了情慾言又止，終於斂眉垂目，嘆了口氣。梁蕭見狀，更是無疑，怪道：「但也奇了，那人既與道長有仇，何不早來報復？以他的本領，誰能抵擋得住。嗯，他到底打的是何主意？」一時皺眉難解。了情聽到這話，眼中也透出迷茫之色，喃喃道：「是呀，他怎地不自己來？」
二人各懷心思，俱都默然，一時山崖上只聞風吹雪落，沙沙有聲。驀然間，山下一個怪里怪氣的聲音說道：「奇怪，找遍全山都沒有，是不是弄錯了訊息，老窮酸根本就不在華山。」二人聞言，都是一驚。
卻聽另一人尖聲應道：「你放狗屁，老子打聽得清清楚楚、明明白白。哼，那些道士都說見過老窮酸，你且用豬腦子想想，天底下還有第二個讀書人跟他一樣窮麼？」前一人罵道：「你胡老千狗放屁，老子捱了一夜的鳥風，吃了一嘴的鳥雪，怎就沒看到窮酸半個影子。」頭一個人哇哇大叫：「他媽的，你信不過老子，老子跟你拼了。」乒乒乓乓，似乎動起了手。
忽聽一人粗聲大氣道：「兩個放屁狗都給老子閉嘴。奶奶的，若不找到那廝，蕭大爺定把咱們腦袋擰下來當蘸麵醬吃。」一個粗中帶啞的聲音笑道：「說得是，蕭大爺大約也趕來了，若沒找到窮酸，俺們十九要落個謊報軍情的罪名，定被抽了腸子，系在脖子上吊死啦！他媽的，都怪胡老千訊息來得不穩妥。」那個怪里怪氣的聲音怒道：「胡老萬你放屁。當初老子一說，你就忙著將鴿子放了出去，現在卻來說老子，分明是想推卸罪責，老子跟你拼了。哎喲……」想必是忙著罵人，吃了尖嗓子一記。胡老萬哈哈笑道：「胡老十打得好，打得妙。哼，胡老千你操我祖宗就是操你自家的祖宗，又能佔到多大便宜？怎麼著，鴿子是老子放的，卻是胡老一讓老子放的，你甭想將罪責推到老子頭上。」話音未落，忽聽一個細聲細氣的聲音道：「依我看，胡老千的訊息沒錯的，老窮酸十九還在山上，胡老十不許打胡老千了，大家上山去看。」只聽胡老十高叫道：「胡老千，老子看胡老一的面子，放你一馬……哎喲……胡老千你敢偷襲……」
叫喊聲中，山崖頂上人影數晃，現出五個人來。五人都是又高又瘦，小眼睛、大蒜鼻子、獅子嘴，均著一身黑白相間的格子衣服，活像弄雜耍的小丑。有兩人一個揪住對手的鑌鐵人手，一個抓住對方的鑌鐵鐧，怒目相向，該當就是那胡老千和胡老十了。
梁蕭和了情對視一眼，均感吃驚：「這五人說話亂七八糟，手腳卻好快。」其中一人細聲細氣地道：「原來上面還有房子。胡老百，你去問下那兩個人。」聽聲音當是胡老一了。他才說完，就見一人腰繫銅喇叭，大搖大擺走了過來，一指了情，卻又哼了一聲，兩眼上翻道：「老子不跟娘兒們說話。」轉手指著梁蕭鼻子道：「你，看到一個穿破衣服、長黑鬍子的窮酸嗎？」梁蕭尋思道：「他說得莫不就是那個儒生？」轉念笑道，「天下穿破衣服、長黑鬍子的窮酸多得是，你問哪個？」胡老百哼道：「老子忘了說，他眼窩裡有一顆黑痣。」梁蕭心頭瞭然，笑道：「眼窩裡的黑痣？老子哪看得清楚。」
胡老百咦了一聲，瞪著梁蕭怒道：「你敢跟老子自稱老子？」梁蕭道：「你敢在老子的面前稱老子，老子怎麼不敢自稱老子，你說老子不敢自稱老子難道老子就不自稱老子，老子偏要跟你自稱老子，老子叫了你又能奈何老子？」他一口氣說得快極，胡老百較為遲鈍，好半天才回過神來。哇哇大叫：「反了反了，混賬小子，老子揍扁了你。」呼地一掌便拍了過來。
梁蕭伸手一格，但覺勢大力沉，心頭頓凜，足下驀地一轉，胡老百站立不住，向右疾躥，但他機變神速，倏地借勢移步，一個馬步站穩，瞪著梁蕭，面有驚色。梁蕭卻更覺吃驚。這招‘鄭玄轉渾天’出自石陣武學中的‘玄易境’，玄奧異常，本以為出其不意，能摔這渾人一跤，誰知竟然無功。他正想如何應對，卻聽了情嘆道：「你們尋那書生有事麼？」
胡老百兩眼又翻，大聲道：「老子不跟娘兒們說話！」了情眉頭一皺，甚是窘迫。胡老百打量梁蕭，嘿然道：「小子，看不出你還有兩把刷子！」梁蕭笑道：「老子就是開刷子鋪的，你要買刷子麼，我這裡可不止兩把！」胡老百信以為真，冷笑道：「老子不買刷子。哎呀，不對，老子是說你有刷子，但老子不買刷子。哎，也不對，老子怎就沒聽說過江湖上有賣刷子的高手？」當即搔頭沉吟，意甚苦惱。梁蕭竭力忍笑，了情卻不禁莞爾。
那邊胡老千和胡老十又打起來，胡老一與胡老萬拉了一會兒架，沒聽見胡老百回話。胡老一忍不住道：「胡老百，你問清楚沒有？」胡老百道：「這邊有個小子，老子幾乎被他摜一跤……」話沒說完，四道人影快若閃電，倏地搶到胡老百身前，齊聲嚷道：「是麼是麼？定然與老窮酸有關啦！」胡老百雙手亂擺，道：「不是不是！他說他是賣刷子的，老窮酸卻是念書的，牛頭不對馬嘴。」
胡老萬瞅了梁蕭一眼，嘴一撇，忽地一把抓出，笑道：「你賣什麼刷子？」話才出口，五指已到梁蕭胸前，勁風獵獵，十分凌厲。梁蕭一躬身，手成拈花之形，食中二指拂他小臂。胡老萬好似吃了一驚，忙收手嚷道：「不對不對，胡老百，他哪裡是賣刷子的？他會如意幻魔手，分明是蕭大爺的後輩。」話一齣口，眾人無不變色，了情也詫然看著梁蕭。此時阿雪和啞兒聽得叫聲，也走了觀門，啞兒背了一個大包裹，手裡牽著那頭白驢「快雪」。
胡老百聽得胡老萬叫喚，頓時臉都白了，小聲道：「老……老子怎麼知道啊？他剛才又沒用這招，是……是他自己說賣……賣那個的。」胡老萬猛然跳開三尺，指著胡老百叫道：「與我無關，與我無關，是胡老百說你賣刷子的。」胡老一也冷笑道：「胡老百，你怎麼胡亂說話呢？你說蕭大爺的後輩賣刷子，就是說蕭大爺賣刷子。你說蕭大爺賣刷子，不是在他老人家臉上抹屎嗎？你在他老人家臉上抹屎，他老人家還會原諒你嗎？」胡老一這番言語，了情等人莫名其妙，胡老百卻一撇嘴，驀地捶胸頓足，哇哇大哭起來。
梁蕭心中通透，沉吟道：「胡老百，你先別哭，你好好答我話，我就不告發你。」胡老百一聽這話，便如黑夜裡看到一線曙光，兩三把抹了淚，說道：「胡老百答話，從來都一個字一個釘，踏踏實實，童叟無欺……」梁蕭不耐道：「廢話少說，我問你，蕭大爺來華山幹什麼？」胡老百說道：「只因老窮酸自不量力……」胡老一忽地插口道：「自取滅亡。」胡老十接道：「十惡不赦。」胡老千高叫道：「罪該萬死。」胡老萬一時想不出什麼詞，便道：「上面說的統統都是我想好的，只是被你們搶了先。」其他四人大怒，齊齊啐了一口唾沫，胡老萬慌忙讓開。
梁蕭得知蕭千絕的訊息，不覺焦躁起來，一揚眉毛，厲聲道：「不要東拉西扯。」胡老百哼了一聲，偷偷瞅他一眼，不情不願道：「五年前，蕭大爺突然傳來黑水令，讓咱們務必找到那個十惡不赦、罪該萬死的老窮酸，於是大夥兒便離了中條山，滿天下尋找，後來聽說他在華山，大夥兒便趕來了。」了情聽到這裡，奇道：「中條山？你們五個莫非就是號稱‘中條山中寶，一十百千萬’的‘中條五寶’。」那五人兩眼同時一翻，脖子一梗，齊聲叫道：「老子不跟娘兒們說話。」了情瞧他們神色，心知猜得不假，不覺忖道：「我還未入玄門前便已聽說過這五個怪人，人是傻里傻氣，但武功奇高。他們口中所言的蕭大爺，想必就是蕭千絕了，可是梁蕭怎地會他的功夫？」
卻聽梁蕭又道：「胡老百，那老窮酸是誰，蕭千絕為何找他？」胡老百雙手一攤，哭喪著臉道：「蕭大爺沒說，咱們也不知。總之找不到老窮酸，蕭大爺就會大發脾氣，一發脾氣就要動刀子，見人殺人，見鬼殺鬼……」胡老萬冷笑道：「好啊，你先說蕭大爺賣刷子，現在又罵他見鬼。」胡老百臉色刷地煞白，急道：「這……這……胡老萬你誣陷老子，老子跟你拼啦……」便要上前揪打，其他三寶忙將二人拉住。
梁蕭忍不住道：「中條五寶，你們囉唆半天，那老窮酸究竟是誰？」「中條五寶」面面相覷，忽地五個腦袋一湊，嘀咕一陣。胡老一說道：「小子，你既會蕭大爺的武功，怎不知道老窮酸的名號？」胡老十點頭道：「對，咱們哥五個，想稱量稱量，看你是否真是蕭大爺的後輩。」倏然上前，一招「二郎擔山」，左掌橫拍，右掌豎劈。
梁蕭正要拆解，忽見一支竹簫從旁伸出，點向胡老十腰際「神闕」穴，胡老十全神試探梁蕭，不想有人偷襲，心驚之下，疾往後退，誰知那竹簫比他退勢更快，正中他神闕穴。胡老十小腹一痛，面紅耳赤軟倒在地。耳邊只聽梁蕭叫道：「了情道長……」話音未落，胡老千、胡老萬哇哇怪叫，撲向了情。了情一腳挑開胡老十，竹簫一晃，分刺兩人。胡老千掄掌抵擋，不料掌心著竹簫點個正著，劇痛無比，頓時右手微縮，露出破綻。了情竹簫抵入，一簫分出雙形，胡老千肩井、迎香二穴各中一簫，咕咚一聲，歪在地上，嘴裡大叫道：「不算不算，老子是輕敵……」眼角一斜，忽見胡老萬也摔倒在地，頓時怒氣煙消，咧嘴笑道：「哈哈，胡老萬，老子輕敵，你也跟著輕敵。」胡老萬被點中期門穴，胸口痠麻難當，聞言怒道：「放你媽的屁，老子才不輕敵，所謂好男不跟女鬥，老子這是讓她一招。」胡老千笑道：「放我媽的屁，也是放你媽的屁，你可沒佔到便宜，哈哈。」他自覺佔了上風，興高采烈，狂笑不已。
阿雪聽他們對話，忍俊不禁，咯咯直笑，啞兒也失了矜持，掩口偷笑。胡老萬正覺晦氣，聞聲瞪眼道：「老子雖不跟娘兒們說話，但你兩個雌兒再笑，老子可要罵人啦。」阿雪撅嘴道：「你瞧不起女人，怎又被女人打倒啦？」胡老十、胡老萬、胡老千六眼一翻，齊聲叫道：「老子不是被打倒，老子是讓她一招。」阿雪刮臉道：「輸了不認賬，三個厚臉皮。」胡老十眼珠一轉，忽道：「臭丫頭，你敢往我肚皮上踹一腳嗎？你敢踹老子，老子就認輸。」阿雪道：「怎麼不敢？」正要起腳，忽聽梁蕭道：「阿雪別上當，他想借你腳力解穴！哼，這傢伙瞧起來傻兮兮，居然還會耍心眼。」阿雪恍然大悟道：「哎喲，多虧哥哥聰明，否則就被騙啦。」
胡老萬怒視梁蕭道：「你是蕭大爺的後輩，怎麼幫外人？」梁蕭冷笑道：「蕭千絕做我的後輩還差不多。」胡氏兄弟勃然大怒，紛紛大罵「騙子」。梁蕭懶得理會，心忖道：「了情道長怎會出手。嗯，歸藏劍經她使出，確實比我高明多了……」
就在中條三寶聒噪的當口，了情與胡老一，胡老百已鬥得二十餘回合。那二人久戰不下，各自拆下兵器，胡老百使一個銅喇叭，不時以喇叭口來鎖了情的竹簫，大開大闔間，勁風灌入，喇叭發出嘟嘟之聲，叫人煩心。胡老一則使一個薄鋼片打造的風車，好似小兒玩具，經風一吹，飛轉不已，鐵風車在了情身邊飄忽來去，發出嗚嚕嚕的怪嘯聲，十分刺耳。
因他二人使盡全力，了情急切中也難勝出，鬥了五十來招，胡老一陡然用力過猛，咯的一聲輕響，風車脫出手柄飛出。了情見他兵器脫手，趁機揮簫縱擊，胡老一移步閃避，胡老百揮銅喇叭來救。了情借力打力，挑開喇叭，竹簫在風中發出一聲激鳴，壓過喇叭聲響，逼近胡老一心口。胡老一忙以風車手柄抵擋，正當此時，了情忽聽梁蕭叫道：「小心。」話音方起，身後風聲陡疾，竟是那鐵風車順風轉回，明晃晃的鋒刃划向了情的後頸。原來，這胡老一的鐵風車以機栝發出，有去而復還之妙，他發出風車，裝作躲避，將了情引到鐵風車必經之地，胡老百則趁機搶攻，分散了情心神，一等鐵風車轉回，便能割中了情後頸。
了情也非等閒之輩，應變奇快，頸後風聲方起，便已躬腰低頭，但依然晚了半分，即便躲開頸項，後腦也必然受傷。眾人未及驚呼，卻見那風車似被人從下頂了一下，斜往上躥，堪堪從了情頭頂掠過。
胡老一絕招落空，不覺瞪圓雙眼，咦了一聲，伸手將風車掛回手柄，未及再發，忽覺腋下一麻，半身頓時僵直。此時了情反簫點來，胡老一動彈不得，應簫而倒。剩下胡老百一人，驚得哇哇大叫，沒頭沒腦舞動喇叭，護住全身。
誰料了情並不進擊，只是一怔，垂下竹簫，慢慢掉轉身子，望著松林嘆道：「你到底來啦？」眾人見狀，都覺奇怪。胡老百見了情痴痴怔怔，大覺有機可乘，喇叭一掄，掃她背部。梁蕭瞧得分明，向前一撲，捏起一團冰雪，擲向胡老百小腿。就在這時，只聽空中哧的一聲，一道綠影倏忽閃過，比梁蕭的雪團還快了一倍。
胡老百正掄圓胳膊，背心倏麻，銅喇叭一個拿捏不住，嗖地丟得老遠。這時梁蕭的雪團也恰好趕到，雪中蘊滿內勁，力道非輕，胡老百捱了這下，搖搖晃晃，大罵道：「哪個挨千刀的賊坯子，縮頭縮腦暗算老子？有種的明刀明槍……哎喲……」驀地支援不住，四腳朝天，訇然摔倒。
身後鬧罵紛紛，了情卻始終不曾回頭，怔怔望著松林，眉梢上透出一絲苦澀，長嘆道：「既來之，則安之，你……下來吧。」梁蕭也看出古怪，搶前一瞧，只見胡老百後心隱約露出一絲綠色，一旦看清，不自禁倒吸一口涼氣，原來竟是半截松針。要知松林距此約有七丈，這松針又輕又細，不但穿透風雪，遠及數丈，更打傷胡老百這等高手，如此神通，真如天人。
松林中沉寂片刻，忽地傳出一聲輕輕的嘆息，樹枝上冰雪簌簌而落，隨之飄下一人來。梁蕭一瞧來人，頓時失聲叫道：「哎喲，是你？」地上的「中條五寶」也齊叫道：「是老窮酸。」叫喊聲驚喜參半。那來人儒衫破舊，長鬚烏黑，正是日日與梁蕭鬥劍的儒生。
梁蕭話一齣口，猛然拔劍躍出，擋在了情身前，揚聲道：「道長、阿雪、啞兒，你們快走，我擋他一陣。」啞兒不明所以，只是發呆，阿雪卻傻傻地道：「哥哥啊，他不像壞人呀？」梁蕭眼看事情危急，兩個人卻一個呆一個傻，心中大急，回頭再瞧，卻見了情也不移步，只盯著那儒生出神，不由急道：「了情道長，還不快走麼？」了情卻一動不動，向那儒生嘆道：「中條五寶說的你都聽到了麼？」儒生苦笑道：「都聽到啦！」
了情道：「那你要與蕭千絕相見麼？」儒生定定地看著她，喃喃道：「當年我答應過你，蕭老怪不來惹我，我也不去找他。如今卻是他來尋我，數十年的恩怨，也該有個了斷！」梁蕭聽二人一問一答，竟然不似仇敵，倒像是多年未見的好友，不覺心中茫然。
卻聽了情又道：「你……你又怎麼知曉我在這裡？」儒生眼裡掠過一抹痛色，緩緩道：「那天在弈棋亭邊，我見這少年使出歸藏劍，便已知道了。唉，沒料到我苦苦追尋二十四年，終究尋到你的蹤跡，可……歡喜一過，卻又如何呢……就算……就算尋到你，你終究還是要舍我而去的……」了情聽得這話，眼眶一紅，驀地充滿淚水，澀聲道：「所以你就不來見我？」
儒生手臂揮出，似乎想給她拭去淚水，但終究垂手道：「是，若你不知道，就不會離開這裡，我只想這樣遠遠瞧著你。唉，我見你傳這少年‘歸藏劍’，便千方百計指導他，既讓他學得又快又好，又不讓他發現破綻，只盼能讓你歡喜。唉，每每看到你的笑臉，我便有說不出的開心。」梁蕭至此方才恍然大悟：「他就是那位用劍的大宗師麼，原來他竟是故意指點我，難怪我學得那麼快。」
了情搖頭道：「你這樣做，還是當年不可一世的公羊羽麼？」梁蕭但覺公羊羽這名字有些耳熟，略一思索，想起當年在百丈坪上，父母曾議論過這個名字，一時心頭更奇。
卻見公羊羽長長吐了口氣，望著層雲密佈的天空，慘然道：「林慧心已成了情，公羊羽還會是當年的公羊羽麼？哈哈，了情，了情，恩怨情仇，盡皆了了麼！」驀地仰天慘笑，震得林梢冰雪瑟瑟而落。
了情搖頭道：「我明知勸你也是枉然。但還是勸你遠遠走開，不要和蕭千絕交手。」公羊羽冷笑道：「這怪得了誰？當年我與蕭老怪兩敗俱傷，誰也動彈不得，唯有你在場中，你舉手之間便可殺他，可你偏偏心軟，救我之時竟還將他救了，還勸我二人不要再鬥。蕭老怪生平最重恩怨，嘴上雖然不答應，但這二十多年來當真沒再找我。哼，他不找我，我也聽你的，不去找他。但如今他既然找上門來，我若逃走，豈非懦夫。」