「憑著保溫效果極佳的防護服裝，我在雪地裡臥了近四個小時，一直到他收起木牌回大廳裡去。望遠鏡是克格勃提供給韓國人的‘佳那卡’品牌，自帶紅外攝影功能，所以，我離開別墅後，能夠及時沖印出了近兩百張圖片，得到了那塊牌子的各個角度的影像——要不要我把它取下來給你看看？或者對著牌子說話，更容易形像地說明問題？」

我點了點頭，右手拇指、食指緊扣住刀柄，繃緊了右臂的所有關節，這種狀態下，他要想逃走或者搞什麼隱密動作的話，都會在小刀的控制範圍之內。

既然能在藏經閣上遠距離飛刀射殺那名懷抱長弓的日本忍者，我對自己的飛刀技藝就有絕對的自信。一個行走江湖的人，對刀的依賴，絕對勝過有可能發生故障的槍械。所以，任何艱苦困難的環境裡，我都需要自己的袖子裡有它的存在。

「別太緊張，我沒有惡意……」他苦笑著看著我低垂的右手，陡然屈膝一躍，如一隻冉冉升空的野鶴，抬手把那暗格捏在手裡，隨之輕輕落地。

他的輕功的確不錯，即使在高手如雲的「黑夜天使」幫派裡，也應該是列入前十名之內的。

「就是它，請看。」

暗格就是木牌，紫黑色的平滑表面上，刻著兩朵蓮花，其中那朵青色的，與尋福園別墅裡座鐘上那柄鑰匙完全相同。第一眼引起我注意的，是蓮花頂上刻著的四個漢隸小字，全部用一種灰白色的顏料塗抹著，透著萬分詭異——「煉獄之書」。

「我從望遠鏡裡看到這四個字，當時的震撼簡直無與倫比，因為所有牽扯到‘海底神墓’的傳說典籍裡，都會提到‘煉獄之書’的名字。就像埃及法老能用《死亡之書》開啟與鬼魂溝通之門一樣，‘煉獄之書’也是開啟‘海底神墓’的必不可少的一樣工具，所以我發誓要得到它，讓它稱為朝鮮人的鎮國之寶。」

每個人都熱愛自己的國家，十五年前，鼠疫自然是狂熱的愛國者，並且夢想著隨金純熙逐步登上朝鮮宮廷政治的紅地毯。他的這個想法，非常容易理解。

朝鮮的地理位置決定了國家內憂外患的歷史地位，日本人要開啟進入亞洲大陸的門戶，最快速的捷徑，就是登陸朝鮮，並以此為先頭陣地，進而劍指西南。無論是鎖國還是閉關，甚至國家權力機關粗暴地為人民「政治洗腦」，都是為了保護「國家利益」。

中國古代「夜郎自大」的成語故事，對朝鮮這個小國也非常適用。

「你偷到了牌子，足以證明，你已經躋身於全球一流神偷的行列，對不對？」有千日做賊的，沒有千日防賊的，在他處心積慮的算計下，別人總有疏於防範的空當。

鼠疫忽然伸手撫摸著木牌，喃喃自語：「盜墓之王，天下無雙；楊天一齣，江湖決蕩。這四句話，的確沒有說錯。要想從他身上尋找點破綻，實在比登天還難。」

這塊木牌的質地極其細緻緊密，的確如鼠疫所說，是從樹齡近千年的鐵樹上裁切下來的，並且是樹皮與木芯中間材質最均勻的部位。現代的全球森林裡，根本找不出如此優秀的木材來。

鐫刻蓮花的刀法，凹凸有致，筆觸細膩，像是超高畫素數碼相機拍攝到的靜物作品一樣，所有的細節無一遺漏，讓每個花瓣都保持了獨一無二的風韻。並且，點染青色和粉紅色的顏料，也是古波斯生產的頂級貢品，沒有絲毫被歲月侵蝕、褪色的痕跡。

「盜墓之王再厲害，不還是栽在你手裡了？好好的，被偷走了這麼重要的東西。」看著這件當年屬於大哥的物品，我忍不住心情激盪。

鼠疫並沒把我的諷刺聽進去，臉上浮現出更加苦澀的笑：「可惜，沒有人知道它隱藏的秘密，只是兩朵蓮花有什麼用呢？或者，世間真的存在這麼漂亮的兩朵花，具有無法言說的神奇力量？沒有任何文字的說明，這到底是書、還是花？」

雪越來越大了，不住地隨風撲打在南窗上。

我拉開門，院子裡已經白茫茫的一片，東南方向，高聳的「亡靈之塔」在密雪阻隔的模糊視線裡，保持著恆久的靜默。我走進院子裡，一半身子隱藏在瓦壟後面的蕭可冷，滿頭滿肩已經落滿了雪，像是一個完工了大半的雪人。

「小蕭，有什麼情況嗎？」我仰面叫了一聲。

她沉默地搖搖頭，短髮上的雪塊被抖落了，但隨即有更密更大的雪片落下來，重新將她的黑髮覆蓋住。

四面的房舍頂上，都厚厚地罩上了一層白雪的棉被，耀眼的雪光蓋過了遠近的路燈光芒，天地之間，彷彿都被這鵝毛般飄落的雪片充滿著，無始無終，無邊無際。我曾感覺到的黑夜殺機，彷彿也被大雪淨化掉了，再也沒有出現過。

「小蕭，先下來吧，雪太大了——」

蕭可冷仍舊搖頭，面向「亡靈之塔」的方向，或許是在回憶關於金純熙的往事吧？我知道，有些壓在心底的東西，一旦氾濫上來，需要時間的沉澱才能重新淡忘它們。

我走向屋裡，跺了跺腳，跨過門檻。那時候，鼠疫仍在桌前，垂著頭對著那塊木牌，但就在我一腳門裡一腳門外的時候，鼠疫身邊突然閃出了五個瘦削的黑衣人，五柄短槍，齊刷刷地指在他的頭上。