這場「破棍戰」一打就打了個把月，打得丁乙渾身都是火，打得「寶伢子」徹底熄了火，每晚上床就睡，似乎已經徹底不想那事了。有時她裝睡著了，滾到他懷裡去，他也沒反應。這讓她感覺很沒意思，只好自己滾出來。

她曾經想找個機會把那破棍子燒掉了事，但又覺得那是治標不治本，說不定還適得其反，把他惹毛了，幹出更糟糕的事來。即便不惹毛他，他也可以跑到滿家嶺再問嶺上的爺要一根，甚至要幾根，要一堆，反正那玩意又不要什麼成本，就是一根樹枝，大爺削削就成。

關鍵還是想辦法「燒掉」他心裡的那根破棍子。

於是，她開始尋求燒棍子的火種，一頭扎進圖書館，搜尋有關破棍子的資料。

那時網路還不普及，所謂「搜尋」也只能是在本館的報刊書籍中搜尋，那可真像大海撈針啊，先提綱挈領，到圖書館的目錄櫃裡搜，一搜幾個小時，什麼都沒搜到，又實地考察，鑽到書架前去搜，一排一排書架看，一本一本抽出來找，還是什麼都沒找到。

她還旁敲側擊跟爸爸談了這事，沒明說，只說教學上遇到一篇與中國民間婚俗有關的課文，想找些有關資料做參考。

她爸爸搞的民間文學是個冷門，尤其是在「全民經商」「一切向錢看」的年月，法律系的都到公司兼職做法律顧問去了，管理系的下海開公司去了，經濟系的炒股票去了，外文系的辦各種輔導班去了，就她爸爸的中文系，一副「全民皆瘋，唯我獨醒」的架勢，什麼都沒搞。

其實她爸爸還是有賺錢的機會的，有個傢伙就曾來拉她爸爸入夥，想聯手辦一個《民間奇聞》雜誌，專門蒐集流傳於民間的奇聞怪談，比如誰誰長了四個乳房，誰誰生了雙頭嬰兒，哪裡興吃屎，哪裡興喝尿之類，發行出來肯定賺錢。

但她爸爸沒同意，說寧可餓死，也不搞這類低俗玩意。

她因為是學英語的，一向不關心她爸爸的民間文學，現在突然問起，真讓她爸爸受寵若驚，感激涕零，大有高山流水遇知音的感覺，馬上為她找資料，又是專著又是影印件的，弄了一大堆回來。

她走馬觀花地看了一下，沒找到類似記載，於是裝作探討學術的樣子，問：「爸爸，你聽沒聽說過民間有什麼方法可以讓人生兒子的？」

爸爸皺著眉頭說：「這個不屬於民間文學研究的範圍。民間文學研究的是流傳於民間的文學形式，包括——」

她趕緊說：「我也知道這不是你們民間文學研究的範圍，只是核實一下。」

她的學究爸爸幫不上忙，她只好去找不那麼學究的媽媽：「媽，你有沒有聽說過流傳於民間的——讓人生男孩的辦法？」

媽媽總是關心家庭勝過關心學術的，馬上就聯想到女兒身上去了：「是不是小滿很在乎這個？」

她猶豫了一下，半承認說：「也不是他在乎，是他們滿家嶺那些老祖宗在乎。」

「這個思想要不得，這是重男輕女——」

「我知道，我也不贊成。我是想問問，那些重男輕女的人，如果他們想生男孩，是通過一些什麼辦法呢？如果我知道了他們的辦法，我就反其道而行之，生個女兒，氣死那些老封建。」

「我也不知道那些人用的是什麼方法，不過我聽說有個什麼《清宮秘笈》，是皇宮裡頭流傳出來的，講怎麼生男生女。」

「是嗎？大概是什麼方法？」

「好像是算日子吧，然後根據日子決定男睡哪邊、女睡哪邊之類的。」

她對清朝皇宮男睡哪邊女睡哪邊不感興趣，她只對滿家嶺的破棍子感興趣，於是說：「《清宮秘笈》肯定沒用，如果有用的話，皇帝還不生出一大堆男孩來了？怎麼會有好幾個皇帝沒兒子繼承皇位呢？」

「那倒也是。」

「你還知道別的有關這方面的風俗嗎？」

「有些就更是迷信了，像什麼結婚時吃棗子啊、蓮子啊之類的，都是合那個‘子’的音。其實‘子’在從前的漢語裡——」

她看她媽媽也學究起來了，知道問不出什麼了，遂不再問，草草收場。

看來滿家嶺的這一風俗真是獨一無二的，至少還沒被人研究過報道過。可惜她不是研究民風民俗的，不然可以圍繞滿家嶺的破棍子寫出一篇前無古人的學術論文來。她也不敢把這告訴她爸爸媽媽，怕他們學究氣一上來，跑到滿家嶺去採風，那就麻煩了。

最後，她想到了姐姐，雖然姐姐不是研究民間文學的，但姐姐以前是學人類學的，後來才改的電腦專業，應該知道一些這方面的東西。

她跟姐姐說話比較直截了當，沒有過多隱瞞，雖然很尷尬，但還是把大致情況都告訴了姐姐。

姐姐說：「我早就沒搞人類學了，以前搞的時候也沒聽說過這樣的風俗。」

「難道是滿家嶺特有的玩意？」

「有可能。世界之大，無奇不有，特別是交通不便的地方，民間習俗更是五花八門，沒辦法跟人比照嘛，當然都是自己搞自己那套。」

「你覺得這種風俗是怎麼形成的？」

「很難說。一般來講，完全沒有實際意義的風俗，是很難保持下來的。當然，這個實際意義是指在當時的文明狀態下，人們可以觀察到的實際效果。比如用動物祭奠神祗，現在看來當然沒有實際效果，但在科學尚不發達的時候，人們就能觀察到實際效果。如果殺一隻羊，供奉在祖先的靈位前，碰巧那年的莊稼收成挺好，雖然這之間沒有因果關係，但那時的人認識不到這一點，就會覺得有關係。」

「但如果第二年又殺一隻羊祭祀祖先，但莊稼收成並不好，那人們不是會懷疑這個風俗嗎？」

「呵呵，也許那時的人思維方式還沒這麼科學，不知道要有足夠多的事實才能證明一個因果關係。如果他們第二年殺了羊，供奉了祖先，收成還是不好，他們會找個別的理由解釋過去，比如祭祀的那一天下了雨，或者那羊不夠肥之類。」

「那時的人為什麼要自欺欺人呢？」

「也不是自欺欺人，而是因為人們沒有能力對自然現象做出科學的解釋，但人們又需要做出解釋，因為這直接關係到他們的生存。比如打雷下雨，生老病死，豐收歉收，人們都想弄明白為什麼。當科學還沒發達到能解釋這些自然現象的時候，人們就會抓住一些皮毛現象，做一些貌似正確的解釋。」

「你說的有道理，也許滿家嶺的風俗也是為了對某種自然現象做出解釋，因為那裡好像生男孩的是要多一些。」

「是嗎？」

「我這次到滿家嶺舉行婚禮，特意留心看了一下。前幾次看到跟在我們後面的男孩子多，還以為是女孩子下田了，但這次應該是全嶺的人都出動了，男的女的都來了，我發現那些小孩子裡，真的是男孩居多。」

姐姐覺得不可思議：「有這種事？會不會是他們把女嬰都——怎麼樣了？」

她打了個寒噤：「天，那太可怕了。」

「如果你結婚前把這些告訴我，我會建議你別跟他結婚，不過現在已經結了——」

「結了也可以離。」

「離當然可以離，但他肯定不想離婚，因為他能娶你，在他們滿家嶺是很風光的，在他們醫院裡也很風光。」