在經過多日的明查暗訪下，他幾乎找不到半絲可疑處，她確實是邵府所出的掌上明珠，無庸置疑。

可是他還是從中挑出了幾處疑點，卻叫人心生納悶的不知從何著手。

「人家不是故意的啦！都是銀雀走得慢拖累了我。」她回頭橫睨了丫鬟一眼。

腰挺不直的銀雀不敢回嘴，上一回多話被小姐罰挑水、劈柴，這會兒甫嘗完苦頭的她安安靜靜地提著竹籃跟在身後三步遠，不輸本分的踽行。

磨破皮的雙掌剛上完藥，兩腳痠痛的邁不開步伐，要不是怕少爺嫌她手腳不夠利落辭了她，她肯定趴在床上哀哀大叫了。

「遲到還有藉口，早些出門不就沒事了。」靖羿故意用責備的語氣好讓她心生愧疚，以便予取予求。

只是他料錯了她的性情。

「有呀！我天沒亮就起個大早，生怕沒義氣的你耍大少爺脾氣……」

「嗯！你說什麼？」說他沒義氣？

事實嘛！還怕人揭穿。「你幹嘛兇我，人家也是費盡千辛萬苦才來赴約，你不體諒還惱火。」

「從邵府到五里寺不需要一炷香的時辰吧！你瞧現在都什麼時刻了。」爬都爬到了。

「不過巳午交接時分……好嘛、好嘛！你別瞪人，怪可怕的。」就說他小氣嘛！一點小事也愛計較。

「遲到的人還敢張狂，你知不知道我足足等了兩個時辰。」換做別人他早拂袖而去，哪有她多話的餘地。

「這件事你不能怪我，臨出門時遇到了我大哥，他逼我喝完一大盅雞湯才肯放人。」害她滿肚子油膩，滿口參味。

而且不准她喝得太快，一小口一小口慢慢地喝，肥滋滋的油浮滿湯麵，她必須用銀匙撥開才不致沾了滿嘴油，喝到見底才逃過一劫。

有時候她覺得大哥比爹還厲害，撒嬌、耍賴都打動不了他的鐵石心腸，立場堅定一絲不苟，沒得商量地要她先照顧自己才能做其他的事。

人家是長兄如父，可是她的爹還在呀！難道人會有兩個爹不成。

邵銘心將兄長的關愛之心當成管教，始終不曾體會他的用心是出自無私的眷戀。

靖羿表情古怪的盯著她瞧上好一會兒。「怎麼不見你長肉，瘦乾乾地像黃河災民。」

還是巴掌大的小臉，小鼻子小嘴巴，一雙欺世的靈活大眼。

「你管我胖或瘦，反正又不指望你養，我天生長不胖犯了大清哪條律法。」她也很用力「餵食」，但就是不長肉。

因為她像娘嘛！所以纖弱飄然，宛若不食人間煙火的墜塵仙子，吸一口甘露永保仙容。

搓搓下顎，頗為心動的靖羿倒想養胖她，免得風一大便擔心她飛上天。「你今天是來鬥嘴的嗎？」

「當然不是，是你先開了爭端，我不過應和你罷了。」一揚螓首，她說得理直氣壯，毫無愧色。

「好，停戰，我不挑你毛病，我要你帶的東西全齊了嗎？」第一步總要先跨出去。

她像要去挖寶似的興高采烈。「全帶了，有小鞋子、小衣服、小指環，還有我娘縫的小布娃娃……」

「夠了，夠了，別再現寶了，你奶孃住在哪裡？」再問下去她連第一顆掉落的乳牙都要拿出來。

「嗯！她住在……住在……」想了又想，她一臉困擾的看向銀雀。

「牛曲村，城東十里外近山腳的小村落。」務農的人家不出十戶，村民僅百餘名。

「對對對，看我家丫鬟多伶俐，就是城東的牛曲村，村口還有三頭牛呢！」她第一次看見牛時，只覺好有趣。

「那是村長的牛。」不過宰掉一頭了。

邵銘心橫睨地一哼。「要你多嘴。」

「奴婢不敢，奴婢這就把嘴巴縫起來。」不要再叫她劈柴、挑水了，她的四肢快離體。

「嗯哼！」話都說了能收回嗎？

五里亭是一座供人休憩、送行的小亭臺，以四根木柱撐起一片藺草搭建的棚子，底下是四張石椅、一張石桌，僅供短暫歇腳一用。

若是風雨稍大難免溼了身子，春，夏時分有人提供奉茶讓路人飲用，入秋之後由於風沙大容易弄濁了茶水，因此只有上半年有茶水好喝。

出了城的邵銘心不像往日包得密不透風，不過身上的衣物仍是不少，頭小身體大，看來十分滑稽。

「小雪球，此處離牛曲村仍有一段路程，你走得到嗎？」以她的嬌貴大概一半不到。

嬌容一收，她氣呼呼的伸出雪般玉指戳他胸口。「我叫邵銘心不是小雪球，你為什麼聽不懂人話？」

「小雪球，再不趕路無法在日落前進城，你要繼續和我爭稱謂嗎？」他狡猾地一笑，一副客隨主便的神態。

你能奈我何。他的表情如是說著。

「你……」貝齒暗咬，她只好退一步，誰叫她有求於人。

「上馬吧！別把牙咬斷了要我賠。」看她有氣難吐的神情，他不免暗自好笑。

「哪有馬……哇！好高大的驄馬，我一直很想要一匹。」可是大哥怕她摔下馬受傷，嚴禁她接近馬兒。

流露出喜愛的表情，即驚且喜的睜大明媚雙眸，她想靠近又遲疑的伸手、縮手，看在靖羿眼中莞然不已，神色一柔地露出笑意。

滿人是以馬為生，出入都必須靠馬代步，剽悍的民族幾乎每個人都善騎射，不分男女擁有一身好騎術，可說是在馬背上長大的民族。

雖然他不若一般世子出門講究排場，前呼後擁，隨侍眾多，但是兩名隨從是不可少的，為王府的守將。

眼神一使，從容不迫的高大漢子已牽來兩匹馬，一匹較為兇悍，一匹顯得溫馴，用意十分明顯，不需猜測也能懂得其意。

可是他錯估了漢人與滿人的不同，即使佳人躍躍欲試想縱馬而奔，盡責的銀雀卻當場刷白了臉，極力的阻止主子靠近可怕的大馬。

「你不會騎馬？」

邵銘心逞強的一睨駿馬的雄姿。「誰說我不會來著，我是不想搶了你的鋒頭。」

「喔！是嗎？」他命手下將體型較小的牝馬牽近。「那麼你先上吧！」

「我？！」猛然一驚，她不安的吞吞唾涎。

「別慢吞吞了，雪球正用鼻孔嘲笑你。」唇色都淡了，看她能倔到何時。

「雪球？」

她狐疑地瞧瞧通體雪白的馬兒，忽地一呼，「你是故意的對不對？將馬取名為雪球好取笑我。」

「對，你真聰明，」他像拍馬背地拍拍她的頭，放聲大笑。

可……可惡，老天怎麼不罰他喝水嗆著，走路跌倒，吃塊大餅會噎著，天落一塊巨石砸死他，讓他臉上的得意化為烏有。

嘟著嘴的邵銘心是一臉不甘，很想咬他一口肉洩憤。

「靖公子，小女子天資愚昧不及萬分之一，可以停止你張狂的笑聲嗎？」眼一眨，盈盈水氣頓時蒙上眼。

山河變色。

上一刻還眉飛色舞的小王爺愕然一怔，期期艾艾的慌了手腳、侷促不安的看著豆大的淚珠在她眼眶滾動。欲流不流地讓人心口難受。

他只是逗逗她而非有意刁難，雪球一名也是臨時湊上去的，並非故意將馬名命為對她暱稱。

「你……別哭呀！我向你賠不是，都是我不對，不該開惡意的玩笑捉弄你，我保證絕不再犯。」

「真的？」

「真的，我以祖先名義起誓。」

只要她不哭，破涕為笑。

「也不叫我小雪球？」

「好，從今而後不叫你小雪球。」咦！他是不是回答得太爽快了？好像有一絲不對勁。

「我不會騎馬。」

「沒關係，我們並騎一……等等，你這狡猾的小母狐，你敢用眼淚拐我。」這丫頭簡直……和他太相配了。

小小的把戲被拆穿，邵銘心揚唇一嗔怪他不配合。「人家才不是母狐呢！我是為不明身世所苦的愁心人。」

「好個愁心人，本王……本公子輸你一著，上馬吧！」他紆尊降貴的屈就為馬僮，兩手交握地讓她繡鞋輕踏。

一旁的守將見狀向前欲代勞卻被他喝退，他不許任何人碰她蓮足半分。

「別讓我摔下馬哦！我娘會哭的。

啊！好高。

突地被託高的邵銘心因視野大開而目瞪口呆，兩手捉著馬鬃不敢放，怕馬兒大哥一發火揚起前蹄，她肯定摔得鼻青臉腫。

原本的興奮讓惶恐取代，慘白的唇色染上一抹紅，是硬咬出的一排齒痕。

「別怕，有我在。」

一躍而上，寬厚的胸膛貼著她的背，靖羿一手拉韁繩，一手攬著她的腰，細語輕柔的在她耳邊安撫著，眼中流露出他所不知情的眷寵。

就像邵家人一樣，對她只有無盡的包容，一味的寵愛，捨不得她受一絲一毫的驚嚇。

「你……你的手一定要放在那裡嗎？」

怪難為情的。

他輕笑地在她腰間施力。

「話太多了，我的小母狐。」

既然答應了不叫她小雪球，為免祖先之名蒙羞，他只好改口了。

「你又欺負人，真討厭。」

臉好燙，她肯定是受了風寒。

嗔中帶羞的邵銘心玉腮潮紅，不敢直視他的半垂首，髮絲低覆發出銀鈴聲，玎玎琅琅好不清脆。

「喝！」

風吹走了大漠男兒的豪爽笑聲，喝聲一起馬蹄並落，急如野火地向前奔去，瞬間只成一小點消失在荒煙漫漫的官道上。

被留下的人為之傻眼。