這幾天弄潮都睡在管又寒的房間，而管又寒為了方便道照顧她則睡在隔壁傭人睡的小房間，除了讓女僕進來替弄潮更衣梳洗外，管又寒並不讓傭人在此服侍。這樣子孤男寡女的，難免會惹嫌話，但弄潮明白管又寒只求問心無愧，不會介意外人怎麼說的。反正，連叔叔都沒有出口反對，其他人又瞎喳呼些什麼。

不過，在第四天之後，管又寒在大白天就不見人影，他給弄潮的理由是他去採藥草；而且反對無效。他不在，害她無聊得半死，很氣自己為什麼要呆呆地承認傷口只剩一點點痛，應該與日俱增地對他哀叫不休才對，不過……大概也騙不過他吧！

兩天了，她從來沒有與他分開那麼久的，這回真悶得她快發瘋了。當然還是會有人來陪她解悶，不過有一半的人卻是她敬謝不敏的，例如慕容兄妹。那麼，除了他們之外，有隻有自己的叔父與堂兄了，但他們又太忙，往往早上看過她之後，下一次見面時刻，絕對是在黃昏，這麼無聊，於是她開始無聊地列舉她的「仇人」，當然是慕容芊芊了，仔細數下來，那批「絕情門」的怨婦也欠她一分「回報」；這些江湖人真是無禮得很，莫怪爹爹一再告誡她不能涉入江湖。

女人是不宜強出頭的，尤其出頭在爭名利、爭蠻力上頭。弄潮真是不明白，她們何須費那麼大的勁兒來爭「女權」，處處不讓鬚眉地表現強悍來企圖讓男人不敢小覷？如果她們肯回想，就會明白她們只是在白費力氣！光拿父親那一代來說吧，爹爹娶了文靜又柔弱，並且失明的娘娘不是嗎？在他流浪江湖那十年，以他英俊的容貌，想必吸引了不少美麗女子的青睞，但他反而回過頭去與自己的弟弟搶未婚妻，那就是最好的證明了；要比蠻力，要在男性為主的社會體制中爭一片天是難如登天的，即使哪天爭到頭破血流，好不容易可以與男人平起平坐了，那也博不到受尊重的稱謂與讚賞的。反而只會讓男人敬而遠之。

柔能克剛，這是弄潮自小就明白的道理。在她調皮搗蛋的十七年歲月中，卻依然能博得所有人的重視與疼愛這不是沒道理的。由如此刻她能得到管又寒的眷戀，可不是以武功蠻力爭取來的。她有聰明的腦子、可愛的個性，雖有一點點煩人，卻不至於使人吃不消。總而言之，很多女人實在不夠聰明；易言之，那叫「笨」！女權哪是那樣爭取的？看看「絕情門」眾女子的落魄就知道她們混得很辛苦。她可清楚得很，那一天叔父奉上的是一筆銀子。叔父實在是個善良且圓通練達的人，絕不與人交惡，並且用不著痕跡的方式去接濟一些落魄的人，還給人做足了面子。

弄潮一直搞不清楚那些江湖人在打打殺殺之外何以為生？尋寶嗎？哪來如此多寶可尋？

她的叔叔有著韓家經商的精明腦子，但性格上比較像娘娘那般的善良。也幸好娘娘沒有成為叔父的妻子，想想看，他們是同一個姥姥的孫子呢！人家說親上加親，其實是不正確的，小時後住海邊時，船行中有一名長工就是與他的堂妹成親，結果連生了三名白痴子女，那些鄉下人當然不明白是何原因，只當老天要懲罰些什麼。可是爹爹告訴她，近親的血緣太近，是不能聯姻的；這還是爹爹在江湖上流浪時，認識的一名西洋傳教士告訴他的。

至於叔父為何不怨恨爹爹搶走了娘娘，弄潮就不明白了，找機會一定要問個明白，反正她現在那麼閒。

唉！她是個病人，但是沒有得到適當的善待！又寒哥哥一定很開心得以獨自去玩，少了一隻麻雀在耳邊聒噪。她吐了吐舌，明天一定要想法子留他陪她一天，她可是個病人呢！她最大。

其實她是可以跳下床溜出去走一走的，畢竟背部也不怎麼疼了，可是她未來的老公說有疤不好看，她只得小心珍重自己了。既然是他要看一輩子的身體，她就得為他保持良好，然後迷死他，讓他再也不想看第二個女人。

外邊的開門聲引起弄潮的注意，會是誰呢？外頭不是有兩個女人在守著？怎麼有人進來了也沒打聲招呼？她小心地直起上身，看向通往外室的門口，卻被嚇了一跳！

不必她回頭出聲，門口走進來的兩名俊逸男子率先笑了出來！

「吃苦頭了吧！我早料到你的頑皮性子早晚會受到教訓！」韓觀月拉了把椅子坐在床邊看著他的小妹，表情像是幸災樂禍，但雙眼卻掩不住擔心與微怒。

朱醒之直截了當地蹙緊眉頭：「丫頭，要我們去對付她嗎？」

「自己的仗自己打！」她小心地聳肩，儘量不去扯痛背部傷口：「對了，你們不是被我甩掉了嗎？」

朱醒之對她可惡地笑著：「不要因為自己是三腳貓，就當全天下的人都是庸才；你能甩掉我們，是因為我們決定放過你！否則早在一個多月前你在山中繞圈圈時，我們就拎你回家了。」

弄潮心中暗自叫糟，很心虛地低問：「那……那你們有沒有聯絡……山上？」

「你以為我們養信鴿是做什麼用的？讓你烤來吃的嗎？」韓觀月很滿意目前的優勢，與朱醒之充分地享受著小弄潮兒百年一見的心虛。

「那……爹爹……知道了？那個……那個……」

「沒有什麼事是韓伯父不知道的。」朱醒之笑著。

「是呀！如果將來你回山上時沒有將那個混小子拖上去當丈夫的話，三天內他的首級就落地了。」雖然笑得很溫文，但語氣中的嚴重性是不容錯辨的。

弄潮急叫：「我們……我們又沒有做什麼！你們看，連他替我治傷時都很君子，沒有看到不該看的地方。」

朱醒之道：「當然！要不是知道一路上都是你在對他毛手毛腳，而非他出手輕薄你，我們豈有可能坐視不管？不過，小弄潮兒，你大膽的舉止沒有嚇得他抱頭鼠竄，真是令人佩服他的勇氣驚人。」

說得弄潮吹鬍子瞪眼，氣呼呼道：「你倆今兒個是專程來欺負我這個‘病人’的嗎？」她刻意強調自己的狀況，很明白情勢不利於她。「你們應該安慰我，與我同仇敵愾才是，怎麼反而逮著機會拼命虐待我呢？」

韓觀月捏她鼻子：「你才不需要安慰呢！如果你需要，會去找你的又寒哥哥，其他人的安慰只會被你這小沒良心的當成驢肝肺。」

弄潮笑得甜甜的，很同意的預設。一會兒後才想起要問他們的來意：「你們為什麼前來？要拎我回去嗎？那可不行。」

「只想來看看你傷口好不好，以便飛鴿傳書告知爹。你放心，爹尚未決定要抓你回去，他打算就趁這機會讓你玩一年，收收心，以免將來嫁人後不安於室，沒面子地讓丈夫休回家。」

「我又不是在玩，我有偉大任務的！」弄潮抗議。

「你的任務是抓回一個可憐男人當丈夫。」朱醒之話完，閃到一邊去笑。

「哼！弄潮報仇，三年不晚！你笑，你再笑，笑完後將來別哭就成了？」

朱醒之不在意：「反正你本來就沒一根安靜的骨頭，我不趁現在笑才是呆子，以後的事，誰管那麼多？」

弄潮對他扮鬼臉，然後抓住大哥的手：「哥，你知不知道都爹孃當年戀愛的事？」

「我知道，十年前朱大嬸就告訴我們了，把那些事當成床邊故事來哄我們睡覺。」

「那我為什麼會不知道？」她非常不滿。

韓觀月故作深思：「唔……讓我想想，當時你在做什麼？抄書？背詩？還是跑到長工的田裡撒野？對了！我記得你一到睡覺時都特別愛去粘娘，非要抱著娘入睡不可，誰也勸不走，惹得爹非常後悔讓你生下來。」

弄潮是在多年後才知道自己打擾到了父母恩愛時光，她之所以沒有弟妹可以玩，絕對是她自己造成的。

「當時我只是好奇為什麼爹爹總是時時刻刻喜歡擁著娘嘛，一定是娘娘摟起來很舒服呀！所以我才非要天天抱著娘入睡嘛。」因此她老爹在隱忍一年後，終於受不了，抓她去與朱大叔夫婦睡，換成朱大叔天天哀叫不休，才抓她去與奶孃睡。然後當她十歲時就只能自己睡了，因為她不喜歡奶孃抱起來肥肥的感覺，而且奶孃睡僻不好，她常被踢飛到床下，不然就是被壓得快斷氣，也因此，終於治好了她粘人的睡僻。不過，被她攪和那麼些年，自己的娘與朱大嬸都沒再生下一男半女，害得她成為一個寂寞的小霸王，只能天天欺負兩位哥哥來排遣無聊。

不想了，既然哥哥們也知道內情，她正好可以問一些疑問。因為當事人說故事的角度往往因為自身的立場而有不同的看法，如此一來，朱大娘這個旁觀者會看得比較清楚。

「哥，你對爹孃的事有何看法？」

「他們相愛。」他聳肩。

「廢話。我只是奇怪娘娘長得天仙絕色，為何叔父肯將她讓給爹爹。」

朱醒之道：「讓我來說吧！就像你與我，我們沒有血親關係，而你長得非常美麗，那麼我是不是理所當然要迷上你？但是我們之間除了兄妹之情再無其他了！同理，韓大叔面對孤苦無依的表妹時，會有婚約，絕對是保護的念頭大於愛戀。而伯父出現時，他更能明白對錶妹所存的情屬兄妹之情，而他相信兄長更能帶給她幸福，於是寧願接受世人側目和嘲弄也要成全他們。他的善良以及重義氣，讓他得到當時有女諸葛之稱的尚書千金青睞，也成就了他自己的良緣。到如今，除了江湖仍有一些不實的流言外，大家都過得很好。」

「是這樣嗎？」弄潮呆呆地問著。

「是的。」韓震須走了進來，手上端著參茶交給弄潮，那雙精銳的眼正含笑地看著他另外的親人。

不到一會，那三個臭男人熱絡移師到前院喝酒聊天了，留下弄潮這個病人。

「沒義氣的東西！」他們甚至沒想到要留一個人下來讓她解悶。不過，她想自己是如此明理之人，決定原諒他們，身為獨生男孩的韓震須，十九年來不曾享受過有兄弟的感覺，如今上一代二十年的分隔因下一代而重新聯絡上，的確是可喜可賀的，相信叔父看了會更高興；畢竟當年大哥出生時，他也在場。

「哼！你們全跑光了也沒關係，免得來煩我與我的又寒哥哥。」

她打了個哈欠，漸漸睡去——

※※※

弄潮的兩位哥哥並沒有留下來與管又寒認識，再黃昏時告別了所有人，便稱有事要去蘇州就消失了。她想，又寒的確是通過哥哥們的稽核了，否則他們不會安心離去。

至於管又寒則是深夜才回來，弄潮一直強撐精神等他的，不過瞌睡蟲一直造訪，使得她半睡的小身子恍恍惚惚地拼命點頭，好像才抬頭要強振精神，下一刻卻又被睡蟲勾垂下了頭。這種掙扎苦了她美麗的頸子，睡不好又累個半死。連他回來了也不知道。

管又寒放下箱子，心疼地看她以不舒服的姿勢睡著，輕輕抱起她想要替她移個好姿勢。倒是使弄潮清醒過來，伸手便是勾緊他頸子，自動挑了舒服的地點安置她的頭。整個人粘在他懷中，微嗔地抱怨道：「你好晚哦。」

「你吃晚膳了吧？」

她點頭：「你呢？」一張柔嫩的俏臉貼著他臉頰磨蹭著，耳鬢廝磨，讓舒適的感覺泛入兩人心湖中。

他低笑：「我也吃了，今天更好些了吧？我來替你上藥。今日再山頂上找著了一種藥草可以使你的肌膚生得再快一些，並且不會長出不協調的顏色。」放她趴臥著，轉身去取出藥草搗著。

弄潮脫下睡衣，僅著兜衣等著，邊問：「近來山上那塊大石碑有什麼壞訊息沒有？說真的，我不認為其中含有什麼不得了的指示。」

「仍是一堆人在那邊。」他不願多提那些事。

事實上近兩天來他已到過三道指示的地點，其他兩個地方反而沒有那麼多人聚集，因為那些淘金客相信只有解開第一道指示才能進而推演出二、三道的含意。

今夜他會這麼挽回來，是因為他毀掉地三道指示的標的物——一座橋坊，的確是那老傢伙的一場惡意玩笑；他果真認為給他二十道指令去團團轉還不夠，得再加幾場「意外」來惹他麻煩才過癮！

搗好藥，他拿出一隻精緻的磁瓶，倒出兩滴芬芳撲鼻的水和在其中，就見藥泥全軟化成濃稠且帶點花香的藥汁，原本烏黑的顏色沉澱在碗底，上面一層則是晶瑩美麗的水綠色。