忽然間，只聽遠處一聲長嘯，恰是一群燕雀呼啦啦沖天而起。韓凝紫神色微變，倏地轉身，正要關上室門，卻見青影一閃，室內多了一人，哈哈笑道：「好個女娃兒，約我賭鬥腳力，卻將老夫引到迷魂陣繞圈子。」梁蕭驚喜交迸，暗呼道：「楚仙流！」
楚仙流裝束與那日一般，只是肩頭多了一截黑黝黝的劍柄。他掃視室內，不覺皺眉道：「女娃兒，都是你做的麼？」韓凝紫咯咯一笑，嬌聲道：「楚前輩莫要血口噴人，你哪隻眼睛見我殺人了？」楚仙流嘆道：「你這女娃兒狠毒奸詐，留你這身武功，終是禍害！」說罷反手握上劍柄。
韓凝紫見他氣勢凝重，心知這一劍出手，勢必石破天驚，眼珠一轉，笑道：「前輩你也是一派宗師，怎地說話不算數？」楚仙流長眉一挑，道：「我怎麼不算數？」韓凝紫笑道：「咱們比鬥腳力，尚未比完呢。」楚仙流道：「說好比腳力，你卻將我引入竹林。這片竹林分明是奇門陣法，老夫幾乎便陷進去。哼，這又算比哪門子腳力？」
原來楚仙流在蘇州買醉，狂飲月餘，醉得昏天黑地。迷糊間，忽收到楚宮書信，展信一瞧，得知真的純陽鐵盒已被柳鶯鶯盜走，頓時汗出酒醒，不敢怠慢，一路趕來。他尋到殘紅小築時，楚宮等人已中伏遭擒，楚仙流只得露了兩手武功，震住韓凝紫。韓凝紫自知不敵，便拿話將住楚仙流，約他賭鬥腳力，趁機將他引入「南斗四象陣」，想以這片竹陣困住這名絕頂高手。誰想楚仙流也諳此道，只困了一時，便又循著韓凝紫的蹤跡追了上來。
韓凝紫眼珠連轉，笑吟吟道：「前輩誤會啦，竹林裡那一場就好比曲譜裡的引子，而今才是正曲兒。」楚仙流漫不經心地道：「這斗室之內不及旋踵，如何比法？」韓凝紫笑道：「前輩不敢麼？」楚仙流長眉微蹙，尋思道：「這地方狹窄至極，若要比鬥，當用小巧身法，瞧她適才的輕功，當非老夫敵手……」拿捏未定，忽見韓凝紫悄然後移，背脊靠上身後石壁，不覺咦了一聲，喝道：「女娃兒，你做什麼？」話音未落，忽見韓凝紫面露詭笑，刷的一聲，石壁上多了一道暗門。韓凝紫咯咯一笑，縮入門內。誰知猶未站穩，身側勁風疾起。韓凝紫萬不料門內竟藏有對頭，倉皇間纖腰疾擰，梁蕭的算籌貼著她右肋劃過。韓凝紫疼痛難忍，悶哼一聲，但因後有追兵，不敢停留，雙足奮力一撐，身如離弦之箭，倒掠入鐵人陣裡。
梁蕭這穿心一擊原本勢在必得，誰料竟被韓凝紫避過，心中懊惱：「若我手持鐵劍，她還有性命在麼？」心中不甘，緊追不捨。韓凝紫顧忌楚仙流，不敢招架，匆匆發動鐵人陣，一時劍風四溢，充塞秘道。梁蕭算籌指東打西，所過之處，鐵人紛紛停轉。韓凝紫驚怒交加：「奇怪，這小子從哪裡學來破陣之法？」要知這座鐵人陣設定精絕，橫在「天圓地方室」與藏寶窟之間，本身並無通道，唯有學會那七招「穿心劍法」，制住鐵人，方能強行開闢一條道路。韓凝紫本意是將楚仙流引入陣中，再至不濟也可阻他一阻，誰料梁蕭半路殺出，兩下三下，便將她苦心設下的陷阱破去。
楚仙流跨入暗道，見那二人迅若流光，在鐵人陣中前後追逐，心中怪訝，撤下鐵木劍，使出「春水三分劍」，只聽噹啷聲不絕於耳，眾鐵人紛紛折頭斷腰，分成三截。一晃眼，楚仙流已搶到梁蕭身後，笑著招呼道：「小傢伙，你好啊！」一縱身，正要追趕韓凝紫，忽見前方一亮，又開一道暗門。韓凝紫閃身鑽入「天圓地方室」，砰然一聲，石門自內閉合。梁蕭追之不及，氣得連連頓足，心知這暗道中必定還有機關，不過自己未能發覺，韓凝紫只須重開前門，便可從容遁去了。
楚仙流見狀止步，回視梁蕭，心中多有疑問，還沒開口。忽聽楚羽在遠處叫道：「是三叔麼？」楚仙流聽她口氣虛弱，似乎身受重傷，到底骨肉至親，血濃於水，只得長嘆了口氣，拋下樑蕭，趕了過去。
梁蕭心忖楚仙流既來，此間再無己事，當下步出暗門。只見阿雪坐在牆角，淚眼矇矓，呆呆望著門外，忽聽見腳步聲，轉頭一瞧，先是一呆，繼而驚喜道：「你……你在呀……」嗓子一滯，但覺滿腹委屈，淚水又流下來。梁蕭見她悲喜交集的模樣，心中也說不清是何滋味，給她抹去淚，嘆道：「一言難盡，離開這裡再說。」阿雪歡喜不盡，只是點頭。梁蕭解開她的穴道，乍見牆角倚著一柄寶劍，正是那口「鉉元」。早些日子他為阿雪所擒，隨身寶劍也落入韓凝紫手裡。
梁蕭將劍斜插腰邊，又見旁邊箱子裡珠光流溢，不由忖道：「韓凝紫不是善類，這些金珠也必是贓物。」當下也不客氣，抓了幾把揣入懷裡，以做盤纏。
他挽著阿雪出門，前方竹林幽深，回頭看去，山崖聳峙，怒巖崢嶸，那藏寶窟門戶色澤蒼灰，乃是一整塊岩石鑿成，乍看便與山崖無異，無怪阿凌要唆使羽靈引誘阿冰，只因若非事先知情，絕對難料這崖壁內另有乾坤。
忽聽阿雪道：「公子……」梁蕭打斷她道：「我姓梁，單名一個蕭字，你叫我姓名便好，不用叫什麼公子。」阿雪雙頰如染蔻丹，低頭道：「梁……梁蕭，冰姊姊和凌姊姊與我一起長大，我……我想略盡心力，把她們好好葬了。」梁蕭皺眉道：「她們方才可是一心害你。」阿雪不知如何作答，一低頭落下淚來。梁蕭嘆道：「好好，依你便是。」反身入室，將阿冰、阿凌的屍首抱起，但覺入手冰涼，想到二人風光時那份百媚千嬌，不禁頭一遭生出紅顏白骨的感慨來。
出得門，卻見阿雪雙手挖土，便上前一步，拂開她道：「真是笨丫頭。」他揮劍砍下兩根粗大尖竹，雙手左右開弓，須臾挖好兩個大坑，將阿冰、阿凌葬好。心想這二人生前時常欺辱阿雪，死後卻幸得阿雪才能入土為安，若是泉下有知，不知當作何感想。轉眼一望，卻見阿雪呆望著墳丘，淚落如雨，忽地俯身拜一拜，還未起身，便聽有人道：「女娃兒以德報怨，很好很好。」
梁蕭回頭一瞧，只見楚仙流悄悄立在身後，心知他耳力通玄，自己二人的話都已被他聽見。楚仙流對梁蕭微微一笑，道：「你這小傢伙卻不老成，先是柳鶯鶯，如今又多了個紅顏知己？看不出你年紀不大，卻也會朝三暮四。」阿雪聞言羞紅了臉。梁蕭卻皺眉道：「楚老兒你不要胡說八道！」楚仙流笑道：「年少多情，也不是壞事。不過我那侄兒侄女說你傷了他們，可是當真？」梁蕭啞然失笑，道：「若是當真，你要給他們報仇麼？」楚仙流目不轉睛瞧他片刻，搖頭道：「不必了，他們受的是劍傷，但你手中卻只有算籌，沒有鐵劍。」說罷負手望天，心道：「劍術即心術。唉，我這兩個子侄心胸狹隘，恐怕我天香一脈真如老和尚之言，至此絕矣。」梁蕭見他一臉落寞，也不便作聲。
楚仙流沉吟片刻，忽道：「小傢伙，你方才制服鐵人的劍法戾氣太重。從今往後，不可再用。」梁蕭心道：「我用什麼武功，何用你來指教？」便道：「劍法是殺人的法子，沒有戾氣怎麼殺人？」楚仙流淡淡地道：「那路劍法有幾式？」梁蕭道：「七式。」楚仙流把袖一拂，笑道：「好，我任你刺上七劍，傷得了我，便算你對，傷不了我，從今往後，你再也不許用那七式劍招。」梁蕭明知他厲害無比，但也受不得如此小覷，拔出鉉元劍，揚聲道：「就此說定，你也拔劍吧！」楚仙流拈鬚長笑道：「好小子，若能逼我拔劍，也算我輸。」梁蕭眉間怒氣閃過，叫道：「捱了劍，可別怪我。」
只見梁蕭長劍倏振，使招「摧心斷腸」，直奔楚仙流心口。楚仙流佇立不動，直待劍鋒及體，才將腰一擰。梁蕭但覺劍尖如中油脂，渾不受力，長劍貼著楚仙流前胸嗖地疾掠過去。他凜然間正要變招，楚仙流忽地張口噴出一道真氣，只聽嗡的一聲，鉉元劍竟被他吹偏半尺。梁蕭只覺虎口痠麻，長劍幾乎脫手。
楚仙流笑道：「有能耐便用那七式，莫要胡亂變招！」梁蕭一定神，舉劍再刺。但楚仙流上身左偏一下，右轉一下，梁蕭劍法雖疾，卻總是差之毫釐，刺他不著。倏忽間使到第六式「心灰意懶」，梁蕭收劍詐退，但尚未停穩，忽又搶上，旋風般刺出三劍。
楚仙流微微一笑，忽地轉身，竟將背脊賣給梁蕭。他這一轉突兀至極，梁蕭收勢不及，只聽哧哧哧三響，三劍盡皆刺在鐵木劍上，勁力回彈，震得他手臂痠麻。楚仙流朗朗笑道：「小傢伙，還有一式呢？」梁蕭勢如騎虎，硬起頭皮使出最後一招「心喪如死」，劍到半途，楚仙流身子疾轉，梁蕭手上一輕，寶劍竟被他夾手奪過。梁蕭反手成爪，疾拿楚仙流脈門，怎料手心又是一沉，「鉉元」劍柄又被送了回來。這一奪一送，梁蕭渾然不及轉念，一時手握寶劍，呆在當地。
楚仙流搖了搖頭，嘆道：「小傢伙，劍道為養心之法，而非殺人之道，所謂：‘劍出七分自須收，得饒人處且饒人。’」說罷淡淡一笑，揮袖轉入室內。梁蕭心道：「這老頭兒當真奇怪，若不殺人，練劍何用？」思索難解，只得向阿雪道：「走吧。」阿雪一點頭，跟在他身邊。
兩人路上再未遇上一人，梁蕭心道：「韓凝紫一敗，這裡的人也全都逃了？唉，真是樹倒猢猻散。」出了殘紅小築，梁蕭道：「阿雪，你可有去處麼？」阿雪道：「那個背木劍的先生來到莊內，跟主人要人。主人打不過，就說比腳力，那位先生答應了。但他們前腳一走，姊姊們就紛紛逃了。我怕……怕你還被關著，就上竹林裡去……」梁蕭聽她絮絮叨叨，不耐道：「好啦，你若沒去處，暫且跟著我吧！」阿雪心頭一喜，問道：「你又去哪兒呢？」梁蕭搖頭道：「我也不知道。」阿雪斂眉想想，似乎下定決心：「你去哪兒，我都能跟著你麼？」梁蕭道：「隨你好了！」阿雪聞言，抿嘴一笑，露出淺淺梨窩。
兩人向西走了一程，梁蕭忽想起懷裡的《紫府元宗》，這些日子忙於練功，倒未細瞧。當下翻出拓片，只見早被汗水浸潤，布上墨跡略顯散亂，心知再不整理，定然毀了。便在附近鎮裡尋了一處紙墨鋪。鋪中掌櫃是個老童生，文章平平，一筆顏字卻寫得豐腴端方，筋絡分明。聽梁蕭說明來意，便鋪了一張羊皮紙，飽蘸濃墨，將拓片謄清。
謄寫已畢，梁蕭察看一回，但見無誤，心喜之下，賞了那掌櫃一塊金錠。那掌櫃喜得眉開眼笑，稍加推託，便即受了。梁蕭又向他討了一張油紙，一隻紅銅墨盒，鄭重其事地用油紙將經文包好，藏在盒裡。
出得紙鋪，已是陽烏西沉。遙見前方有間客棧，梁蕭肚飢，便與阿雪入內歇坐。坐定未久，門外便撞入一人，二人一瞧，當真冤家路窄，來的竟是韓凝紫。韓凝紫見他二人，也有訝色，繼而衝阿雪一笑，眼中大有深意。
阿雪打個冷戰，小聲道：「主人好。」韓凝紫瞥了她一眼，悠然落座，含笑道：「我好得很，你也沒死呀！來，給我看茶。」阿雪雙腿發軟，幾乎站不起來，忽覺梁蕭在自己肩頭一按，只聽梁蕭笑道：「韓凝紫，老子也口渴得緊，你來給我斟斟茶？」韓凝紫瞅他一眼，冷笑道：「你倒生得一副花花腸子，才丟開柳鶯鶯，又姘上我家阿雪啦？」阿雪羞得面紅如血，抬不起頭來。
梁蕭眉一皺，道：「韓凝紫，你嘴裡放乾淨些！」韓凝紫嘻嘻笑道：「抵賴什麼啊？你要她，我許給你便是。只不過來往公平，你要好生謝我。」梁蕭見她言語莫測，心中驚疑，但想逞強爭鬥，不僅自身不保，阿雪也絕難活命。他轉念笑道：「可惜我身無長物，光棍一個，沒什麼好謝你的。」韓凝紫瞅他一眼，笑道：「你這小滑頭，還想糊弄人麼？哼，你開啟了純陽鐵盒，是不是？」梁蕭心頭一跳，故作鎮定地道：「這卻如何說起？」韓凝紫道：「還不容易猜？你內功盡失，十年內休想復原，但未到一月，卻又有了內功，哼，練武不比吃喝拉撒，哪有如此快法？」她頓了頓，盯著梁蕭，笑道：「那天夜裡，你開啟鐵盒了吧？」
梁蕭心念數轉，哈哈笑道：「開盒之法，我倒是略知一二，告訴你倒也無妨。但你鬚髮個毒誓：從此往後，與阿雪斷絕主僕之分，並且不得為難我兩人半分。」韓凝紫淡淡笑道：「臭小子，你如今不過是我掌心的麵糰，捏方捏圓哪由得你？倘若不說，我也自有法子叫你開口。」眼光忽閃，落在阿雪身上。
梁蕭揚聲道：「韓凝紫，有能耐的，衝著我來。」韓凝紫一笑起身。這時間，忽聽哈哈一聲笑，門外又踱進一人來，黃衫白髮，氣度雍容。梁蕭見得此人，頓時一迭聲叫起苦來。那人見了梁蕭，也覺驚訝，繼而露出喜色，卻聽韓凝紫冷聲道：「明歸，你到底想要怎的？」說著一掌拍出。明歸避過她一掌，笑道：「韓姑娘，你見面就動手，也不給我說話的機會。」韓凝紫冷笑道：「說什麼？還不是為你主子報仇？」明歸搖頭道：「你說花無媸麼？錯了錯了，大錯特錯。她是她，我是我，萬不可混為一談。」
韓凝紫臉色忽明忽暗，冷哼道：「你這老狐狸又弄什麼玄虛？難不成是拖延時辰，以待援手？哼，就算天機宮八鶴到齊，我也不怕。」明歸笑道：「姑娘武功高強，自然不怕，不過老夫與天機宮早已恩斷義絕，再無瓜葛。你若不信，大可問問那邊的小子。」說罷手指梁蕭。韓凝紫神色微變，怒視梁蕭道：「你果真是天機宮的走狗？哼，呆會兒我再與你算賬。」明歸笑道：「韓姑娘你莫要誤會，他也不算天機宮的人。不過，老夫反出天機宮時，他卻是從頭到尾都瞧見的。」
韓凝紫瞧著梁蕭，見他神色冷淡，並無反駁之意，不由將信將疑，道：「你堂堂八鶴之首，位隆輩尊，怎會反出天機宮？」明歸笑道：「若我還是八鶴之首，何須親來會你？‘病鶴’秦伯符主持外務，怕是第一個尋你晦氣。」
韓凝紫心道：「明老頭倒也言之有理，天機宮走狗甚多，若要拿我，不必他親自出手。」她遲疑道：「好，我權且聽聽你有什麼話。」明歸詭秘一笑，說道：「姑娘還記得凌霜君麼？」韓凝紫臉色一變，寒聲道：「你提那賤人做什麼？」明歸笑道：「韓姑娘朝夕做夢，不都想殺了她麼？」韓凝紫冷聲道：「笑話，她中了我的‘飄雪神掌’，還能活命？」
明歸搖頭笑道：「那你可就錯了。人算不如天算，當年凌霜君傷重瀕死之際，遇上了‘惡華佗’吳常青。」韓凝紫面色又變。明歸察言觀色，微微一笑，續道：「吳老兒花了三晝夜之功，不但將凌霜君從閻王爺那裡拖了回來，還……」他說到這裡，故意打住。韓凝紫斜眼望著門外，冷然道：「還什麼？」她嘴上輕描淡寫，身子卻發起抖來。
明歸詭笑道：「凌霜君不僅未死，還生下一個孩子，名叫花曉霜。」韓凝紫雖已猜到，但聽明歸親口道出，仍是身子一軟，坐倒在一張木凳上，兩眼發直，臉上血色全無。梁蕭至此方才恍然大悟：「原來陷害曉霜的那個大惡人便是她。」不覺心中怒火陡升，卻聽韓凝紫牙縫裡迸出聲音，一字一句道：「花……曉……霜？」嗓音嘶啞，似蘊著無窮恨意。
明歸哈哈笑道：「就叫花曉霜！花麼，便是花清淵的花，霜麼，自然是凌霜君的霜了。」他雖寥寥數句，卻如千針萬刺，刺得韓凝紫心痛難忍，咬牙道：「好啊，連女兒都生下來了。」說罷，驀地抬起頭來，逼視明歸，緩緩道：「你一路追我，便是要說這些？」明歸笑道：「明某一來是知會韓姑娘一聲，二則韓姑娘倘若有心報仇，大可與明某聯手，破了天機宮，屆時殺誰剮誰，還不在你一念之間麼？」
韓凝紫略一默然，驀地朗聲大笑。明歸怫然道：「老夫誠心相邀，可不是說笑！」韓凝紫一撣衣衫，站起身來，冷笑道：「我韓凝紫是何樣人？焉會給你做刀使？那賤人和她的孽種，終歸會落到我手裡！」她語聲透著無盡怨毒。明歸也聽得心頭一震，笑道：「韓姑娘當真會說笑，憑你一人之力，鬥得過天機宮？」韓凝紫道：「不勞足下操心。」言罷拂袖而出，誰料出門時絆著門檻，咯噔一聲，將木門檻踢得粉碎。韓凝紫雙手一撐，止住倒勢，足下踉蹌，頃刻間便不見蹤影。
明歸瞧她去遠，眉間流露出失望之色，轉身在梁蕭對面坐下，端壺斟茶，喝了一口，嘆道：「這韓凝紫雖然饒有權略，卻終究跳不出一個情字。哼，看來指望不得她！」梁蕭奇道：「這與情字何干？」明歸笑道：「此話說來就長了。」他擱下茶碗，嘆道，「想當年，韓凝紫也是個人物。武功又好，人又聰明，容貌更是令人傾倒……」他說到這裡，嘿嘿一笑，「只不過，活該她命歹，沒撞上別人，卻偏偏遇上花清淵那小畜生，其間出了什麼事，我也不大清楚，總之一來二去，這兩個人郎情妾意，竟然私訂終身。」
梁蕭恍然道：「她與花大叔是情人？」明歸笑道：「沒錯，花清淵那小畜生得了韓凝紫，如獲至寶，帶回天機宮去見他老孃，誰料花無媸一見之下，大不樂意。」阿雪忍不住道：「我家主人聰明絕頂，人又美麗，她為什麼還不樂意？」明歸聽她稱呼韓凝紫主人，不由得瞧她一眼，皺起眉頭。梁蕭道：「阿雪，以後你便是自由之身，不用再叫她主人。」阿雪略一遲疑，微微點頭。
明歸哼了一聲，冷笑道：「小丫頭懂個什麼？這事壞就壞在聰明美麗之上。試想想，那花清淵自幼乖巧聽話，對母親百般順服。而今突然冒出個來歷不明的媳婦，不但貌美如仙，更且聰明伶俐。這也罷了，最讓花無媸忌憚的是，韓凝紫手段厲害，將花清淵那小畜生治得服服帖帖，說話做事，全都聽她招呼。以花無媸的性子，還不醋意大發麼？」
梁蕭奇道：「花無媸竟會嫉妒自己的兒媳？」明歸冷笑道：「這有什麼稀奇，世間婦人大都如此，生怕兒子太迷戀妻子，弱了母子之情。是以婆媳相妒，自古有之。更何況，花無媸一心要讓兒子繼承祖業，若讓韓凝紫這等媳婦進了門，天機宮的基業豈不要改為姓韓了？花無媸半世苦心經營，到頭來卻讓外人摘了果子，依她的性子，忍得下這口氣麼？」
梁蕭道：「韓凝紫也不是省油的燈，豈會任她擺佈？」明歸拈鬚笑道：「你又沒見識了。大約男女相悅之時，渾然忘我，最容易犯些胡塗。何況韓凝紫年少識淺，怎是花無媸的對手？那姓花的婆娘心中雖有萬般不快，臉上卻不動聲色，只說什麼父母之名，媒妁之言，要韓凝紫找來長輩師姐，三媒六證，方可成親。韓凝紫被哄得暈頭轉向，歡天喜地出宮去尋她師姊。誰知她前腳剛走，花無媸後面便使了手段，硬生生把一個凌霜君推到花清淵懷裡……」
梁蕭插嘴道：「不對，既然喜歡一人，哪能再娶他人？換了是我，抵死不從的。」明歸冷笑道：「花清淵本就是膿包一個，花無媸一瞪眼，他還能放一個屁來？這下樂子就大了。花清淵這邊敲鑼打鼓，奉旨成婚，那邊也不知韓凝紫從哪裡得到訊息，趁著凌霜君回孃家的當兒，伏在道旁給了她一下狠的。當時凌霜君已大了肚子，當真是一石二鳥，哈哈，不對，該叫做一屍兩命才對……」明歸哈哈大笑一陣，又道：「梁蕭，你且猜猜，韓凝紫因何知道凌霜君的行蹤？」梁蕭皺了眉，緩緩道：「難不成是你說的？」明歸拍腿笑道：「不錯，嘿嘿，若讓他花清淵養出個兒子，豈不壞了老夫的大事。」