「小喬只是個孩子，」提利昂解釋，「我在他這年紀的時候，也干過不少蠢事。」

父親目光銳利地瞪了他一眼。「是麼？好在他沒娶妓女為妻。」

提利昂啜著酒，心想他若把酒杯朝父親的臉上潑去，泰溫公爵會是什麼表情。

「目前形勢比你們所知的更糟，」父親繼續道，「我們有了個新国王。」

凱馮爵士渾身一震。「新国——是誰？他們把喬佛裡怎樣了？」

一抹極細微的嫌惡掃過泰溫公爵的薄唇。「沒怎麼樣……至少到目前為止，我外孫依舊坐在鐵王座上，但那太監收到南方的訊息。兩週前，藍禮·拜拉席恩在高庭娶了瑪格麗·提利爾為妻，並登基為王，新娘的父親和兄長都已向他下跪宣誓效忠。」

「這真是壞訊息。」凱馮爵士皺眉時，額上的溝紋深如峽谷。

「我女兒命令我們立刻前往君臨，協防紅堡，抵禦藍禮‘国王’和百花骑士。」他嘴唇一抿。「注意，她是以国王和御前會議之名‘命令’我們。」

「喬佛裡国王對此事有何反應？」提利昂帶著某種黑色的興致發問。

「瑟曦認為現在還不宜告訴他，」泰溫公爵說，「她恐怕他會坚持親自出兵征討藍禮。」

「出兵？哪來的軍隊？」提利昂問，「你該不會打算把這支軍隊交給他吧？」

「他曾宣稱要率領都城守衛隊出征。」泰溫公爵道。

「他帶走都城守衛隊，城裡勢必防禦空虛，」凱馮爵士說，「那麼龙石島的史坦尼斯公爵……」

「是的。」泰溫公爵睥睨著侏儒兒子。「提利昂，我原以為你生來只有雜耍的份，不過看來我是錯了。」

「喲，老爸，」提利昂說，「聽起來好像贊美哩。」他笑著往前靠去。「那麼，史坦尼斯方面有何行动？他才是長兄，藍禮只是三子。對於弟弟稱王一事，他有何反應？」

父親皺眉道：「從一開始，我就認為史坦尼斯比其他所有人加起來還要危險，但他卻毫無动靜。嗯，瓦里斯是有些情報，比如史坦尼斯正在建造船隻，史坦尼斯正在招募傭兵，還說史坦尼斯從亞夏找來一個縛影師，可這究竟代表著什麼？其中又有多少屬實？」他有些惱怒地聳聳肩。「凱馮，拿地圖來。」

凱馮爵士即刻照辦。泰溫公爵展開皮地圖，將之攤平。「詹姆留給我們一個爛攤子。盧斯·波頓及其殘部在我們北方，我們的敵人還握有孿河城和卡林灣；另一方面，羅柏·史塔克坐鎮西邊，除非開戰，我們無法退回蘭尼斯特港和凱巖城。詹姆既已被捕，他的軍隊便也不復存在，密爾的索羅斯和貝里·唐德利恩將繼續骚擾我們的徵糧部隊。往更遠的方面看，東有艾林家族和盤據龙石島的史坦尼斯·拜拉席恩，南邊的高庭和風息堡也已經整兵待發。」

提利昂狡猾地笑了笑。「父親，別擔心，至少雷加·坦格利安還沒死而復生。」

「提利昂，我希望你能提供一點有用的建議，不要只要嘴皮子。」泰溫·蘭尼斯特公爵說。

凱馮爵士看著地圖皺眉，額頭又擠成條條深縫。「眼下羅柏·史塔克得到艾德慕·徒利和三河諸侯的支援，他們的總兵力超過了我軍，我們後方還有盧斯。波頓……泰溫，留在這裡，只怕會被三面夹擊。」

「我不打算留在這裡。我們得在藍禮從高庭出兵前解決掉小史塔克公爵。波頓那邊我不擔心，他是個謹慎的人，想必綠叉河之戰只會使他更謹慎，因此他的追擊不會很快。所以……明日一早我們便朝赫伦堡出發。凱馮，命令亞當爵士的斥候掩蔽我軍行蹤，他要多少人就給他多少人，四人為一小隊，不準再發生失蹤的事……」

「遵命，大人，可是……為什麼去赫伦堡？那是個阴森不祥的地方，聽說還受了詛咒。」

「讓他們去說，」泰溫公爵道，「把格雷果爵士放出去，要他領著那群屠夫四处劫掠。把瓦格·霍特和他的傭兵以及亞摩利·洛奇爵士也派出去，讓他們各帶三百骑兵，告訴他們：從神眼湖到紅叉河，我希望河間地帶化為焦土。」

「大人，請拭目以待。」凱馮爵士說罷起身。「我這就去傳令。」他鞠躬離去。

剩下父子倆之後，泰溫公爵瞄了提利昂一眼。「你的野蠻人可能也喜歡來點掠奪，你去通知他們：他們儘可以隨瓦格·赫特出动，任意劫掠——不論財貨、牲口還是女人，喜歡的就搶，不中意的就燒。」

「教夏嘎和提魅如何搶劫，就跟教公鸡怎麼報曉一般多此一舉。」提利昂表示，「但我寧可把他們留在身邊。」他們或許粗魯難馴，但終究是他的手下，相較於父親的人馬，他寧願信任自己的人。他可不想就這麼將他們拱手讓人。

「那你得學會如何管束他們，我不想見到他們在城裡打家劫舍。」

「城裡？」提利昂糊塗了，「哪個城？」

「君臨。我要派你进宫。」

這是提利昂·蘭尼斯特最沒預料到的事。他舉起酒杯，邊喝邊想，「派我进宫做什麼？」

「管事。」父親唐突地說。

提利昂哈哈大笑。「我親爱的老姐對此恐怕有意見喲！」

「隨她去說，總得有人管管她兒子，以免他把我們全部搞垮。我認為這都是那群三心二意的重臣搞的鬼——我們的朋友培提爾、年高德劭的大學士，還有那個少了老二的活寶瓦里斯大人。喬佛裡做出一樁又一樁蠢事時，他們都在干什麼？到底是誰出的餿主意，竟把這個傑諾斯·史林特拔擢為貴族？這傢伙的父親是個屠夫，而他們竟給了他赫伦堡，赫伦堡！那是国王住的城堡！只要我一息尚存，他就別想踏进去。聽說他挑了一支染血長枪作家徽，假如我在，非逼他改成染血的菜刀不可。」父親並未提高音量，但提利昂從他的金黄眼瞳裡体會得出他的憤怒。「他們還趕走了賽爾彌，到底是哪根筋有問題？沒錯，他是一把年紀了，但‘無畏的巴利斯坦’光這名號在王国就很有份量，他服侍誰，誰就跟著沾光，獵狗起得了這種作用？狗是在桌子底下啃骨頭的，不是拿來平起平坐的。」他伸出一根手指，指著提利昂的臉。「既然瑟曦管不了那小鬼，就由你來管。倘若那幾個重臣膽敢跟我們耍兩面派……」

提利昂太清楚了。「砍頭，」他嘆道，「枪尖插著，掛上城牆。」

「你總算還從我這兒學了點東西。」

「父親，我學的可多了。」提利昂平靜地說。他喝干了酒，若有所思地把杯子放到一邊。一方面，他很高興，高興到自己不敢承認的地步；另一方面，他又想起了不久前在綠叉河上游打的那場仗，不知自己是否又被派去防守「左翼」。「為什麼派我？」他歪頭問，「為何不派叔叔？為何不派亞當爵士、佛列蒙爵士或沙略特大人？為何不派……個頭大點的人？」

泰溫公爵陡地起身。「因為你是我兒子。」

他這才明白。原來你已經放棄他了，他心想，你這天殺的王八蛋，你認為詹姆與死無異，所以你只剩下了我。提利昂想一巴掌摑去，想朝他臉上吐口水，想抽出匕首把他的心掏出來，看看究竟是不是如老百姓所說的用黄金鑄成。然而最終，他只是靜靜地坐著，一言不發。

泰溫公爵穿過房間，碎酒杯在他腳下喀啦作響。「最後一件事，」他走到門邊時說，「不准你帶那個妓女进宫。」

父親離去之後，提利昂在旅店大廳裡靜坐良久，最後他終於爬上樓梯，回到鐘塔下舒適的閣樓房。房間的天花板雖矮，但對侏儒來說並無妨礙。從窗戶看出去，他見到父親在院子裡搭的絞刑架，夜風吹起，繩子上老闆娘的屍体便晃個不休。她身上的肌肉就和蘭尼斯特家的希望一般微薄而破敗。

他回身在羽毛床邊坐下，雪伊睡意惺忪地呢喃著，翻身朝向他。他把手伸到棉被下，握住她柔软的乳房，她張開了眼睛。「大人，」她慵懶地微笑。

當她的乳頭逐漸變硬，提利昂俯身親吻她。「小寶貝，我真想帶你去君臨。」他悄聲說。