你身為大明太子，可不能亂說啊。」

建文「嗯」了一聲，他今日已經聽了足夠多的人對大明說三道四，但自己傷勢太重，不欲爭辯。銅雀卻自顧說道：「此船名曰阿夏，正是摩尼神祇裡代表聖潔和真理之神——嘿嘿，這位七殺大人，除了喜歡蒐集不同種族的女人，在這方面的志向可也不小哇。」

「七殺喜歡收集女人？」建文低聲問銅雀。

「正是，」銅雀不知何時又開始抓起胯下的銅雀吊墜盤起來，「海上人都知道，七殺愛收集女人，只要是流落海上、無依無靠的孤女，他都會收留。」

「收留？他是想收集後宮嗎？」建文皺皺眉頭，想起父皇的三宮六院，母后生前總是愛稱那些嬪妃們做「狐狸精」。

「當然不是，因為……」銅雀故作神秘地笑笑。此時，幾名手拿捲簾杆的侍女從兩邊列隊走來，將臥榻上的簾子掀開，小鮫女已跪在臥榻旁，畢恭畢敬地說：「列位貴客拜見七殺大人。」

只見臥榻內倚著長靠枕，半躺著一個二十七八歲、異常美貌的女子，正懶洋洋地看著這群訪客。

「因為……七殺大人是女人呀。」銅雀對建文擠擠眼，跪坐下來。