杜冰雁只笑了笑。畢竟還是個孩子，卻講著大人的話。對她的溢美之詞感到不好接受，倒不知該如何介面了。
一天的光陰就在李翠宇的盡興遊玩中度過。袁不屈駕車將她送回「靜禪寺」。一天之中，他雖不言不語，至少有風度的展現包容之心。
李翠宇跳下馬車，仍依依不拾的拉著冰雁的手「杜姊姊，改日回長安，我一定會去找你玩兒的，你不可以忘記我。」
「嗯，我不會忘記。你家人會在寺中等你嗎？」冰雁不放心的問著。
「一定在寺中，跑不掉的，我進去了。」揮揮手，李翠宇輕快的跳向寺中而去，一手還提著食盒，裡頭有她愛吃的零食。才進入「靜禪寺」，即有一堆人向她疾奔而來，李翠宇站在原地翻白眼。
「公主，您上那兒去了？」
「公主，奴才們快急死了，這下子……」
僕人們七嘴八舌的團團圍住李翠宇，生怕一個眨眼，主子又不見了，到時準備人頭落地吧！
「退一邊去，我要休息了。」她一揮手，僕人立即退到兩旁恭立。
而她——昌平公主，當今聖上的麼女，手提寶貝零食，大步的往她暫住的閣樓走去。臉上笑咪咪的像是解決了一件人生大難題。
所有鬆了一口氣的僕人全緊跟在後頭，再也不敢擔起任何疏失的風險了。
遊玩四天回長安後，趁著深夜，袁不屈披上戰袍出城與回朝的隊伍會合。
一切正如預期中的熱鬧。從薛延陀運回的戰利品共有百來車之多，全是奇珍異寶；皇帝一一分贈給所有士兵，並且正式下詔策封官勳。
所有將領級以上的軍官全召入皇宮御花園參加皇宴，預計舉行三天三夜，狂歡慶祝勝利。
杜冰雁不安的預感終於浮現了！
目前袁不屈的人正在皇宮官宴中與皇帝把酒慶功，可是全長安城已傳遍數日後皇上將替公主主婚，下嫁袁不屈，因為聖上對袁不屈太滿意了！一心想招來當乘龍快婿；就只差沒正式召告天下了。
原本袁不屈的計畫是回京城後立即與杜冰雁拜堂以召告世人。但一連串的活動耽擱了形式上的婚禮。從「將軍府」改為「王爺府」的袁家，已裝飾好的喜氣洋洋霎時黯淡失色。如果皇上決意將昌平公主嫁入袁家，那麼她這個「袁夫人」是不會有人承認的。
皇家的人那容得駙馬爺有別的妻妾！沒有人能共享公主的丈夫。這下子，她真的是妾身不明瞭！
就連生性耿直正義的李成也不敢多說什麼，恐怕袁不屈在身不由己下，負她是負定了。
他會怎麼做呢？杜冰雁自責的搖搖頭；她不能永遠都把事情推到子韌頭上，這樣太自私了！以為不做決定使不必負任何責任，她不能再這樣了！帶給他更多麻煩是她該做的嗎？愛一個人豈是這種愛法？
然而她的困擾還不止這些。在官宴進行的第二天傍晚，袁府來了三位不速之客！
她的父親與二位兄長！
由於前廳仍有大批賀客，李成將他們領來後院主人專用的「芙蓉廳」招待。並且不放心的守在一旁。這下子，袁家對杜家更無法交代了！
杜知祥從不曾對唯一的女兒疾言厲色過，但這回，他面色凝重，口氣嚴肅，見著了女兒，立即開口道：「你與他圓房了？」
杜冰雁垂下眼睫，沉默的點頭。
「我們高攀得起這樣顯赫的人嗎？你為何如此不知羞恥！你們甚至沒正式拜堂，卻把身子許給了他！這將咱們杜家的臉置於何地？二個月前，為父生怕你嫁入齊家會受委屈，動身前往泉州齊家去看你！不料，那個在齊家自稱杜冰雁的女人卻不是我的女兒！而是李家那個沒教養的丫頭！當時你知道我有多焦急嗎？為什麼嫁入齊家的人是李玉湖？那我的女兒呢？轉而匆匆回楊州質問張媒婆與林媒婆，才知在土地廟中弄錯了人。張媒婆更聲稱你不願返回揚州與李玉湖交換，因為你想當官夫人，更不願年少守寡！我知道要你嫁給齊家是委屈你了！但我不相信我一直引以為傲的女兒竟是這般虛榮自私！倘若你今日得寵於將軍也就罷了！但你瞧瞧，全長安城上上下下，都盛傳袁將軍是未來的駙馬爺！你又是什麼？連個娼妓都不如！沒名沒份的住進袁府任人玩弄！這就是我教出的女兒！很好！」杜知祥說到最後，怒氣攻心直咳嗽不已！二個兒子連忙輕拍他背部。
杜冰雁跪下身子，抿緊櫻唇。那個怕事的張媒婆竟把一切過錯全推到她頭上，她也只好認了！但惹父親如此傷心便是她的不該了！早知道一切的錯都會有所報應的。
她不後悔走過的路，卻自責讓父親如此失望。
杜家長子杜伯川嘆了聲，對她道：「雁兒，一切錯事到今日已快半年，齊家的公子並不似傳聞中體弱。李玉湖冒充你嫁入齊家，傳已懷有身孕，咱們揭穿她的身分於事無補，齊家是要定了李玉湖了，如今成為笑柄的只有你！楊州城內傳說你貪慕虛榮，什麼壞話皆傳絕了！爹擔心你的處境，趕了過來，卻是聽到袁家將辦喜事。沒有人知道你是袁夫人，只待皇詔一下，全國皆知後，你要將自己置於何地？為何當初你不回家呢？即使嫁不成齊家，總還有清白的名聲，如今——唉！」
「女兒不孝，讓爹失望了。」沒有辯解，在父兄面前她太習慣逆來順受，千錯萬錯，和著淚吞下腹。她不願多說什麼。事情走到這地步，她還能如何？
杜知祥拍了桌子站起來，面對李成「你們將軍對我的女兒有何安排？」
李成正色道：「相信我家少爺不會虧待夫人，明日主人會由皇宮回來，他會圓滿處理的。」
「如何圓滿？另設小公館安置她？我們杜家好歹也有頭有臉，養女兒當正室綽綽有餘了。如果公主入了門，誰能保證什麼？不行！我要帶我女兒回揚州。」杜知祥下了決定——」與其在袁府沒名沒份，我寧願隨便讓她嫁人當填房！冰雁，去收拾你的衣物，立即跟我回去！至於袁府內的珠寶名器，咱們得小心別拿錯了，給人當成小偷可不好。」
「爹……」杜冰雁驚呼的抬頭。她還沒見到子韌，不想現在就回揚州。更不願再嫁他人。
「你還巴望大將軍回來施捨你什麼嗎？別再令我丟臉了！」杜知祥低吼，別過臉不看女兒悽慘的臉。
李成走近他道：「你不能帶少夫人走，她是將軍的人，不會任人帶走她！」
「如果他當冰雁是妻子，他就得照程式來，親自到楊州明媒正娶，消除楊州城對她所有不利的傳言。如果他不當我女兒一回事，我自是更應當帶她回去！難不成還要等到公主親自趕人嗎？別欺人太甚！」
眼看二個老人就要互吼起來了。杜冰雁起身走到二個老者身邊，對李成道：「李叔，我還是先回楊州好了，這樣對大家都好，你也不會為難。我會留一封信給子韌，他會明白的。他對我的好，我記在心中。目前我只希望讓他獨自一人去選擇對他最有利的決策，我留著，只是徒增負擔而已。」
「少夫人……」
「別說了。你不能代替子韌決定什麼。」她嘆口氣，轉身回房收抬衣物。
想必現在的楊州城正等著看她笑話吧？不過，她發現自己並不擔心，她已被世俗禮教壓得太久了，不想再拿那些看來很重要、實則不值一文的東西來壓制自己的心神。敗壞名譽就敗壞吧！最好讓所有想娶她的男人都退避三舍！她會決定回揚州，除了想安慰雙親外，也是想讓袁不屈有完全的自由。如果他有心，一定會來找她。她會等。
將幾件簡單的行李打包好，她坐在桌子前，提筆寫下娟秀的字跡：子韌：我回揚州了。
幾個月來的憐惜，深銘於心，無一日或忘。身為一個弱勢女子，能得至情如你的愛，人生夫復何求？我回揚州，絕非睹氣或放棄這份倩感，只走目前城中熱絡盛傳之事，怕惹你煩心。因此決定留給你清明的空間思考。
千萬別為愧疚而來找我。
你一定明白我要的是什麼。
不管你最終的打算為何，我支援你。
冰雁留書。
「袁大哥！」
沙平威終於在御花園一角的涼亭中找到了袁不屈。喘吁吁的叫了聲，立即坐在欄杆上休息。
「你來做什麼？」袁不屈冷淡的看了他一眼。
「你將氣氛弄擰了後一走了之，卻不允許我們這些受池魚之殃的人溜出來喘口氣嗎？」沙平威口裡應著，心中仍有餘悸。
今夜是皇家宴會的第三天，原本開心的氣氛，因皇上提及要招袁不屈為女婿的事遭袁不屈拒絕而弄僵。
袁不屈直接說出已有妻室的事。但皇上並不甚在意，直說不介意他有幾個小妾，只需把公主當正室便成。接著就是文武百官一齊湧上來的恭賀聲。原本一切應當很美好的，但因袁不屈站起身道：「貧賤之交不可棄，糟糠之妻不下堂。請皇上原諒，微臣沒有打算納第二個妻子。微臣一介草莽武夫，擔當不起駙馬爺的重責大任！」所有好氣氛全告破滅。
話完，立即走遠，惹得皇上面色鐵青。文武百官冷汗直流，每個人心想這回袁不屈沒被丟入大牢也該革職了！
「幸好皇上很瞭解你，更幸好我爹與房大人極力安撫，平了皇上的情緒，否則你豈能安然在此！」這等莽撞沙平威自認比不上。袁不屈簡直拿自己項上人頭開玩笑。
「我不會娶別人來讓冰雁傷心。」袁不屈抬首看月。已經三天了！他好想她，卻無法立即回去。這種無聊的慶功宴與他格格不入，卻不得不虛應。升了官，發了財，受皇上寵信都比不上摟冰雁入懷的溫馨幸福。
「你已惹怒皇上一次了，難道還想再惹第二次弄到拖累別人呀？咱們皇上雖是明君，但君無戲言，他說出口的事絕對不會收回，何況在文武百官面前。在這當口，你可別耍性格！快些回宴會上，好好與皇上說，他若能明白，必不會強迫你。你這樣一走了之，分明表示與皇上對上了。」這是父親教他說的話，沙平威一字不漏的傳達。
袁不屈臉色沉重；他真的學不來圓滑巧舌那一套；哄得龍心大悅對他只有好處，可是隻要一想到皇上打算把冰雁擠到偏房，他心中立即產生怒氣！去他的鬼公主！他絕對不會娶她的。
「我還欠冰雁一個迎娶的儀式。」
「要是你想如願娶她，就快些去與皇上解釋吧！到時弄僵了只會更難收拾。」
袁不屈想了下，點頭道：「我去找沙叔，你要不要一同去？」
沙平威揮了揮手。
「我被那票宮女嚇到了，先在此休息一下！」連續二天二夜，皇上允許宮女與官員調情，就有一大票宮女朝他這個年輕小夥子下手！他兩個晚上都躲到屋頂去睡，避免受到侵犯！有些女人是很可怕的！
袁不屈獨自走後，沙平威愜意的翹著二郎腿喝酒吃小菜，皇宮御院又廣大又美麗，看三天也看不完，到了晚上還是離人群遠一點好些，免得又被宮女纏上。
亭子旁有一顆年老的榕樹，樹葉被風吹得沙沙作響，沙平威好奇的湊過去看，冷不被一個尖叫聲嚇到！一個雪白的身影從樹上掉了下來，他直覺的伸出雙手將那白衣人兒抱了個滿懷，否則這小人兒不摔死也剩半條命了。
李翠宇直撫著胸口喘大氣，一時之間還不明白自己掉落在大男人懷中。直到她順過氣才抬頭瞄到一雙詫異的眼，二張面孔近在咫尺．她低呼：「你是誰？誰允許你在這兒？」
當這種不知感恩的女人的救命恩人恐怕有些不值得！沙平威沒有得到預期中的感激涕零，反而是咄咄逼人的質問，當下想也不想的收回雙手，讓懷中的小丫頭經由自由落體定律跌到地上；不過也是先算準了亭子中鋪著地毯，跌傷的「傷」只會是自尊而不是其他。
「你好大膽！我要你的人頭！」李翠宇跳了起來。一手捂著臀，一手指著眼前那個大熊似的粗蠻男人！竟然敢對堂堂的公主無禮！死一百次也不足以償罪！
「小丫頭！你給我聽著！」沙平威一手拎起她的衣領，很大人樣的斥責她：「大爺我沒空陪你玩！小小年紀就學會耍手段！以為爬到樹上就可以吸引我的注意嗎？乖乖回房睡覺，別來妨礙我！」
「我十五歲了！不許說我小！放開我！你太放肆了，我要叫人殺了你，還不快些放開我！」李翠宇拼命掙扎著，猛地一腳踢向他的脛骨，結果她又被丟到地上去了！而那個大熊男子在原地跳腳！嘿嘿！話該！她穿的可是硬底皮靴哩！痛也要痛死他！撫著二度摔疼的臀，她四下找她的包袱！發現它仍掛在樹上沒有隨她一同掉下來。她對剛從樹上掉下來的事仍心有餘悸，不敢再爬上去，只好讓那大熊來替她服務了！
「喂！」她踢了他一下，以引起他的注意，並沒有發現他要拆人骨頭的眼光。「替我把小包包拿下來，快點！」
「你以為你是誰？」他吼了一聲，因為沒有打女人的習慣，滿腔怒意化成一拳挺向精雕的木栓，立即打下了一角！「我要你向我道歉！否則我會開戒打女人。」
「你敢！你知道我是誰嗎？」李翠宇端起公主的架子，打算給這不長眼的軍人一點教訓！雖然她是個心地善良、連一隻螞蟻被風吹走都會為之掬一把眼淚的好公主，但是對冒犯她又出言不遜的人她可不會對他太客氣！她這不是仗勢欺人，是伸張正義！所以她邊說邊逼近他，心想他若心存悔改，倒是可以放他一馬。畢竟他長得不錯，又不像其他人拼命對她巴結奉承。
沙平威不甘示弱的瞪回去。這個小小宮女恁地大膽，拎著包袱看來像是要逃出皇宮，還一副兇巴巴的模樣；他的軍服顯示出他的官階，她竟然還不知道駭怕！不過她看來小不隆咚的，也許分不出官階大小，只當他是小嘍羅看了！可惜了一張好容貌，就是太潑辣了些！沒有大人管教的關係吧！沒關係，他不介意代為教導一些禮節。
「你是誰？一個小宮女罷了！」
「哼！睜大你的狗眼，我是個公主！還不快跪下！」她不可一世的說著，等待著這個軍人對她三跪九叩。
「公主？」沙平威哈哈大笑的指著眼前衣著平凡、灰頭土臉的小丫頭。「你要是個公主，那些穿金戴銀抹胭脂的女妖老宮女都是皇太后了！」
「放肆！」李翠宇揚手便一個巴掌打下去，自是打掉了沙平威臉上的笑容。
不過，十年風水輪流轉，只一下子，她立即面孔朝下趴在他的膝蓋上，二度受創的尊臀正在遭受第三波攻擊。她一時之間呆了！當她明白是怎麼回事後，才後知後覺的用力掙扎，但那抵得過他的蠻力！幸好他下手不重，可是侮辱得很徹底，這會兒她全身上下那裡還端得起公主的架子？再顧不得什麼身分了！又羞又氣的哭了出來「放開我！放開找！我要叫我父王殺死你，哇——」
這一哭，倒教他慌了手腳。
「喂！小宮女！你不是企圖逃出宮嗎？你這種哭法連死人都會被你吵活了，更別說會引來多少禁衛軍了！」
她哭得更大聲，坐在他腿上，雙手又抓又捏的直打他胸膛。
「別哭了，好好的一張臉哭得像猴子屁股——」
「啊——」霎時收住哭聲，她朝他大叫：「你說什麼？你敢說我的臉像……像……」她說不下去。
沙平威吁了口氣，見她雙頰涕淚縱橫，好笑之餘心中竟泛起了一股疼愛。真可憐！這麼小便被送進宮，莫怪她想逃了。
「現在就不像了，像一朵芙蓉，很好看的。你知不知道妄想偷跑出宮會犯大罪的！不如這樣好了，我向皇上求情，請他將你賜給我，我送你回家。你還小，待在宮中不適合。是不是有人欺負你，你才想逃？」他解下領巾替她抹臉，粗手粗腳的抹疼了她的嫩臉。
但她並沒有推開，只是好奇的瞪他。他居然真當她是想逃出宮的宮女？還以為有人欺負她呢！這個人粗魯了些，卻也是個頗善良的人，還要請父王將她賜給他呢！一思及此，俏臉不覺泛起紅暈。
「你在胡說些什麼呀？皇上才不會將我賜給人呢！」她一下子便忘了適才的不愉快，只新奇的看著這個不討人厭的男子。明亮的廊燈映照出他飛揚的神采，他有一雙赤子的眼。
沙平威搔搔後腦勺，有些懊惱「對哦！我已經拒絕皇上冊封的美人了，這會又回頭跟他要，我那敢？」
「你也是打勝戰回來的將領嘍？」她打量他披膊上的鷹形標誌，猜想他的官位。「你是誰？」
「我是沙平威，袁將軍的手下。」雖已被封為將軍，但他仍不習慣新身分，依舊自認是袁家軍的屬員，那樣比較自在。
原來他就是沙太師的兒子呀！李翠宇上下打量他；可一點也沒有大將軍該有的威嚴沉肅。難怪她不怕他！他與袁不屈相同的熊腰虎背，她理應擔心這種大塊頭的，但是她沒有……瞧瞧她，還坐在他腿上呢！這是否代表她怕的只有袁不屈那種死板嚴肅的人呢？駭怕到父王一意允婚，她立即想逃亡！不過也實在是夠倒楣，她好不容易才爬出閣樓的視窗，一路辛苦又冒險的走在長廊的脊背上，嚇得半死後決定「腳踏實地」想攀樹枝下來，卻失足跌落。
「你也是個將軍了嘛，權勢很大唷。」
「還不足以大到可以幫助你。」他很愧疚的說著：「但是，你不可以莽撞行事，宮中禁衛森嚴，你逃不出去的！被抓到的話後果不堪設想。反正以後我爹會天天進宮，我叫我爹爹罩著你一些，就不會有人敢欺負你了，好不好？對了，你叫什麼名宇？」他熱心的老毛病又犯了，老是以強者自居，想去保護弱小。
李翠宇楞了一下，笑道：「我的閨名叫翠宇。」
後宮的那端似乎有著騷動，原本已熄的燈立即全部點亮，人聲沸騰了起來。
李翠宇跳下他膝蓋，心中大致明白是怎麼回事了！
「怎麼了？」沙平威也緊張起來，想到有人發現小宮女不見了，這下子一傳開，她一定得吃苦頭。
「你快回前面的酒宴上，可能是公主又不見了，才會有大批人馬在找；這邊你們是不能來的，給人發現了，有事的是你！」她推著他走。
「那你呢？會不會有事？」他不肯走，拉住她小巧的雙手問著。
李翠宇楞了一下，月光下看不清雙頰上的紅潮，心頭猛地泛過一波震湯，忙收回雙手背在身後。
「我不會有事的，你快走呀！」
「哦！」遠遠傳來「公主」的叫聲，看來這小宮女是不會有事了！他才有些放心的揮手。「我爹是沙紹。我會請他老人家關照你的。」
眼見他已走遠，李翠宇咬了咬下唇，猛地低喚了聲：「沙平威。」
「嗯？」他回首。
「你娶我好不好？」她說完，不敢看沙平威下巴掉到胸前的蠢面孔，提起裙跑回後宮的方向。
直到她雪白的衣角再也看不見，沙平威還呆呆的站在原地！這時候他才有些深刻的感覺到這個宮女相當的美麗；他一直沒注意的，直到她說要嫁給他……第一次有女人向他求婚，他想不呆也難皇上最後的讓步是：袁不屈可以同時迎娶二位妻子當正室，並且由皇上親自主婚。仍堅持要把公主嫁入袁府。
所以皇宴完畢後，袁不屈沒有直接回家，與沙家父子一同到沙府研商對策。
平常話多的沙平威顯得有些魂不守舍的痴痴呆呆，悶聲不響的坐在書房角落。
談話的自然只有沙紹與袁不屈了。
「三天後就要正式下詔了！我們必須在三日內說服皇上改變心意。該死！現在全城的人都知道我要娶公主的訊息！我不要冰雁受傷害！」袁不屈猶如困獸般的在書房內踱步。
「子韌，你心神全亂了，是想不出好法子的。」沙紹冷靜的提醒他。
「明日我向皇上辭官。」
「別意氣用事。你這樣等於打了皇上一巴掌，事情更不可能幹休。你以往衝動是你一人的事，現在你不能不為冰雁想。你很清楚與皇上決裂，遭受皇上怒氣的會是誰。若皇上決意召冰雁入宮呢？皇上是個明君，但他有他的面子要顧——唔！昌平公主是皇上最寵愛的小女兒，不如咱們從公主那邊下工夫。」沙紹拂著鬍子，走了幾步，不等袁不屈細問，即道：」明日咱們進宮覲見皇上，要求私下讓你倆培養感情；只要公主不鍾情於你，向皇上反應，到時皇上的一廂情願也告破減，他絕對不捨得女兒受委屈。這法子如何？」
袁不屈坐在椅子中，全是抗拒的臉色。
「當然不是真要你們去相處，而是你不妨向公主坦誠你與冰雁的事，請她成全。到時公主肯幫你，請來皇后說服皇上更見功效，就無需用玉石俱焚的方式與皇上交惡了。」
「倘若那公主嬌縱又蠻橫呢？」對於冰雁以外的女人，他提不起好臉色，更不知道哄女人的手段，更別說去扮演讓人同情的角色了！
沙紹搖頭。
「會讓咱們聖上如此疼愛的公主，絕對不會是蠻橫嬌縱的。這是目前最可行的方法了，不妨一試。你先到客房休息一下，醒來後咱們進宮見皇上。」
已是四更天了！沙紹傳喚傭人準備房間。
袁不屈道：「我先回府看看冰雁。」
「事情尚未解決，先別惹她擔心比較好。」沙紹建議著。
他想了想，又坐了下來，滿肚子的怒氣無處發洩！但沙叔的顧慮是對的，與其惹她擔心，不如待事情解決後給她一個好訊息。想必現在的她，心頭也同樣難受吧？這會不會是數日來一直存在她心頭的不安呢？
次日清晨，沙氏父子與袁不屈又被急召入宮。而整個皇宮亂成一團！
公主失蹤了！
這大訊息在皇上命令下不允許走漏出去。所以皇宮以外沒有人得知。而因為公主的失蹤牽涉到她的婚姻大事，所以才召來他們三人。
公主留下的手絹寫了幾行字。大意是她不嫁袁不屈，若她父皇有心要她幸福，就讓她嫁給沙平威。最後她說，她決定去玩一個月再回宮。
不僅皇上看了呆楞不已，連沙氏父子與袁不屈都為這件事的急轉直下而錯愕不已、無法反應。
而皇上的意思很簡單，既然事情牽涉到他們，他們就得負責找回公主，婚事可以研商，但前提是要把完整無缺的公主找回來，限期半個月。