真宗下朝後，聽說皇后已經醒來，忙起駕到了壽成殿中探望，見了郭後神色憔悴，整張臉都陷了下去，也不禁心酸，扶著她道：「你醒了，可覺得好些了嗎？」

郭後看著真宗，一陣心酸，與真宗這般親近，又是多少時間前的事情了！真宗來之前，她亦是知道自己已經是時日無多了，有些話思忖了很久，若不能抓緊這個機會說出來，怕是未必能有下一次了。想到這裡，更不遲疑，她看著真宗緩緩地道：「官家，臣妾有一些話，想單獨稟奏官家，今日不說，以後怕是沒機會了！」

真宗微一猶豫，看著懷中之人，想到這十五年來的夫妻之情，點了點頭。

鶯兒忙率所有的人退下後，郭後從枕下摸索出早些日子就已經備下，剛才特地找出來的一封奏摺顫抖著遞給真宗道：「這是臣妾的遺奏，官家，待臣妾辭世之後，再開啟吧！」

真宗心中難過，道：「皇后，不要這麼說，太醫說了，你只是受了風寒，用藥之後就會好的！」

郭後悽然一笑道：「臣妾的病，臣妾自己知道，也沒多少時間了。此刻醒來，也不過是迴光返照而已。」

真宗心中一黯，不由地抱緊了郭後。郭後緩緩地道：「臣妾自嫁了官家以來，官家待臣妾一直愛重有加，只是臣妾無德，一則，一直沒能多侍候官家……」她忽然咳嗽起來，真宗忙端過水來，她淺淺地喝了一口，緩過氣來，過了好一會兒又說：「二則，沒能為官家留下一個皇子來……」

真宗輕嘆一聲：「這不能怪你，或者是上天不肯垂憐朕的緣故！」

郭後嘆道：「臣妾再也不能侍奉官家了，過去種種錯處，總是官家一直肯包容臣妾。臣妾這兩樁心事放不下，走得也不能安心。臣妾雖去，後宮不能無主，官家切要答應臣妾，早日再立新後。臣妾知道能夠有人代替臣妾好好服侍官家，臣妾也走得安心。」

真宗道：「好好兒的，何苦說這樣的話呢！朕還要和你再做三十年夫妻呢！」

郭後喘了口氣，強撐著道：「前些日子，臣妾也反覆想過這個問題。若論待人處事，善能照顧官家的，又能安撫後宮的，臣妾冷眼旁戲，原是誰也比不上劉德妃。臣妾病了這些日子以來，難為她日日都來服侍著，毫無怨言，實是後宮中極難得的人。臣妾死後，若是能由她代替臣妾繼位為後，原是一件極好的事……」

真宗心中一喜，忙道：「你卻又說到哪裡去了，她服侍你，原是應該的！」

郭後閉了閉眼睛，又睜開來，緩緩地道：「只可惜，德妃她出身低微，朝中大臣們必會反對。本朝開國以來，后妃皆是出身將相之家。官家，如今國事紛亂，哪能再讓後宮的事影響了朝政呢……」她停了一停，繼續道：「更何況官家至今無子，此事在臣妾心頭難以放下，實在是死不瞑目。官家是個好德不好色的天子，如今後宮諸妃嬪年紀都大了，再孕育皇子的機會怕是不及年輕的女子。雖然臣妾憑私心說，是想取中了素日與我情同姐妹的劉德妃，可是若以作為一國皇后的公心，卻是要請求官家選一個青春美貌，出身將相世家的女子繼位為後。如此，一則可安朝中重臣之心，二則年輕的新皇后可以為官家孕育新皇子，三則也可更好地……咳咳咳……更好地照顧……咳咳咳……」

郭後強撐著病體，說了這麼一大番話，到最後一句時，已經是力不能支，咳成一團了！

真宗扶著她，又心痛又感動，急叫：「太醫，快傳太醫！」整個宮中一下子忙成一團。

郭後已是喘得口不能言，猶自指著真宗手中的奏摺，吃力地道：「沈、沈……」

真宗將奏摺塞入袖中，忙安慰她道：「朕知道，朕一定不負你這番苦心。」

宋真宗景德四年四月中旬，皇后郭熙因隨駕西巡感染風寒而病死，終年三十二歲，真宗賜諡號為「莊穆」二字。

作者有話要說：這幾天在更第一卷呢，看到沒有啊？