檀棋想到那一封蹊蹺的訊報，不由得脫口而出：「賀監……原來是公子你……」她話一齣口就後悔了，公子做事，一定有他的道理，何必點破？

李泌卻沒有動怒，反而長嘆一口氣：「此事我並不後悔，只是賀監位高名重，牽扯太多，我必須跟那一位坦承前因後果，以免他被動。」

「可……公子若不說，誰會知道？」

李泌搖搖頭，嗓音變得深沉：「我李泌絕不會對他說謊。」

張小敬縱馬一路疾馳，直奔平康坊而去，中途姚汝能也匆匆趕上來。

一直到這會兒，姚汝能才有機會跟張小敬講。他抵達遠來商棧後，還沒進門，就聽見旁邊馬廄裡一陣嘶鳴，緊接著就有十幾匹健馬蜂擁而出。他躲閃不及，被打頭的一匹撞翻在地，磕傷了額頭。等他爬起來亮出身份，商棧裡的夥計說他是假冒的，一來二去就打起來了，他不得不燃煙求援。

張小敬問道：「馬廄在商棧什麼位置？」

姚汝能道：「這家商棧不做零賣，所以沒有鋪面。馬廄就在店右側，有一條斜馬道與店內相連。」

「馬廄的門當時是開著還是關著？」

姚汝能回憶了一下：「應該是虛掩著，我記得上面有銅鎖，但只是掛在閂上。」

「我記得我看到兩道煙，一黑一黃，黑煙哪兒來的？何時燃起？」

姚汝能道：「驚馬衝過來之後，才起的黑煙。火頭我沒看到，但應該是從馬廄後頭燃起來的，許是馬匹踢翻了火盆吧？」

張小敬聽了呵呵一笑，馬廄裡堆著草料，怎麼會在附近放火盆？遠來商棧慣做牲畜買賣，不可能有這種疏忽。他欲言又止，末了還是搖搖頭，嘟囔了一句：「算了，這種事，還是讓李司丞去頭疼吧。」姚汝能心中好奇，可也不好去追問。

平康坊在萬年縣內。他們從光德坊出發，得向東一口氣跑過五個路口，前後花了將近兩刻時間，才抵達那個京城最繁盛的銷魂之處。

還未入坊，兩人已能聽見絲竹之聲隱隱傳來。靡麗曲調此起彼伏，諸色樂器齊響，雜以歌聲繚繞其間。未見其景，一番華麗繁盛的景象已浮現心中。此時方是正午，已是如此熱鬧，若是入夜時分，只怕更勝十倍。

平康坊雖然稱坊，內里布局卻與尋常坊內截然不同。張小敬一行從北門進入，向左一轉，前方共有北、中、南三條曲巷，三處圓月拱門分列而立，綾羅掛邊，粉簷白壁，分別繪著牡丹、桃花和柳枝。

說是曲巷，其實路面相當寬敞，可以容兩輛雙轅輜車通行。此時車馬出入極多，車上多載有盛裝麗人，各色花冠巾帔讓人眼花繚亂，就連被車輪碾過的塵土都帶著淡淡的脂粉香氣——上元節酒宴甚多，大家都想選個體面女伴，觀燈一遊，所以都早早來此邀約。

姚汝能搜出來的這個木牌，寫的是一曲。平康里三巷之中，南曲、中曲皆是優妓，來往多是官宦士人、王公貴族；靠近坊牆的北曲，也叫一曲，來的多是尋常百姓、小富商人或赴京的窮舉子、選人之類，環境等而下之。從佈局便看得出來：南曲多是霄臺林立；中曲多是獨院別所，還有一條曲水蜿蜒其中；只有北曲這裡分成幾十棟高高低低的綵樓，排列紛亂。三曲涇渭分明，一目瞭然。

張小敬站在入口處仰望一陣，對姚汝能道：「進得這裡，可不要妄動了。」姚汝能頗覺意外，他之前在西市蠻橫無忌，怎麼來這裡卻突然收斂了？張小敬指了指對街遠處一處巨宅：「你知道那頭的宅子是誰？」姚汝能搖搖頭，他是長安縣人，對東邊不是很熟。

張小敬嘿嘿一笑：「那裡原來是李衛公的宅邸，如今住的卻是右相。」

「李林甫？」年輕人心中一寒，再看那宅邸上的脊獸，陡然也多了幾分陰森氣質。一朝之重臣，居然住得離平康里這麼近，日夜欣賞鶯紅柳綠，可也算是一樁奇聞了。

他們舉步邁入一曲，張小敬目不斜視，輕車熟路地直往前去。兩側樓上響來幾聲稀稀落落的吆喝，就再沒動靜了。姑娘們都有眼力，這兩個人步履穩健，表情嚴肅，一看就不是來玩樂的。

兩人七轉八彎，來到一曲中段。張小敬腳下一偏，轉入旁邊一處小巷內。兩側只有些簡陋的木質棚屋，黑壓壓的連線成一片，屋隙堆滿雜物垃圾。

平康里的街路兩側皆修有溝渠，青瓦覆上，便於排水以及沖刷路面——除了這裡，長安城只有六條主街有這待遇——這些溝渠都引到這條低窪巷子裡來，排入坊外水道。所以這小巷內汙水縱橫，異味不小。

姚汝能心中納罕，心想為何不去追查木牌來歷，反而來這種腌臢的地方。可看張小敬的步伐毫不遲疑，絕非臨時起意，顯然已有成算，只得默默跟著。