「當官的嘛，搞起報復來那還不是花樣翻新，易如反掌？像我以前學校的那個校長吧，就區區一個縣中的校長，在我們那一方就可以作威作福。你可能還不知道，我們縣中是重點中學，高考錄取比率在全國都是數一數二，進了我們縣中，差不多就等於進了大學了，所以那一方的人想進我們縣中，就都得求著我們校長。」

石燕猜測校長肯定是看上姚小萍了，或者想要姚小萍做他的兒媳，或者就是他自己想佔姚小萍的便宜，沒得逞，就來搞報復。她追問道：「那他——怎麼報復你？」

「他呀，壞點子多得很，讓我教最差的班呀，上最多的課呀，還在教學上貶低我，說我‘教學連門都沒入’，評職稱漲工資都卡我……」

石燕舒了口氣，就這些小手腕？那似乎不那麼可怕，姚小萍不還好好地活著嗎？她脫口說：「原來也就是一些雕蟲小技？我還以為……」

姚小萍不服氣地說：「這還是雕蟲小技？你不是當事人，所以你不覺得，等你處在那種環境裡了，你肯定哭鼻子抹眼淚……」

她趕快說：「你說得對，我肯定沒你那麼堅強，幸好你現在考出來了，脫離了那個苦海，再不受他控制了。但是我的這個同學，我有點擔心……怕煤礦那些當官的……做出更可怕的事來。你說有沒有這種可能？」

「怎麼沒有呢？我們那裡……」姚小萍接著就講了兩件某村村長打擊報復村民的事件，一個村民被打傷了腰，另一個村民的牛被人殺了。

石燕越聽越怕，趕緊問：「那你說我那同學會不會遭到……暗算了？他已經有兩三天沒來跟我聯絡了……」

姚小萍安慰說：「兩三天不算什麼，可能他比較忙……」

「但是他答應一有了訊息就告訴我的……」

「那可能是還沒有訊息吧……」

「怎麼會呢？他說過他第二天一早就到‘五花肉’家去拿那封信的底稿的……」

「什麼‘五花肉’？」

石燕意識到自己已經說得太多了，但現在好像已經到了箭在弦上、不得不發的關頭了，不管是從技術上還是從願望上，她都停不住了，只好乾脆全說了，希望以自己的誠實換來姚小萍的理解和幫助，於是她把黃海對礦難的推測和他們採訪的經過講了一下。

姚小萍聽完說：「那恐怕真是遭到暗算了。」

石燕見姚小萍這麼有經驗的人也說得這麼肯定，心裡全亂了，眼淚也快出來了，一迭聲地問：「那怎麼辦？那怎麼辦？」

姚小萍責怪說：「你們也是的，到底是從校門到校門的人，沒見過世面，太大驚小怪了。礦井塌方，瓦斯爆炸，這種事多了去了，哪個煤礦沒遇上過？人家d市煤礦到底是大煤礦，又在城裡，領導還算好的，還給礦難家屬撫卹金什麼的。如果是放在我們鄉下，死了就死了，挖得到屍體，你家裡人拿回去自己埋，挖不到屍體，活該，不辦你個汙染礦山就算好的了，你還指望礦上出來向你們孤兒寡母道歉？」

石燕的眼神都直了：「啊？是這樣的？那你們那裡的人……就那麼忍了？」

「不忍了還能怎麼樣？你到礦山去幹活的時候，就立了生死狀的，人家事前就告訴過你幹礦山有哪些危險，是你自己要乾的，出了事怪誰？」

「那……那……那礦工是不是不識字？這麼危險，礦上又不負責，他們怎麼還會簽字呢？」

「不簽字又能怎麼樣？能到煤礦去挖煤，就等於跳出農村，當上工人了。你不籤，想籤的人多得是。而你不去礦上幹，你也沒地方掙錢，坐家裡捱餓，還不如去礦上挖煤，遇到礦難的人畢竟是少數……」

石燕越聽越難受，想不到世界上還有這麼可憐的人，她不知不覺地就把姚小萍當成了知心朋友，幾乎把所有的事情都告訴了姚小萍，只沒承認黃海是她男朋友，因為事實上也的確不是。

姚小萍自告奮勇地說：「你別急，我會幫你的。我們一起去找黃海吧，說不定他被人關在什麼地方了……」

「那怎麼辦？」

「先找到他再說。」

兩人商量了一下，決定逃了課去找黃海，先到鋼廠招待所去，看看黃海是不是換了房間，或者轉到別的招待所去了，招待所一定知道黃海的去向。

兩個人坐四路車直奔鋼廠招待所，但剛進門就被前臺的人擋住了，問他們要證件。她們倆都沒帶學生證，帶了也捨不得拿出來，因為她們事先就商量好了的，現在形勢這麼複雜，她們也得狡猾一點，不見兔子不撒鷹，儘可能不暴露身份。

姚小萍說：「我們不是來住房的，只向你們打聽一個人……」

招待所的工作人員不耐煩地說：「打聽人也得出示證件……」

她們倆磨了一陣，人家就是不答應，她倆無奈，只好無功而退。從招待所出來，姚小萍說：「我有個親戚住在這附近，我們去他家找他，他肯定有工作證……」

「但是他的工作證我們借了也沒用啊……」

「我們不借他的工作證，只借他的人，我們叫他去招待所打聽……」

「他肯嗎？」

「我們又不是問他借頭，他有什麼不肯的？」姚小萍笑嘻嘻地說，「再說，是為你這麼漂亮的女孩幫忙，他肯定是萬死不辭——」