但是為了節省費用，菜菜不但要在這種地方上班，還要住在這兒，因為她在來到紐約的第一天就把所有的行李搞丟了，除了重要證件物品之外，其他衣物用品全都要另行購置。打電話回臺灣求救，得到的卻只是一句「你自己想辦法」，對方就把電話結束通話了！

慘兮兮的菜菜只好在西145街靠近河濱公園處附近租了一間鴿子籠般的小套房暫居。那是一棵老舊到極點的樓房、殘敗的壁面上還畫滿了各種恐怖詭異的塗鴉，從外觀看上去簡直可以稱得上是搖搖欲墜，真懷疑為什麼還沒有被拆除，至少也該標上個危樓的標籤吧！

而且左鄰右舍全都是一些模樣奇奇怪怪的人，職業更是複雜到連人家主動告訴她她都不敢聽。可至少住在那兒不但搭巴士很方便，離地鐵站也不算太遠，最重要的是房租超級便宜，這是她如今唯一僅能有的考量了。

反正，儘量少和他們來往接觸就是了！

即使迷糊單純如菜菜，光是儲存在她腦海裡，那些以往看過的有關於哈林區的錄影帶情節也就夠令她膽戰心涼的了，因此她很自然的歸納出這種想法，所以她的交際圈也始終保持在校園區域內。

位於漢默頓高地鄰近小巴上的紐約中立學院是全紐約學費最低廉的大學，過去也曾一度免費提供當地居民就讀。在全校一萬五千名學生中，少數民族就佔了四分之三還多，而且其中有許多人是家族中第一位上大學者。

同樣的，擔任教職員的人也摻雜了各種族裔，白、黑、黃三色肌膚在校園裡悠然穿梭來往，整個校園嚴然成了一個小小的聯合國。不過在這兒，白種人卻反而是少數民族了。

如今，在紐約市立學院上課將近三個月之後，她總算有了一個似乎相當友善的朋友——歷史系講師瓊，一個表面上美麗大方，內心卻跟這哈林區同樣腐爛的白種女人。這種愛慕虛榮的女人會主動和寒酸的菜菜示好當然是沒安什麼好心眼，說穿了只是嫉恨而已。

瓊早就看上了醫學系副教授波多西——一個玻籍酷哥，但波多西卻對菜菜一見鍾情，可是菜菜喜歡的卻是同系的一位日籍帥哥助教——正在修博士學位的原田，而在私底下，原田又是瓊的現任床伴。這種錯綜複雜的連環遊戲當然不怎麼有趣，所以瓊一開始就是抱著要陷害菜菜的心情來和菜菜交際的。

「你喜歡原田？」

這天中午，她們一起來到學校附近的麥當勞用餐時，瓊突然這麼問菜菜，菜菜的雙頰立刻泛出兩朵鮮紅。

「呃……你看出來啦？」

瓊用紙巾拭了拭嘴。「喜歡就去追啊！」

「這……」菜菜蹙眉。「不太好吧？我沒有倒追男人的經驗，而且也不喜歡做這種事。」

瓊凝視她半晌。

「你交過男朋友嗎？」

「有，可是……」菜菜無奈地苦笑。「都維持不久，最長的也不過半年而已。」

「原因呢？瓊很率直的問。

菜菜重重地嘆了口氣，「可能是因為我太倒楣了吧？跟我在一起總是會碰上一些很衰的事情，所以他們都說……」她啜了口可樂。「跟我在一起太累了，不但培養不出氣氛來，還沒什麼成就感。」

「沒什麼成就感？」瓊不解地重複道。很累她是明白，因為菜菜實在太迷糊了，居然第一天就穿拖鞋來報到，上課還會走錯教室，聊個天會灑了人家一身咖啡，轉個身講義滿天飛，真的是很麻煩的小女人。跟這種女人約會，基本上還能活得下來就很了不起了，哪敢談什麼氣氛，但是，沒什麼成就感……

「什麼意思？」

「我也不懂。可是……」菜菜猶豫了一下。「我姐姐說是……是因為我都不肯跟他們……跟他們……呃……呃……」