秦觀梅收拾著房間，拎著一桶熱水等候新主人沐浴，她瘦弱的肩膀有著漢家兒女的堅韌性子。

她的父親本是前朝的禮部侍郎，但滿人一入關，父親就丟了官，縱使女真皇帝有意留任，但忠臣不侍二主的氣節使他拒絕差事，因此開罪了新朝廷。

這些年，他們一家回故鄉種田，不問朝政的過著自給自足的生活，可是地方官卻不肯讓秦家有一日好過，每隔一段時間便派人騷擾，搗毀即將收成的農作物，更提高稅收。

在坐吃山空的情況下，秦家只好辭退一干奴僕，搬入一幢小宅院，勉強維持一家八口的生計，而女眷則幫著做女紅針芾貼補家計。

這樣的日子在安貧歲月中過了幾年，直到長女觀雪的美貌引來八旗將領的垂涎欲強納為妾，他們才舉家逃離，因此惹來殺身之禍，一家八口除她一人外出洗衣避開一劫，其他七人皆死狀悽慘，曝屍荒野。

為了安葬親人，身無分文的她只得賣身以換得薄銀買幾口棺，一塊貧地，盡最後一份心力。

「混蛋高人，該死的高人，他真以為自己高人一等嗎！竟然理都不理人地掉頭就走，好像我是瘟疫似的，靠得太近就會渾身起疹子……

「小梅你說說，我看起來很可怕嗎？身上沒長刺，手腳也不帶毒，他幹麼一副被鬼追的表情，簡直太瞧不起人了。」端敏問著隨他們回來的秦觀梅。

那高人一頭與眾不同的銀白長髮相當顯目，叫她想忘都忘不了，本還欣喜地拋下跪在一地的人，想要和他敘敘舊，結果……哼，太不給面子了。

最好別讓她遇上，否則就要他哭笑不得，憋到漲氣。

「小梅，我很醜嗎？」端敏在銅鏡前擠眉弄眼，試圖找出不堪入目的地方。

「格格不醜，格格是滿清最美的公主。」灑了玫瑰香精，秦觀梅以手試水溫。

端敏回眸一瞅。「叫我公子。」

「是，公子。請沐浴。」她曲身靜候。

志節仍敵不過現實，父兄原本漢賊不兩立的堅持到頭來還是一坯黃土，身後事全由滿人一手包辦，葬得風風光光。秦觀梅心想。

原本她只圖有個好心人能代葬親人，自此一生為奴為婢在所不惜，反正她已無所求，平安度日便是小小心願不敢多想。

然那裕親王之孫好色荒淫，奸人妻、淫人女還故作風雅，學人建起百花樓，蒐括民脂民膏妝點他的美人窩，而那些自願或是強擄而去的佳人多不可數，且一入朱門無人返。

聽說他玩膩的女人不是打賞手下就是送入紅帳供士兵發洩，每月都有受不了凌虐的婦女上吊自殺，死後屍體被他們草草由後門拖到荒谷曠野喂狼群省事。

幸好她及時遇到貴人相救，否則後果不堪設想；不過這看似嬌弱的公子竟是大清皇帝最疼寵的和孝公主，一句話就將她由地獄中拉起，挽救了無依的她。

常聽聞滿清格格大多驕奢殘暴，一個不高興就鞭得人體無完膚、奄奄一息的任其斷氣而不顧。

可是這端敏格格只能說是個被寵壞的小女孩，言行舉止間仍有善良的一面。

「小梅，你幾歲了？」踏入浴桶，端敏將身子慢慢沉入水中。

「奴婢十九。」

「你家人死得那麼慘，有沒有報仇的意願？」她玩著泡泡問道。

「奴婢不敢想。」也不能想，她的力量太薄弱了。

「有我給你撐腰，用不著怕報不了仇。」只要她向皇阿瑪咬咬小耳朵就會有人查辦。

秦觀梅清洗著主子烏亮的發。「報了仇，我的家人也不可能活過來。」

所謂「君為輕，社稷次之，民為重。」歷來哪位君主做得到？何苦多欠一份人情。

「你好豁達，要我一定放不下仇恨，非要趕盡殺絕。」端敏的口氣中透露出女真悍性。

「現在已是滿人的天下，我能除得淨貪官，殺得完汙吏嗎？」她不過是個手無縛雞之力的弱女子。

「回宮以後我介紹你認識一位奇女子，她不但能除貪官汙吏，而且還是深受我皇阿瑪喜愛的漢人女子。」

「噢！真有此事？」秦觀梅驚訝的回應，手指輕柔地揉搓主子的髮絲。

「她可不是皇阿瑪的嬪妃哦！男姐姐是煒烈哥哥的福晉，奉有御旨懲奸除惡，是個女中豪傑。」

她簡直崇拜到極點。

不談男姐姐出神入化的絕妙武功，光是她的聰明機智就夠瞧的了，每每耍得眾人團團轉，連最疼她的二皇兄也著過她的道，直說她是名副其實的女諸葛。

女中豪傑！？秦觀梅微微一喟。「兩年前有個日月神教，日魂月剎聲威震天，專為百姓們出頭，可惜……唉！」

「你見過月剎嗎？」端敏謹慎的問道。

「傳聞她美若天人，忽男忽女出世救蒼生，可是死在滿人的火槍之下。」她依道聽途說一言。

傳聞日月神教一夕瓦解，起因是月剎天人為救明朝遺孤而誤中埋伏，她力戰火槍終於營救出小王爺，但最後竭死於火槍網。

從此，信徒四散另尋他處，而日魂也在那場戰役中受了重傷，生死未卜；有人傳言他八成是死了，不然怎麼無人重整日月神教的神威，為月剎報仇？

端敏暗自竊笑地潑她水。「既然是天人必能死而復活，說不定她已成了貝勒爺的愛妻。」

「格格……呃！公子真是愛說笑，天人只是一種尊稱，並不代表她有能力起死回生。」

「因為她是仙體入凡嘛！當然不能死。」心中藏著秘密不能吐實，真不痛快。

她好想大聲地說：月剎便是鄭可男——煒烈貝勒的福晉。

可是，巴圖一定會第一個用眼刀砍她，管她是不是公主。

當她在說孩子話的秦觀梅擰乾她的發用布巾包著。「公子，人非神，終有壽命了結的一刻。」

「唉！你不懂，跟你講話好辛苦。」她又不能解釋月剎並沒有死。

秦觀梅笑了笑，不作回答地進行著擦乾身子的工作。

生與死本是一門深奧的學問，她不想學，也學不來，因為她的生命在遇見端敏格格那上刻起就已經定格了，以後不再屬於自己。

「那天你有沒有看見高人？」她想找個人來舒發心中鬱氣。

「高人！？」

「就是一頭銀白髮，站在酒樓上方俯望的那個男人。」她興高采烈的描述道。

「奴婢沒印象。」當時她正怔愣地和一群人趴伏在地。

「喔！」端敏失望地嘟著小嘴。

「公子喜歡他？」

臉上一赧，端敏立即強辯地解釋。「我才不會喜歡一個見人就跑的傢伙，他可惡又討人厭，鬼才這麼沒原則呢！」

「如果他不跑呢？」明明是違心之論還說得坦蕩蕩，她聽了不由得會心一笑。

「不跑？」用力一想的端敏變了變臉。「我不曉得，請他喝一杯吧！」

秦觀梅掩嘴輕笑。

端敏微惱地睇了她一眼即破水而出，那玲瓏有致的身軀宛如山丘起伏，而白透如雪的肌膚則似晶玉，胸前小巧可人的紫色小花猶沾著露珠。

她有最完美的女人體形，沒有一個男人能抗拒那幽然散發的處子馨香，而她的誘人處即在於無邪和天真。

她更有著不自覺的魅力，純善的光芒總能吸引人們的注目，這無關她傲人的身分，純粹是自身的美由內散於外，形成一道自然光圈，讓人不由自主的親近。

她會受寵正因她的心玉珍貴無比，值得疼愛。

「公子，你淨完身了沒？老奴為你端了碗冰鎮燕窩然蓮子。」天乾物燥易生虛火，他不得不小心伺候。

「你會不會說話，巴圖，你當我是太監嗎？」淨身是宮裡公公的詞。

「老奴笨嘴，公子恕罪。」

端敏的怒氣來得快，去得急，軟聲地說道：「進來。」

「公子，他是男人怎可……」守禮甚嚴的秦觀梅連忙為她遮掩。

「出宮以來都是巴圖在服侍我，他不算男人。」言下之意已點明他的身份。

「是嗎？」她防備地為主子穿上兜衣和單衣，有點拘禮。

巴圖看她的手腳倒是伶利，當下鬆了口氣，總算有人來接手這樁苦差事，讓他樂得自在。

這公主可不好伺候，毛病特多，原本他想找兩個丫頭隨身服侍，可是又怕她們口風不緊，會洩漏公主的性別而招來事端，只好事事親力而為。

現在就好了，有個姑娘知曉她的來歷就毋需掩瞞，女人家還是適合些，畢竟有些事他做來不順手，曾如——月月不遲到的葵水。

「巴圖，我們明天出城射大雕好不好？」

他有說不的權利嗎？「老奴為公子準備弓箭去。」

「嗯！我要射只最兇猛的海東青給皇阿瑪瞧瞧，叫他以後別再亂指婚。」她已經想好美麗的景況。

海東青，我來了。

端敏明亮的雙瞳閃著照照光輝，似乎已手擒兇禽鷹王，一副大漠兒女的豪邁氣勢。

「你又不回宮，那有何用。」巴圖低聲的闔上門，為明天即將來臨的苦難輕聲嘆息。

他這把老骨頭還禁不禁得起烈陽折磨？

唉！一時錯，步步錯，認命了。

哪裡可以買到姑娘家合用的弓和箭呢？待會問問店家吧！

☆☆☆

不是冤家不聚頭，愈想逃緣分牽得愈緊，像是打了死結的繩索，一人系一頭，掙扎只會徒留可笑的傷痕，白費力氣。

在一片無邊的漫漫黃土高原，低嘯高飛的雕侶成雙成對的為築巢忙碌，灰褐色的峭壁滿枯枝稻草，偶有綠意點綴其中。腳，不巧，一個歪打正著掉了頭笨鷗，打散了他倆小小的希冀，只得喘著氣跟上去。

可一望去，盡是黃沙飛揚，掩蓋了馬蹄印，兩人慢條斯理的跟著竟然把人跟丟了。

「糟了，公子不見了。」巴圖這下可急了，馬毛被他拔落一大把。