滾燙的湯冒著暖呼呼的熱氣，嫋嫋薄煙朦朧了視線，在寒冬時節倍感溫馨！

一鍋小小的湯配上五顏六色的材料，嘈雜的吆喝聲和小孩的笑鬧聲混雜，形成平民化的大眾日式火鍋店，正對著一間規模不算小的醫院。

出入的客人以醫院值班的醫生及護士居多，再者是住院病患家屬，因為營業時間在夜晚七點開始至凌晨兩點。

沈大媽火鍋店的老闆是個福福態態、嗓門奇大的原住民婦女，在丈夫死後開了這間店維生，努力拉拔四個兒女成材。

白天火鍋店不營業，若是到了夏天會賣賣冰品、咖啡之類，補貼夜晚淡季鮮少客人上門之收入。

此刻角落邊有個被九重葛遮住的背影，長長的頭髮束在背後，纖細的肩頭顯得柔弱——

「朱醫生，這盤青菜和魚餃是王太太請的，牛肉片是李先生的好意，本來他想點海鮮類，可是我告訴他你對海鮮過敏，所以呢……」

滔滔不絕的沈大媽滿口原住民口音，她邊說邊一盤盤的上著火鍋料，整整一大桌擺滿了旁人的善意。

朱鴻鴻無奈地掀唇一揚，非常勉強的擠出類似笑容的弧度，淡得如三月的薄冰。

天曉得要她笑是一件多麼為難的事。

「大媽，我只有一個人，吃不了那麼多食物。」她的人緣當真好到如此？

「哎呀！瞧瞧你瘦得腰都沒有我胳臂粗當心風一大就捲上天當神仙嘍！」沈大媽熱心地為她下料。

微嘆了口氣，朱鴻鴻看了看手錶。

凌晨一點，客人漸漸稀少，沈大媽貼心的兒女幫忙招呼、收拾，才偷了空「關心」她的胃。

她不是故意拿喬辜負別人的好意，而是天生不愛與人太過親近，那會讓她有一種身在紅塵中的束縛感，她討厭被注目。

幼時被排斥的感受太深刻，以致成長後產生一層隔膜，只要不去用心就小會受到傷害，冷冷地站在人群之外，無心地看待來往人生。

因為她母親是別人婚姻中的第三者，至今仍是遭人唾罵的地下情婦，一個元配口中的狐狸精。

而她是個認了祖卻不歸宗的私生女。

「不是大媽愛嘴碎，什麼流行瘦身才是美全是屁，你可別糟蹋了身子，好好的美人兒一身是皮包骨多難看，你要多吃點才豐腴，健健康康的。」

我見猶憐不足以形容朱鴻鴻的容貌。

她是那種標準林黛玉體型，柳腰纖細似折即斷，雙肩薄薄的，巴掌大的瓜子臉始終不長肉，再配上那頭人人稱羨的長髮，洛神都自嘆失了顏色。

所以很好笑的，除了醫院裡的同事及經她醫療的病患，沒人相信看似古畫走出來的她，是名聞全臺的外科醫生。

「朱醫生，你真好命，走到哪兒都有人拜菩薩，叫人羨慕。」譏諷的語氣來自身後。

朱鴻鴻冷淡的回道：「護理長不用當職嗎？」

「該死的還沒死，等死的在數時間，留幾個小護士巡巡房就算對得起這些花錢的青麵人。」

不屑的任煙一臉輕蔑，快三十歲的平凡臉孔呈現不符年齡的早衰，看起來像快四十歲。

通常容貌不出色的女子，往往嫉妒天生麗質的佳人，尤其是她愛慕的男子正熱切的追求眼前的人，她更是心中有火。

「身為醫護人員不該把病人擺第一？醫者父母心。」心繫病患安危的朱鴻鴻眉宇微聚。

「你在演哪一代的古裝戲？現在的醫生哪個不是為錢，你看過不收紅包的大牌醫生嗎？」她語含嘲諷。

我不收。不過她不願自抬身價。「人心雖被金錢汙染，但不至於連靈魂都廉價出售，有醫德的醫護人員不在少數。」

「呵……」任煙笑得放肆。「想不食人間煙火就丟掉手術刀，聽你在唱高調吟哲理呀！」

根本不像是下刀俐落的外科醫生，她該去寫風花雪月的變態詩句。

「你才在放狗大屁，朱醫生轉到我們臺中市立醫院不過年多，她救活的病人不計其數，我從來沒聽過她收紅包，每個病患及其家屬皆對她讚譽有加，你少瞧不起人。」

一旁的沈大媽臉色很臭地收起選單，擺明不歡迎女巫心腸的壞女人。

明明是全醫院公認最有節操的頂尖醫生，偏偏某人一張嘴惡毒得很，硬要將人家抹黑突顯自己，這種卑劣至極的人怎配當大醫院的護理長。

「私底下藏汙納垢誰看得到，沈大媽開店不就為圖三餐溫飽，幹麼大小眼。」不快的任煙藏不住眼中對原住民的輕視。

「不賣給你犯了哪條法律，我高興。」她寧可倒給野貓吃。

任煙眼神銳利一閃，口氣也為之上揚。「番就是番，有錢也不會賺。」

「是啦！我是大字不識幾個的番婆，你幹麼犯賤來我這間破店，有本事搭上查醫生去吃法國料理呀！」

「你……」

惱怒的任煙被說中心事，一陣羞恨地直瞪手叉肥腰的沈大媽不甘心心事被看穿。

「可惜哦！查醫生眼睛是雪亮的，懂得分辨劣玉上不了檯面，眼中只有仁心仁術的美麗朱醫生。」

「誰是劣等玉？」任煙氣得想掀桌子，怨恨的視線直落無辜的第三者。「她不過長得好看些。」

沈大媽故意扯大喉嚨，「人家的不過呀，你就連剩菜剩飯都沒得挑……」

「別說了，大媽，大家都是同事。」朱鴻鴻不想見面難做人。

「她都欺上你頭蓋頂了。」

她笑沈大媽誇張地揚揚唇，「你想太多了。」

兩人之間的和諧讓任煙很不是滋味，正想反口多吐兩口黑水，一位急診室的菜鳥護士慌亂地跑進火鍋店，左顧右盼地找著人。

本來她是想找護理長處理一位重傷病患，因為住院醫生適巧接到妻子生產的通知而臨時請假，叫這一瞧，她眼睛發亮地忽視等著她報告的護理長，鬆了口氣的笑臉直接迎上素有「冰心聖手」的冷顏佳人。

「朱醫生，你還在呀！真是太好了。」那張絕塵容顏她簡直看傻了。

「有事嗎？miss陳。」一旁有人搶著應話。

她掩口輕呼，「啊！護理長你也在呀！」

面子有些掛不住的任煙臉色一沉，十分做作地問道：「到底有什麼事？」

「呃這個……」她看了眼朱鴻鴻。「有個傷患中了槍傷需要動手術。」

「有張醫生在，你幹什麼急得像個實習生。」意指她不夠鎮定、專業。

「張醫生請假剛走不久。」你還不是擅離職守。她在心裡不平。

「那請病人轉院或改調其他外科醫生。」

菜鳥護士微張著嘴，「護理長，這不是你的工作嗎？」她哪有那麼大的職權。

「你在頂撞上司？」她端出架子壓人。

「不……我不敢。」她哪敢自作主張請病人轉院，又不是打算回家吃自己。

而且，她手中也沒醫院醫生的連絡電話，叫她上哪找人來代班，除了眼前的朱醫生。

看到她無言的請求，朱鴻鴻本著醫生天職地站起身，「我來動刀！」

「不好吧！朱……醫生，體力上吃得消嗎？你的一個錯手可會毀掉醫院的信譽。」

任煙假意的關懷叫人聽不出誠意，虛偽而刻薄。

「救人為上，我會盡量不使持刀的手顫抖。」她神色淡漠地付了帳走出火鍋店。

她承認自己不是超人，連續上臺北開了三天醫學會議，一回臺中馬上進行長達十一個小時多腹膜異常手術，以及縫補脾臟破損手術，她是累了。

所以一換下無菌衣，一話不說地跨越大馬路，直奔不需等待的火鍋店填飽飢餓的空胃。

夜深了，明天起她有一個禮拜的假期，廚房白痴的她本想飽食一頓好睡上三天三夜冬眠一下，現在得更改時間了。

救人性命的理念不曾改變，她的意志力因理念而強，堅持所有的生命都有生存的權利。

她反對暴力美學。

但是，她卻使了一手好刀，足以致命。

※※※

等待開刀的手術房外聚集了一群窮兇惡極的「兄弟」，用槍指著值班護士的腦袋，叫囂的嚷嚷著要醫生出面，並不許任何人報警。

一個三十出頭的男子躺在手術檯上，額頭佈滿因痛苦滲出的汗珠，胸口左側不斷沁出鮮紅的血。

一旁有個粗壯的年輕人用醫院的棉布壓住傷口，地上一團染紅的棉布和手術檯上臘白的臉孔形成強烈對比。

「這間醫院的醫生全死光了嗎？老子一不爽就炸了它，看你們還當不當烏龜。」

「長毛叔，老大快不行了，你別隻顧著叫罵，趕緊拖個醫生來治療老大。」五筒惶恐地看著皿染紅了他的手。

一臉橫肉的中年男子狠睇他一眼。「你沒瞧見我在逮人呀！」

什麼爛醫院嘛！

「低調些，小心招來警察盤查、問話。」他們可禁不起事情搬到檯面上。

長毛不耐煩地揮揮手。「放心啦！誰的嘴巴敢不闔攏，老子就好心點送他們早日投胎。」

通常一間醫院不只一位住院醫生，但因先前北上開了個枯燥的醫學會議，所以大部份醫生回醫院不願太勞累，不是隻上白天班就是趁機渡假去。

在醫生匱乏的情況下，這個月的輪值班縮減為一位住院醫生。

「你送他們去投胎，誰來幫老大取出子彈？」五筒傻楞楞的一問。

「你這沒毛的小子少來教訓我，老子在道上混的時候，你還窩在娘兒們懷裡吃奶呢！」長毛臉一橫。

「你……」五筒氣弱的不敢反駁。

他是新進的小弟，當然說話不夠份量，怎能和老江湖的一較長短，所以他選擇閉口。

「好啦！你們別吵了，我抓了個醫生進來。」壯碩的十全手中拎了個打顫的白衣男子。

「我……我不是……醫生。」

手術房上下樓層的巡房護士全被槍指著，害怕的靠成一堆互相安慰，明亮的燈光照亮她們身上的白制服。

而被推進手術房的男子則是一臉慘白，手腳冰冷。

「你不是醫生？！」

咆哮聲讓他驚恐的一縮身子。「我……我真的不……不是醫生。」

「那你是個什麼鬼東西，居然敢假扮醫生欺騙我！」十全目露兇殘地扯高他的衣領。

「沒……沒有，是你抓著……我就……跑。」有點常識的人都看得出他的穿著不是醫生的裝扮。

「混蛋，你敢頂嘴，我叫你醫好他你就得醫好他，不然老子宰了你。」

「可是……」他嚇得手腳發軟，吶吶地說道：「我是護士。」

一時間，七、八雙錯愕的眼直盯著他，空氣有片刻的凝滯——

「你是……護士？」

「呃！是。」

長毛憤怒地開槍射破一盞燈。「天要反了是不是，男人當護士？」

「現在……護理系有……招收男生……」

「閉嘴，不要逼我殺了你。」十全懊惱得要命，忍受兄弟們嘲弄的眼神。

躺在手術檯上的男子血流不上，失血過多的他早已陷入昏迷中，無視一干無能的手下，否則他會一人先賞一顆子彈。

當一位美若天仙的長髮女子出現時，眾人兩顆眼珠子幾乎要突出眼眶，瞠大地望著她旁若無人的自在。