國教學院依然被圍著，但不是被包圍。

因為這些騎兵已經不是朝廷的玄甲重騎，而是直屬離宮的國教騎兵。

國教騎兵們的刀槍與神弩都對著外面。

蘇墨虞很是震驚，隱約想明白，先前那些如雷般的蹄聲，並不是玄甲重騎衝鋒的訊號，而是國教騎兵來援。

他下意識裡回首望向國教學院，只見秋林如前，安靜無聲，院牆處與林中，隱約可以看到很多教士的身影。

尤其在藏書樓的四周，更是隔著十餘丈距離，便站著一位境界高深的紅衣主教。

這等陣勢，實在是令人震撼無言。

這是離宮在毫不掩飾地、盡情地向著這個世界展示著自己的力量。

在這道力量之前，就算是大周朝廷，都要表現出相應的敬畏與禮讓。

蘇墨虞知道國教學院安全了，放鬆了下來，然後覺得後背有些溼冷，這才知道自己推開院門的那瞬間，竟緊張地出了一身汗。

南溪齋的弟子們與國教學院的師生，來到他的身後，向著院外望去，震驚之餘，紛紛生出劫後餘生的感覺。

……

……

藏書樓的門窗已經盡毀，秋意入室分外濃郁。

教宗站在陳長生的身後，說道：「對修道者而言，生命是一個極其漫長的過程，在這個過程中，我們會遇到很多的困難，會生出很多的失望，也就是所謂劫數，怎樣面對這些劫數，是帶著劫後餘生的慶幸苟活著，還是經過認真的思考後重新找回自己，這是最重要的分別。我給了你三天時間思考，也給了你三天時間去離宮見我，但你沒有，所以我只好親自來問，你究竟準備怎麼選擇。」

陳長生沒有轉身，也沒有回答的意思。

教宗明白了他為何這三天時間沒有向離宮求援，說道：「你覺得我們所有人都欺騙了你？」

陳長生依然沉默。

教宗說道：「只要我活著一天，便會護著你一天，這是我對梅里砂的承諾。」

陳長生還是沒有說話。

教宗走到他的身邊，與他一道向著已經不存在的窗外望去，說道：「我要死了。」

聽到這句話的時候，陳長生的視線正落在湖畔草地上，那裡鋪著厚厚的落葉，有的泛著金黃色的光澤，很好看，有的死灰腐爛，死氣沉沉。

他終於說話了。

「師叔，你究竟要我說些什麼呢？」

教宗望著黃紅一片的秋林還有那株有些醒目的青青大榕樹，淡然說道：「過去的已經過去，那是時間。與此相類，星辰的運動、命運的變化，都只能向前，那麼我們也只能向前看，無論曾經發生的那些事情，對你來說造成了怎樣的傷害，但至少，現在你的病好了。」

如果按照一般人的想法，陳長生在天書陵之變裡，沒有受到任何傷害，反而獲得了最大的好處。

閉上眼睛就是天黑，死後自己的世界便會毀滅，當然沒有任何事情，會比活下去更重要，更值得慶幸。

教宗不是一般人，不會如此想，只是想通過點明這一點，讓陳長生醒過來：「梅里砂當初應該便是算到了這一點，所以才沒有拒絕師兄的提議，他認為，與受到的欺騙、利用、悲傷、痛苦相比，你會收到足夠的回報，這是我的猜測。」

陳長生說道：「您知道的，我不是唐棠，也不是王破，並不擅長算賬。」

這句話有深意，教宗微微一笑，沒有接過，繼續說道：「你的血今後也應該不再是問題，娘娘她都沒敢吃掉你，自然也沒有誰還敢對你生出貪慾，除非魔君親自出手，但現在他自顧不暇，應該無法威脅到你。」

陳長生問道：「出了什麼事？」

教宗說道：「還沒有確切的訊息傳回來，只知道雪老城已經封城三日。」