呂端忙迎進太子，奉茶已畢，他便不開口，但聽太子道明來意。

太子含笑道：“今日開封府事罷，車駕正經過呂相門前，隨便就進來看看呂相。不致嫌我冒昧嗎？”

呂端連忙拱手：“呂端不敢！”心中暗自惴想，這東宮與自己的相府的路程相距如何倒是不知，卻原來唯有今天才讓太子順便路過了。

趙恆卻不說話，只是專心品茶好一會兒才道：“好茶，這是蜀茶吧！”

呂端道：“是，這是上次曲江宴上，官家御賜的茶。”

趙恆閒閒地把玩著手中的茶盞：“好茶，只可惜這茶盞粗了，配不得這上好的茶。我那裡前幾個月有人送了上好的建盞，明兒我叫人送到這裡來。”

呂端站起謝道：“多謝太子好意，只是臣愚鈍，並不懂得茶與茶盞的好杯，只怕糟蹋瞭如此貴重的東西。”

趙恆笑道：“左右不過是件物事，什麼糟蹋不糟蹋的。我倒認為，世間最可貴者糧食，最可重者人心，餘者珍寶器玩，不過是身外之物罷了。”

呂端擊掌道：“好一個最可貴者糧食，最可重者人心，太子有此見識，真是天下之福，百姓之福。”

趙恆微微一笑：“呂相坐罷，這話其實也空，倒不如喝茶。我品著今年御賜的茶，倒比往年好些。說句不中聽的，前些年的茶，除了大內御用的和我們幾個府裡的，究竟賞到你們的茶，都不中吃，我是到別人家裡討過茶吃的，聽說要吃好茶，還得私下裡買是不是？”

呂端坐下道：“臣雖然不懂茶，但也覺得今年的茶似比往年好些。這都是太子的德政，免除蜀茶強買強賣，這私茶自然就禁住了。禁住了官員們從中漁利，價錢合理了，百姓們也願意把好茶拿出來。”

趙恆淡淡地道：“這原是我的本份，算得什麼德政。時近三月，聽說今年的新茶又出了，記得去年曲江宴上，父皇親賜新茶，那場景當真熱鬧。呂相可知，今年曲江宴是否照例辦了？”

呂端輕嘆一聲，道：“臣已經有半月未見聖顏了。”

趙恆臉色一變：“連呂相也半月未見聖顏？”

呂端一驚：“難道太子也多日未見聖顏了嗎？”

趙恆點頭道：“本宮也已經二十餘日未見聖顏，要見父皇，全要由皇后的旨意。”

呂端臉色沉重：“臣每於宮門求見，也都是王昭宣使傳話。”

趙恆反而鎮定了下來：“記得父皇那日病發時，宣本宮進見，曾經囑本宮一句話，呂相想不想知道這句話說了什麼？”

呂端看著趙恆的臉色，站起道：“臣恭聽聖訓。”

趙恆站了起來，看著呂端，一字字地道：“父皇只說了一句話：‘呂端大事不糊塗。’本宮且問呂相，父皇託對人了嗎？本宮能不能把全部的信任，寄於呂相？”

呂端撲通一聲跪下，顫聲道：“臣肝腦塗地，不敢有負聖恩，不敢有負太子。”

趙恆扶起呂端，語氣鄭重：“呂相請起。本宮現在就有一事，相托呂相，呂相務必要做到才是！”

呂端擦汗道：“太子有何吩咐？”

趙恆自袖中取出一道文書，道：“本宮已經有二十餘日未見父皇，宮內之事，皆由皇后與王繼恩傳話出來。如今的馬軍都指揮使李繼隆為皇后長兄，近日與王繼恩過從甚密。此時須調動步軍都指揮使高瓊兵力用來節制李繼隆，這是我讓樞密院使趙榕擬的文書，父皇有旨，中書諸事須經呂端，此物還得你宰相用印，方可調遣。”

呂端接過文書，沉吟片刻道：“只有高瓊的兵力，恐還不夠。臣冒昧，請太子與臣一齊入宮，求見聖駕。先探一探宮內究竟，再作打算。”

趙恆搖頭道：“但凡可以見到父皇，本宮也不必出此下策。”

呂端斷然道：“太子與宰相同時求見，必是國之大事，便是皇后也不好相阻。”

趙恆點頭道：“好，我們這就一齊進宮。”

話音未了，卻見守在外面的呂府家丁又上氣不接下氣地跑進來：“相爺，王昭宣使到。”

呂端一怔：“此時天色已晚，他來做什麼？”

趙恆臉色大變：“莫非是”他不敢再想下去了：“呂相，本宮先回避，你且先看看王繼恩是來什麼的？”

呂端猶豫一下：“可是太子的車駕在外……”

趙恆道：“今日來呂相府，本宮只用一乘小轎，並未用太子儀仗。那王繼恩料不到本宮會在此，本宮倒想聽聽他說些什麼！”

呂端只覺得此時的自己似已經被逼到懸崖之上，無奈只得道：“如此，委屈太子了，在屏風後暫避。”

趙恆點頭道：“好，”吩咐張懷德道：“東宮之人，全部迴避。”這邊卻拉了劉娥，避在緊貼著書房的耳房之中。

兩人靜靜地站了片刻，但聽得呂端道：“王昭宣使請。”兩人腳步聲漸漸走近，但聽得王繼恩道：“呂相，老臣奉旨，請呂相立刻進宮，呂相何故延誤？”

但聽得呂端鎮定地道：“昭宣使有所不知，大行皇帝曾有密旨，令呂端一聽到訊息，就得依旨行事，呂端不敢抗旨。”

趙恆但聽得“大行皇帝”四字，便只覺得胸口一滯，下意識地緊緊抓住了劉娥的手。劉娥伸出雙臂，輕輕地將他抱住，但聽得趙恆的心跳聲如同擂鼓一般，又急又重。

聽得外面王繼恩道：“哦，但不知大行皇帝有何旨意？”

就聽得呂端道：“正要請王昭宣使同觀，共商對策。”

趙恆用力握住劉娥的手，黑暗中但只見兩人閃閃發亮的眼睛彼此凝視，聽著彼此越來越快的心跳聲。

聽得隔壁書房中呂端道：“王昭宣使，請進這邊。”王繼恩嗯了一聲，然後聽得似乎有些東西搬動的聲音，又聽得呂端道：“此物機密，待下官去把門關上，王昭宣使再開啟。”

趙恆與劉娥相互對看一眼，兩人的手都緊了一緊，只覺得心頭狂跳不已。趙恆忽然放開劉娥的手，待要推門出去。劉娥緊緊抓住了他的手，搖了一搖。

此時，便聽得呂端關門的聲音，這書房三壁密實，只有朝南開著四扇板門作為通風之用。說時遲那時快，但聽得王繼恩詫異地道：“呂相何故到外頭去了？”同時聽得咔嚓一聲上鎖之聲，立刻聽得王繼恩瘋狂地拍門叫道：“呂端，你作什麼，為何鎖我？”

呂端厲聲道：“王繼恩，你好大膽子，竟敢假傳聖旨，行謀朝篡位之事？老夫這就進宮，面見皇后！”