楚仙流以劍法聞名於世，氣力非其所長，此時舍長用短，時辰一久，倍感吃力，又斗數招，驀地撥回銅鐘，揚聲道：「且慢！」九如將銅鐘放在身旁，笑道：「怎麼？認輸了麼？」楚仙流皺眉道：「老和尚，你一意出頭，就是為了那隻純陽鐵盒麼？」九如嘻嘻直笑。楚仙流見他笑得歡暢，心下更無疑惑，搖頭道：「可惜你這算盤卻打錯了，那隻純陽鐵盒，乃是假的。」九如點頭道：「這等拙劣計謀，和尚也曾用過的。」楚仙流嘆道：「這並非計謀，那鐵盒確是假的。」他見九如眼帶嘲意，又嘆道，「和尚，你可知道這純陽鐵盒的來歷？」九如笑道：「聽說是呂洞賓所留，內藏丹書火符，得之可證仙道，不過，從呂洞賓棄世之後，這鐵盒就沒人開啟過。」
楚仙流擺手道：「你聽的只是江湖妄言，這鐵盒是何人所留，其實已無從考據，只是呂祖道名遠播，託他之名罷了。不過，百多年前，這鐵盒卻開過一次。」九如濃眉一挑，笑道：「有趣有趣，說來聽聽。」柳鶯鶯與梁蕭也甚好奇，均是目不轉睛地盯著楚仙流。
楚仙流撫須沉吟道：「老和尚你聽說過紫陽真人麼？」九如道：「你說的張伯端張紫陽吧？靖康之後，道門分南北二宗，王重陽是北宗之祖，張紫陽則為南宗之祖。北宗主張入世濟人，南宗則以清修為要旨，不過說起來，王重陽創立北宗，有座下全真七子作為臂助，張伯端則憑一人之力開創南宗，那才叫當真了不起。」楚仙流啞然失笑道：「老和尚，這‘了不起’三個字從你嘴裡吐出來，忒不容易。不過，紫陽真人確是古今第一等的人物，三教九流、諸子百家無不精通，一身武學修為更是出神入化，凌駕一時。」
九如皺眉道：「老色鬼囉裡囉唆，說的是純陽鐵盒，怎麼又跟張紫陽扯上干係？」楚仙流拈鬚冷笑，梁蕭介面道：「開啟純陽鐵盒的就是這個紫陽真人麼？」楚仙流道：「你這小子倒還不笨。」九如冷笑道：「好啊，老色鬼你說他不笨，就是罵和尚我笨了？」楚仙流佔得上風，長笑道：「這話老夫可沒說。」九如哼了一聲，道：「如此說，這純陽鐵盒倒有些意思了。既然張紫陽開了盒子，幹嗎又要關起來？」楚仙流嘆道：「說起來，張真人神通廣大，才智也高，只可惜他一生之中卻錯收了三個徒弟，堪稱平生恨事，在他傳世典籍《悟真篇》中曾說道：」三傳非人‘便是指的此事。「九如嘖嘖道：」老色鬼你越發拉扯得遠了，張伯端收錯了徒弟，關你什麼事。「
楚仙流搖頭道：「關係更大了，這三個徒弟中大徒弟便姓楚。」九如拍手笑道：「妙啊，莫非這不成器的大徒弟就是你楚家的祖上？」楚仙流一嘆道：「慚愧，正是先祖，那二徒弟卻姓雷。」九如目光閃動，笑道：「大概是雷公堡的先祖吧？」楚仙流點頭道：「正是。三徒弟姓方，他沒什麼後人，所練內功卻有名號，叫做‘冰河玄功’。」柳鶯鶯咦了一聲，吃驚道：「你……你說什麼？」楚仙流冷笑道：「你不用裝模作樣，那姓方的就是你大雪山的祖師，這段往事，想必你也十分清楚。」柳鶯鶯搖頭道：「師父從沒對我說過。」她這般一說，楚仙流更認定她只是推託，沒有半句真話，心中越發氣惱，揚聲道：「那姓方的好歹也是你一派之祖。你為了一個區區鐵盒，連祖師爺也不認了？」柳鶯鶯搖頭道：「師父說過，咱們的祖師爺確是男子，但過了許久，姓甚名誰也不知了。」
楚仙流瞧她神情不像說謊，心中奇怪：「這女子若非當真不知，便是世間少有的大奸大惡之徒。不過說起來，這段往事也是我那先祖晚年良心發現，寫入家傳劍譜中，自我懺悔，警誡子孫。想必那姓方的也是心中抱愧，不願讓晚輩們知曉自己早年的劣跡。」他猶豫半晌，說道：「好，我便再往下說。且道張真人分別傳授三人武功，三名弟子漸漸各有所長，大徒弟精於劍，二徒弟精於拳，三徒弟則掌法高明，但三人武功變強了，本性也漸漸流露出來。張真人發覺三人品性不端，大為生氣，本想廢掉他們武功，但一則師徒情深，張真人本性又極柔善，幾度動念，都下不得手。這一日，三人又濫殺無辜，張真人心灰意冷之下，趁著夜色，飄然離去。」
楚仙流說到這裡，又嘆了口氣，道：「只因張真人已有防範，並未傳授三人玄門正法，是以那三名弟子習練十載，武功均不見長進，於是由大徒弟集合三人商議。他三人均知張真人因為揭開純陽鐵盒的奧秘，方才悟道成真，開宗立派，而傳授自己的本事不過二流，於是一致認定：唯有學得鐵盒中的武功，方可橫行天下。當下三人千方百計尋找張真人。唉，也是老天弄人，他三人鍥而不捨尋了三年，終於在棲霞嶺將張真人尋著。張真人一見三人，自然大為吃驚，本想回避，但那三人痛哭流涕，口口聲聲要痛改前非，重列門牆。張真人雖然不大樂意，但見三人既有向善之心，也不好一口回絕。怎料那三人口是心非，早就存心硬奪，趁著張真人放鬆警惕，忽然齊齊發難，狠下毒手。張真人毫無防範，竟受重傷，但他神功蓋世，重傷之餘，仍將三徒弟打倒，突圍而去。那大徒弟、二徒弟緊追不捨，終在一座山谷裡追上張真人。張真人當時傷重難支，不及隱藏鐵盒，但又不願讓這鐵盒落入惡徒之手，危害世人，便將那純陽鐵盒重新封閉，才溘然坐化。」
柳鶯鶯聽到這裡，忍不住道：「那三個做徒弟的忘恩負義，連豬狗也不如麼？」楚仙流一怔，頷首道：「不錯，先祖所作所為，確是不妥。」柳鶯鶯冷笑道：「豈止不妥，簡直是混賬至極，那個姓方的與本姑娘全無關係，我才不認他那個祖師。」這話委實驚世駭俗，要知武林之中最重師道，柳鶯鶯此言一齣，無異於欺師滅祖。楚仙流神色一變，梁蕭當他便要發難，暗自防備，誰知楚仙流的神色又慢慢緩和了下來，嘆了口氣，道：「你說得不錯。先祖確是混賬至極，貽羞子孫。」九如點頭道：「老色鬼你過這麼久，總算說了句人話。」
楚仙流瞪他一眼，卻聽梁蕭道：「張真人坐化之後，純陽鐵盒自然落到那兩個徒弟手中了？」他關心純陽鐵盒的下落，是以發問。楚仙流苦笑道：「那又如何，縱然得了鐵盒，他二人也無法開啟。兩人便想，這鐵盒如此難開，裡面必然有驚天動地的大秘密，因之貪念大熾，數語不合便又爭鬥起來。但二人武功相若，又師出同門，知曉對方底細，一時誰也勝不得誰，鬥得難解難分之際，那大徒弟忽地跳開，說道：」雷師弟，你我都欠思量了，倘若大夥兒現在鬥個你死我傷，方師弟傷好趕來，豈不是鷸蚌相爭，漁翁得利，白白被他撿個現成麼？‘那姓雷的一聽大覺有理，二人當即罷鬥，共同參詳鐵盒。「他講述之時，始終只以大徒弟、二徒弟相稱，對祖上也無尊重避諱之意，其他三人均想：」這楚仙流倒也算是非分明。「
卻聽楚仙流續道：「那兩人害怕鐵盒之事洩露出去，偷偷躲入深山，鑽研開啟之法，但卻始終無法開盒。兩人都防範對方攜盒私逃，嫌隙漸深，終於有一日又大打出手，兩敗俱傷。那大徒弟眼見如此不是辦法，便對那二徒弟道：」這鐵盒左右無法揭開，你我拼鬥也是枉然，不如大夥兒抓鬮兒，勝者得此鐵盒，參悟三年，誰若在三年中揭開鐵盒，鐵盒便歸誰所有。若不能參悟，三年後再換另一人參悟。‘二徒弟想了想道：「若是你我一生也參不透盒中奧秘，如何是好？’大徒弟道：」若是你我恁地福薄，那也無法，唯有把開盒的事交給子孫輩打理了。‘二徒弟別無良法，只得贊同，兩人當即對天盟誓。盟誓已畢，兩人抓鬮，大徒弟運氣不濟，被二徒弟率先抓到鐵盒，大徒弟有言在先，只得容師弟保管鐵盒，三年之後再行取回。「
梁蕭皺眉道：「若是二徒弟用計混賴鐵盒，怎麼辦好？」楚仙流道：「這話問得不大聰明，若是揭開鐵盒，二徒弟練成其中武功，勝過大徒弟，自也無須混賴。若是鐵盒不開，便是廢物一個，拿著也無用處。倘若背信棄義，大徒弟一怒之下通告天下，世間垂涎鐵盒的高手多多，就算讓那三徒弟知道也是不妥，只怕從此以後，不得安寧。況且這二人行事雖狠，卻也都算一派宗師，不會說話不算。」
他見梁蕭將信將疑，也懶得理會，又道：「卻說二人分手之後，各自隱姓埋名，創立‘天香山莊’與‘雷公堡’，三年一會，交換鐵盒。數十年來，純陽鐵盒屢次易主，但那鐵盒質地奇特，寶刀利刃無一能傷，兩人慾用烈火鍛之，又怕損壞盒中物事，以至於數十年來，始終不能揭開。」九如笑道：「或許那盒子本就是頑鐵一塊，糊弄人的？」楚仙流搖頭嘆道：「話是這般說，但人心就好比那隻鐵盒，痴頑愚鈍，無法開解。就拿你和尚來說，看似胸懷磊落，不也心存好奇，欲得之而後快麼？」九如嘿嘿一笑，拈鬚不語。
楚仙流又道：「在那大徒弟、二徒弟一代，兩人倒也守約，鐵盒三年一換，並不混賴。但二人去世之後，後代武功此消彼長，漸有了高低強弱，武功高強者不肯交出鐵盒，武功低弱者自也不肯甘休，出語威脅，雙方爭執不下，只得重又訂立誓約，三年一會，比武奪盒，武功高者，便可長久擁有鐵盒，直至敗北為止。」九如笑道：「奇怪，既然如此，為何又弄出個假盒？」
楚仙流苦笑道：「我早年放浪形跡，耽於聲色，對家中事務全無興致，知那鐵盒來歷之後，更不願參與鐵盒之爭，但家兄早年比武敗給雷行空，鬱鬱而終，臨終前託人叫我回莊，著我奪回鐵盒，我不忍他去得有所牽掛，只得答允……」說到這裡，九如忽地笑道：「慢來慢來，容和尚猜猜。想當年你老色鬼聲名鵲起，一把鐵木劍威震天下。雷行空自忖鬥你不過，卻又捨不得盒子，無奈之下，只好弄個假盒來敷衍你，是不是？」楚仙流頷首道：「和尚這次倒聰明了些，那雷行空貪婪愚蠢，偏又愛自作聰明，以為就此矇混過去。其實又哪裡瞞得了人？我發現鐵盒是假，便欲尋他問罪。誰料我那時身邊生出一個極大的變故，以至於心灰意冷，生出離世之想。唉，浮生若夢，生死尚且不能把握，又何必在意那鐵盒真假呢？當下便收拾尋釁的念頭，將錯就錯，將那假盒留在身邊。如此一來，我家子侄都以為鐵盒在我這裡，雷家則慶幸老夫中計。這麼三十年下來，兩家人爭競之心大減。至於我那侄女楚羽與雷震結為夫妻，卻是一門意外之喜。」
九如漫不經心地道：「老色鬼，你將這等隱秘之事說與和尚，有何居心？」楚仙流苦笑道：「楚某說出來，是要你老和尚明白，這鐵盒一則沒法開啟。二來為是非之源，你老和尚本是智慧超脫之輩，何必來這個混水。」九如笑道：「老色鬼你是教訓我來著，不過，你猜得不差，老和尚這次來，確是為了這純陽鐵盒。」梁蕭心中咯噔一下，掉頭看去，卻見柳鶯鶯緊緊抿著嘴，俏臉卻已發白，只聽九如又笑道：「那一日，我在運河邊化緣，忽地瞧見你那楚羽侄女，她待字閨中的時候，我曾見過她一次，是以認得。當時我見她在碼頭上哭哭啼啼，口口聲聲純陽鐵盒，又說什麼姓柳的女賊，和尚雖不想偷聽，但話兒硬往耳朵裡鑽，也是無可奈何。想當年，和尚曾用假鐵盒騙過玄天尊，那老東西罪有應得，也就罷了，但他徒弟秦伯符卻是條響噹噹的漢子，和尚六年前不慎傷了他，心中好生過意不去，便想把這盒子奪了送他，算作賠禮，於是一路跟你侄女到了姑蘇。不料剛到寒山腳下，和尚肚子裡就鬧起酒蟲，苦忍難捱，只好抽空幹了些別的勾當，哈，無巧不成書，就遇上這個姓柳的女娃兒啦。」
柳鶯鶯一咬嘴唇，驀地大聲道：「老和尚你早有預謀麼，也……也要來對付我麼？」說著眼圈兒已然紅了。梁蕭也是雙拳一緊，心想：「老和尚若要對她不利，我就算打不過他，也要和他拼個死活。」九如見二人架勢，忙擺手道：「女娃兒，別哭別哭。和尚事先確有這個意思，但沒料到你這女娃兒既生得精乖，又豪氣過人，很對和尚的性子，和尚左思右想，跟了百八十里，怎也下不得手。」
梁蕭聞言，鬆了一口氣，柳鶯鶯卻啐道：「你這和尚口是心非，我再也不理你了。」九如賠笑道：「女娃兒莫要這般說，你不理和尚，和尚沒了施主，十九要被肚裡的酒蟲咬死。」柳鶯鶯抹去了淚，白他一眼，輕哼道：「咬死也活該。」楚仙流瞧他二人又變融洽，心中老大不悅，皺眉道：「老和尚，我好話說盡，你還要趟這個混水麼？」九如笑道：「不錯。」楚仙流怒道：「我說過了，這女子偷的鐵盒是假的，真鐵盒在雷公堡！」九如搖頭道：「和尚本為鐵盒而來，如今卻變了主意。」楚仙流皺眉道：「什麼主意？」九如微微一笑，道：「你楚仙流都不放在眼裡的東西，和尚若是碰了，豈不丟人？」
楚仙流目中掠過一絲訝色，打量九如一陣，搖頭道：「老和尚，我與你不同。楚某心如死灰，別說這鐵盒，就是世間萬事萬物，我也打不起興致。若非花田被焚，花匠被殺，此番我也不會出來，受你老和尚的閒氣！」九如笑眯眯地道：「什麼變故？且讓和尚猜猜，哈，瞧你這晦氣樣兒，莫不是死了姘頭？」
楚仙流雙眼瞪圓，麵皮忽青忽紅，佈滿怒氣，九如任他瞪著，笑容不改。楚仙流驀地一拂袖，厲聲道：「老和尚，楚某敬你三分，是以一再苦忍。好，這土地廟格局見小，楚某在廟外恭候。」九如嘖嘖道：「一言不合，便要發癲。說什麼心如死灰，統統都是放屁。你要和尚出去麼，嘿，和尚偏不出去。」楚仙流冷笑道：「那咱們騎驢看唱本，走著瞧。」怒哼一聲，拂袖出門。
柳鶯鶯見他出門，說道：「老和尚，一人做事一人當，您犯不著為我多結仇敵。」九如皺了皺眉，搖頭道：「和尚倒不怕什麼仇敵。只不過，你當真沒做傷天害理的事麼？」柳鶯鶯想了想，搖頭道：「沒有。」九如長笑一聲，高叫道：「好！和尚心無所礙，打起架來才有氣勢。」
話音未落，便聽廟外一聲弓弦脆響，兩支火雷飛射而入。九如長身而起，手中木棒一揚，火雷被他棒風一激，倏然偏轉，打在牆上，頓時炸出兩個窟窿，九如笑道：「老色鬼，你越發不長進了，不敢真刀真槍，卻與和尚放鞭炮耍子？」
卻聽楚仙流冷聲道：「雷公堡的事情與楚某無干，再說此等雕蟲小技，難得住你麼？若是怕了，出來便是。」九如笑道：「怕什麼。和尚說不出來，就不出來。」說話之際，又有十餘枚火雷射入廟內。九如烏木棒接連揮出，一一撥開。四周巨響轟鳴，碎屑四濺，土地廟搖搖欲墜，柳鶯鶯心急，正欲衝出，不防九如將她後心一把拿住，笑道：「大人打架，小娃娃只管瞧著。」揮手將她塞入鍾內。覷見梁蕭抓起鉉元劍，便要衝出，又笑道：「你也進來。」一把揪住，梁蕭方要掙扎，眼前一黑，也被拋入銅鐘之內，與柳鶯鶯擠成一團。數枚火雷打在鐘上，連聲爆裂。
柳鶯鶯被梁蕭一擠，又羞又急，反手打他一拳，想將他推出鍾外，拳上用了內家真力。梁蕭甚覺疼痛，回肘反擊，但銅鐘狹小，二人拳腳扭在一處，施展不開，忽地身子一震，天旋地轉，原來那銅鐘被九如一推，滾動起來。二人皆是不防，柳鶯鶯身子一仰，梁蕭則向前一撲，兩人頓時抱在一起，柳鶯鶯嗔道「小色……」鬼字還沒出口，梁蕭一不小心，嘴唇緊緊封住她的櫻口。
二人都是一驚，柳鶯鶯掙扎兩下，嚶的一聲，身子忽地軟了，好似一團寒冰，融進梁蕭懷裡，眨眼間化為一泓春水。梁蕭揹她逃命時，彼此耳鬢廝磨，早已動情，但如此對面摟抱，卻是頭一遭，只覺柳鶯鶯身如溫香軟玉，火熱光潤，柔若無骨，陣陣少女體香，中人慾醉。梁蕭身子似要爆炸開來，心兒酥癢難禁，恨不得一把掏將出來。一時間，兩個少年男女神魂顛倒，只覺便是天塌下來，也不願分開。
忽然間，一聲巨響，巨鍾又是猛地一震。梁蕭身形一仰，柳鶯鶯又壓在他身上，二人心中慌亂，又緊緊摟住。梁蕭情竇初開，柳鶯鶯也是芳心暗許。一時間，逼仄鍾內，竟然充滿了盎然春意。
九如萬不料會生出如此變故，只顧全神對敵，左手滾鍾，右手烏木棒指南打北，只聽嗖嗖之聲不絕，火雷大都被撥得飛出廟外，轟隆之聲不絕於耳，忽聽幾聲慘叫，原來施放火雷的雷公堡弟子反被火雷炸傷。只聽一個陰森森的聲音道：「雷公堡技窮了，且看仙流公的本事。」
九如聽得分明，笑道：「雷行空你也來了？哈，俗話說得好：人不要臉，百事可為。」雷行空聽得摸不著頭腦，冷笑一聲。九如又撥開一枚火雷，鼻頭一抽，忽地臉色一變，叫道：「不好，糟糕，老色鬼，你這法子，太過無恥……」嘴裡大呼小叫，鼻子卻抽個不停，深吸慢吐，臉上神色既似陶醉又似為難，他在原地踱了幾步，驀地下定決心，一頓足，叫道：「罷罷罷，和尚拗不過，算你老色鬼厲害。」推著巨鍾，轟轟隆隆奔到廟外。
雷震早已候著，見狀舞起流星大錘，向九如擊來。九如大笑一聲，揮棒磕中錘身，鐵錘倏地反捲回去，雷震虎口迸裂，鐵錘嗖地飛出，砸斷道旁兩棵大樹。雷震被這神力一帶，隕星般向後落去。
忽然間，一道人影斜刺裡躥出，將雷震凌空托住，其速不減，掠地而行，反手將雷震拋在一旁，只一晃，便到九如身前，左拳擊出，拳未擊到，拳上勁風已激得銅鐘發出嗡然異響。鍾內二人只覺心頭煩惡，情慾消退，皆想道：「我在做什麼？」忽聽鍾外一聲悶哼，九如嘖嘖道：「雷行空，十年不見，你卻無甚長進！」驀地將鍾一拍，朗笑道：「兩個小傢伙，還不出來？」兩人羞窘至極，但若不出去，更是欲蓋彌彰。梁蕭無奈，當先鑽出巨鍾，柳鶯鶯略整衣衫，方才出來。卻見四周稀稀落落，圍了數十人之多。
九如瞧他二人面紅耳赤，衣冠不整，心中大是驚疑，再見柳鶯鶯鬟亂釵橫，眉間春色未褪，不由恍然笑道：「奇了，和尚一招不慎，竟然做了個便宜媒人，呵呵，二位將來成親，那盅謝媒酒，和尚可不能不喝。」柳鶯鶯羞窘無地，頓足嗔道：「臭禿驢，全都怪你，再嚼舌根，我……我拿老大的耳刮子打你。」九如搖頭道：「有道是君子不欺暗室，而窈窕淑女，亦當自守矜嚴，如此看來，你這姓梁的小子不是君子，你這小丫頭更不算淑女。哈哈，自個兒定力不濟，卻來怪和尚麼？」他口無遮攔，當眾說個一清二楚，直氣得柳鶯鶯俏臉煞白，只是心裡有鬼，罵也不是，辯也不是，一時抿著小嘴，說不出話。梁蕭轉眼望著她色如菡萏、吹彈破的雙頰，想到鍾內情形，又覺渾身火熱，心跳加劇。
眾人觀其形，聽其言，略略猜出端倪。楚羽想到兒子慘狀，一時眼中噴火，咬牙道：「小賤人真不要臉，盡會勾引男人！」柳鶯鶯臉色一變，叱道：「你罵誰？」楚羽冷笑道：「就罵你，你勾引我家星兒在先，現又搭上這個小子。」梁蕭挺身欲上，卻被柳鶯鶯伸手推開，冷笑道：「好啊，雷星既是你兒子，咱們就說個明白。哼，你那寶貝兒子仗著一點兒微末武功，在太湖邊當眾對漁家女施暴，被我撞見，本想取他狗頭，誰料他還有幾分機靈，吃了我一記梭羅指，便跳水逃命去了。哼，我且問你，你生了兒子，專教他汙辱良家婦女麼？」楚羽氣得面紅如血，厲聲道：「你……你血口噴人，你傷了人，還要毀人名聲麼？」
柳鶯鶯手按纖腰，嗓音拔得更高，清脆爽利，好似銀鈴搖響：「這件事兒，太湖上親眼瞧見的船家，沒一百也有八十！你若舌頭沒爛，兩耳沒聾，不妨去打聽打聽，瞧你寶貝兒子是個什麼名聲？」楚羽頓時語塞，與雷震對視一眼，心中好不忐忑。他二人深知兒子的脾性，楚羽對兒子自幼嬌縱，雷星深得母寵，長成後風流成性，多曾淫辱丫環侍女，戲弄堡中女眷，但都被楚羽大事化小，小事化了。是以這回做出此等事來，委實不足為奇。設若柳鶯鶯所言屬實，前去打聽，徒自辱沒了家聲。