我毫不懷疑能量對火星人、阿爾法和土裂汗大神的重要性，因為他們都提到了「能量枯竭」這一狀況。就像汽車需要加油、人類需要吃飯一樣，當他們飛抵陌生世界時，必須找到可供自身使用的燃料、補給、食物。很顯然，適合地球人生存的空間，並不能令他們有「賓至如歸」之感，只能採取越來越窘迫的變通方式，結果便是令這些外星人的能力大打折扣，蛻化到與地球人以冷兵器格鬥的局面。
三稜錐發出的尖嘯聲震耳欲聾，就在我側身閃避時，一根三稜錐陡然幻化成幾十根，連線成一個巨大的銀色包圍圈，將四面的躲避方向全部封鎖住。
我猝然拔刀，正對著他飛撲過去，以攻對攻。「逾距之刀」比三稜錐的來勢更快，他的包圍圈還沒有合攏，我的刀便搠進了那件飄飛的灰袍裡，順勢一劃，灰袍無聲地裂開，露出他穿在裡面的銀色金屬服裝來。
三稜錐的影子霍的一收，再也看不到了。
「你的手法很快，思想變化速度、腦力計算頻率更快，所以，正是我目前需要的最佳試驗品。我知道，地球人在沒有養料供給的情況下，大概能支撐三到七天，絕不會超過十天的極限，也就是說，二百四十小時之內，你的肉體就會死亡。然後，靈魂逃逸出來，納入飛行器的計算中樞裡，呵呵呵呵……」
他鬆開手，三稜錐落地，「哧」的一聲，毫無阻礙地插進石頭裡，只露出一寸長的手柄在外面。看起來很鈍的兵器竟然有如此鋒銳之勢，與江湖上千年難逢的「玄鐵重劍」何其相似？
「看得出，你對火星科技還是沒有清醒的認識，還在想什麼‘玄鐵重劍’之類的虛幻傳說。想想吧，在過去尋找能量源的過程裡，我遺留在地球上的任何一種廢棄材料，都會成為引起你們如獲至寶的欣喜。你腦子裡的那種武器，不過是飛行器的殘損零件，讓我隨手丟掉的。地球人有句話，‘天上方一日，人間已千年’，這句話引申開來，也就是說，火星科技發展二十四小時，地球人就需要用一千個三百六十五天天再乘以二十四小時才能追趕得上。所以，地球將永遠成為異星的殖民地，這是銀河系形成之初就決定了的——」
我知道，他既然能以思想控制唐清和老虎，也一定能讀出我腦子裡的想法。
「放棄戰鬥的想法吧，試圖用刀劍來殺傷異星人，這種想法本來就是萬分錯誤的。你能用刀砍傷風嗎？能用子彈射殺火焰、抑或是用棍棒打倒雷電？我和你，沒有任何共同點，在你眼裡看到的我，並不是真正的我，現在站在你面前的，不過是火星人千萬種存在形式裡的一種。也許，咱們該平心靜氣地談一談，或許我能邀請你進入飛行器，看一看火星人的世界？」
他不屑地看了一眼我手裡的刀，回頭指向那架舷梯。
我緩慢收刀，但搖頭拒絕了他的邀請。與幻像魔的影子交手時，我曾感嘆，如果是在地球人的真實環境裡，想要打敗它們太困難了。畢竟誰都不可能有那麼快的出手速度。
「沒有什麼簡單方式能殺死它們，他說的沒錯。」我承認這一點。或許阿爾法更早地認識到了這一點，才只能「困」住而不能「殺死」他。
「你的意思，人類進入這裡就沒有生還的機會了？」我環顧著四面石壁上那些滑道和洞口。
「曾經有很多人，受阿爾法的蠱惑，懷著‘拯救地球、擊殺悍敵’的決心衝進這裡。結果怎麼樣？只是成了我和他之間的犧牲品。你或許根本沒來得及回頭看，通向這裡的那些迷宮管道，是永遠沒有可回溯性的。當你以為發現了追殺目標時，恰恰就是自己踏上死亡的開始。現在，你明白我為什麼會向後退卻，而不是衝向‘亞洲齒輪’了吧——」
他有些遺憾地拍了拍頭盔，慨然長嘆：「這，就是阿爾法的陷阱。他設定了誘餌，然後在誘餌的外圍設定了只能進不能退的迷宮路線。在那些管道里，充滿了可以隨時凝固的惰性氣體，只要他願意，任何時候，都能把管道變為堅硬無比的水晶體。」
我當然來不及回頭看，畢竟自己的目的是追殺幻像魔，為地球除害。
「你也是他的犧牲品，毫無例外，最終結果是死亡，然後化為塵灰，思想被飛行器吸收，成為火星能量的一部分。不過，這將是阿爾法的另一個連環陷阱，在最初的殺戮戰鬥中，我並沒有意識到。不斷吸收地球人的能量，會短時間內提升我的戰鬥力，隨之帶來了最壞的結果，我的火星特質正在消失，取而代之的是地球人的思想、體質、思考方式——幸好，我意識到了這一點，終止了大量吸取能量的行動，轉而有選擇性地吸收那些具備高度智慧的人類能量……」
這一點，與土裂汗大神吸收食人鱷與金線蝮蛇的能量，轉而體型發生可怖變化的例子非常相近。這兩個族群，分別來自火星和土星，卻不約而同地重複著同一條自我毀滅的道路。唯一不同的是，土裂汗大神是自取滅亡，而幻像魔則是被阿爾法暗中算計。
或許是我臉上浮起的微笑刺傷了他，他陡然提高聲音：「你笑什麼？我說的事情很可笑嗎？」
我搖搖頭：「不，一點都不可笑。我一直在想，你驅動人類思想的能力如此高明，怎麼還是無法脫困？被凝固在水晶體裡？」
在我發現他時，他被一動不動地禁錮著，毫無反抗能力，並沒有自己描述的那樣強大。
「我只是在試探著消滅那些惰性氣體的方法，其實只差一點點就能突破出去了。因為阿爾法的封印力量銳減了三分之二，已經不足於重新凝固起水晶體。不過，當你進入我的世界以後，我突然發現，原來自己真正需要的能量就在你身上，包括那股照亮一切的憤怒火焰，那才是火星人最需要的——」
他情不自禁地揮動著雙手，顯得興奮之極。
「你需要‘三昧真火’？」我小心翼翼地變換話題，希望探索到火星人的喜惡弱點。對於人類而言，只要有好惡，就會有致命弱點，從無例外，我可以大膽地猜測，火星人也會如此。
「當然，我們需要溫度，至少是地球人體溫的兩倍，理想目標則是接近三倍，相當於沸水的溫度。這是火星環境的恆溫標準，只有在那種情況下，火星人的思想運算水平才能發揮到極限，成為真正的高等文明生物。在地球上，我自身的能力逐漸退化，當這種退化到達一定程度後，不但所有異能消失，並且腦細胞活躍程度下降為零，就成為你們所說的‘蔬菜’，像一棵沒有知覺的‘蔬菜’，一直活著，直到地球毀滅。在地球人的意識裡，一直以為外星人具有超能力，可以為所欲為，但如果變成‘蔬菜’，幾百年、幾千年都會痛苦地存在，豈不是遠遠超過地球人所能承受的？」