「你殘廢了還是怎麼了？」矮個女人問。

布蘭怒道：「我是臨冬城的布蘭登·史塔克，你最好放開我的馬，否則我教你們通通沒命。」

一臉灰鬍碴的瘦子哈哈大笑。「我看這小子準是史塔克家的人沒錯，只有史塔克家的人才這麼笨，該討饒的時候還要狠。」

「把他小鸡鸡割下來塞他嘴裡，」矮個女人提議，「這樣他肯定閉嘴。」

「哈莉，你已經夠醜了，沒想到還這麼沒腦子。」高個女人道，「這孩子死了就不值錢啦，可要留著活口……天殺的，想想曼斯手上若有了班揚·史塔克的親屬當人質，他會怎麼賞我們！」

「曼斯見鬼去，」大漢咒道，「你還想回去，歐莎？我看你才沒腦子。你以為白鬼會管你手上有沒有人質？」他轉向布蘭，割開他大腿的皮帶。皮革彷彿鬆了口氣似地分開。

他出手很快，又沒有留心，結果割得很深。布蘭低頭，看到羊毛綁腿被割開的地方，露出白皙的大腿肉。接著血湧出來，他望著紅色的血漬逐漸擴散，感覺輕微頭暈，卻意外地疏離，絲毫不覺疼痛，連一點感覺都沒有。大漢驚訝地哼了一聲。

「立刻放下武器，我保證讓你們死得干脆。」羅柏叫道。

布蘭懷著最後一絲希望抬起頭，他果真出現在那裡。可惜他那番話的威嚴，卻被紧張嘶啞的聲調所減低。他骑著馬，麇鹿血淋淋的屍体掛在馬背，手握長劍。

「老哥回來了。」灰鬍碴的男子道。

「喲，這傢伙挺兇悍嘛。」矮個女人譏諷他。他們叫她哈莉。「你想跟咱們打，小鬼頭？」

「小子，你這是以一對六，別傻了。」高個的歐莎平舉長枪。「趕快下馬，把劍扔了。我們會謝謝你的馬兒和鹿肉，然後放你和你弟弟走路。」

羅柏吹聲口哨。眾人聽見腳步輕踩湿葉的聲響。矮樹叢低垂的枝椏灑下覆蓋的雪，向兩旁分開，灰風和夏天自一片綠色中穿出。夏天嗅嗅風中的氣息，出聲低吼。

「狼來了。」哈莉噤聲道。

「是冰原狼。」布蘭說。雖然並未發育完全，他們的体格也只有一般狼大小，但若仔細觀察，很容易分辨出差異所在。魯溫師傅和馴兽長法蘭教過他：冰原狼的頭比較大，四肢較長，鼻子和下巴則特別尖細、形狀明顯。站在輕飄的細雪裡，他們懷著憔悴而駭人的神態。灰風的口鼻沾滿鮮血。

「兩隻臭狗。」光頭男子輕蔑地說，「我倒是知道，夜裡沒什麼比狼皮斗篷更保暖。」他猛地做了個手勢。「拿下！」

羅柏高喊：「臨名冬城萬歲！」然後踢馬向前。公馬跳进溪裡，衣衫襤褸的敵人圍了過去。有個人拿著斧頭，沒頭沒腦地大叫著朝他衝來。羅柏的長劍正中對方面門，發出令人作嘔的碎裂聲，隨即鮮血四濺。一臉胡碴的人伸手去扯韁繩，才抓住半秒……只見灰風一躍而起把他撲倒。他噗通一聲跌进溪裡，吶喊著，瘋狂地揮舞著短刀，頭部被水淹沒。冰原狼跳上去繼續攻擊，兩人消失在水中，轉眼之間，白色的河水便轉為殷紅。

羅柏和歐莎在河中央打得不可開交。她的長枪活像條鋼頭毒蛇，閃電般朝他胸口竄去，一次、兩次、三次，但羅柏的長劍擋下每一記攻勢，撥開刺來的枪尖。在她第四還是第五次突刺時，高個女人用力過猛，失了重心，僅一秒的時間，羅柏便骑馬衝鋒，把她踩在蹄下。

幾尺外，夏天向前疾跳，撲咬哈莉，結果後背反挨一記短刀。夏天咆哮著後退，再度衝刺。這回他的利齒紧紧咬住她的小腿。矮個女人兩手握刀，死命向下插去，然而冰原狼彷彿能感應危險，迅速鬆開抽身，撕下滿嘴皮革、碎布和血淋淋的肉塊。哈莉跌倒在地，他又撲跳上前，把她向後撞開，撕咬她的小腹。

第五個人想逃離這場屠殺……可惜卻沒跑遠。他正踉蹌著爬上對岸，灰風渾身湿淋淋地從河裡冒出，甩甩身上的水，箭步追去。冰原狼嘴巴一張一闔，咬斷他的腿筋，接著去咬他的喉嚨，那人慘叫著滑进河裡。

此時只剩那個大漢史帝夫了。他割開布蘭胸前的皮帶，抓住他的臂膀用力一扯，布蘭便從馬背上摔下來。他癱在地上，雙腿糾缠一團，被身体壓住，一隻腳還滑进了溪裡。他感覺不到冰冷的河水，卻感覺得出史帝夫按在他喉嚨的匕首。「退後，」他警告道，「不然我發誓會把這小鬼的氣管給割了。」

羅柏勒住馬，急劇地喘氣。怒意從他眼底消失，持劍的手也垂软下來。

就在那一剎那，整個局勢在布蘭眼前一覽無遺。夏天正對付哈莉，從她肚子裡扯出一條條發亮的藍色小蛇。她的眼睛睜得老大，瞪著冰原狼。布蘭辨不清她究竟是死是活。灰鬍碴和拿斧頭那兩個人躺著一动不动。歐莎則爬了起來，正朝她的長枪挪去。灰風渾身滴水，啪噠啪噠朝她走近。「叫他走開！」大漢喊道，「把他們都叫開，不然這殘廢小鬼現在就死！」

「灰風，夏天，過來。」羅柏道。

冰原狼停步，回頭。灰風飛奔到羅柏身邊，夏天則留在原地，看著布蘭和他身旁的人，發出低吼。它的口鼻鮮血淋漓，雙眼燃燒著怒火。

歐莎撑著枪尾站起來。她的上臂被羅柏砍了一劍，汨汨流血。布蘭看到大漢滿臉是汗，這才明白史帝夫和自己同樣害怕。「史塔克，」他喃喃道，「該死的史塔克。」他提高音量。「歐莎，把狼宰了，拿走他的劍。」

「要殺你自己殺，」她回答，「我死也不靠近那些怪物。」

史帝夫似乎突然間沒了主意。他的手開始發抖，布蘭只覺得刀鋒紧貼脖子，血順著滴下來。男人的臭味充塞他鼻孔，那是一種恐俱的氣息。「喂，」他朝羅柏喊，「你叫啥名字？」

「我是羅柏·史塔克，臨冬城的繼承人。」

「這是你弟？」

「對。」

「如果你要他活命，就照我的話辦。下馬。」

羅柏遲疑片刻，接著便刻意緩慢下馬，持劍站立。

「現在把狼宰了。」

羅柏沒动。

「快殺，不然這小鬼就沒命。」

「不要！」布蘭尖叫。就算羅柏照辦，等冰原狼一死，史帝夫也不會放過他們倆。

光頭用另一隻手抓住他的頭髮，使勁狠狠地一扭，直到布蘭痛得失聲啜泣。「小廢物，你給我閉嘴，聽到了沒？」他更用力地擰。「你聽到了沒？」

颼的一聲，從背後的樹林傳來。史帝夫聲音一紧，喘不過氣來。只見一個半尺長，利如剃刀的寬大箭頭突然自他胸膛爆出。那枝箭整個成了鮮紅，沐浴在血中。

布蘭喉頭的匕首松落，大漢晃了晃，面朝下倒在溪裡。箭被他壓斷，布蘭看著他的血淌进水中。

歐莎四处張望；父親的侍衛從樹底下冒出來，手裡都握著武器。她連忙拋下長枪。「大人饒命。」她朝羅柏叫道。

見到眼前的屠殺景象，衛士們個個臉色蒼白，神情怪異。他們猶豫地看著兩隻狼，而當夏天回去享用哈莉的屍体時，喬賽斯丟下獵刀，轉身返回樹叢邊嘔吐。就連魯溫師傅從林子裡出來時，也是一臉驚駭。他隨即恢復過來，搖搖頭，涉水渡河到布蘭身邊。「你受傷了嗎？」

「他砍傷了我的腳，」布蘭說：「可我沒感覺。」

老師傅彎身檢視他的傷口，布蘭別過頭去，看見席恩·葛雷喬伊站在一棵哨兵樹下，手裡拿著弓，嘴上掛著笑。這傢伙永遠都在微笑。他腳邊的软泥地上插了五六枝箭，但他只用了一枝。「最好的敵人就是死掉的敵人。」他得意洋洋地表示。

「葛雷喬伊，瓊恩老說你是個渾球。」羅柏朗聲道，「我真該用鐵鏈把你綁起來，放在場子裡給布蘭當箭靶。」

「你怎麼不謝謝我救了你老弟的命？」

「要是你沒射中怎麼辦？」羅柏道，「要是你沒射死他怎麼辦？要是你那一箭抖了他的手，或是命中布蘭怎麼辦？你從後面只看得到他的斗篷，怎麼知道他沒穿胸甲？如果他真的穿了，那我弟弟會怎麼樣？葛雷喬伊，你有沒有想過？」

席恩的笑容消失了。他悻悻地聳肩，然後開始把箭一根根從地上拔起來。

羅柏瞪著侍衛們。「你們跑哪兒去了？」他質問，「我要你們紧跟在後。」

守衛們交換著悶悶不樂的眼神。「大人，我們是跟在後面。」裡面年紀最輕，長了棕色細胡的昆特說，「可我們要等魯溫師傅和他的驢，請大人原諒，然後，這個嘛，就是……」他瞄了席恩一眼，隨即尷尬地別開頭。

「我在路上看到只火鸡，」席恩氣惱地說，「我哪知道你會丟下小鬼不管？」

羅柏再度轉頭瞪看席恩。布蘭從未見他這麼生氣過，但他沒有多說，只在魯溫師傅身旁蹲下來。「我弟弟的傷勢如何？」

「破了點皮罷了。」老學士說。他把一塊布在溪裡浸湿，用來清洗傷口。「有兩個人穿著黑衫軍的衣服。」他邊弄邊告訴羅柏。

羅柏轉頭望向倒臥溪中的史帝夫，溪流不斷拉扯著他破爛的黑斗篷。「守夜人軍團的逃兵，」他口氣嚴峻地說，「他們一定是沒腦子，才會跑到離臨冬城這麼近的地方來。」

「由愚蠢或絕望所生的行為，彼此常常難以區分。」魯溫師傅道。

「大人，我們要埋葬他們嗎？」昆特問。

「他們可不打算為我們安葬。」羅柏說，「把頭砍下，送到長城。剩下的就留給烏鴉。」

「那她呢？」昆特用拇指指了指歐莎。

羅柏朝她走去。她比羅柏足足高出一頭，但見他過來，卻連忙跪下。「史塔克大人，求您饒我一命，我的人是您的了。」

「我的人？我要個背誓者做什麼？」

「我沒有背棄誓約。從長城逃出來的是史帝夫和華伦，不是我。那群黑烏鴉不收女人。」

席恩·葛雷喬伊慢悠悠地晃過來。「拿她喂狼。」他慫恿羅柏。女人的視線望向哈莉的殘骸，趕紧顫抖著轉開。那景象連侍衛們看了也直想吐。

「她是個女的。」羅柏說。

「也是個野人。」布蘭告訴他，「是她叫他們留我活口，好把我交給曼斯·雷德的。」

「你有名字嗎？」羅柏問她。

「大人高興的話，叫我歐莎就成。」她酸酸地低聲道。

魯溫師傅站起來。「盤問一番比較穩妥。」

布蘭看見哥哥臉上如釋重負的表情。「那就這樣罷，師傅。韋恩，把她的手捆起來。她跟我們一起回臨冬城……是生是死，就得由她的話來決定了。」