卓越打斷黃海，說：「你不自信說明你還有點自知之明，如果連你都自信了，天下個個都有理由自信了。我警告你，你現在是有婦之夫，她現在是有夫之婦，你們之間，還是注意一點影響，不要搞得臭名遠揚!」
石燕說：「人正不怕影子歪，我們行得正，坐得端，有什麼影響不影響的？」
卓越不理他，只對黃海說：「我現在很忙，沒時間管你們之間的破事。但請你別影響我的孩子，光是你那張臉，就應該懂得自我回避，別把我的孩子嚇壞了。你沒見燕兒這牆上貼的都是漂亮娃娃？那就是為了孩子長得漂亮，有你這樣的人在旁邊晃來晃去，十張二十張漂亮娃娃臉都給抵消了。」
她看見黃海臉色黯淡下去，生怕他自卑起來，忙說：「你別聽他的，外貌醜陋的人總比心靈醜陋的強——」但她一說完就知道這個「外貌醜陋」說得沒水平，既然從來沒把他的臉當成一道關，又怎麼看得見「外貌醜陋」呢？她竭力想挽回一下，但沒想出什麼好詞兒來。
三人對峙了一會，黃海說：「燕兒，你先跟他去拜望一下他媽媽，別讓老人家等急了。等你們拜望完了，如果卓老師有興趣，我們三個人再接著討論外在美內在美的事——」
她說：「好，那我去一下就來，你別趁機跑掉了。」她匆忙跑到廚房去，從熱水瓶裡倒了些水洗臉，然後梳了梳頭，連護膚霜都沒來得及抹，就對卓越說，「走吧，還站這裡幹什麼？」
卓越打鼻子裡哼了一聲，跟在她後面出了門。
黃海追出來說：「卓老師，還是叫出租吧，這麼冷的天，路又滑，燕兒坐摩托不安全——」
卓越又哼了一聲：「這也用你說？」
來到街邊，卓越叫了輛出租，讓石燕坐了進去，對司機說了地址，就關了車門，她看見他騎著摩托跟了一陣，然後就走丟了。
司機停車後，她發現不是喬阿姨以前住的地方，忙問：「是這裡嗎？好像不對呀!」
司機有點不耐煩：「不是這裡是哪裡？你愛人親口說的地址，難道我是聾子？付錢吧。」
她無奈地付了錢，下了車，自己去打聽喬阿姨的住址，正在東問西問，卓越來了，帶她上了樓。喬阿姨的房子似乎並不比以前小，但給她的感覺是「降級」了，「破落」了，因為屋子裡顯得有點凌亂，那些書櫃都一古腦地擠在一間房裡，鏡框子也沒掛起來，牆壁上空蕩蕩的，有種日落西山的感覺。
喬阿姨的確像是病了，雖然沒躺床上，但病怏怏的樣子，讓她心裡很同情，覺得多半還是因為政治上不得意。也不怪當官的總想保住烏紗帽，一旦沒那帽子了，一切待遇都不同了，她不由得在心裡感嘆，還是做個平頭百姓好，沒什麼大起大落，從來就沒「起」過，哪裡有什麼「落」呢？像這些當官的，「大起」的時候怕高興成中風，「大落」的時候怕鬱結出癌症，還怕連累自己的孩子，以及孩子的孩子,太累了,不值。
喬阿姨給她的孩子準備了紅包，連姜阿姨都準備了一個紅包，她知道這都是d市的風俗，便都接在手裡，但一齣門就給回卓越了，不想欠個人情。哪知卓越一點不客氣，轉手塞進了自己口袋，搞得她有點後悔，恨不得返回去向喬阿姨姜阿姨們申明一下，說「我可沒有得你們的紅包,都給卓越拿去了」。
出來後，他又為她叫了輛出租，但他沒上車，只繃著臉說了句：「我這段很忙，反正你也有人陪，我就不跟過去了，你好自為之，別為了那麼個醜八怪搞得自己身敗名裂。」說完就猛地關上車門，騎上摩托絕塵而去。
司機莫名其妙，問石燕：「那是誰？摔壞了我的車門我可對他不客氣!」
石燕氣昏了頭，就這麼一來一去，花了她一百多快計程車費，本來兩地就隔得遠，又是春節，計程車司機都自動漲了價，而卓越愛面子，叫的都是很貴的那種車，結果都是讓她來出錢，連孩子的紅包都被他不聲不響地放入腰包了。她最擔心的是黃海也跑掉了,那她跑這麼一趟,就真是雞飛蛋打了.
等她回到家，發現黃海果然已經走了，鑰匙放在對門的王婆婆那裡，茶几上留了一封信：
「燕兒，
我在心裡這樣叫你很久了，但一直都不敢當你面這樣叫，覺得自己不配，沒資格。今天我終於有勇氣叫出口了，感謝你給了我這個勇氣。從今以後我都要這樣叫你，永遠這樣叫你，一直到死。
卓老師有一句話說得對，我這樣醜陋的臉孔，是不該在你面前多晃動，因為那會影響你肚子裡的孩子，所以我不告而別了，儘管我全身每一個細胞都渴望留在你身邊，陪你過春節，陪你生產，陪你度過春夏秋冬的每一天，陪你到老，陪你到死。
我不該自作聰明地耍那個計謀，編造一段根本不存在的初戀，想通過憐憫來接近你。那說明我當時並不完全瞭解你，把你當成了愛慕虛榮的女孩，也許到現在我也不是百分之百了解你，但凡是我瞭解的地方，我都無條件地愛，凡是我還沒了解的地方，我都願意用我的一生去了解。
遺憾的是，陰差陽錯的，我已經讓我自己陷入了一個尷尬的境地。只恨世界上還有責任義務這些東西!既然我結了婚，而且她又是個病人,我只能盡我的責任，把她辦出國去。但我的心永遠都在你身邊，陪伴著你，永不分離，一直到死。
只希望有朝一日現代科學技術能改變我的容貌，讓孩子看見我的時候，不會驚慌失措地躲避；讓你被我親吻的時候，不用閉上眼睛；讓我們挽手漫步的時候，不用擔心旁人詫異的目光；讓你想起我的時候，不再需要跟一個「但是」
我走了,再見!
祝你春節快樂!永遠快樂!」
信上壓了一個光滑的石頭，是那種在風景點常賣的扁平石頭，石頭上有寫得很漂亮的草體字，她辨認了一會，認出一邊是「海枯石爛」，另一邊是「至死不渝」。