清晨的朱亭中。
純淨的陽光將撫琴的雪映得彷彿透明。
白衣耀眼。
長髮柔亮。
他美麗得好象傳說中的仙人。
紅玉鳳琴在他靈動的指間恍若有著生命，流淌出優美的曲調。
如歌趴在木窗上。
遠遠望著他出神。
看見雪，就想起在品花樓的那一段日子，她滿懷著希望，鼓足了精神，想要知道為什麼從青樓出來的瑩衣可以輕而易舉地就得到了戰楓的心。
為了不甘心於失敗，她甚至將雪帶回了烈火山莊。
可是，她的努力顯得那麼可笑啊……
「小姐，」蝶衣站在她身旁，也瞅著窗外發愣，「雪公子美麗得不象凡人啊。」
如歌微笑：「是啊，他真的很美。」
用美麗去形容一個男人，可能有些過分。但是對於雪，似乎這個詞再適合不過。
「他是哪裡人呢？為什麼會來烈火山莊呢？」
蝶衣追問。
如歌怔住，奇怪，這些問題她好象從來沒有想過。雪的出現，雪認定要跟隨她，就好象是一場夢一樣，很突然地就發生了。
薰衣聽見她們的對話，沉吟道：
「會不會是他知道小姐的身份，才特意跟來的？」
蝶衣睜大眼睛：「你的意思，雪公子知道小姐是莊主的掌上明珠，才有意……」
「不是。」
如歌搖頭，阻止她們再說下去。
「雪不是那樣心機沉重的人。」無緣由的，自見雪第一眼，她就有種似曾相識的感覺，他自有奇怪的地方，可是，應該不會傷害她。
薰衣溫婉地笑：「還是小心些好。」如歌對任何人總是毫無戒備地信賴，她不曉得烈火山莊的大小姐在江湖上有怎樣的地位。
「好。」
如歌知道薰衣在擔心，於是對她回眸一笑。
「小姐，雪公子在對你招手呢。」蝶衣輕呼。
如歌望去。
雪的眼中閃爍著陽光的氣息，嫵媚地笑入她的眼底。
他的右手食指對她輕盈地彎曲——
來呀，丫頭。
快來呀。
朱亭。
湖水泛著晨光。
如歌支住下巴，打量自顧奏琴的雪。
他好象忘卻了她的存在，沉浸在琴聲的世界裡。
終於，她忍不住出聲：
「喂，你讓我過來做什麼？」
雪輕輕瞟她。
好象她是一塊千年朽木：
「如此悠美的琴曲，你居然還會分神？」
「哪有人自己誇自己的？」
如歌白他一眼。
雪婉然嘆息：「牛嚼牡丹，不解風雅。」世間多少人為聆聽他一曲，可以千里追隨，可以一擲千金，偏偏這個丫頭好象少了根弦。
「你就是為了讓我聽曲子嗎？」如歌站起來，「那我還是回去好了，在屋裡也可以聽得到。」
雪氣結：
「臭丫頭，人家是為了讓你心情好一點才大早起就撫琴的！」可憐他睡眠不足，對絕美的容顏是有損傷的啊！不知感激的臭丫頭！
如歌呆住。
「咦，你是為了我嗎？謝謝你。」
雪滿意地笑，他的苦心啊……
「可是，」如歌接著說，「聽你彈曲子心情就會好嗎？又不是仙曲，怎麼可能嘛。」真可憐，雪一定是被人吹捧習慣了，以為「琴聖」就是神仙吧；但就算真是神仙，也不能解決所有的事情啊。
雪險些吐血，指住她：
「你——！」
啊，他耗費的心神！他可媲美仙音的琴曲！
如歌瞅著他，忽然皺起眉心：
「雪，你為什麼跟我回烈火山莊？」
食指在琴絃上一撥，雪沒好氣地說：
「為了幫你啊。」
「那麼我沒有記錯。」她答應他跟來，是因為他許諾可以幫助她挽回戰楓漸漸遠去的心。可是——
如歌瞪著他：「你幫我了嗎？」他只是每天瀟瀟灑灑地奏琴，好象早把說過的話忘到了腦後。
雪笑嘻嘻。
「沒有。」
如歌臭起臉：「那你當初對我說……」
「我騙你的。」
雪臉上的笑容燦爛得讓人想打一拳。
多麼無恥的人，說出這樣的話居然連一點羞愧也沒有！
如歌氣不成聲：
「你怎麼可以騙我！！」
「不騙你，你會讓我跟著你嗎？」
聽啊，多麼理直氣壯，多麼理所應當！
如歌氣得腦中一片空白。
雪笑如一波碧水，討饒地扯著她的袖子：
「喂，你生氣了？」
如歌仰頭看天。無信無義的小人，才不要理他！
「真生氣了？」雪吐吐舌頭，趴到她面前，「不要生氣了好不好？生氣的女人會很醜哦。」
如歌不甩他。
雪嘆息：
「其實，你已經不用我去幫助你了不是嗎？戰楓那樣的男人，認準的事情誰也改變不了。」
她心中頓時寂靜。
「戰楓讓你難過，不要他算了。」雪貼近她，呵氣如幽蘭，「你還有我啊。」
如歌推開他的臉，板著面孔：
「我用不用你幫忙是一回事，你有沒有騙我是另一回事！」
雪嘟起嘴：
「你好小氣啊。」
如歌瞪他：「是，我就是小氣，怎麼樣？！」
雪委屈極了，一雙美目水汪汪落下串串淚珠，眼圈紅紅，聲音哽咽：
「你讓我傷心了……」
「我——」
她欲哭無淚，天啊，怎麼看起來好象是她在欺負他！
雪淚眼盈盈：
「你為什麼不問我為什麼騙你？」
「好，」她吸一口氣，「你為什麼騙我？」
雪破涕為笑：
「因為人家喜歡你嘛，如果不撒個無傷大雅的小謊，你不會讓人家追隨你的。」
如歌四肢無力，敗給他了，他哪來這麼多歪理。
「你為什麼不問人家為什麼喜歡你？」
她不想問了，撥腿就走。
雪的笑聲象陽光中的湖水：
「你不敢聽嗎？是不是怕自己會喜歡上我啊？！」
她一陣寒意。
原來在盛夏也會被冷出一身雞皮疙瘩。
才要踏出亭子，如歌突然怔住。
她看到從南面路上行來一隊神色匆忙的人。
共有十二人，服飾講究，氣勢威武，抬著一輛杏黃軟轎，轎簾黃色軟緞，質料絕佳。
為首的兩個人，一個少年白頭，面容冷峻；一箇中年紅面，又高又胖。
她見過他們三次。
少年人叫白琥。
中年人叫赤璋。
他們每次來做的都是同一件事情——
接玉自寒出烈火山莊！
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夜晚。
長廊上。
一掛薄如蟬翼的碧玉鈴鐺。
碰撞著，叮噹著。
隨著風的方向飛舞。
玉自寒一身青衫，沉靜地坐在輪椅中。
他的眼中有凝重的神色。
右手卻輕緩而溫柔。
紅衣裳的如歌趴在他的膝頭，憂傷地讓他拂弄著頭髮，心中充滿不捨之情。
她的小臉仰向他：
「又要走了嗎？」
玉自寒拍拍她的腦袋。
「不想讓你走。」
她低下頭，扭住他的衣衫，攥成一團。
「有你在這裡，不管發生什麼事情，我都不會特別害怕。你會保護我，安慰我，你會讓我的心不那麼難過。」她悶悶地說，「我有種很不好的感覺，你這一走，很多事情都會不一樣了。」
玉自寒托起她的下巴。
看不見她的臉，他不知道她在說些什麼。
如歌順著他的手抬起頭，用力笑得燦爛：
「出莊以後要好好照顧自己啊！有什麼不開心的事情，記得要告訴別人，不要把所有事情都埋在心裡不講出來。不想說話，可以用寫的啊。還有，不要太累，不想做的事情就不要去做，你有時候太過要求完美了，那樣會很辛苦的！」
玉自寒的微笑象溫玉一樣光華。
如歌推推他：「不要笑，快答應我啊。」
他點頭。
「好。」
她鬆一口氣，知道凡他答應的事情必會努力去做到；就象小時侯，又聾又啞雙腿殘疾的他孤僻又敏感，對她的任何接近都抗拒排斥，後來，她軟硬兼施再加眼淚攻勢逼他答應學讀唇語、學講話、學著跟大家交流，他允諾了，並且就用心努力地做，連每一個字的發音都要做到準確完美。
「叮——」
玉鈴鐺清脆地飛響著。
在夜色裡透明玲瓏。
如歌笑：
「要帶它一起走嗎？」
那是很久以前她買給他的，讓他可以「看到」風的聲音。
每當玉鈴鐺起舞。
就是風在歌唱。
玉自寒微笑：「對。」
帶著這串鈴鐺，就象把她帶在身旁。
「還會回來嗎？」
她問出了最擔心的問題。
玉自寒不語。
他不知道。
很多事情不是他能夠決定的。
「還能再見到你嗎？」
她很憂傷。
玉自寒望著她，眼底有光芒流轉：
「會想我嗎？」
聲音比玉鈴鐺的呢喃輕。
如歌使勁地點頭：
「會！我會很想很想很想很想你！而且——」她好象突然想開了，笑起來，「師兄，如果你不再回烈火山莊的話，我會去找你的！」
她的話是世上最可愛的表情。
這一刻。
玉自寒希望可以聽見她的聲音，那樣，他會是幸福的人。
他從腰間解下一塊雕龍的羊脂玉佩，放入她掌中。
「用它可以找到我。」
她把玉佩收起來：「啊，那我一定要將它放好。」
夜，越來越深。
夜風帶來湖水的涼意。
玉自寒還有一件事情不放心。
他看著笑盈盈的如歌，不曉得怎樣講才合適。
如歌哪裡會不知道他在擔心什麼。
於是站起來，綻放出山花般最具生命力的笑容：
「師兄，你放心，我不會被打倒的！」
她笑得很驕傲：
「我可能會傷心，可能會難過，可能會哭，可能氣得想打人！但是，我不會被打倒！每個人都會遇到挫折，我一定要努力活得很好！」
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烈火山莊。
氣派輝煌的廳堂。
絲竹聲聲。
亮如白晝。
玉石階前，已鋪起了紅氈，盡頭一座玉案，一張錦椅，是莊主烈明鏡的位子。
下面左右兩旁，各有一張長案，案上的杯筷自然都是金盤玉盞，極致華貴。
這是烈火山莊各堂堂主每月一次進莊彙報的日子。
以前這樣的場合，如歌是鮮少參加的，但這次烈明鏡堅持要她出現。
廳堂中的人很多。
從烈明鏡左手邊起。
第一位是烈火山莊的大弟子戰楓。
戰楓一身深藍布衣，微卷的頭髮幽黑髮藍，他的眼睛同他右耳的寶石一起閃動著幽藍的暗光。他慢慢喝著酒，身子坐得極直，心神彷彿不在這裡。
第二位是主管刑罰獎懲的熾火堂堂主裔浪。
從沒有人見過裔浪的笑容，他彷彿野獸一般，一雙死灰色的眼睛，面容帶著殘忍的線條。他究竟有多大，什麼出身，為什麼對烈明鏡那麼忠心，是武林中始終破解不了的謎。
裔浪沒有喝酒，目光緊緊跟隨著烈明鏡的一舉一動，好象只要烈明鏡在場，他的心中就不會第二件事情。
第三位是主管錢財收支的金火堂堂主慕容一招。
慕容一招手，金銀逃不走。他好象陶朱再生，對生意買賣有天賦的才能，在他的經營下，烈火山莊的生意遍佈大江南北，金銀財富如雪球般越滾越大。除了朝廷和江南龍家，天下再無比烈火山莊的財產更雄厚的。
慕容一招笑眯眯地夾著菜吃，笑眯眯地同身旁的凌冼秋寒暄。
第四位是主管培養新血的明火堂堂主凌冼秋。
凌冼秋年約三旬，卻長了一張娃娃臉，看起來說不出的可親。烈火山莊各堂新近的弟子都要首先經過他調教，合格者方可加入；他從各地挑選出資質一流的苗子，盡心栽培，源源不斷為烈火山莊輸入新血。
他沒有喝酒，也沒有吃菜，聚精會神聽慕容一招說話。
從烈明鏡右手起。
第一位是烈火山莊的三弟子姬驚雷。
以前都是玉自寒坐這個位子，但隨著他的離莊，姬驚雷遞補上來。
姬驚雷高大健壯，目若流星，心直口快，正義感極強，在江湖中素有俠名。他的武器很特別，是一雙重約八十斤的流星錘，使起來卻輕盈如風。
他酒量極大，抱著一罈子酒，大口喝著。
第二位就是如歌。
她一身鮮紅的衣裳，映著晶瑩的玉膚，一雙烏溜溜的大眼睛靈動而俏皮。她的手指捏著玲瓏的酒杯，放在唇間，猶豫著要不要喝下去。
酒很辣。
她覺得並不好喝。