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那個小袋很細長，想來在那名大周軍方高手的身體裡時，上半部應該在食管裡，開口可能就在咽喉處，上方好像還藏著某種機關——汶水唐家連黃紙傘都能製造出來，想必自有方法讓任何物事落入袋中便與外界完全隔絕。

掌櫃沒有馬上動手，而是很認真甚至顯得有些繁瑣地開始洗手，直到確認雙手乾淨的彷彿新生，又用了四塊毛巾擦拭的乾乾淨淨，沒有一點溼意，才小心翼翼地把袋子解開，把那個事物從裡面取了出來。

那是一粒丹藥，約摸豌豆大小，色澤殷紅，彷彿鮮血一般，不知道是不是被屍體裡的溼氣侵染，表面有些輕微的潰皮。看到這幕畫面，掌櫃的眼裡露出一抹心疼的神色，唐十七爺的臉色也變得陰沉起來。

「應該沒事。」掌櫃顫著聲音說道，然後趕緊把那粒殷紅色的丹藥，放進早就已經備好的盆裡。

盆裡是麥糠，當然不是普通的麥糠，提前經過了多次篩選和除溼，泛著象牙白，很是乾燥，沒有一點水分。

掌櫃捧起麥糠覆在丹藥上，然後用手輕輕搓揉，手指的動作格外溫柔，彷彿在撫摸情人。那顆丹藥在麥糠裡輕輕地滾動，隨著時間的流逝而變得完全乾淨，殷紅的顏色越發清晰，甚至給人一種勾魂奪魄的感覺。

汶水唐家對這種丹藥的認識也不夠完備，只知道遇水即化，極難儲存。此時掌櫃終於確認這種清洗方法沒有問題，看著那顆丹藥的眼神也溫柔起來，當然，還是及不上望向唐十七爺的眼神。

他眉開眼笑說道：「十七爺智謀過人，這法子果然有用。」

唐十七爺沒有理會此人的奉承，從袖裡取出一塊雪白的、新的手巾墊在手裡，接過那枚丹藥，認真地看了很長時間，直至眼神變得有些熾熱，他忽然察覺到了心境的變化，微微皺眉，沉聲問道：「這顆丹藥真的有那麼神奇？」

掌櫃沒有察覺他情緒的微妙變化，說道：「確實如此，不然何至於要勞煩十七爺您親自走這一遭。」

他是在討好這位主子，但在說這句話的時候，眼光忍不住落在對方掌心的這顆丹藥上，然後舔了舔嘴唇。

這個無意識的動作說明他現在有些緊張，也流露了內心的貪婪慾望。

唐十七爺注意到了這點，唇角微揚問道：「你知道這是什麼嗎？」

掌櫃神情微變，心想這難道不就是傳說中的硃砂丹嗎？

「這不是一顆丹藥，也不是財富，而是權力。」

唐十七爺說道：「能夠決定生死，就是世間最大的權力。」

掌櫃讚道：「十七爺此言不凡。」

唐十七爺望向他面無表情說道：「如果有些人想要貪圖這種權力，卻沒有與之相配的實力，那就是在尋死。」

掌櫃身體微僵，低下頭去，再也不敢往那顆丹藥看上一眼。

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陸續有人進入這間密室，圍在黑色石桌的四周。這些人裡有原天機閣的藥行供奉，有奉陽郡最著名的兩位醫者，有唐家重金聘請的不知來歷的神官，還有一位在汶水替唐老太爺請脈的大夫。