「喜愛是一時的，人的心是會變的，千百年後，沒人會在意當初所眷戀的那個人。」這也是她無法放開心胸接受世間情愛的理由之一。

青蓮感覺不到濃烈的男女之情，只有涓涓細流的絲情縷意，對她來說，可有可無，影響下大。

可是眼前女子眸底的哀傷和悲切是如此深刻，彷彿生命中唯一的依靠即將被抽離，她的殘軀只是苟且度日，不知為何而活。

她的情很深很深，卻也無奈，揹負著重重的沉痼，既無力擺脫，也不捨放棄，在執著的睪礙裡偏離自身。

「人生不過百年，何談死後的徘徊呢！我們凡人只知生不知死，想要的本就是一時的眷戀，管他人心變不變，只要自己不變，那份情便是永恆。」直到千秋萬世。

香火的承繼便是生命延續的證明。

「自己不變……」青蓮的眼神驟變，露出訝然。

看山是山，看水是水，這不是大上常掛在嘴邊的「平常心」嗎？

「古姑娘仙居何處？準備在此逗留多久？遠來是客，我們自當熱情款待。」萬娉婷用的是主母口氣，無形中隔開兩人的身份。

雖說她不怨不惱，誠心地想接納另一個女人，但說是一回事，身體力行卻著實不易，在無意中她已端起「夫人」的架子，讓人明白先來為大的道理。

也就是說，要後來者知分寸、懂進退，不要逾越本份，收斂其言行舉止，勿要恃寵而驕。

「叫我青蓮就好，多餘的繁文縟節只是累贅。」唉！她錯了。

閨閣千金當是柔弱婉約，她以為此妹應如是，沒想到看似纖弱的外表卻也有凌厲的一面。

她頷首。「青蓮姑娘，你只有一個人嗎？沒其它的親人可依靠？你不要誤會，我不是探人隱私，我只是出自關心才問，別無他意。」萬娉婷自覺語氣過於咄咄逼人，連忙彎唇一笑，表示並無惡意。

「無妨，我知曉你心急，怕失了禮數。」青蓮動作極慢地搗著地錢草、立貝，這草藥有明目、祛風、固腸等療效。

癸水來遲的小香正痛得起不了身，因此她正為她準備紆解疼痛的藥方。

其實她對藥理所知有限，此乃土地婆婆所教授之良方，她姑且試之，以減其不適。

說來她也算是個好主子，為身邊的丫鬟多費一份心，他們不該老怪她性冷，沒個好心腸，任其病痛纏身而不理不睬——以上出自腹瀉不止的辟邪怨言，與小香無關。

「你沒有地方可去嗎？家母結識不少江湖人士，我可代為引見，以你的容貌定能招來文人俠士的青睞，不知你意下如何？」她做媒的意味濃厚。

清冷的眼兒一抬，笑意帶趣。「我還不知姑娘貴姓呢！你的熱絡叫我受寵若驚，我想我和你尚未熟到推心置腹，你的連番盛情讓我好生愧疚。」

她，無以回報呀！

「呃，這個……」她喉頭一緊，漲紅了雙頰，難堪地偏過頭。

萬娉婷極力要表現出大家閨秀的風範，可看似善意的關懷卻隱含尖酸的妒意，面對天仙般姿容的女子，她心底的不安升到了喉間。

一開始，她並不是有意刁難，認為客從他鄉來應不至影響她原先的地位，就算日後同事一夫也能和諧相處，她正室的位置不會動搖，畢竟是孃親親手將她交到風寄傲手中。

但硬是被瞿玉蒲拖來「下馬威」後，她乍見青蓮的驚人美貌，頓時有股心酸湧上心頭，她知道自己過去只是可笑的井底之蛙，坐井觀天，不知世上居然有此出塵佳人。

她害怕心上人被奪走，更擔心一片真心化為流水，在明知有容乃大的情況下仍變成了自己一向最不齒的妒婦。

「喂！你不要欺負人，娉婷姐姐才是風大哥未過門的妻，你這不曉得哪來的狐狸精最好別得意忘形。」什麼嘛！人家對她好還不知感激。

個性率直的瞿玉蒲看不出兩人之間流動的微妙情結，她只知萬娉婷好心好意地以主人家的身份前來關心，人家卻毫不領情，當面讓人難堪。

「是非非是，黑白白黑，倒而顛之，顛而倒之，我領受了。」人在屋裡坐，是非無端生。

瞿玉蒲聽不懂她話中含意，只覺什麼黑什麼白令人煩躁，倒是她身邊的人兒明白了。

「我們不是來鬧事，更非仗勢凌人，請姑娘勿生猜疑，我們只是來瞧瞧你而已。」原先的用意確實如此，但……唉！一言難盡。

她終究是世俗女子，難免不生妒。

「我明瞭。」她也不想成為別人討伐的物件。狐狸精，這指控好可笑，她幾時狐媚惑世來著？

「那你……呃，和風大哥之間……你們是不是……」萬娉婷吞吞吐吐地輕咬著下唇，一臉躊躇。

「互相愛慕？」青蓮代她說出未竟之語。

她面色微白，身子輕晃了一下，嬌弱瑟縮的神情使人憐惜，不忍心加諸她贏弱雙肩的負擔。萬娉婷退卻了，她不願聽見任何讓人傷心的言語。

「你不妨問他。」青蓮含笑地眼眸看向站在水榭中的男子，滿是調侃之色。

看你怎麼解脫，女孩家的痴情戀慕最難消受，愛恨之間薄如紙。

「誰？」她驟地回過頭，原本失去光澤的臉色更是白得發青。「風、風大哥……」

昂藏走來的風寄傲先是輕睨了往後縮的瞿玉蒲一眼，再朝萬娉婷冷淡的一點頭，他雙唇緊閉地走向眉眼帶笑的女子，放肆的黑瞳狠狠一瞪。

他在生氣，卻沒人知他氣什麼，只有瞭然於胸的青蓮不自覺笑意盈眼，絲毫不把他的怒意當一回事，素腕一抬，放在他伸出的大掌上。

她想，他又在鬧彆扭了，這個老想掌控她七情六慾的霸氣孤鷹。

「你們在這裡幹什麼，我允了你們來嗎？」風寄傲下一個動作是將青蓮擁入懷中，讓她側坐在他如硬石的大腿上。

此舉無異是昭示她的重要性，也藉此讓其它人瞭解他心有所屬，勿生妄念。

「風大哥，我們只是來瞧瞧青蓮妹妹，看她是否住得慣，需不需要衣食上的打理。」力求鎮定的萬娉婷端雅地一彎唇，表現得落落大方。

她藏在水袖裡的玉指絞得緊緊的，如麻花般刺入肉裡，不覺痛地故作平靜。

「什麼時候蓮兒變成你妹妹了，怎麼沒來知會一聲？」他的語氣帶著斥責的諷刺，下假辭色。

她虛弱的一笑，扶著桌角避免身形搖晃。「風大哥是怪我自作主張，沒經你允許騷擾貴客的安寧？」

既有才女之名自不愚鈍，她苦苦地搖搖螓首，隨髮髻顫搖的珠釵便是她此時的心情寫照。

「師父將你交給我是希望你有個安穩的居所，不用為生活奔波勞祿，你明白師父她老人家的苦心安排嗎？」他可讓她衣食無缺，豐衣足食，當個僕傭成群的千金小姐，除此之外再無其它。

「我明瞭，小妹一直銘感五內，感謝大哥的嬌寵和疼惜。」她低下頭，一副不勝嬌羞的模樣。

「嬌寵和疼惜……」他眉一擰，看著懷中捂著唇咯咯笑的佳人。

見鬼了，是何時給了她憐與寵？除了必要的接觸外，他根本鮮少踏入喚秋閣一步，兩人見面的機會少之又少，何來寵愛和憐惜之說。

要不是性情古怪的師父硬將女兒丟給他，然後一走了之、不聞不問，他怎會礙於師恩而不得不收留她？

風寄傲的不悅浮於雙瞳之間，但並未顯露於外，他惱的不是萬娉妯的胡言亂語，而是該死的小青蓮，她竟然事不關己似的偷笑，好像一點也不在意別的女人對他的愛慕之意。

總而言之，他就是氣惱她的不吃味，若無其事，讓他很不是滋味的胸口微微泛酸。

「青蓮妹妹遠來是客，自當竭誠招待，大哥的事多，怕無暇招呼，身為主人的小妹理應為你分憂解勞。」她秀雅的揚唇一笑。「畢竟我們都是姑娘家，相處起來會自在些。」

男女要避嫌，她當真把自己看成是寄傲山莊的一份子，認為有些事「理所當然」要由她來維護，即使良人的心不在她身上，她相信自己只要將謙良恭順的一面表現出來，自會贏得別人的敬重。

女人間最忌爭風吃醋，一旦為爭寵而撕破臉，受累的倒是自己，她會謹守本份，不做出為人詬病的言行舉止。

「誰說她是客了？你不過比她早來幾年就自稱為主，當我死了不成？」誰給了她權力逾矩，不自量力。

「風大哥……」萬娉婷面一怔，露出驚訝神色。

他是什麼意思？難道他不認為她是自己人，而是暫住的過客？

「我曉得你養在深閨不識大體，性情受乖桀的師父影響不小，不過這是最後一次了，你最好好自為之，蓮兒將會是寄傲山莊的當家主母，身為客人的你要知分寸，不要不請自來。」他對人的容忍是有限的。

風寄傲丟下一長串話語後，便挾帶著嘆息連連的佳人掠出屋外，修長的身影化成黑點，隱沒於夏末金陽中。

利語勝刀，鋒不見血卻傷人。